Глава 24

Я уловила еще один его глубокий вдох, а затем, сразу же, следующий. Для меня они являлись чем-то до невозможности странным. Пугающим, ведь каждый вдох слишком жадный. Наполненный животным безумием, из-за чего создавалось ощущение – еще немного и Даглас меня просто сожрет. Тем более, сам он мне в это мгновение казался диким и необузданным, а его руки сжимали меня так, что тело уже не просто ныло – это уже было больно.

– Рабан, – позвала сбито и на выдохе, но, прежде чем я произнесла его имя, мужчина уже оказался рядом и в этот момент ловко выдернул меня из рук Тейлора. После чего встал между мной и им. Закрыл собой.

Тейлор медленно поднял взгляд и посмотрел на Рабана так, что даже у меня по спине побежал холодок. В его черных глазах я увидела явное желание крови.

– Ты считаешь, что он тебя защитит? – Тейлор обратился ко мне. На Рабана он больше не смотрел. Так, словно и человеком его не считал. И из-за этого внутри меня возникло едкое, страшное ощущение, которое с первых же мгновений начало изнутри разъедать.

Нервно вдохнув, я сделала шаг в сторону и обратилась к своему телохранителю:

– Все хорошо. Ты можешь идти.

Мужчина ни на сантиметр не сдвинулся с места и по его взгляду я поняла, что он не считает, что все хорошо.

Мне самой хотелось, чтобы он остался, но, тем не менее, я с нажимом повторила:

– Уходи. Немедленно.

Рабан еще несколько секунд смотрел на меня испытующим взглядом, но потом развернулся и пошел к лестнице. Когда дверь за ним закрылась, я опять обернулась к Тейлору.

– И что означает твой вопрос? – напряженно спросила. – Мне кажется, или мне угрожает от вас опасность?

– Тебе – нет. Твоему псу – да. И ты же это почувствовала. Иначе бы не сказала ему уйти, – Даглас сказал это мрачно. Делая шаг в мою сторону. – Все же ты умная девочка, Эрин.

– Почему? Что он тебе сделал? – я наоборот сделала шаг назад, но почти сразу отдернула себя и остановилась. Если буду отступать, покажу свою слабость.

– Рядом с тобой не должно быть других мужиков, которые будут хватать тебя своими руками.

– О чем вы? Рабан мой телохранитель и не вам решать, кто должен находиться рядом со мной. Вы всего лишь мой бывший муж и не более.

– Уже кольцо сняла? – Даглас скользнул взглядом по моей ладони. Агрессивно приподнял уголок губ, но ничего не сказал. Вместо этого протянул руку и, прежде чем я успела среагировать, сжал ладонь на моем запястье, после чего притянул меня к себе. Опять сжал в своих руках и наклонился к моей шее.

– Я буду кричать, – взвинчено сказала, пытаясь вырваться. По улице проходило несколько прохожих, но Тейлору явно это было безразлично. Он сильнее сжал в своих руках, после чего сделал несколько глубоких вдохов.

– Постой так немного, – сказал, делая еще один вдох. Это он говорил осторожно. Будто бы просил, что было крайне не свойственно ему.

– Мне не нравится то, что вы меня постоянно обнюхиваете, – процедила, сквозь плотно сжатые зубы и изо всех сил упираясь руками в плечи Тейлора.

– Это так заметно? – он сделал еще один вдох.

– А вы разве это скрываете? – я сжала ладонь в кулак и ударила Дагласа в плечо. – Вы странный, а люди со странностями пугают. Мало ли, что у вас в голове.

– Да, Эрин, благодаря тебе я очень странный, – он рыкнул, но, сделав еще один вдох, наконец-то отпустил меня. Я пошатнулась, но тут же немного отошла. – Почему ты не хотела разговаривать со мной?

– Почему я должна хотеть этого?

– Отказом ты делаешь хуже нам обоим.

– Я считаю, что, наоборот. И я не понимаю, почему вы все еще ищете общения со мной.

– Потому, что между нами все не закончено, – он подошел слишком близко, но держал хотя бы минимальное расстояние. – Я не хочу давить на тебя и я понимаю, что ты так просто не вернешься ко мне…

– Я никогда этого не сделаю.

Даглас не обратил внимания на мои слова и продолжил:

– Но мы можем начать хотя бы с общения. Или с такого идиотского понятия, как «дружба».

