Глава 9
— Куда ты пойдёшь?! Зачем?! — тут же возмутился Ярнил. — Если голова закружатся — кто тебя-то оттуда вытаскивать будет? Ольга?!
— Не закружится, — упрямо заявил тот.
Вот одно слово — Штурмовик!
— Ты идёшь наконец?! — припечатал меня хмурым взглядом Вазлисар.
Да, точно, нужно бежать — портал же закроется!
Перекидываясь на ходу, я ринулась в Воолло.
Опять этот кошмарный тумановорот…
Вышла снова в ночь. Голова, как водится, кружилась, словно я час провела в центрифуге. Ладно, хоть несколько секунд постою, в себя приду, а потом сразу нюхать.
Правда первым уловила совсем не искомый запах, хотя и тоже знакомый до боли — Ледбеттер, он всё-таки потащился за мной!
Мы теперь оба-то уйти успеем? Всё-таки потерять его в глуби веков не хотелось.
— Как самочувствие? — неожиданно раздался голос Ярнила.
Ещё и этот пришёл! Шансы, что кто-нибудь застрянет-таки здесь, явно увеличились. Нужно срочно обследовать ротонду!
— Нормально, — ответил Генри, судорожно сглотнув.
Очевидно, мучительное головокружение не миновало и его.
— Зачем ты-то притащился? — явно с трудом вымолвил он.
— Ну, если что, вынесу вас обоих, — усмехнулся дракон. — Хотя вместе соваться в портал, конечно, нежелательно.
— И подряд друг за другом тоже нельзя, — озвучил новые лично для меня условия Штурмовик. — Не боишься, что сам не успеешь перейти?
— Нет, — беззаботно заявил Кодо. — Обратный отсчёт-то начинается с момента последнего перемещения через портал.
— Это хорошо, — с облегчением заключил Ледбеттер. — А открыть портал в наше время отсюда ты сможешь? — полюбопытствовал он. — Ключи-то каким-то образом оказались здесь. Хотя в прошлый раз оставались там. Как, кстати, так получилось?
— Пока портал открыт, ключи находятся в обеих временных реальностях, — пояснил Ярнил. — Правда, нам это не поможет, даже если успеть их забрать, поскольку пользоваться Мадовским Воолло я, к сожалению, не умею. И к нашему полететь тоже не получится — в столь далёком прошлом его ещё близко не существует. Так что внимательно следим за временем.
Пока мужчины трепали языками, я обошла по кругу всю ротонду — нет, следов Шантары здесь снова в помине не было.
Досадливо скульнув, посмотрела на своих сопровождающих и направилась к вихревому столбу. Надеюсь, они не заговорятся тут, а немедля последуют за мной. Впрочем, главное ведь хоть кому-нибудь перейти, и у остальных вновь будет не меньше двух минут в запасе.
Выйдя из портала и кое-как спустившись по лесенке, я сразу же рухнула на траву. Однако всё же сумела перед этим развернуться к Воолло мордой.
Следующим из «вихря» появился Штурмовик — непривычно бледно-зелёного цвета. Видать, мутило его отчаянно.
Дежуривший рядом Гирзел помог ему сползти со ступенек, не переломав ноги. Хотел отвести его на скамейку, однако тот дошёл лишь до меня и опустился рядом на землю.
— Как ты? — спросил, заглядывая в глаза.
Я вильнула хвостом — мол, помирать пока не планирую.
В шерсть за ухом тут же зарылась пятерня.
В этот момент по ступенькам легко сбежал Ярнил — как будто временные порталы ему дом родной.
Демоны ада, когда ж я-то так буду?!
Похоже, после возвращения с Соктавы смело смогу поступать в космонавты — никакие центрифуги и невесомость мне будут уже не страшны.
А спустя всего пару минут меня вдруг подхватили на руки и понесли на скамейку. Хотя зеленоватый оттенок ещё до конца не сошёл с лица Штурмовика. Вот же неугомонный!
Мне, в общем-то, и на травке было нормально. Но ему, очевидно, приспичило вновь устроить меня у себя на коленях.
