Глава 29

Мне потребовалось не больше пяти минут, чтобы понять, что с этими верзилами разговаривать бесполезно. Они являлись верными псами Тейлора и, прощупывая их, осознала, что эти мужчины не поддавались ни на мольбы, ни на попытки их подкупить, ни, тем более, на угрозы.

Поэтому, сделав несколько глубоких вдохов, я скрестила руки на груди и откинулась на спинку сиденья. Затаилась и запретила себе внешне выдавать тот страх, который изжигал изнутри. Происходило нечто очень нехорошее и мне это не нравилось.

Машина остановилась примерно через полчаса около двухэтажного здания. Я ни разу тут не была и понятия не имела, что это за место, но напряженно повернувшись в сторону окна, осмотрелась. Узкая, односторонняя дорога, пышные деревья, нависающие над тротуаром из брусчатки, новые жилые здания. И, главное, ноль людей. Эта улица казалась не просто безлюдной. Скорее, мертвой.

– Выходите, – верзила вышел на улицу и открыл дверцу с моей стороны. Говорил жестко. Сразу давая понять – попытки убежать будут не приемлемыми.

У меня по спине пробежали мурашки, но, тем не менее, я молча покинула машину, после чего услышала:

– Идите за нами.

Я опять оглянулась, пытаясь трезво оценить возможность побега. Поняв, что он элементарно невозможен, последовала за мужчинами. Внутри дом выглядел куда больше, чем снаружи. Он явно не был жилым и пока что я вообще не могла понять для чего он использовался, но от той атмосферы, которая тут царила, холодок, бегущий по моей спине, усилился.

– Проходите, – мужчина открыл одну из дверей и отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Стоило мне туда зайти, как дверь захлопнулась и послышался звук проворачивающегося ключа.

В этой комнате я осталась одна.

Все внутри пожирало нервозностью и ощущением чего-то крайне плохого. Тупика, в который я невольно попала и уже теперь была в сантиметре от капкана, который неминуемо захлопнется.

И мне бы хотелось заверить себя в том, что я лишь надумывала себе лишнего. Но, тем не менее расслабиться не могла.

В этой комнате не было ничего кроме овального стола и дюжины стульев. Я с громким скрипом отодвинула один из них, после чего села на него. Опять скрестила руки на груди, а, услышав шаги в коридоре, внутренне сжалась. Только внешне сохранила спокойствие. Каких же усилий мне это стоило.

Тишину разрезал звук проворачивающегося ключа, после чего дверь открылась и я увидела Тейлора.

– Кто он? – короткий вопрос. Казалось, что безразличный и даже ленивый, но потемневшие глаза Дагласа и та аура, которая исходили от него, полоснули мое сознание ощущением опасности.

– Может, вначале вы потрудитесь объяснить, что происходит? – мрачно спросила. Интуитивно я понимала, что как только выдам страх, чудовище меня сожрет. Хотя, судя по взгляду Тейлора, он и так собирался это сделать. – Почему ваши люди притащили меня сюда и заперли в комнате?

– Потому, что я так захотел, – он подошел ближе. – Встань.

– А если я этого не сделаю? – спросила, вжимаясь в спинку стула.

Тейлор до боли сжал руку на моем предплечье и поднял меня на ноги, после чего оттолкнул к столу, из-за чего я поясницей ударилась об его край и поморщилась от жжения на коже. Сердце пропустило удар и я тут же скользнула в сторону, отходя к стене. Боже, Даглас свихнулся.

– Кто он? – глаза Тейлора еще сильнее полыхнули чернотой. Тем, что отдаленно напоминало безумие.

– Друг, – на выдохе.

– Почему же твой ублюдочный друг ходит полуголым и руками лезет тебе под одежду? – он подошел слишком близко, а мне уже не было куда отступать.

В следующее мгновение его рука сжалась на моей шее сзади и Тейлор наклонился ко мне начиная агрессивно, кровожадно обнюхивать.

– Успокойтесь, – я выставила руки вперед, пытаясь дрогнувшими ладонями его оттолкнуть. – Я готова к разговору. Мы просто друзья. И мы находились в парке. Там тем более, между нами ничего быть не могло.

– Какого черта он лез своими грязными руками под твою одежду? – ладонь Дагласа немного сильнее сжалась на моей шее и он, немного отстранившись уже теперь смотрел на меня с неким безумием. Так, словно с каждым мгновением все больше и больше сходил с ума.

– Почему вы так злитесь? – сердце билось так, словно его пронзало паническими иглами, но я старалась говорить ровно. Спокойно. Надеялась, что хотя бы так, если не успокою Тейлора, то хотя бы не дам ему еще сильнее разозлиться. – Пожалуйста, ответьте. Я этого не понимаю. И я могу поклясться, что между мной и моим другом ничего не было. Но даже, если бы и было, мы с вами уже бывшие. Разве вас должно касаться то, с кем я провожу свое время?

