Глава 14.

- Татьяна? – отозвалась после первого же гудка моя нанимательница, и на этот раз, в отличие от прошлого нашего разговора, я расслышала в её голосе волнение. – У вас всё в порядке? Я звонила буквально пять минут назад, но ответа не было.

- Да как вам сказать, Дарина, - ровно отозвалась я, гадая про себя: волнуется та за меня, или Марк уже сообщил девушке о случившемся возле ворот дома и по этой причине она теперь не знает, как со мной разговаривать?

- Как есть, так и говорите, госпожа Велесова! Какова у вас сейчас обстановка в доме? Мне сообщили о магических возмущениях, что были не так давно зафиксированы в зоне стыка двух миров.

- В доме всё в порядке. Он разделился, как вы и предсказывали, на две части, так что мы с напарником оказались по разные его стороны.

- Это хорошо, - в голосе собеседницы послышалось облегчение. – А что насчёт вас? Как вы себя чувствуете? Отправленный мной к вам человек сумел помочь?

- Сейчас уже нормально, Дарина, но вот к самому Марку и сказанному им у меня возникли вопросы, - сообщила я, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие и не высказаться куда более резко.

- Какому Марку? – в вопросе, донёсшимся до меня из трубки, прозвучало совершенно неподдельное удивление. – Целителя, который должен был к вам подъехать, Татьяна, зовут Роман! Я о нём в сообщении написала. Вы его что, не открывали?

- Нет, потому как помнила слова про то, что вы скинете смс, как только нужный человек прибудет. То пришло, и я пошла к воротам, где меня встретил мужчина, который представился Марком.

- Ничего не понимаю! – донеслось хмурое от собеседницы. – Почему к вам пошёл Марк, дар целительства у которого очень слаб, и куда делся Роман?.. А впрочем ладно, я это выясню в самое ближайшее время. Расскажите лучше, что у вас произошло с одним из наблюдателей за приграничной территорией? Вы упомянули какие-то вопросы, что у вас к нему возникли.

- Так и есть, - подтвердила я, принявшись мерить свою комнату нервными шагами. – Этот человек, после проведенной диагностики моего состояния и последующего лечения, заявил, что я, из-за якобы истончённого астрального тела, не могу занимать нынешнюю должность «энергетического центра». Также спросил моего разрешения на проверку имеющихся способностей, а когда я отказалась, резко растерял всю свою прежнюю благожелательность. Попытался остановить, стоило мне решиться уйти обратно в дом, и если бы не вовремя появившийся напарник, то не известно, чем бы всё это вообще закончилось!

Договорив и выплеснув то возмущение, что вновь вспыхнуло в моей душе при пересказе недавних событий, я остановилась в центре комнаты и умолкла, приготовившись услышать комментарии со стороны своей нанимательницы. Вот только вместо них повисла тишина. И продержалась та довольно долго, прежде чем Дарина вновь заговорила.

- Татьяна, то, что вы рассказали – очень серьезно и требует тщательного расследования. Я, как только мы завершим наш разговор, свяжусь со своим руководством и обрисую сложившуюся ситуацию. Вы же, пока всё не прояснится, не должны общаться ни с кем иным из сотрудников «Компании» кроме меня. А что касается проверки способностей, то она будет проведена только в случае успешного прохождения вами испытательного срока и желания продолжить работать на нашу организацию.

- А если его не будет, что тогда? – спросила я и затаила дыхание в ожидании того, что мне скажут.

- Ничего. Просто подпишите документ о неразглашении той информации, что является секретной и продолжите жить своей обычной жизнью. «Компания» никого из одаренных не принуждает к сотрудничеству! Всё делается сугубо добровольно!

Последние два предложения Дарина произнесла убийственно-спокойным тоном психиатра ведущего беседу с особо буйным пациентом, и я впервые за все состоявшиеся с этой девушкой разговоры поняла: она лжёт. Что в свою очередь заставило мгновенно напрячься. Очень захотелось немедля свернуть разговор и до конца срока подписанного договора вообще ни с кем не общаться из странной конторы, в которой все люди имели тот или иной необычный дар, но я сдержалась. Заверила Дарину, что буду всё делать непременно так, как она говорит, а на вопрос о том, всё ли мне понятно из сказанного ей, сообщила лаконичное: «Полностью!»