– Вы пару минут назад дали понять, что можете убить моего телохранителя, – я возмутилась.

– Да, со мной иногда такое бывает, – он ответил с безразличием.

– Угрозы?

– Нет. Желание убить.

– И вы считаете, что я после такого захочу общения с вами?

– Просто держи дистанцию с другими мужчинами и все будет хорошо.

– Это, конечно, многое меняет, – я не сдержалась и съязвила.

– Тебе я не причиню вред. Я этого не желаю.

– Вы уже сейчас причиняете вред.

– Ты сама предлагала оставить конфликты и перейти к спокойному общению. Сейчас я не беру больше, чем было мне предложено.

– Я не этого хотела.

– Я не возьму больше, чем ты предложишь.

– В таком случае, могу ли я сейчас уйти?

Во взгляде Дагласа скользнул мрак, но, тем не менее, он еле заметно кивнул.

После этого я молча развернулась и ушла. Лишь уже будучи около двери, обернулась, замечая, что Тейлор стоял на все том же месте и смотрел на меня. Хотя, его взгляд я ощущала и без этого. Он незримо обжигал кожу.

Что все это значило, я не имела ни малейшего понятия, но даже, когда я поднялась в квартиру и закрыла за собой дверь, по коже все так же продолжали бежать мурашки.

И мне бы строило заострить внимание на том, что происходило между мной и Дагласом, но, опять-таки, доберман не дал мне этого сделать. Следующие несколько часов я была занята тем, что попыталась его покормить, а потом надеть намордник, чтобы выйти на улицу и выгулять.

Намордник я ему надела, но выгулять собаку попросила Рабана. На сегодня с меня было достаточно этого монстра. И когда мужчина ушел с ним на улицу, я просто упала на кресло и закрыла глаза.

Все же в этом добермане был один огромный плюс – он вымотал меня настолько сильно, что сил на переживания практически не осталось.

***

Следующее утро для меня являлось началом старта для марафона из множества дел.

– Мили, пожалуйста, сфотографируй это исчадье ада, – я рукой указала на добермана. Всю ночь он царапался в дверь моей спальни, из-за чего я не смогла поспать. О том, что слышать скрежет его когтей об дверь было страшно, я вообще молчу. – Потом сходи в копицентр и попроси их распечатать объявления о том, что мы нашли добермана и просим его хозяев связаться с нами. Пусть там впишут мой номер телефона.

Мили кивнула. Оставив ей еще несколько поручений, я побрела переодеваться.

С самого утра мы с Рабаном заехали во дворец. Естественно, меня далеко не пустили, но все же я смогла на пару минут выхватить советника и спросить у него есть ли шанс встретиться с Жрецом.

Вообще, встреча с Жрецом невозможна. Сказать, что он непубличная личность, значит, ничего не сказать. Но у него есть последователи. Это те приближенные люди, которые ему служат и вот с ними можно увидеться и поговорить.

Огромная удача, если удается встретиться с Розеном – это главный последователь. Именно через него все решается и только он имеет возможность видеться с Жрецом. Поговорить с Розеном, это почти тоже самое, что и поговорить с самим Жрецом, так как он передаст ему мои слова, а потом даст мне ответ Жреца.

Поэтому, само собой разумеющееся, что когда я спрашивала у советника о встрече с Жрецом, я имела ввиду встречу с Розеном.

– Светлость Розен сейчас не в королевстве, – ответил советник. – Вы можете встретиться с другими последователями.

– К кому мне обратиться, чтобы меня записали на аудиенцию с кем-нибудь из них?

Советник все объяснил, но перед тем, как он ушел, я спросила:

– Простите за мое любопытство, но вы хоть раз видели Жреца? Знаете, как он выглядит?

– Я не могу ответить на эти вопросы. Они вне моей компетенции.

Я очень сильно нахмурилась. Советник был очень близким к королю и, возможно, он входил в то небольшое количество людей, которые видели Жреца.

Размышляя об этом, я еще сильнее нахмурилась.

Я всегда представляла Жреца неким стариком-отшельником. Тем более, если верить информации в сети, ему на данный момент должно быть больше семидесяти. Некий бог, находящийся за пределами понимания человеческого разума. Тот, к кому прислушивался сам король.

У него имелись официальные последователи – его слуги. Выходцы из известных родов. Но и среди обычных людей в его честь основаны целые культы. На Жреца молятся.

И все это у меня совершенно не вязалось с тем грубым слепым парнем.