Правда, особо долго я чесать у меня за ухом не позволила. Ровно до того момента, пока опять не поймала себя на желании лизнуть его. Причём на этот раз язык чуть не потянулся к его красивым чётко очерченным губам.
Как-то очень странно на меня эти перемещения во времени действуют!
Перекинувшись, села, естественно, уже на скамейку. Хотя он, кажется, был вовсе не против, чтобы я вернулась к нему на колени.
Ага, не хватало только, чтобы ещё за ушком почесал, как собирался во сне!
— Теперь я понимаю, почему Шантара смылась в такую глубь веков, — заговорила, желая поскорей отвлечься от левых мыслей. — Ведь ключи от Воолло Мадо она спёрла. А Кодовского, Ярнил сказал, в те времена ещё не существовало. Значит, отправиться за ней мы бы вовсе не смогли.
— Да, перейти можно только в то время, в котором Воолло есть, — подтвердил Вазлисар. — Однако лишь по этой причине уходить так далеко не было необходимости. Кодо построили свой Воолло меньше трёхсот лет назад, — при этом он не забыл окатить Сонирала язвительно-высокомерным взглядом. — Так что девятьсот лет — это всё-таки чтобы осложнить задачу с определением временных границ, в которых может располагаться точка выхода.
— Но какой смысл усложнять эту задачу, если отправиться за ней мы всё равно не сможем? — удивился Ледбеттер.
— Шантара знает о существовании дубликатов ключей. А значит, и шанса, что мы их добудем, не исключает.
— Ну да, логично, — согласился он.
В следующий раз я оправилась в день, вернее ночь, на трое суток раньше, чем в первый заход. Затем, на шесть дней позже. Потом на шесть дней раньше. На девять дней позже. На девять раньше…
Ледбеттер и Ярнил по-прежнему сопровождали меня вдвоём.
Причём в перерывах, пока мы со Штурмовиком приходили в себя, Кодо, на всякий случай, усердно учился пользоваться Мадовским Воолло. И что самое интересное, Вазлисар даже снизошёл до того, чтобы объяснять ему что к чему.
Впрочем, его внимательнейшим образом слушали все, кроме нас с Ледбеттером. Мы бы, конечно, тоже поучились у знатока здешнего Воолло, да только часть времени нас так мутило, что было ни до чего.
Когда я переместилась на двенадцать суток позже первоначального срока… лишь чудом не улетела обратно в портал!
Там дул просто жутчайший ветер. От непрестанно сверкавших молний было светло как днём, а гром то и дело нещадно шарахал по ушам.
— Вот это буря! — прокричал Ярнил, появившись из портала, как обычно, последним.
Они со Штурмовиком тоже с трудом стояли на ногах. Правда, уже через несколько секунд Кодо окружил ротонду какой-то защитой. Но толку-то — мы втроём уже успели вымокнуть, потому что ливень тут лил буквально стеной — если так вообще можно сказать о летевших почти горизонтально потоках.
Беседка, естественно, тоже была мокрой «насквозь». Нет, следы я честно поискала, но, понятное дело, безрезультатно — с тем же успехом их можно было вынюхивать в реке.
Мы решили вернуться на пару часов раньше. Однако ливень уже отрывался и там.
Лишь четыре часа назад непогоды ещё не наблюдалось. Правда, следов Шантары снова не обнаружилось.
Возвратились днём позже. Дождь всё ещё шёл, хотя и уже в умеренном режиме. Пол в ротонде даже не был особо мокрым. Только следов на нём опять не нашлось.
Дальше до самой ночи переходили с прежней периодичностью. Дожди, конечно, ещё встречались, однако на ураганы мы, по счастью, больше не нарывались. А следов Шантары по-прежнему не было.
Я-то, признаться, надеялась, что точка выхода находится всё-таки достаточно близко к середине заданного интервала.
Куда же эта гадюка подевалась? Уж не обманул ли нас Вазлисар, назвав тот временной отрезок, куда его жёнушка вовсе не ступала?!
В полночь Сонирал постановил отложить дальнейшие поиски на завтра, а сейчас всем идти отдыхать. Пообедали и поужинали мы, кстати, в положенное время здесь же — слуги накрывали для нас столы прямо возле Воолло.
