Глава 6

Аня ощущала страх – дикий, липкий, грызущий.

В последние дни он стал неотъемлемой частью её существования, бесконечно преследующей тенью.

Аня знала – этот страх способен свести её с ума, если только она не найдёт способа защитить и уберечь себя и сына. А точнее – не найдёт того, кто их защитит.

Впрочем, кандидат на роль рыцаря в сияющих доспехах у неё был лишь один.

Муж её подруги.

Мужчина, который годами любил её, Аню.

В последнее время она все чаще жалела о том, что отвергла его тогда, много лет назад, когда Никита признался ей в своих чувствах. Была молодая и глупая, не умела разбираться в людях, да и, откровенно говоря, вовсе к этому не стремилась.

Куда важнее ей были собственные чувства, ведь она была влюблена по уши в Витю. Ни о ком другом не думала, не могла даже мысли допустить, что кто-то иной её коснётся, поцелует…

И, конечно, Никиту она тогда отшила без малейших сомнений.

А вот теперь понимала, какую чудовищную ошибку совершила. Осознание этого подкрадывалось к ней медленно, постепенно, но неотвратимо.

Годами она убеждала себя в том, что всем довольна, что у неё благополучный брак и прекрасная семья. И для других людей это именно так и выглядело, но лишь она сама знала, что на самом деле её жизнь все больше походила на ад.

Она понимала это, наблюдая за жизнью подруги. С горечью признавалась себе самой, что у Лады настоящее счастье, а вот у неё, Ани – придуманное, бутафорское…

Она смотрела на то, как к Ладе относится Никита, как заботится о ней, как чутко улавливает все её потребности и желания… Она невольно сравнивала его со своим Витей и не могла избавиться от мыслей о том, что Никита мог быть её мужчиной. Её мужем. Если бы она тогда так не сглупила…

Но это, наверно, свойственно многим людям в возрасте двадцати лет – жить эмоциями, а не разумом…

Ей тогда хотелось любить. Отчаянно, порывисто, на всю катушку. И она любила – Витю. А вот теперь…

Понимала, что очень хочет, чтобы кто-то любил её. Потому что Витина любовь больше походила на кошмар.

Вообще-то, он всегда был ревнив. Когда она была моложе и наивнее, ей это безумно нравилось, казалось лучшим доказательством его чувств. Но с годами…

Его ревность стала все более жестокой, дикой, неадекватной. Любовь, которую она себе придумала, переродилась в болезненную зависимость, подчинение, даже страх…

Он запрещал ей ходить куда-либо без него, а если все же и отпускал – устраивал долгий допрос, куда именно она идёт и с кем. Звонил, проверял…

Устраивал разборки, если какой-то мужчина смел просто на нее посмотреть. И да, он её бил, если ему что-то не нравилось.

А она терпела.

Она просто не знала иной жизни.

А Лада – знала.

Её жизнь казалась Ане сказкой. А Никита… идеалом.

Измученная своим браком, но неспособная выйти из него, разорвать этот порочный круг, Аня порой находила отдушину в чужом муже.

Нет, между ними ничего не было. Но она знала – будет, если она только захочет, если только поманит.

Аня видела и знала – Никита её все ещё любит. Это льстило её самолюбию, приносило покой растревоженной душе.

Ей нравилось находиться рядом с ним, ловить порой его полные тоски и обожания взгляды, которые больше никто не замечал…

Ей нравилось думать, что он – её запасной аэродром на случай, если все в жизни окончательно пойдёт не так…

И этот случай настал. Витя перешёл черту. Витя ударил их сына.

И Аня поняла – пора спасаться. Пора позволить любить себя тому, кто этого заслуживал. Кто мог ей помочь… кто ей не откажет.

Было ли ей жаль Ладу? Да. Но себя саму – гораздо сильнее.

И Аня отважилась.

Сбежала от мужа. Напросилась к Ладе в гости…

И собиралась соблазнить Никиту.

***

- Доброе утро. Помочь?

Аня расплылась в улыбке, войдя в кухню, где Лада уже колдовала над завтраком.