Записавшись на встречу с последователем Жреца, я отправилась в офис. Будучи там, отпустила Рабана и попросила его погулять с доберманом. Заодно позвонила Мили и узнала, что она уже расклеивала объявления.

Поднимаясь на лифте, я быстро пролистала почту. Увидела сообщение от Джереона и, открыв его, поняла, что Леман приглашал меня на ужин.

Я не стала ему отвечать. Просто не знала, что написать.

В свой кабинет я буквально забежала, так как и без того опоздала на работу, а дел было столько, что в них можно было утопиться. Поэтому, оказавшись в кабинете, я первым делом скользнула взглядом по бумагам, которые успели скопиться за время моего отсутствия. Пыталась оценить масштаб катастрофы.

И лишь после этого я заметила Дагласа.

Испуганно дернувшись, я выронила из рук бумаги, после чего затаилась, задержав дыхание.

– Что вы тут делаете? – спросила, рвано. Сердце билось слишком быстро, не давая возможности нормально дышать, но даже в таком состоянии, я первым делом начала поднимать бумаги. Они перепутались и теперь требовалось время еще и на то, чтобы разложить их по местам.

– Пришел тебя увидеть, – Тейлор вальяжно сидел на моем диване. – Кофе тебе принес.

Он кивнул в сторону журнального столика и я, посмотрев туда, увидела картонный стаканчик с кофе. Еще рядом стояла коробка с печеньем и лежало около семи стиков с сахаром.

– Ты же любишь сладкое, – сказал Даглас, замечая, что я приподняла бровь.

– С чего вы это взяли?

– Ты добавляешь много сахара в кофе, а когда этого не делаешь, постоянно смотришь в сторону банки, в которой лежит сахар.

Я поджала губы. На самом деле, я не думала, что подобное так заметно. Но в принципе, и не скрывала этого, так же, как и Даглас не скрывая постоянно обнюхивал меня.

Возможно, нас обоих можно было назвать странными.

Просто я любила сахар.

А он просто был психопатом, грубияном и фетишистом.

Почти одно и тоже.

– Спасибо, – буркнула, взяв стаканчик. Сразу сделала несколько глотков. Наверное, я нуждалась в кофе, так как мне сразу стало как-то легче. Хоть и жаль, что кофе был преподнесен врагом.– Вы сказали, что приехали увидеть меня. Вы это сделали. Можете уезжать. У меня слишком много работы.

– Я не буду тебе мешать. Работай.

Я поджала губы, но, тем не менее, больше не обращая внимания на Дагласа, села за стол, после чего начала перебирать бумаги. Времени на препирания у меня тоже не было.

За отчетами я просидела по меньшей мере два часа. Разобрала не все, но хотя бы основные части. Отметила то, что нужно передать адвокатам для подробной консультации и то, что следовало показать моим наставникам. Я до сих пор во многом плавала, поэтому предпочитала все перепроверять. Адлар ни в чем таком не нуждался.

Собрав бумаги, разложила их по стопкам. Одну из них отнесла Элфире, после чего зашла к секретарю Адлара. Взяла у нее сегодняшние отчеты и заглянула в зал для совещания.

Когда вернулась к себе, заметила, что Даглас все еще сидел на диване.

– У вас много свободного времени, – отметила, опять возвращаясь за стол, чтобы продолжить работу с бумагами. Заодно допила тот кофе, который принес Тейлор. Выкидывая стаканчик в мусорное ведро, отметила, что кофе, судя по всему, был из дорогого ресторана.

– Где ты была всю прошедшую неделю? – Даглас оторвал взгляд от планшета. Я сказала, что у него много свободного времени, но, судя по всему, он работал даже будучи тут.

– Ездила в другую часть королевства по делам корпорации моего отца. Вы, кстати, своими звонками сильно отвлекали меня.

– Ты уже знаешь про Еву? – голос Тейлора повеял непривычным для него холодом. Словно он не желал затрагивать эту тему, но, тем не менее, сделал это.

– Да, – я поджала губы. – Даже до меня дошли слухи. Я соболезную вам, ведь, как я поняла, этот ребенок, который оказался выдуманным, для вас был желанным, но, тем не менее, меня это никаким образом не касается. Поэтому, будьте добры, не втягивайте меня в эту тему разговора. Более бесполезно потраченного времени трудно представить.

