Глава 1
Начало июля 2025. До измены
- Давай помогу.
Я мягко улыбнулась, ощутив, как пальцы мужа коснулись моих и бережно выудили у меня нож, которым я нарезала салат к ужину.
- Я почти закончила уже, - возразила ему.
Впрочем, без особого упорства.
Никита вернулся домой буквально пять минут назад. И только и успел, что переодеться прежде, чем пришёл на кухню мне помогать.
Я так любила его за это! Этого мужчину не нужно было просить о заботе, заставлять что-то делать, сто раз напоминать о чем-то…
Он был внимательным, чутким, понимающим, бесконечно уважительным по отношению ко мне. И я могла лишь удивляться тому, что мне так повезло в этой жизни. Если послушать рассказы подруг, то выходило, что такие, как мой муж – те, на кого можно во всем положиться, кому можно доверить свою жизнь – нынче настоящий вымирающий вид.
А он кинул на меня быстрый взгляд и просто улыбнулся. Своей невозможно обаятельной улыбкой.
Удивительно, как эта улыбка действовала на меня даже спустя семнадцать лет совместной жизни! Она исцеляла, успокаивала, дарила тепло. От этих мыслей я чувствовала себя наивной дурочкой, но мне это даже нравилось. Я знала: пока Никита со мной – я буду верить в любовь. Ведь она есть между нами – крепкая, надёжная, настоящая.
Хотя муж не был щедр на признания в чувствах, я все равно знала – меня любят. Это читалось в каждом его поступке, каждом жесте и стоило миллиона слов.
Хотя порой мне и хотелось услышать от него самое банальное – «Я люблю тебя, Лада».
Но я говорила себе, что куда важнее то, как он ко мне относится. Как он меня бережёт. Как он мне помогает. Как обо мне печётся…
Вот как сейчас, когда едва придя с работы, сразу отправился мне на подмогу.
- Никит, ты же сам устал, наверно, - проговорила я, любуясь тем, как его длинные, сильные пальцы сжимают рукоять кухонного ножа.
- Ерунда, - коротко покачал он головой. – Не больше, чем ты.
В этом был весь Никита. Никогда не жаловался, не позволял себя жалеть. И это вызывало во мне восхищение и одновременно – досаду от его упрямства, с каким он порой отказывался даже выпить таблетку, если что-то болело.
Я вздохнула в ответ на эти мысли. Он – коротко мне подмигнул и вернулся к шинкованию овощей, что у него выходило даже более ловко, чем у меня самой.
- Я тебя люблю, ты это знаешь?..
Слова вырвались наружу как-то внезапно, неожиданно. Но я их не стеснялась. Попросту глупо стесняться говорить такие вещи родному мужу, с которым прожила вот уже почти полжизни.
Он на миг замер. Мне хотелось, чтобы он поднял голову, посмотрел на меня…
И хотя бы одними глазами ответил, что тоже любит.
Но он лишь быстро, рассеянно улыбнулся и бросил…
- Знаю, конечно.
Я отступила, опустилась на стоявший позади стул. Мясо и гарнир уже были готовы, салат Никита взял на себя, поэтому только и оставалось, что позволить себе отдохнуть после рабочего дня.
Хотя я ведь должна была что-то ещё сделать…
Что я забыла?..
- Ой! – выдохнула я резко, снова вскакивая на ноги.
Муж оглянулся, вопросительно приподнял бровь…
- Что такое?
- Я тебе должна сказать кое-что.
Я прикусила губу, не зная, как начать разговор о том, что ему наверняка не понравится. Но выхода не было.
Он взметнул вверх обе брови и с шутливым испугом произнес:
- Только не говори, что встретила кого-то лучше и уходишь к нему!
Я рассмеялась. Подошла ближе, прижалась щекой к его крепкой спине…
- Глупый. Разве может быть кто-то лучше тебя?
Он хмыкнул…
- Тогда я спокоен. Так в чем дело?
Я неохотно отстранилась. Подавив тяжёлый вздох, проговорила прямо:
- К нам Аня с сыном в гости приедут. Побудут буквально несколько дней…
Лицо мужа, до того спокойное и безмятежное, резко исказилось, словно от внезапного приступа зубной боли.
Я поторопилась его уверить…
- Это правда ненадолго. Конечно, придётся немного потесниться, но я уже все продумала… Разложим тут, на кухне, диван. Наш Паша все равно любитель здесь сидеть, так что и поспит несколько ночей без проблем. А Аню с Костей в зале устроим…
Никита неторопливо отложил нож. Тяжело, как-то нарочито раздосадованно вздохнул…
- А в чем проблема снять отель? Или у кого-то ещё погостить?
Я покачала головой.
- Никит, она моя лучшая подруга. И я не могу сейчас её бросить, равнодушно отправить в отель или куда-то ещё…
- Почему?
Мне не хотелось обсуждать чужую личную жизнь, но я успокоила себя тем, что говорю это не кому-то, а своему мужу. Да и скоро все равно все об этом узнают…
- Ей сейчас тяжело. Она с Витей разводится. Точнее, она буквально от него сбежала. Ей нужна поддержка, нужна я…
Лицо Никиты приняло растерянное выражение, которое вскоре сменилось на замкнутое…
- Разводится… - повторил он, словно прощупывал это слово, желая убедиться, что не ослышался.
Я вздохнула.
- Да, он оказался абсолютной сволочью. Теперь понимаешь, почему я её пригласила?
Он молча кивнул. Снова взял в руки нож, возвращаясь к нарезанию салата…
Но мыслями словно был не здесь.
Возможно, его так потрясла новость о разводе Ани. Наверно, когда мы узнаем, что нечто подобное случилось у наших друзей или близких, мы невольно примеряем ситуацию на себя…
Боимся. Опасаемся. Тревожимся. Того, что с нами может быть так же.
Я подошла к мужу вплотную. Коснулась его пальцев, как он ранее – моих, заставляя выпустить нож. Взяв за руку, подтянула его ладонь к своему лицу…
Его руки пахли свежестью огурца и своеобразной сладостью красного перца. Я прижалась щекой к его ладони, прикрыла глаза и просто выдохнула…
- Мне очень с тобой повезло. Знаешь, я верю, что с нами ничего подобного никогда не случится. Что мы доживём вместе до старости. И что будем любить друг друга все сильнее и сильнее с каждым прожитым годом.
Я ощутила, как дрогнули его пальцы, касавшиеся моей щеки. Голос прозвучал хрипло, когда он сказал…
- Конечно, так и будет.
Мне показалось, что на самом деле он был совсем не уверен в том, что говорил. Я распахнула глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, но он уже отнял руку и отвернулся…
- Ладушка, надо всё-таки дорезать салат. А то мы так и не поужинаем.
Я коротко кивнула, отчего-то сама теперь ощущая непонятную тревогу. А вот его голос прозвучал обыденно и ровно, когда он следом спросил…
- Так когда, говоришь, приезжает Аня?