Глава 63

«Я тоже», — сказала Таргала буквально через несколько секунд.

«И я», — доложился Ярнил спустя где-то ещё минуту.

«Быстро вы», — удивился Одвур.

Оказывается, Кодо подключили к нашему «чату» и их.

В итоге меладцы завершили сканирование и вовсе последними — даже позже нас с Генри.

Прямо здесь, естественно, никто ничего обсуждать не стал. Сначала следовало побыстрее убраться отсюда.

Поэтому Штурмовик, пользуясь невидимостью, занялся стиранием памяти свидетелям. Причём Вазлисара трогать вовсе не стал — всё равно его сразу после этого не усыпишь, ведь ему нужно вернуться в камеру, а там магия априори невозможна.

Гирзел, наблюдая злобную гримасу отца, просто сказал ему:

— Гляжу, на диалог ты не настроен.

И Кодо отправили его обратно в каземат, где тот разразился потоком грязной брани, едва был выпущен из-под контроля. Но, по счастью, люки без промедления закрыли, и наши цветные гости услышали немногое.

Тем временем Генри как раз занимался охранником, удачно присевшим в кресло, пока мы «проводили допрос». Поэтому, как тот «задремал», его товарищ, кажется, вовсе не заметил.

А вот с ним пришлось работать со стоящим на ногах. Но когда в объятия Морфея отправился и он, его подхватили, не дав упасть, и аккуратно усадили во второе кресло.

Всё, теперь можно уходить.

* * *

Вазлисар

Спустившись с холма, мы с рыжей сели на скамейку в парке.

Ночь была тёмной, и нас скрывала сень вековых деревьев, но всё же я решил, что прикрыться невидимостью будет нелишним. Мало ли кого вынесет прогуляться в ночи. Ко мне-то, скорее всего, никто даже подходить не стал бы — нарываться никому неохота. Однако рыжие волосы моей спутницы наверняка вызовут нездоровый интерес.

Впрочем, и я тоже сейчас должен находиться в заключении, а значит, заметь меня кто-то — тут же поднимется тревога.

— Может быть, пройдёмся немного? — предложила Гелара, не просидев и пары минут.

— Давай, — согласился я.

Даже не знаю, зачем сразу плюхнулся на первую же попавшуюся лавочку. Видимо, мысль прогуляться по родному парку просто не могла родиться в моей голове — слишком давно дома я привык только работать. Ну а поскольку доступ в лабораторию для меня теперь был закрыт, вовсе не представлял, чем себя занять. Вот разве что тупо просидеть всё время ожидания.

— Надо же, у вас здесь всё совсем по-другому, — заметила рыжая, с любопытством поглядывая по сторонам. — В смысле, не как у нас. Наш замок намного больше, и его окружают стены. Но дело даже не в этом. У нас возле зданий разбиты сады, клумбы, оранжереи. А тут — кругом практически первозданная природа. Лишь статуи, скамейки да несколько фонтанов намекают, что это всё-таки не лес. Даже дорожки исключительно грунтовые.

— Да, по сути, в парк и была превращена часть леса, который изначально окружал замок со всех сторон, — поведал я. — Тебе не нравится?

— Нет, почему? — поспешно возразила она с улыбкой. — Просто непривычно. А вообще здесь очень здорово. Покой и умиротворение. Редкие же вкрапления цивилизации в виде статуй и прочего лишь подчёркивают величие самой природы.

— Я рад, что тебе у нас понравилось, — сказал совершенно искренне.

И сразу подумалось, что мне очень хотелось бы, чтобы она здесь осталась. Жаль, этому не суждено сбыться. Вернее, остаться-то рыжая может. Но только не со мной. Потому что мой удел на ближайшие сто шестьдесят лет — глухие стены мрачного каземата. Будь трижды проклят мой прежний идиотизм!

Ну вот чего мне не жилось нормально?!

Мы вышли к пруду.

— А зачем на самом берегу построили арку? — полюбопытствовала Гелара.

— Вообще-то её воздвигли здесь ещё до того, как организовали пруд, — рассказал я. — В ней расположен портал в мир, откуда Генри с Ольгой. Вот для его обозначения арку и поставили. Когда давным-давно портал только обнаружили, кто-то из наших прошёл через него случайно и заблудился. Лишь через несколько дней сумел вернуться назад.

— Жуть какая, — поёжилась Гелара. — Заблудиться одному да ещё в чужом мире.