– Меньше всего я желаю разговаривать о Еве. И я бы этого не делал, но я хочу, чтобы ты знала, что ее рядом со мной больше нет и не будет. Как и других женщин. Я хочу вернуть тебя.

– Мне все равно, – я опять опустила взгляд на бумаги. – Раз зашел такой разговор, я, пожалуй, расставлю границы. Я приняла кофе, который вы принесли и я вас не прогнала, но, пожалуйста, не сочтите это за знак внимания к вам. Просто я пытаюсь не ругаться с вами, хоть и, честно, у меня от вас по коже бегут мурашки.

– Боишься меня?

– Это трудный вопрос. Я не буду лгать и говорить, что, нет, не боюсь. Вы страшный человек, господин Тейлор. Конечно, вы можете находиться в состоянии спокойствия, но даже случай с моим телохранителем показал, что вы способны на страшные поступки.

– Я ему еще ничего не сделал.

– Как вы сами сказали, я многое почувствовала. Если честно, у меня было такое ощущение, что, еще немного и, однажды, Рабан выйдя на улицу, больше не вернется ко мне. У вас сильнее охрана и намного больше людей. Огромная, неоспоримая мощь. Полное отсутствие совести и, судя по всему, сердца. Пока что вы мне ничего не сделали, но я чувствую, что внутри вас что-то есть. То, что мне затрагивать не хотелось бы.

– Ты преувеличиваешь. Я не настолько ужасный человек.

– Да, конечно, – сарказма в голосе я скрыть не смогла. – Но, тем не менее, я чувствую, что «плохого» между нами не избежать. С вами это невозможно. Вопрос только в том, насколько глобальным будет это «плохо».

– Ответишь мне на один вопрос?

– Смотря на какой.

– Кто ты?

В этот момент я перекладывала бумаги и огромных, буквально немыслимых сил мне стоило сохранить внешнее спокойствие, чтобы ладони не дрогнули и на лице не отобразилась ни одна эмоция. Вот только, внутри все содрогнулось и обожглось разрядами тока.

– К чему этот вопрос? – я иронично улыбнулась. – Разве вы не знаете, кто я? Ваша бывшая жена.

– Я знаком с Эрин с самого детства и ты точно не она, – Даглас сидел вальяжно, но на меня смотрел неотрывно. Изучающе и испытующе. Под его взглядом стало слишком неуютно.

– Да? – я издала несколько смешков. Так, словно меня эта ситуация позабавила. Отложила бумаги и, скрестив руки на груди, откинулась на спинку кожаного кресла. – В таком случае, кто я?

– Это я и пытаюсь понять. Пока что единственное предположение – Адлар Роро нашел кого-то слишком похожего на его дочь для каких-то деловых махинаций. Того же вида передачи ей части дел.

– Вы нас поймали и все разгадали, – я опять улыбнулась. – Зовите полицию, чтобы они арестовали обманщицу.

– Зачем полицию? Я предпочту забрать тебя в личное пользование. Если так сильно хочешь оказаться в наручниках, я тебе их в своей спальне обеспечу.

– А вот это уже было не смешно, – улыбка с моих губ исчезла.

– Ты думала, что я сейчас шучу? – спросил он мрачно. – Кто ты такая?

– Если я не Эрин Роро, почему вы вообще разговариваете со мной?

– Потому, что ты мне слишком интересна. И я очень серьезно намерен забрать тебя. Ты интересная девушка и я хочу тебя во всех смыслах. Не вижу причин это скрывать.

– Обломитесь, господин Тейлор. Чтобы вы себе там не навыдумывали, я это я.

– Какой подарок ты мне сделала на мое пятнадцатилетие?

– Вы неправильно задаете вопросы. Если и хотите проверить меня, тогда спрашивайте о чем-то более личном. Например, о нашей первой брачной ночи. Думаю, вы о ней никому не рассказывали. Я – тем более. Ведь, как рассказать о том, что мой муж сказал мне пойти и утопиться? Или как сказал ползти к нему на четвереньках? А потом брал меня так, что я плакала от боли?

Даглас долго ничего не говорил, но все так же не отрывал от меня тяжелого, мрачного взгляда.

– Эрин терпеть не может сладкого. Она вообще очень выборочна в еде. Она разговаривает иначе, походка другая, вечные слезы и истерики. И ты так и не ответила на мой вопрос. Если ты Эрин, что ты подарила мне на мое пятнадцатилетие?

