Глава 45. Эш

К тому времени, как мы с Мерфи спустились на парковку, я уже успел поставить на уши весь чертов Чикаго.

Сначала я позвонил старому приятелю отца – комиссару чикагской полиции Риду Конвери, а затем разместил фотографии Джо в социальных сетях. В надежде, что найдется свидетель, который случайно увидит ее где-нибудь и сообщит мне или полиции о ее местонахождении. Фоновым сопровождением всем этим действиям служил тошнотворный страх, который с каждым ударом сердца становился все сильнее, воспаляя мое и без того разыгравшееся воображение.

Проклятье!

Всего несколько минут назад я пребывал на седьмом небе от счастья: целовал лучшую в мире женщину, которая согласилась стать моей женой, слышал от нее признания в любви… А сейчас, казалось, испытывал те же чувства, какие испытывает похороненный заживо человек, когда ему в лицо лопата за лопатой швыряют сырую землю. Каждый нерв в моем теле был напряжен до предела. В голову лезли самые страшные мысли. Я старался гнать их прочь, но они с невероятным упорством возвращались снова, принимая все более уродливые формы.

Но несмотря на весь этот внутренний ад, внешне я старался выглядеть безмятежно спокойным и собранным, как чертов самурай, стоящий у подножия буддийского храма.

Что для моего сниженного самоконтроля было той еще пыткой.

Я крепко держал Мерфи за руку и постоянно посматривал на нее с тревогой, пока мы направлялись к машине Дэйва, которую друг одолжил мне, чтобы я смог сюда добраться. Лицо Мерфи выглядело настолько бледным, что казалось почти прозрачным, а в широко раскрытых карих глазах стояли слезы отчаяния.

– Бог мой, Эш, – Мерфи резко остановилась и ошарашенно уставилась на меня не моргая. – Это Билл.

Ее дрожащие пальцы сильнее сжали мою руку:

– Билл похитил нашу дочь.

Я опустил голову и стиснул челюсти. Если Мерфи права, то этот ебаный недоносок еще безумнее, чем я думал.

– Мерфи, в Соединенных Штатах похищение людей относится к одному из самых тяжких преступлений против личности…

– Это он… Это он… Это он, – принялась она возбужденно повторять, растирая ладонями свое лицо так, словно пыталась снять с него кожу.

Я схватил ее руки и с силой опустил их, а затем крепко обнял Мерфи.

– Мы найдем ее, – в моем голосе не было ни тени сомнения.

Отстранившись, Мерфи медленно кивнула и поджала губы. Я распахнул перед ней пассажирскую дверцу, а затем обогнул машину и сел за руль.

– Пристегнись, – велел я, заводя мотор.

Пока мы гнали по шоссе в сторону дома Табиты, Мерфи механично выполняла каждую мою просьбу. Я не позволял ей ни на секунду оставаться наедине со своими мыслями, всячески отвлекая ее различными тупыми просьбами или действиями.

Мерфи читала новые сообщения в моем телефоне, отвечала на звонки десятков людей, желающих выразить свои гребаные никчемные сожаления, в которых мы на хрен не нуждались, а также периодически пыталась дозвониться до своего бывшего дружка.

Я все-таки сомневался в том, что он мог быть причастен к пропаже Джо. Но если это так, то вшивый ублюдок собственноручно подписал себе смертный приговор.

– Думаешь, она жива? – неожиданно тихо спросила Мерфи, глядя перед собой отсутствующим взглядом.

Меня бросило в жар.

– Господи, конечно жива, милая! – я взял ее за руку и переплел наши пальцы, продолжая вести машину одной рукой. – Тэбби живет в районе с домами, которые как две капли воды похожи друг на друга. Вероятней всего, Джо, играя с непоседливыми мопсами Табиты, даже не заметила, как выбежала за ограду, а затем попросту заблудилась, потому что не смогла найти нужный дом.

Это звучало как полная чушь.

Но других версий у меня не было. И я не хотел, чтобы они появлялись.