А у меня руки сами потянулись её обнять. Правда, при словах «один в чужом мире» внутри тут же всколыхнулось чувство вины — перед Андером. Узнаю ли я когда-нибудь хотя бы, почему так поступил с ним? Ох, вряд ли. И ему самому ответ наверняка неизвестен.

— Что с тобой? — спросила рыжая, с беспокойством заглядывая мне в глаза.

Видимо, помрачнел я заметно.

— Ничего, — махнул рукой. — Просто вспомнилось кое-что из прошлой жизни.

— Расскажешь?

Я поморщился:

— Давай не сейчас. Не будем портить такой прекрасный вечер. Точнее, ночь.

И наклонился к её губам.

Рыжая не стала возражать. Обвила руками за шею.

Всё, мир вокруг потерялся. Остался только я и моя женщина…

— Вот вы куда запропастились, — раздался рядом голос Сонирала.

Я оторвался от сладких губ.

С ним были и все остальные.

Как они сумели подкрасться так незаметно?!

Впрочем, я и невидимость-то снова уронил. Какое уж тут услышать чьи-то шаги!

— Ну, что насканировали? — спросил, с ужасом ожидая приговора.

Лишь сейчас осознал, насколько сильно нервничал всё это время. Подспудно, но, на самом деле, неотвратимо.

— Чем-то жена тебя явно опаивала, Ну или кто-то ещё, — первым заговорил изумрудный. — А вот что конкретно за зелье, мы определить не смогли. Но вряд ли оно было подчиняющего свойства.

Перевёл взгляд на Кодо. У Сонирала на губах играла такая победная улыбка, что я готов был поспорить — он ответ знает!

— Да, как я и предполагал, не подчиняющее, — начал он, бессовестно выдержав паузу ещё в несколько секунд. — Зато расшатывающее психику.

— Возможно, — закивал сиреневый. — Даже скорее всего, действие зелья было именно таково.

— Теперь понятно, — продолжал Сонир, — с чего ты кидался на всех, как бешеный, и совершенно не умел, вернее, просто не мог держать себя в руках.

— Я тебе вот что скажу, — вступил в разговор Генри. — Повезло тебе, что у драконов настолько крепкая психика. Любой другой, на твоём месте, давно бы свихнулся окончательно и бесповоротно.

— Это как же тварь тебя ненавидела, чтобы творить с тобой такое! — прорычал Гирзел, стискивая кулаки.

— Да, от зависти гадину, очевидно, просто выворачивало! — кивнул Сонирал, нахмурившись.

— От зависти? — поразился изумрудный. — Шантара завидовала собственному мужу?! Но в чём?

— В том, что, как учёный, Вазлис куда гениальней неё самой, — ответил Кодо. — А поскольку с этим она ничего поделать не могла — хотела, чтобы его хотя бы ненавидели все вокруг. Вы собственными глазами видели то воплощение злобы, вылезшее к нам из каземата. И так он, насколько я понимаю, вёл себя практически всегда. Как, думаете, к нему относились окружающие?

— Старались сталкиваться как можно реже, — честно поведал Гирзел.

— Хорошо бы найти это зелье, — сказал Ярнил. — Не каждый же день она его по одной дозе готовила.

— Где будем искать? — спросила Дэйнария. — У себя, безусловно, безопасней. Но вдруг за столько времени зелье уже растеряло свои свойства?

— И всё же обыскивать замок здесь слишком чревато, — произнёс Генри. — Я думаю, мы поступим вот как — поищем в нашем времени, а если найдём, но зелье окажется, так сказать, просроченным, вернёмся сюда и быстренько заберём свежачок из уже обнаруженного тайника.

— Отличный план, — согласился я с вампиром. — Значит, возвращаемся. Одвур, — обратился к сиреневому, — прикрой нас невидимостью, раз уж у тебя она получается лучше всех.

* * *

Вернувшись, поискам мы посвятили весь оставшийся день до глубокой ночи. Обследовали шаг за шагом все наши с Шантарой покои, а потом и весь снизу доверху «учёный» корпус — в смысле, крыло, в котором раньше обитала наша учёная семёрка. Однако Шантариной прятки с зельем так и не обнаружили. Нашли, правда, несколько тайников, принадлежавших другим моим соратникам, а в них записи по некоторым разработкам. Часть их них довольно интересные, но с ними разберёмся позже, потому что к расшатывающему психику зелью все они явно не имели ни малейшего отношения.

Неужели гадюка правда готовила свою отраву ежедневно — или как часто она там меня ею опаивала?!

Да нет, не может рецепт быть настолько прост в приготовлении! Она же, как и я, почти не отлучалась из лаборатории.