Я разомкнула губы, но ничего сказать не успела. Вернее, не смогла. Мне внезапно и слишком резко стало плохо. Так, словно на меня накатила невидимая волна. Сильная. Мощная и до ужаса болезненная. Раздирающая на части и, прежде чем я хоть что-то поняла, меня отбросило в сторону, за внутренне стекло.

– Часы, – сорвалось с моих губ, но при этом я ничего не произносила. Вернее, это говорила точно не я. – Я… подарила тебе наручные часы. Но ты их так ни разу и не надел. Ты пренебрегал всеми моими подарками.

Я сделала глубокий вдох. Вернее, его делала не я и все это было настолько странно и дико, что в первые же мгновения во мне проснулась паника. Отдаленно я пришла к понимаю, что это Эрин. Сейчас она управляла телом, но, откуда она тут? Если ее душа вернулась, почему я не исчезла?

От этих мыслей голова разрывалась и мне было по-настоящему страшно.

– У тебя есть еще вопросы? Я… отвечу, – опять сорвалось с губ. Все это было так странно. Я чувствовала абсолютно все. Каждый вдох и ощущение прохлады от того, что ладони девушки легли на стол, но при этом даже при очень сильном желании поднять руку, не смогла этого сделать. – Ты же хочешь убедиться в том, что это я…

– Люди не меняются настолько сильно, – взгляд Дагласа стал жестким. Суровым.

– Ты даже толком не знаешь меня, – произнесла Эрин. Она действительно говорила иначе. Даже интонация была тише. – Мы знакомы с детства и я всегда мечтала о твоем внимании… Но… ты никогда не смотрел на меня. Для тебя я была пустым местом. Почему я сейчас тебя заинтересовала? Почему прошлая «я» тебе не нравилась?

– Если не хочешь услышать от меня то, что тебя оскорбит, не задавай такие вопросы.

– Вот как… – Эрин грустно улыбнулась и после этого меня опять накатило волной, но на этот раз обратной. Трудно описать, что со мной происходило. Создавалось ощущение, что я медленно умирала, но, тем не менее, понимание того, что уже теперь я управляла телом, пришло сразу.

Я рвано задышала, схватилась за голову и сильно зажмурилась.

– Что с тобой? – Тейлор поднялся и подошел ко мне. Положил ладонь на шею и заставил приподнять голову.

– Ничего. Просто голова разболелась, – я говорила легко, но из-за внутреннего сумбура, было очень тяжело. Лишь сделав глубокий вдох и убрав ладонь Дагласа от своего лица, я произнесла: – Я надеюсь, что теперь вы понимаете, насколько нелепым является ваше предположение. Можете считать, что я слишком сильно изменилась, но вы действительно меня просто не знали. Единственное, что вам было известно, это моя безответная любовь к вам, но ее больше нет.

– Значит, я был не прав. Мне стоило лучше тебя узнать, – он ладонью поддел мой подбородок и большим пальцем провел по щеке. – Знаешь, я сожалею о том, что раньше этого не сделал.

– Уже поздно сожалеть. Теперь ничего не вернуть, – я опять убрала его ладонь и даже потерла щеку, избавляясь от прикосновения Дагласа, словно от грязи.

– Хочешь сказать, что у меня нет шанса?

– Да.

– Я сделаю все, чтобы ты дала мне этот шанс.

– Значит, вы будете тратить время впустую, – я поднялась на ноги. – Простите, но мне нужно срочно зайти к отцу. Он меня ждет.

На самом деле, Адлара сегодня вообще не было в офисе, но мне нужно было срочно уйти от Дагласа. Оказаться в одиночестве.

Я вышла из кабинета и прошла по коридору. У меня даже получалось идти ровно, но стоило мне зайти в первое попавшееся пустующее помещение и закрыть за собой дверь, как мои ноги подкосились и я упала на колени. Уперлась руками в плитку и шумно задышала, чувствуя, как разум царапает приступами истерики.

Только сейчас, оказавшись наедине с самой собой, дала себе волю и мне казалось, что еще немного и я внутренне сорвусь.

– Ты тут? – сбито прошептала, с силой зажмуривая глаза. – Эрин, ты меня слышишь? Ты тут? Подай хоть какой-нибудь знак.

Я шумно дышала, сжимала ладони в кулаки и чего-то ждала.