Притворяться становилось все невыносимее, но не могла же она прямо заявить подруге, что явилась увести её мужа?

Которого сама же когда-то и отвергла, о чем Лада даже не подозревала.

Хотя, наверно, так было бы честнее. Но Аня не была дурой. Сначала хотела прощупать обстановку, понять, что Никита готов ради неё на все и уж только потом - портить отношения с подругой…

- Не надо, - коротко откликнулась Лада. – Я уже напекла оладушек, последняя партия вот…

Она кивнула на сковороду и Аня снова натянула на лицо свою до невозможности фальшивую улыбку.

- Ник спит ещё? – спросила как бы между прочим.

- Да, любит подрыхнуть в выходные, - откликнулась Лада. – Но ты ведь и сама знаешь.

В её словах Ане почудился какой-то намёк.

- Да? – переспросила наивно.

- Конечно. Каждый раз, как мы к вам на дачу приезжаем, он кое-как к полудню встаёт.

- Точно.

Они замолчали. Аня наблюдала, как Лада ловко переворачивает оладушки – подруга всегда была хорошей хозяйкой. Ане даже казалось, что Ладе все даётся как-то очень легко, просто… Будто она не живёт, а порхает по жизни, как бабочка.

Сама Аня терпеть не могла весь этот быт и мечтала о домработнице. Но Витя был против того, чтобы к ним домой приходил посторонний человек и, как он говорил, рылся в их вещах…

- Ань, я поговорить с тобой хотела, - нарушил голос Лады ход невеселых мыслей.

Аня встрепенулась.

- Да?

- Ты только не обижайся, ладно? Я знаю, что тебе сейчас нелегко и не хочу дополнительно трепать тебе нервы… Но все же ты должна понимать: твоё поведение – такое, как вчера – недопустимо.

Аня наивно захлопала ресницами.

- А что я сделала?

- Ты почти что клеилась к моему мужу.

Черт. Аня всегда считала подругу достаточно недалекой и слепой – ведь та годами не замечала, что её муж вовсе её не любит, а сейчас, что же, прозрела?

- Ладушка, тебе наверняка показалось. Я не…

Но та прервала:

- Ань, я тебя отчитывать не буду, ты не маленькая. Просто имей в виду… если замечу снова нечто подобное – в мой дом тебе входа больше не будет. Надеюсь, мы поняли друг друга.

- Конечно, - отозвалась глухо.

А в висках застучала навязчивая мысль…

Надо торопиться.

***

Почти сразу после их разговора Лада ушла. Как-то странно сказала, что по делам, а Аня не стала выпытывать подробностей – отсутствие подруги ей было только на руку…

Сидя на кухне, она просто ждала, когда проснётся Никита.

И его шаги наконец раздались в коридоре.

Аня подобралась. Потёрла глаза, пытаясь вызвать слезы. Изобразила огорченное выражение лица, что было не так уж и сложно, ведь вся её жизнь – сплошное дерьмо…

- Доброе утро, - проговорил он вежливо, возникая на кухне. – А где… Лада?

Аня приподняла лицо, наградила его вымученной улыбкой…

- Уехала. По делам. Позавтракаешь со мной?

Он не торопился отвечать. Просто смотрел на неё… тем хорошо знакомым ей взглядом, словно хотел проникнуть в самые глубины её души.

Но теперь в этом не было нужды. Она готова была открыться ему сама.

- Ты в порядке? – спросил он после паузы. – Выглядишь, словно…

Она не дала ему договорить. Встала со стула, бросилась к нему, крепко обняла…

- Не в порядке. Мне страшно. Ник, обними меня… пожалуйста.

Он медлил так долго, что она успела испугаться и представить, что он её оттолкнет. И что тогда делать – не представляла.

Но вот его руки робко легли ей на талию, словно он даже не мог поверить, что делает это…

И что она сама его об этом просит.

- Что с тобой? – спросил тихо, взволнованно.

Она чуть отстранилась. Подняла голову, посмотрела ему в лицо…

И выдохнула, ставя этим признанием на кон все…

- Ты мне нужен. Очень нужен. Сейчас… и насовсем.