- Ну и прекрасно! – прозвучало в ответ бодрое. – Теперь, когда мы обо всём договорились, вы, Татьяна, сможете работать с максимальной отдачей. И да, не волнуйтесь насчёт увольнения: сделать это раньше, чем закончится испытательный срок, практически невозможно. Контракт, что вы подписали – магический, и нанять новую смотрительницу дома можно будет только если с прежней что-то случится. А с вами ничего не случится, я уверена, так что все в порядке. Слышите, госпожа Велесова?

- Да, Дарина, слышу! И очень этому рада.

- Что ж, раз так, то давайте прощаться! Я позвоню вам, как только появятся какие-нибудь новости.

- Спасибо! – отозвалась я на слова девушки, испытывая между тем совершенно иное чувство, нежели благодарность.

В душе поселились сомнения относительно её искреннего желания помочь, и твёрдое убеждение, что мне нужно как можно скорее найти книгу, которая ранее перенесла в искусственно созданный мирок. Я нуждалась в настоящей помощи и дополнительной информации, а дать мне всё это могли только Арина с Лиором.

И именно по причине того, что хотела поскорее приступить к поискам нужного фолианта, на душ я потратила минимум времени. А комнату покинула лишь слегка подсушив волосы и переодевшись в новые джинсы с футболкой.

Кайдан. Снежный лис из княжеского рода

В библиотеку я не опоздал. Даже наоборот, пришёл раньше, если судить по тому, что напарницы там ещё не было. Оглядел царящий вокруг бардак, на уборку которого уйдёт куда больше времени, нежели я потратил на его организацию, и… возликовал! Звучит странно, знаю, но всё было именно так. Я действительно оказался рад тому, что работы, по наведению порядка в хранилище знаний будет явно не на один день. А причиной тому являлась девушка, что вскоре должна тут появиться. Та, с кем я решил прекратить вражду и попробовать наладить общение. Исчезновение Тьяны заставило меня пересмотреть своё к ней отношение. Понять, что в действительности не желаю, чтобы она уходила.

Волна магии, прошедшая через всю комнату и меня самого, прервала поток размышлений, а раздавшийся следом тихий хлопок двери заставил обернуться. Дом впустил в библиотеку мою напарницу, и она, замерев на пороге, принялась обозревать масштабы бедствия.

Взгляд девушки прошёлся по пустым полкам стеллажей и опустился на засыпанный книгами пол, в то время как я, решив воспользоваться тем, что на меня не смотрят, втянул носом воздух, желая ощутить тот самый запах, который стал моим персональным наваждением. Вдохнул глубоко… и ничего не ощутил! Его просто не было! Словно в комнату Тьяна и не входила, а та, кто сейчас стояла у порога, не решаясь войти, была бесплотным призраком.

Пришедшая в голову мысль вынудила непонимающе нахмуриться, и именно этот самый неудачный момент выбрала напарница чтобы посмотреть на меня. Взглянула… и заметно вздрогнула. Что заставило мысленно выругаться и спешно сменить выражение лица на более благожелательное. А чтобы немного разрядить возникшее в воздухе напряжение, произнёс:

- Я не помню по какому именно принципу были расставлены книги на полках. Есть идеи, как будем это делать?

Девушка промолчала, вновь опустив взгляд на горы фолиантов, что имелись на её половине. Потом перевела тот на книги, которые окружали меня и, пожав плечами, не слишком уверенно предложила:

- Ну, мы могли бы попытаться расставить всё по темам. И параллельно с этим составить каталог имеющейся литературы. Вот только не уверена, что подобное удастся воплотить в жизнь.

- Почему? – поспешил я задать следующий вопрос, дабы подтолкнуть Тьяну к продолжению разговора со мной.

- Многие из представленных здесь книг написаны на других языках, так что с пониманием их содержания могут возникнуть проблемы, - пояснила та, разведя руками в стороны.

- А-а… Так это не проблема. Я же маг! Есть способ понять, что написано, не зная языка.

- Правда? – в голубых глазах моей напарницы промелькнула заинтересованность.

- Да. Если что-то будет не понятно, просто откладывай это в сторону, я потом посмотрю.

- Хорошо, - последовал в ответ краткий кивок, а затем Татьяна взялась за работу.

Стала поднимать с пола книгу за книгой, внимательно осматривая корочки в поисках названия. После чего складывала их по стопкам, приспособив для этого один из двух имеющихся на её половине столов.