Вот только, ничего не происходило, а я слишком долго пыталась уловить хоть какое-то присутствие Эрин, но почему-то понимала, что ее тут больше нет. Во всяком случае, не в этом теле.

Как она тут оказалась? Почему ушла? И почему я не исчезла? Чего хотела Эрин? По какой причине она доказывала Тейлору, что его предположение неправильно, хотя могла сказать ему совершенно другое?

У меня было множество вопросов. Они бурлили в сознании, душили и истязали отсутствием ответов. Так, что я еще долго не была в состоянии подняться на ноги, а когда все же сделала это, ушла из офиса.

Никому и ничего не сказала. На звонки не отвечала и вскоре вообще выключила телефон.

Все следующие часы без цели блуждая по улицам, смотрела на небо. Остановившись около озера, бросала в него камушки, а потом, купив кофе, села на ступеньки и, держа горячий стаканчик в ладонях, смотрела в одну точку.

Все же я испугалась.

В тот момент, когда в этом теле появилась Эрин, мне показалось, что мне конец – я или вовсе исчезну, или вернусь в свое тело к состоянию овоща.

Но почему-то я все еще тут. Это дарило облегчение, которое вообще ни с чем не сравнить, ведь, судя по всему, я еще немного поживу. Но, в тот же момент, мне было очень тяжело от того, что, рано или поздно, все закончится.

И я не боялась смерти.

Я боялась того, что еще так много не сделала.

Из-за чего, в этот день, для себя расставляла новые приоритеты.

***

Телефон я включила лишь поздно ночью, когда вернулась домой. Как оказалось, вечером Леман несколько раз звонил мне и даже присылал сообщения. Спрашивал касательно совместного ужина.

Немного подумав над тем, что ему ответить, я написала:

«Я соглашусь на ужин с вами, если вы пообещаете, что он меня впечатлит»

Стоило отправить это сообщение, как я вспомнила о том, что уже было очень поздно, из-за чего мой поступок уж точно нельзя назвать воспитанным, но, к моему удивлению, ответ от Лемана пришел буквально через полчаса.

«Как именно я могу тебя впечатлить?»

«Это вам решать. У меня только одно условие – я жду от вас поведения джентльмена»

На самом деле, я не думала, что Леман согласится. У него появился какой-то интерес к Эрин, но он тот мужчина, вокруг которого постоянно вьются до невозможности красивые женщины. И ему не нужно прилагать усилия, чтобы получить их. Зачем это делать для Эрин?

Судя по всему, какой-то смысл был, так как Леман ответил: «Хорошо. Завтра меня не будет в городе, но послезавтра в восемь я заеду за тобой».

«Лучше встретимся где-нибудь в центре» – написала, понимая, что около моего дома нам не стоит встречаться.

Почему я захотела пойти на ужин с Леманом? Если я совсем скоро исчезну, мне бы хотелось потратить немного времени на того, кто должен был стать моим мужем.

Еще я хотела увидеть своих родителей и сестру. Мне, как представительнице Роро, рядом с ними находиться запрещено. Но, во-первых, я уже развелась с Тейлором, что упрощало дело. Во-вторых, мне было все равно.

***

Утро следующего дня я начала с прогулки. Работы и дел было много, но прогулка на свежем воздухе это тот островок счастья, от которого я не могла отказаться.

В этот день я дольше пила кофе и быстрее собиралась на работу. Застегивая блузку, говорила:

– Спасибо за то, что позволила побыть в твоем теле, – такими словами я обращалась к Эрин. Не знала слышит ли она меня, или нет, но хотелось ее поблагодарить: – Я знаю, что многое поменяла в твоей жизни. Думаю, я сделала и то, чего ты не желала. Например, развод с Тейлором, но, пожалуйста, умоляю тебя, уважай себя, ведь если ты этого не будешь делать, точно так же никто не будет этого делать.

Когда я уже собиралась выходить из квартиры, пришел курьер. Принес цветы от Дагласа. Слишком большой букет. Роскошный, но принимать его я не собиралась. Попросила отправить обратно.

Но примерно такой же букет меня ждал и на работе. Его я попросила отнести в мусорный бак.

В принципе, подобные вещи мне не мешали. Лишь настораживали от того, что Даглас продолжал проявлять ко мне свое, как я считала, ненормальное внимание.

Хуже стало, когда я вечером решила сходить в ресторан. В одиночестве. Просто посидеть, подумать, поесть хорошей еды. Но, когда я из офиса вышла на улицу и пошла по тротуару, примерно через пять минут рядом со мной остановилась машина, после чего ее дверца открылась.

