Глава 11

Трудотерапия для самовлюбленных

Я вышла на крыльцо, когда солнце только-только начало вылизывать острые верхушки елей на горизонте. Мороз за ночь окреп и теперь кусался с грацией голодного крокодила. Воздух был настолько сухим и колючим, что казалось, будто я вдыхаю мелко битое стекло. Пахло березовым дымом, замерзшим навозом и моим собственным решительным настроем.

Вчерашние чертежи на стене всё еще стояли перед глазами. В моем прошлом мире я бы наняла бригаду профессионалов с буровой установкой и забыла бы о проблеме, но здесь моим единственным «инструментом автоматизации» был Иван.

Сам «инструмент» уже ошивался у забора — вернее, у того художественного пролома, который оставила после себя Турбина. Иван выглядел как ожившая иллюстрация к сборнику «Как казаться крутым, не имея на то оснований». Тулуп нараспашку, шапка на одном ухе, в зубах — замерзшая соломинка. На его физиономии блуждала та самая ухмылка, которую я обычно лечила лишением премии в первый же день испытательного срока.

— Здорово, Марфут! — он картинно привалился к столбу, который жалобно заскрипел. — Чо, опять командовать вышла? Гляжу, личико-то отмыла, а гонору прибавилось. Соседи болтают, ты полстены углем измазала, бесов вызываешь?

Я медленно спустилась со ступенек. Снег под валенками не просто хрустел — он взвизгивал, словно я наступала на хвост очень маленькому и злобному демону.

— Иван, — я остановилась в трех шагах от него, заложив руки за спину. — Твой визуальный контент сегодня на высоте, а вот продуктивность вызывает вопросы. Ты стоишь здесь уже десять минут, и за это время КПД твоего присутствия равен нулю.

— Чего равен? — он выплюнул соломинку и нахмурился. — Ты это, Марфуш, кончай словами пугаться. Чо делать-то надо? Только сразу говорю: лед в погреб таскать больше не буду, у меня спина… это… деликатная.

— Спина у тебя деликатная, а амбиции — как у воеводы, — я обвела рукой заснеженный пустырь за домом. — Видишь этот участок? Здесь будет стоять моя теплица. И вбивать сваи под фундамент будешь ты. Прямо сейчас.

Иван посмотрел на замерзшую землю, потом на меня, потом снова на землю. И заржал. Громко, обидно, распугивая сонных ворон на соседской березе.

— Сваи? Зимой⁈ Да ты, девка, точно умом тронулась! Земля ж сейчас как камень, её только топором рубить, и то искры полетят. Тут лом не возьмет, не то что дубовый кол. Пойду я, пожалуй, а то еще безумие твоё заразным окажется.

Он уже развернулся, чтобы уйти, но я достала из кармана заветный мешочек с кедровыми орехами и демонстративно хрустнула одним.

— Жаль, — сказала я в спину, вложив в голос максимум разочарованного сочувствия. — А я-то думала — в деревне настоящий мужик остался. Сильный, волевой, способный на подвиг. Видно, ошиблась. Видно, Микула-кузнец прав был, когда говорил, что нынешняя молодежь только на гармошке пиликать годна, а как до настоящего дела — так сразу «спина деликатная».

Иван замер. Его плечи под тулупом напряглись. Медленно, словно ржавый механизм, он повернулся ко мне.

— Микула так сказал? — голос его стал подозрительно тихим.

— Ну, почти так, — я пожала плечами, рассматривая орех на ладони. — Сказал, что ты парень неплохой, декоративный, но для серьезных строительных проектов не пригоден. Мол, хватка у тебя не та, да и дыхалка слабая. Пойду, говорит, сам Марфе помогу, хоть и стар уже, зато рука твердая.

Иван покраснел так, что стал цветом как та свекла, которую я вчера извела. Он сорвал шапку, швырнул её в сугроб и шагнул ко мне.

— Хватка не та⁈ Дыхалка слабая⁈ — он почти рычал. — Да я этот огород вдоль и поперек перепашу, ежели надо будет! Где твой лом? Где столбы⁈

— Вот это деловой разговор, — я указала на штабель дубовых бревен, которые он же вчера и притащил (не без моего участия в его мотивации). — Там лом, кувалда и лопата. Места под ямы я уже пометила колышками. Нужно вбить четыре основные сваи на глубину полутора метров.