На мою персону напарница не смотрела, занятая делом, а вот у меня, как у неё, сосредоточиться на одном лишь разборе книг не получалось. Взгляд нет-нет да возвращался к смертной, фиксируя детали, которых раньше не замечал. И чем дольше я наблюдал, тем больше удивлялся тому, как вообще мог принять её за простушку? Ведь по одним лишь кистям рук, с тонкими запястьями и длинным музыкальным пальцам, можно было понять, что это не так. Да, при первой нашей встрече эти самые руки были испачканы в земле, но не при последующих! А хрупкая фигура Тьяны? Да ни в одном человеческом селении, ни в одной деревне мира Эрау не найти девушки подобной комплекции! Такими изящными и тонкокостными являлись лишь аристократки!

- Может, хватит? – слова, сказанные резким тоном, заставили меня вынырнуть из глубины собственных размышлений.

А едва это произошло я осознал, что, малость, увлёкся мысленной оценкой своей напарницы. Бросил разбор книг и стою, открыто пялясь на неё (словно человеческую женщину впервые увидел).

- Прости! – повинился, заметив в ясных глазах собеседницы настороженность, пополам с затаённым страхом.

И если несколько дней назад меня бы полностью удовлетворила такая реакция с её стороны, то сейчас это открытие сильно задело. Я не хотел, чтобы девушка меня боялась.

Та кивнула, принимая мои извинения, и вернулась к прерванному занятию, а я вдруг вспомнил что она собиралась найти какие-то нужные ей сведения в библиотеке. И как только это произошло, с моих губ слетело само-собой:

- Тьяна, а какую информацию ты хотела получить из имеющихся здесь книг? На какие вопросы искала ответы? Или это тайна?

- Нет, не тайна, - качнула она головой, продолжая поднимать с пола книги и не глядя при этом на меня. – Я хотела узнать о мире, с которым соседствует Земля. Кто его населяет и какой магией обладают живущие там разумные. А ещё искала одну книгу сказок, которую начала читать, но не успела закончить.

- Сказок? Серьёзно? – недоверчиво переспросил я, услышав последние слова, произнесённые собеседницей.

- Ну, да. А что такого? Почему бы не почитать что-нибудь доброе и светлое, которое поможет отвлечься от реальности, где всё обстоит совсем иначе?

Ответ, данный Тьяной, поразил меня до глубины души. И снова заставил присмотреться к ней. Что же такого страшного случилось в жизни этой молодой женщины, раз она пытается найти утешение в сказках? Спросить об этом не решился. Не тот уровень доверия у нас с ней был. А вот другой вопрос задал:

- Как она выглядела? Книга, которую ты не закончила читать.

- Да, обыкновенно. У неё были потёртые тёмно-синие корочки, без каких -либо украшений в виде тиснения или вензелей.

- Понял, - кивнул я, и дабы не нервировать девушку своим вниманием и дальше, возобновил приборку. – И готов предложить тебе помощь. Расскажу о своём родном мире. И даже карту могу показать, на которой можно будет увидеть, где и какой народ живёт. Но если у тебя нет желания слушать меня, то могу подыскать подходящую литературу на эту тему. Уверен, тут что-нибудь да сыщется. Что выбираешь?

- А и то и другое можно? – напарница отвлеклась от разбора завала книг, посмотрела на меня, и я впервые увидел на её губах намёк на улыбку.

- Можно! – кивнул, улыбнувшись в ответ. И про себя порадовался этой маленькой победе.

Первые сделанные шаги, по установлению взаимопонимания, были сделаны, а значит можно переходить к другой существующей проблеме: страху Тьяны. И у меня даже имелась идея, как избавить её от этого чувства по отношению ко мне. Существовал один способ, который просто обязан был сработать.

Татьяна Велесова

Спеша в библиотеку дабы найти книгу, в которой видела своё спасение, я беспокоилась лишь о том, что она может оказаться на половине напарника, но никак не о нём самом. И, как оказалось, зря. Потому что первым, стоило только войти, меня встретил взгляд этого мужчины: цепкий, пронизывающий, от которого в душе вспыхнул тот самый глубоко затаённый страх, о котором я предпочла бы забыть навсегда.

Мне пришлось постараться, дабы сделать вид, что Кайдана в упор не вижу, и заняться оценкой грядущих масштабов работы. Однако данное занятие отнюдь не помешало мне продолжить своё наблюдение за блондином боковым зрением, которое у меня от природы было хорошо развито. И потому я не могла не заметить, как тот сделал глубокий вдох. Словно пытался тем самым ощутить мой запах.