Изначально, я испуганно отпрянула в сторону, а увидев Тейлора, еще сильнее напряглась.

– Вы за мной следите? – раздраженно спросила. Больше с сарказмом. Хотя, сегодня я действительно освободилась раньше и в такое время меня на улице не должно было быть.

– Не всегда, – ответил он, подходя ближе, из-за чего я раздраженно поджала губы. – Тебе понравились цветы?

– Нет. Я попросила их выбросить.

– Так сильно не любишь розы?

– Я не люблю все, что касается вас. Знаете, вчера я приняла кофе, который вы мне принесли, но теперь я считаю это своей ошибкой. Судя по всему, подобное вы приняли, как знак того, что вы можете оказывать мне внимание. Но, поверьте, это не так.

– Настолько категорична ко мне? – взгляд Дагласа мгновенно помрачнел.

– Более чем. Идите к черту, господин Тейлор. Вы меня уже достали.

Грубо? Да. Невоспитанно? Еще бы. Но уже теперь я слишком сильно ценила свое время, чтобы тратить его на Дагласа.

– Ничего себе, как ты заговорила, – Тейлор оскалился.

– Я воспитанная девушка, но господин Тейлор, вы уже слишком сильно бесите, чтобы я хоть как-то пыталась сдерживать себя. Оставьте меня в покое. Раз и навсегда поймите, что вы мне омерзительны.

Я развернулась и уже собиралась уходить, но внезапно его рука легла на мое запястье. Сжала и дернула меня в сторону парня. Но, прежде чем расстояние между нами сократилось до минимума, я развернулась и влепила ему сильную пощечину. Этим привлекая внимание тех, кто проходил мимо.

– Не трогайте меня, – я выдернула руку.

– Я тебе так неприятен? – он поднял на меня тяжелый взгляд.

– Вы даже не представляете насколько. Вы ненормальный, агрессивный фетишист. Каждое ваше прикосновение для меня, как грязь.

Тейлор ничего не сказал, но сверлил меня настолько тяжелым, жестким взглядом, что невольно моя внутренняя защита треснула перед этим чудовищем. Все же он являлся жутко подавляющим человеком.

– Больше не подходите ко мне. Никогда.

После этого я развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Сердце стучало обрывками, словно от ощущения близкой опасности, из-за чего я еще больше ускорила шаг.

– Эрин, пожалуйста, уважай себя, – прошептала, даже не зная, слышала она меня или нет.

Я так и не пошла в тот ресторан, который хотела. Вместо этого позвонила Рабану и попросила меня забрать. После того, как вернулась домой, еще какое-то время нервничала, но успокоила себя горячим душем.

В последнее время происходило много всего непонятного, тревожного, из-за чего создавалось ощущение, что еще немного и мое сознание разорвется, но, впадая в состояние паники, я замирала и пыталась успокоить себя чем-то повседневным.

Именно из-за этого сказала Мили, что она могла идти отдыхать. Приготовлением ужина сегодня занималась я.

Очень долго я готовила тесто и мясную начинку для пирога, но, уже когда собиралась ставить его в духовку, произошло то, чего я ожидала меньше всего.

Меня опять отбросило внутренней волной.

Ощущение точно такое же, как и вчера, но все равно к нему привыкнуть невозможно. Слишком много сумбура и боли, после которых меня отшвырнуло за внутреннее стекло.

Но теперь я хотя бы понимала, что происходило. Вернее, осознания во мне все еще не было, но я хотя бы знала, из-за чего все это происходило – в тело вернулась Эрин.

Я вновь все прекрасно чувствовала. И то, как ладонь заныла от того, что девушка с силой сжала ручку духовки и то, как внутри все обожгло от того, что она задержала дыхание.

Мне казалось, что Эрин мне что-нибудь скажет. Она точно знала, что я в ее теле и сейчас мы были наедине. И ей точно было, что мне сказать.

Во всяком случае, мне так казалось, но она так ничего и не произнесла. Молча пошла в спальню и, достав из шкафа блузку и юбку, в которых я ходила на работу, переоделась в них.

Я не понимала, что она делала. Еще больше вопросов возникло, когда она вышла на улицу и поймала такси, после чего назвала какой-то адрес.