— Полтора метра⁈ — Иван на секунду запнулся, глядя на железный лом. — Да там черти в аду быстрее замерзнут, чем я туда додолблюсь!

— Ваня, — я подошла ближе и доверительно понизила голос. — Представь, что это не просто земля. Представь, что это… твоё мужское эго. Каждым ударом ты доказываешь всей деревне и лично Микуле, что ты — главный на этом объекте. Что ты — эффективный подрядчик, способный на невозможное. Ну же! Первый подход пошел!

Иван схватил лом с такой яростью, будто это был шея его злейшего врага. Первый удар по мерзлому грунту отозвался звонким металлическим «дзынь». Земля даже не поцарапалась. Иван охнул, почувствовав отдачу в локти, но, поймав мой насмешливый взгляд, закусил губу и ударил снова.

Хрясь! Дзынь!

Звуки его борьбы с планетой разносились по всей округе. Я уселась на перевернутое корыто, поглубже запахнула тулуп и начала «консультировать».

— Спину держи ровнее, Ваня! Амплитуда удара должна быть максимальной! Вкладывай вес тела, не только руки! Ты же атлет, а не балерина в пачке! Ещё раз! Выдох — удар!

Минут через пятнадцать Иван скинул тулуп. Еще через десять — скинул кафтан, оставшись в одной рубахе. От него валил пар, как от перегретого самовара. Мышцы под тонкой тканью перекатывались, и я, каюсь, на пару секунд отвлеклась от мыслей о севообороте, оценив «производственные мощности» подрядчика. Экстерьер у Ивана был действительно премиальный, жаль, что программное обеспечение до этого дня хромало.

— Ну что, Марфут… — прохрипел он, вытирая пот со лба грязным рукавом. — Видала? Половина уже… фух… готова!

Я подошла к яме, придирчиво заглянула внутрь.

— Сорок сантиметров, Иван. Это не половина, это статистическая погрешность. Углубляемся. И не жалуйся, физический труд облагораживает. Ты сейчас проходишь курс интенсивной терапии от лени.

В этот момент со стороны улицы послышался скрип полозьев и знакомое хриплое покрикивание. К нашим воротам подкатили сани, запряженные старой лошадкой, которая выглядела так, будто помнила ещё сотворение этого мира. На санях, гордо восседая на куче каких-то деревянных конструкций, ехала Настенька. Рядом с ней сидел Семён — местный возница, мужичок мелкий, вороватый, но за копейку способный вывезти даже секреты из боярской думы.

— Сестрица! — Настя спрыгнула с саней, сияя чистым лицом и румянцем. — Привезла! С трудом, но вытребовала!

Я подошла к саням, оценивая «улов». Семён уныло жевал ус, глядя на меня с опаской.

— Вот, Марфушенька, — Настя указала на груду старых оконных рам. — Савельев-купец сначала и слушать не хотел. «Хлам, — говорит, — не отдам, самому пригодится». А я ему, как ты учила: «Дядя Савелий, — говорю, — зачем вам хлам, на который налог на имущество капает (не знаю, что это, но он испугался!), когда можно его обменять на почет и уважение? И на первую корзину ягод, каких свет не видывал». Он посмеялся сначала, а потом глянул на меня… и отдал. За две ленты твои старые и обещание.

— Настя, — я искренне восхитилась, — ты просто гений переговоров. Прямо акула снабжения. Семён, разгружай аккуратно. Если хоть одно стекло треснет — вычту из оплаты за прогон.

— Да уж куда аккуратней, Марфут… тьфу ты, барыня, — пробурчал Семён, начиная выкладывать рамы на снег. — Только скажи: на кой тебе это битье? Конуру собачью стеклить собралась?

— Это стратегический объект, Семён. Будущее этой деревни, — я обернулась к Ивану.

Тот стоял, опершись на лом, и во все глаза смотрел на Настю. А точнее — на полуголого себя в отражении её восхищенного взгляда. Настенька, увидев Ивана в одной рубахе, посреди сугробов, густо покраснела и уставилась в свои валенки.

— Иван! — гаркнула я. — Прекрати играть мускулами перед отделом снабжения! Лом сам себя в землю не воткнет!