Настаивать на продолжении поисков никто не стал, и все двинулись в замок. Кодо опять повели Вазлисара в каземат. Кажется, он был порядком оскорблён таким поворотом, однако спорить не стал — последовал за своими конвоирами с мрачной миной.
А я решила перед сном немного прогуляться в парке. После всей этой беготни по временам хотелось просто развеяться в тишине и покое.
Однако стоило мне двинуться вниз по холму, позади послышались шаги. Ну кто бы сомневался, что Штурмовик и тут не оставит меня в одиночестве!
Впрочем, ладно — в конце концов, он целый день мучился головокружением на пару со мной, хотя мог бы без забот отдыхать на лавочке.
Я чуть притормозила, позволяя ему нагнать меня, и уже через пару секунд Ледбеттер зашагал рядом.
— Тебе не кажется странным, что мы уже удалились от середины срока больше чем на месяц в каждую сторону, а следов Шантары всё нет? — заговорила я. Вот что у меня сегодня точно не устало, так это язык.
— Думаешь, она всё-таки перешла в то время, когда была буря, — выдал Штурмовик совсем не то предположение, к которому клонила я.
Но его версия, кстати, тоже не лишена смысла.
— Ты бы, на её месте, поступил именно так? — поинтересовалась, посмотрев на него.
— Если бы знал, что по моему следу идёт оборотень, и если бы мог определить, в каком конкретно времени бушует непогода, — возможно, — ответил он. — Только тут есть два «но». Во-первых, Воолло не оснащён временны́м барометром, а значит, выяснить, где там льёт ливень, нереально. А во-вторых, летать при таком ветре ещё более нереально. То есть ей бы пришлось дожидаться окончания урагана где-то неподалёку. А Ярнил, как я понимаю, каждый раз, на всякий случай, сканировал местность в поисках её энергетики.
— Значит, не срастается, — со вздохом заключила я. — Тогда возвращаемся к моей версии — Вазлисар попросту обманул нас с временным отрезком.
— Хм, — Генри ненадолго задумался. — Ну, лично по моим наблюдениям, магичил он по-настоящему, а не лишь делал вид.
— Так, может, для себя он и определил верный интервал. А нам сказал совершенно другое.
Штурмовик пожал плечами, нахмурившись:
— В принципе, не исключено. Только у нас иных исходных данных всё равно нет. А проверять каждые три дня за всю историю существования Воолло — это даже года не хватит. Тем более что Шантара могла слинять и в сколь угодно далёкое будущее.
— Умеешь ты добавить оптимизма, — мрачно усмехнулась я. — Но мне сейчас в голову вот какой вариант пришёл — нужно заставить Вазлисара отдать нам книгу по Воолло. Уверена, Сонирал сумеет достаточно быстро разобраться, как определять этот чёртов временной отрезок. Вот и пускай проверит показания Мадо.
Идея действительно посетила меня только что, но показалась почти гениальной. Как же я раньше-то не додумалась!
Однако Штурмовик моего энтузиазма явно не разделил — напротив пессимистично покачал головой:
— Поздно. Шантарино перемещение давно уже перестало быть последним. Единственное, что сможет определить Сонирал, — куда в последний раз открывал портал Вазлисар. А это мы и так прекрасно знаем.
Действительно. Я досадливо поморщилась. О главном-то условии напрочь позабыла. Вот идиотка! Похоже, после всех сегодняшних издевательств над организмом, башка совершенно перестала варить.
Всё, спать! Пока ещё какую-нибудь глупость не выдала. Мозговые штурмы сейчас явно не для меня.
О чём я и сказала Ледбеттеру. В смысле, что пора на боковую.
Он любезно не стал возражать, и мы повернули обратно.
Вместе дошли до моих покоев. Похоже, он собирался проводить меня дальше — как минимум, до гостиной.
Нет, так дело не пойдёт.
— Спокойной ночи, — попрощалась я, открывая дверь.
— Спокойной, — не сразу ответил мужчина и застыл, очень выразительно глядя на меня.