– Как нашей малышке должно быть сейчас холодно и страшно… – прошептала Мерфи.

– Табита сейчас обходит дома соседей, – я мягко погладил большим пальцем тыльную сторону ее ладони. – Давай просто дождемся ее звонка, ладно?

Мерфи кивнула и опустила глаза в свой телефон, на который, судя по звуку, пришло новое сообщение.

– Иисусе, это Билл…

Я выхватил мобильный из ее руки и прочитал текст сообщения:

«Любимая, мы с дочерью возвращаемся домой, ты скоро к нам присоединишься?»

Швырнув телефон ей на колени, я яростно ударил ладонью по рулю. А затем еще раз и еще. Я бил по нему до тех пор, пока Мерфи меня не остановила.

– Он не жилец! – зарычал я, вжимая педаль газа в пол. – Я убью его! Я, на хрен, убью его!

Стрелка спидометра поползла к отметке восемьдесят пять миль в час, что превышало ограничение в скорости почти в два раза, но мне было плевать.

Девяносто пять.

Сто…

Мерфи снова и снова набирала проклятый номер Уиллиса, но сукин сын, похоже, вырубил телефон.

Огромная, мать его, ошибка.

– Звони комиссару Конвери, – мой голос напоминал скрип гравия.

Спустя полминуты она продиктовала Риду телефонный номер ублюдка, чтобы им занялись копы, затем сбросила фото Уиллиса в социальные сети с просьбой позвонить в полицию или девять-один-один, если кто-нибудь увидит эту рожу, а после стала изучать в интернете дорожную карту Чикаго.

Если смертник и в самом деле собирался вывезти нашу дочь из города, то совершить это он мог только на наземном транспорте.

– Это самый быстрый маршрут из Чикаго в Питтсбург, – взволнованно пробормотала Мерфи, забивая в навигатор новые координаты. – Возможно, Билл тоже следует по нему.

Вскоре мы уже мчались по скоростной трассе, огибающей озеро Мичиган, мимо мрачных заброшенных доков, дешевых мотелей и придорожных закусочных.

На счету была каждая секунда. Напряжение в салоне возрастало, и я уже с трудом сдерживал свой гнев. Мне хотелось раскрошить руль, машину, череп одного питтсбургского выродка. Я не мог перестать думать о том, как сейчас себя чувствует моя маленькая крошка.

Страшно ли ей?

Какие мысли крутятся в ее маленькой голове?

Как с ней обращаются?

Если хоть один волос упадет с ее головы, клянусь богом, я…

– Эш, ради всего святого, сбрось скорость! – закричала Мерфи.

Я взглянул на спидометр, а затем в зеркало заднего вида.

Дерьмо, только этого еще не хватало.

Нас преследовал белый полицейский Форд, освещая округу красно-синими огнями своей гребаной мигалки.

В этот момент на мой телефон пришло новое сообщение. Прочитав его, Мерфи подпрыгнула на сиденье и нервно облизала губы, поворачивая в мою сторону светящийся экран.

Это был зернистый снимок, сделанный хреновой камерой, на котором был запечатлен Уиллис, заправляющий синий обшарпанный Цивик.

Мое тело застыло в напряжении. Мы с Мерфи обменялись быстрыми взглядами. Ее красивые заплаканные глаза светились надеждой.

Я сжал руль так, что побелели костяшки пальцев.

– Адрес указан?

– Да, – кивнула Мерфи и принялась сосредоточенно водить пальцем по экрану. – Заправка находится всего в шести милях от нас!

Я тут же сообщил номер машины Уиллиса комиссару Конвери, чтобы тот передал его всем патрульным машинам и как можно быстрее подготовил сообщение для «ЭМБЕР-Алерт»[37].

– Мерфи, я не собираюсь останавливать автомобиль, – предупредил я.

В данный момент меня не волновал ни штраф за превышение, ни судебное разбирательство. Ни вообще, на хрен, ничего, кроме Джо.

Она прикусила нижнюю губу, с беспокойством глядя в зеркало заднего вида на полицейскую машину, и кивнула.