– Разве не ты совсем недавно пришла ко мне и сказала, что ты моя? – Даглас немного наклонился, пожирая своим удушающим взглядом и оставляя на моих губах свое горячее дыхание. – Я не люблю делиться, Эрин.

От этих слов, вернее, от того, как они были сказаны, меня сковало страхом.

– Это забавно слышать. Особенно, после того, как я пять лет делила вас с другой женщиной, – но жженых горечью слов от обиды за Эрин сдержать не смогла.

– Скажи мне имя того ублюдка. Кто он? – Тейлор проигнорировал мои слова.

– Зачем вам это?

– Хочу познакомиться с твоим другом. Руки ему сломать. Зубы выбить.

– Вы ненормальный… – сорвалось с моих губ. Пугали не слова Дагласа, а серьезность в его глазах, которая твердила – он не шутит. Он действительно это сделает. Но, тем не менее, я понадеялась на то, что в нем есть хоть что-то человеческое, из-за чего сказала: – Вы же сейчас просто злитесь и преувеличиваете?

– Тебе так кажется? – на его губах появилась насмешка, которая больше была похожа на оскал.

– Нет, мне кажется, что вы психопат, – призналась честно. Сделала несколько глубоких вдохов и ненадолго закрыла глаза. – Я не буду скрывать и скажу честно – мне страшно находиться рядом с вами. Поэтому, может, вы просто отпустите меня? Мы обязательно поговорим, но после того, как вы успокоитесь.

– Я спокоен, – сколько же ядовитой ярости и агрессии было в этих словах. Но, тем не менее, Даглас отпустил меня. Я тут же пошатнулась и сильнее вжалась в стену, а он, достав из кармана портсигар, подкурил сигарету. – Решила, что можешь изменять мне?

– Я не изменяла, – сказала, стиснув зубы. – И это физически невозможно. Мы с вами не в отношениях, чтобы связь с другим парнем считалась изменой.

– Замолчи, – он сжал сигарету с такой силой, что она смялась. Отбросив ее в сторону, он достал другую. – Подбирай каждое свое чертово слово и не забывай о том, что я в любой момент могу приказать запереть тебя в подвале.

– Вы сумасшедший, – сорвалось с моих губ. – Я не сделала ничего, чтобы вы так себя вели.

– За неверность ты будешь платить сполна. Так, что больше никогда не захочешь чувствовать на себе руки другого мужика.

– Если я вызываю в вас такой гнев и отторжение – просто отпустите меня. В мире полно женщин. Уверена, что вы себе кого-нибудь найдете. Наши отношения уже изжили себя.

– Вижу, ты никак не угомонишься, – выдыхая дым, Даглас выглядел еще более яростным, нежели раньше. – Я отпущу тебя только когда сам посчитаю это нужным.

– Считаете меня какой-то вещью, чтобы так просто распоряжаться?

– Я считаю тебя шлюхой, которая, судя по всему, решила раздвинуть ноги перед всеми мужиками, которых видит.

– И вы этот вывод сделали лишь от того, что один единственный раз мой друг прикоснулся ко мне?

– Для меня этого достаточно. Ты моя женщина и если я еще раз узнаю, что за моей спиной кто-то прикасается к тебе, последствия будут глобальными. И для тебя и для того ублюдка, с которым ты решишь мне изменить.

Я рвано выдохнула и, наклонив голову вбок, сказала:

– Вы так ничего и не поняли. Вы пять лет в своей кровати держали другую женщину и, при этом, мы с вами были в браке. Сейчас мы разведены, но вы накладываете на меня рамки, как на вещь. Вы так много себе позволяете и совершенно не цените женщин. Ни во что их не ставите. Мне жаль, что по какой-то причине я попала в ваше внимание. Вы мне омерзительны. Была бы моя воля, мы бы с вами больше никогда не увиделись. И я надеюсь, что когда-нибудь вы поймете, какое вы чудовище, но будет уже поздно. Даже уже сейчас наступило это «поздно».

– Была бы твоя воля? – Даглас усмехнулся и от того, как он это сделал, внутри меня что-то сжалось. – Чего же ты Эрин разговариваешь иначе? Не давишь на меня влиянием своего рода и теми последствиями, которые возникнут от того, что я посягнул на единственную наследницу Роро?

Мои губы дрогнули и сердце остановилось. С первого взгляда эти вопросы не выбивались из общего разговора, но внутри полыхнуло понимание того, что они мой конец.

Но все же я понадеялась на то, что мне лишь показалось, из-за чего сказала:

– Вы ненормальный и уже теперь я понимаю, что указывать вам на логику наших положений бесполезно, – мои губы растянулись в улыбке. Внутренне нервной и сейчас совершенно неуместной.

– Нет. Ты слышала, – мрачно сказал Даглас и уже теперь я поняла, что, нет, мне не показалось и мне действительно наступил конец.

– О чем вы? – я стерла улыбку и поджала губы, но продолжала играть роль дурочки.