Это был момент «х»: почует, или нет? Помогают присланные Дариной средства, или всё впустую? И, естественно, я не удержалась. Вскинула глаза на песца княжеских кровей, чтобы в точности увидеть его реакцию. В результате чего напоролась на ещё один пугающий взгляд: хмурый, тяжёлый и явно не предвещающий мне ничего хорошего.

Невольно вздрогнула, вспомнив, как перед началом ссоры Мирон вот также на меня смотрел, и Кайдан будто бы очнулся. Из его облика ушла всякая угроза. Но меня, пришедшим ей на смену благожелательным видом было уже не обмануть. Как и вопросами, которые последовали после. А единственным, что заинтересовало, стали слова этого мужчины, когда я выразила сомнение относительно книг, что были написаны на иных языках и, как следствие, не поддавались расшифровке.

Оказалось, что это никакая ни проблема для мага, с которым меня разделяла едва различимая, совершенно прозрачная стена. У него была возможность понять то, что написано на других языках. Кивнула в ответ на поступившее со стороны блондина предложение откладывать в сторону непонятные книги, и поспешила заняться делом. Раньше закончу, быстрее смогу уйти к себе. А прежняя моя идея, попытаться наладить дружеское общение с соседом по дому, который кажется решил пойти на мировую, потеряла для меня всякую привлекательность. Он вёл себя слишком странно. Следил, как я поднимаю книгу за книгой, с вниманием хищного зверя, что готовится напасть на свою добычу. В результате чего мои нервы не выдержали, и я сорвалась на напарника.

Тот, однако, не огрызнулся на мой резкий вопрос, чего можно было ожидать, а… извинился. Снова. И это, признаюсь, заставило меня растеряться. Я не знала, как реагировать на такого «нового» Кайдана, который вдруг из высокомерного аристократа превратился в нормального мужчину. Ну почти, если не брать в расчёт бросаемых им на меня взглядов. Что заставило этого оборотня так измениться? Ему что-то нужно от меня, или нынешнее поведение - не более чем попытка ослабить бдительность, а потом ударить?

«Как же хочется верить, что подобного не случится!» - подумала я, когда блондин сначала заинтересовался тем, что именно мне нужно найти в библиотеке, а потом по своей собственной инициативе предложил не только рассказать о родном мире, но и литературу подобрать.

А уж когда он в ответ на мою слабую улыбку и просьбу, что хочу получить и то и другое, открыто улыбнулся в ответ, совсем перестала понимать, что происходит. Вернулась к разбору книг. Но принялась делать это механически, в то время как мысли продолжили крутиться вокруг напарника. И настолько глубоко я в них погрузилась, что против воли испугалась, когда присев на корточки чтобы собрать книги из-под одного из столов, оказалась вдруг нос к носу с… лисом. Тем же самым зверем, что привиделся мне в первую ночёвку в этом доме.

- К-кайдан? – заикаясь спросила я, усевшись прямо на пол и разглядывая песца, который оказался гораздо крупнее и красивее своих сородичей с Земли.

Он был размером с немецкую овчарку, а зелёные, светящиеся разумом глаза, что смотрели с симпатичной узкой морды, не давали усомниться в том, что передо мной не просто зверь. И этот же факт подтвердил он сам, изобразив подобие кивка. После чего шагнул навстречу и замер, глядя мне в лицо.

Я тоже замерла, заинтересованная тем, что будет дальше, и изо всех сил давя в себе желание прикоснуться к потрясающему белоснежному меху хищника, что находился так близко. А тот вдруг совершенно по-человечески вздохнул, словно досадуя на мою непонятливость, обошел сбоку и ткнулся носом в руку.

Тут уж не догадаться, чего хочет этот лис, стало невозможно и я, чуть помедлив, воплотила и своё желание тоже: провела ладонью сначала по спине снежного хищника, а потом, решившись, коснулась его морды. Тот в ответ издал урчащий звук, что дало понять, насколько ему приятно происходящее. А я про себя подумала, что, наверное, сошла с ума. Сижу на полу библиотеки, среди разбросанных книг, глажу совершенно постороннего мужчину, находящегося в шкуре песца, и чувствую себя при этом отлично! Что это, если не безумие? Хотя, даже если это и оно – не страшно! Главное, что лисья терапия работает, и я на это время смогла ощутить себя свободной от тех неприятных чувств, что стали моими постоянными спутниками полтора года назад.