Иван вздрогнул, схватил инструмент и с удвоенной силой вгрызся в грунт. Кажется, присутствие Настеньки подействовало на него как ведро энергетического напитка.

Тут из избы, кутаясь в три платка, выплыла Маманя. В руках она держала поварешку, которой размахивала как жезлом верховного жреца.

— Ой, батюшки! Ой, погубила парня! — заголосила она, увидев полураздетого Ивана. — Марфушенька, ты чего творишь-то? Он же ж простудится, он же ж помрет! Кто ж на калечном-то жениться… тьфу, кто ж его в мужья возьмет⁈ Гляди, пар из него идет, как из бани! Ванечка, сынок, бросай железку, иди поешь, я блинцов напекла!

Иван на секунду замер, соблазненный запахом блинов, но я вовремя вставила свое веское слово:

— Маманя, отставить несанкционированное кормление личного состава! — я преградила ей путь. — Иван находится в режиме «интенсивного роста компетенций». Если он сейчас поест, его кровь уйдет в желудок, а мне она нужна в мышцах. Хотите, чтобы он стал сильным и волевым? Не мешайте производственному процессу.

— Да какой процесс, иродка ты эдакая! — Маманя попыталась прорваться к «объекту». — Он же переломится! Гляди, руки-то дрожат!

— Это не дрожь, маманя, это вибрация успеха, — я отобрала у неё поварешку. — Идите, лучше проверьте, как там Зорька. Ей овес положен по штатному расписанию. А Иван получит еду только тогда, когда четвертая свая встанет в уровень. Это закон рынка.

Маманя ушла, причитая на всю деревню, что её дочь — ледяное чудовище, а Ванечку «приворожили каторжным трудом».

К вечеру, когда солнце начало садиться, окрашивая небо в тревожный алый цвет, двор преобразился. Четыре мощных дубовых столба торчали из земли, вбитые на совесть. Иван, абсолютно изможденный, сидел на одном из них, едва переводя дух. Рубаха его промокла насквозь, лицо было испачкано землей, но в глазах… в глазах горел непривычный огонь. Огонь человека, который сделал то, что считалось невозможным.

Я подошла к нему, критически осмотрела работу. Столбы стояли ровно. Уровень выдержан почти идеально — глазомер у Ивана оказался лучше, чем я ожидала.

— Неплохо, подрядчик, — я кивнула, стараясь не выдать удовлетворения. — Для первого релиза — приемлемо. Завтра переходим к монтажу каркаса.

Иван поднял на меня тяжелый взгляд.

— Сделал… — прохрипел он. — Видала? Микуле передай… что я… это…

— Микула сам увидит, когда у нас тут всё зацветет, — я протянула ему тулуп. — Одевайся. Иди на кухню. Настя тебе миску каши с двойным салом приготовила. Заслужил. Сегодня ты выполнил дневную норму на сто десять процентов.

Иван медленно поднялся, накинул тулуп. Его шатало, но он старался идти твердо. Проходя мимо Настеньки, он неловко кивнул ей, и та снова покраснела, провожая его взглядом, полным… ну, скажем так, не только сестринской заботы.

Я осталась во дворе одна. Тишина опускалась на деревню вместе с сумерками. Я подошла к одной из свай, коснулась шершавого дерева. Оно было холодным, но земля вокруг него словно пульсировала.

Я посмотрела на окно избы. Там, за чистым стеклом, на стене всё еще светились угольные линии чертежа. Мне показалось, что они стали ярче, переливаясь магическим голубым светом.

— Половина дела сделана, Мария Викторовна, — прошептала я сама себе. — Кадры зашевелились, инфраструктура заложена. Завтра вводим в эксплуатацию магический подогрев. Главное, чтобы Вечный Лед не выдал ошибку доступа.

Я вдохнула морозный воздух. Пахло сосной, успехом и совсем немного — грядущими проблемами. Но это были приятные проблемы. Профессиональные.

Сказка строилась. И в этой сказке я наконец-то чувствовала себя на своем месте — генеральным директором собственного будущего.

Я зашла в дом, и в ту же секунду из угла, где стоял сундук, донесся короткий, ясный звон. Словно Морозко там, в лесу, одобрительно стукнул посохом, предвкушая продолжение банкета.