Внутренне я пыталась ее позвать. Просила поговорить со мной, но каждое словно будто бы упиралось в «стекло» и не проходило дальше. Умом я понимала, что мне следовало ждать, пока Эрин сама не заговорит со мной. Или хоть что-нибудь сделает, но просто ждать было не так легко. Особенно, если учесть то, что я не понимала, куда она ехала.

Лишь позже, через пятнадцать минут я все осознала – Эрин приехала к офису Дагласа. Вышла из машины и пошла к главному входу. Охранники окинули ее взглядом, но останавливать не стали и девушка в полной тишине пошла дальше.

Уже был поздний вечер и в здании никого не было, из-за чего ее шаги в тишине отдавались громким цоканьем. А я все сильнее и сильнее нервничала, хоть и понимала, что не имела на это права. По какой бы причине Эрин не приехала сюда, это ее тело и все это было исключительно ее делом. Я в ее теле лишь незваный гость, которому она и так позволила слишком много.

Поэтому я просто затаилась. Поняла, что мне оставалось только ждать.

Эрин подошла к кабинету Дагласа и без стука открыла дверь.

В такое позднее время Тейлор все еще был на работе. Сидел на диване. Курил. Просматривал какие-то бумаги, но, стоило Эрин войти в кабинет, как он поднял на нее взгляд.

Изначально, в его глазах читалось раздражение, явно возникшее от того, что его потревожили. Еще и вошли в кабинет без стука. Но стоило Тейлору увидеть Эрин, как его бровь поднялась вверх, выдавая явное удивление.

– Почему ты приехала? – спросил он, убирая от губ сигарету и выдыхая дым.

Эрин ничего не ответила, но начала расстегивать пуговицы на блузке. От этого бровь Дагласа еще больше приподнялась и удивление в его взгляде стало ощутимее. Он слишком неотрывно и пристально наблюдал за тем, как постепенно обнажалась нежная кожа и грудь.

Эрин сняла блузку, а за ней и юбку. Оставаясь лишь в нижнем белье, потянулась к застежке лифчика.

– Я хочу тебя, – прошептала она, расстегивая застежку. Обнажая грудь, на которой тут же оказался взгляд Дагласа. Все еще удивленный, но уже теперь жадный. Безумный. Пугающий. – Пожалуйста, возьми меня.

Все внутри меня задребезжало и душа испепелилась адским пламенем. Я хотела бы сделать глубокий вдох, но не могла. Точно так же как была не в состоянии поверить в то, что происходило. Внутренне громко кричала «нет». Бесновалась. Злилась. Впадала в ярость. Она же прекрасно понимала, что я тут, но не обращала на это никакого внимания.

– Повтори, – сказал Тейлор, все так же скользя по практически обнаженному телу животным взглядом, от которого кожа не просто горела. Ее испепеляло. – Не ты ли сказала, что мои прикосновения для тебя, как грязь?

Эрин медленно пошла к Дагласу. Оказавшись рядом с ним, села ему на колени. Одну руку положила на плечо, а вторую на щеку, от чего я ладонью ощутила легкую щетину. И телом Эрин почувствовала его тело. Огромное и массивное. Сейчас напряженное до предела.

– Умоляю, возьми меня, – прошептала Эрин, своими губами прикасаясь к губам Дагласа, от чего я ощутила горький сигаретный дым и легкий поцелуй.

Даглас не двигался. Будто превратился в сталь. Тлеющая сигарета уже превратилась в окурок и обожгла пальцы, но он и этого будто бы не замечал. А вот я отчетливо ощущала, как в попу упиралось нечто очень твердое и огромное. И я не была дурой и прекрасно понимала, что это было, от чего моя душа еще сильнее взбунтовалась.

– Возьми меня, – вновь прошептала Эрин, своими губами опять прикасаясь к его, после чего опустила одну руку и своей рукой прикоснулась к члену Дагласа сквозь ткань его брюк. Для меня это прикосновение, как разряд тока. Но даже оно было мимолетным. Будто бы неким переключателем, после которого Тейлор выпустил окурок и уже в следующее мгновение его руки оказались на Эрин. Сжали попу. Грубо. Сильно. До покраснений и боли.

– Наконец-то… – хриплое сорвалось с его губ и одна ладонь скользнула выше, к груди, а губы набросились на шею. Нет, не целуя ее. Скорее терзая. Истязая губами и вместе с этим я ощутила то, как он начал расстегивать свой ремень.