Неужто готовила зелье прямо там, у всех на глазах?! Нет, бред, невозможно!

Но и прятать зелье прямо в лаборатории тварина не могла — её тщательнейшим образом уже обыскали ещё до суда.

Выходит, тайник с зельем находится где-то вне нашего крыла. Весело. На доскональный осмотр всего замка уйдут не одни сутки.

Но, видимо, ничего другого нам не остаётся.

На этой «оптимистичной» ноте решили наконец разойтись спать.

Гелару я, естественно, забрал с собой.

По пути, правда, посетили сомнения. Всё-таки в покоях полно Шантариных вещей, а мне сегодня было явно не до того, чтобы все их повыбрасывать. И сейчас сил на это уже не осталось. Но не будет ли рыжей неприятно ночевать среди барахла моей бывшей?

Решил спросить напрямую.

— Ничего страшного, — улыбнулась она. — Главное, что там нет её самой. И не было, как я понимаю, уже довольно давно.

— Это да, — кивнул я. — В заточении стерву держали совсем в другом месте.

— Ну вот и отлично, — Гелара ласково сжала моё запястье.

— Завтра же выкину всё до последней мелочи, — пообещал, пропуская её в дверь покоев.

— На завтра у нас были совсем другие планы, — напомнила рыжая. — И они гораздо важнее очищения покоев от вещей бывшей жены. Тем более что потом мы сразу же полетим обратно на Меладу.

— Боюсь, что из-за поисков мы как раз застрянем здесь ещё на несколько дней. А выбрасывание всего подряд без разбору не займёт много времени.

— Ладно, как знаешь, — махнула она рукой с тёплой улыбкой. — Кстати, не могла ли Шантара вообще уже выкинуть зелье или прихватить его с собой? — задумалась рыжая вслух. — Ведь, как я понимаю, перед побегом она неплохо погуляла по замку — книгу вон стащила, ключи от Воолло.

Я резко помрачнел — действительно ведь могла, и тогда получается, что мы ищем вчерашний день. Неужели всё-таки придётся опять возвращаться в прошлое?

Но после упоминания ключей от Воолло меня посетила одна мысль по поводу местонахождения Шантариного тайника. А вдруг? Ведь там мы ещё не искали.

И у меня прямо-таки зачесалось проверить немедленно.

— Ты ложись пока. Я скоро вернусь, — сказал Геларе, уже шагнув к двери. — Постель слуги свежую застелили.

— Куда ты? — насторожилась она.

Как пить дать догадалась, что у меня родилась какая-то идея. Как же всё-таки она меня чувствует!

— Проверить одно предположение.

— Я с тобой.

— Нет, — отрезал я. — Тебе туда нельзя.

— Почему? — Ореховые глаза изумлённо распахнулись.

— Но ты же не планировала менять окрас? — ласково улыбнулся ей. — А если пойдёшь со мной, именно это и произойдёт.

— Ты собрался в этот ваш Коридор Мадо? — сразу сообразила рыжая.

— В помещение за ним. Но дело именно в Коридоре, а не в том, что я не хочу подпускать тебя к нашим наиболее ценным предметам, — пояснил на всякий случай.

— Ладно, иди, — кивнула она тоже с улыбкой. — Перекрашивать волосы в чёрный цвет я и правда не собиралась.

— И глаза — в тёмно-карий, — дополнил я список грозящих ей перемен.

И невольно содрогнулся, представив себе картину. Нет, чтобы она изменилась внешне, я решительно не хочу! Хотя это, наверное, и странно. Ведь раньше даже помыслить об отношениях с женщиной не мадовской внешности не мог.

Ох, рыжая, что же ты со мной сотворила!

Отсутствовал я меньше часа — правда, совершенно безрезультатно — но когда возвращался, думал, Гелара уже спит.

Однако она не спала. Даже не легла до сих пор. Более того, нервно расхаживала по спальне туда-сюда.

Неужели распереживалась, куда я запропастился? Но это же мой родной замок — что со мной может случиться дома?!

— Ты чего не спишь? — остановил я её, поймав в объятия.

Но она вдруг вырвалась, грубо оттолкнув меня.

Это ещё что за хрень? Что могло произойти за время моего отсутствия?

Ну не заразилась же она злобностью моей жёнушки, всего лишь побыв в её комнате на протяжении часа.

Я снова приблизился, взял её за плечи и пристально посмотрел в глаза:

— Гела, что с тобой?

— Не трогай меня, кобель проклятый! — зарычал рыжая, с перекошенным от ярости лицом. — Отвали, я сказала! Не смей больше прикасаться ко мне!