– То, что сказал король.

– Я все еще не понимаю, о чем вы говорите.

Даглас сделал несколько шагов в мою сторону. Остановился буквально в полуметре от меня, но даже этого расстояния было слишком мало. Я все же вступила в тот капкан, которого старалась остерегаться.

– Ты вроде поумнела за последнее время. Осторожной стала, а о том, что ходить в неположенных местах нельзя – забыла, – Даглас выдохнул дымку из сигаретного дыма, которая медленно растворилась перед моими глазами, щекоча воздух едкой горечью. – Это ошибка, Эрин. Понимаешь, как за нее нужно расплачиваться?

– Я сидела в шкафу и ничего не слышала, – ответила твердо, но в тот же момент предательски сжато.

– В любом другом случае я эту ложь слушать бы не стал. Был бы на твоем месте кто-нибудь другой и его труп уже был бы закопан глубоко в земле.

– И что же меня ждет? – напряженно спросила, понимая, что уже нет смысла делать вид, что я не понимаю, о чем речь. – Что вы сделаете со мной за то, что я узнала, что у Его Высочества есть внебрачный сын? Есть ли смысл говорить, что я никому и ничего не расскажу?

– Как ты думаешь, если бы я верил людям на слово, чем бы это закончилось? – его глаза покрылись еще большей чернотой.

– Для того, чтобы верить людям, изначально, вам самому требовалось иметь в себе что-нибудь человечное. Но я ваша бывшая жена и мы с вами знакомы с самого детства. Разве мое слово не должно хоть что-нибудь значить?

– Ты за моей спиной разорвала наш брак и так же за моей спиной тебя трогал полуголый ублюдок. Почему я должен тебе верить?

– Что со мной будет?

Даглас отбросил окурок в сторону и достал телефон.

– Ты переедешь в мой особняк. В мою спальню. Считай, что наши отношения возобновлены.

– И вы таким образом хотите предотвратить возможность раскрытия секрета?

– Ты будешь под постоянным присмотром. Или это, или ты раз и навсегда отправишься жить куда-нибудь в глубинку леса, где ты не будешь видеть никого кроме моих людей, которые будут там держать тебя, как в тюрьме.

Набирая сообщение на телефоне, Тейлор пошел к двери. На меня он больше не смотрел.

Я же сделала несколько очень глубоких вдохов и произнесла:

– Я выбираю второй вариант.

Даглас резко остановился. Несколько секунд стоял неподвижно, а потом очень медленно обернулся в мою сторону.

– Повтори.

– Второй вариант. Лучше тюрьма, чем вы.

– Настолько сильно не хочешь быть моей? – ладонь, которой он держал телефон слишком сильно сжалась. До побелевших костяшек.

– Да.

Даглас долго смотрел на меня. Испытующе. Обжигающе и истязающее. Далеко не сразу разорвал ту тишину, которая уже сейчас сжимала угнетением.

– Я дам тебе несколько дней на раздумья. Пока что ты переезжаешь ко мне.

После этого он вышел из комнаты. Казалось, что дверь он закрыл не слишком сильно, но она все равно оглушающее громко хлопнула.

***

В этот день меня отвезли в особняк Тейлора и верзили сразу же отвели меня в спальню Дагласа. Сидя на его кровати, я молча наблюдала за тем, как другие мужчины привезли мои вещи из квартиры и горничные начали раскладывать их по полкам в шкафу.

Когда комната опустела и дверь закрылась, я переоделась в домашние штаны и кофту.

В спальне Тейлора я была впервые и, наверное, мне следовало осмотреться, но как-то было не до этого.

Я все думала о том, что вела себя неправильно. Мне нельзя отдаляться от Дагласа. Не этого желала Эрин и мне следовало подобное учитывать, но меня настолько сильно коробило от Тейлора, что выдержать нечто подобное было выше моих сил.

Уже наступил глубокий вечер, когда я стояла в ванной комнате около раковины и умывалась. Я не услышала того, как дверь хлопнула, но ощутила приближение Тейлора. То, как он положил ладонь на мою талию и, наклонившись, губами прикоснулся к моей щеке.

Я лишь подняла пустой взгляд и в отражении зеркала посмотрела на Дагласа.

– Мне сказали, что ты отказалась ужинать, – сказал он, положив на тумбочку рядом с раковиной букет цветов. Я лишь один раз безразлично посмотрела на них, после чего обратно отвернулась к зеркалу. – Поужинаешь со мной?

– Я не голодна, – скользнув в сторону, я потянулась за полотенцем. Убрала влагу с ладоней и заодно потерла щеку, к которой прикасались губы Тейлора.

– Тебе нравятся цветы?

– Да, они ничего, – ответила полностью пустым голосом. На букет я больше не смотрела и даже не обратила внимания на то, какие в нем цветы. Они меня волновали меньше всего.

– Ты чего-нибудь хочешь?

– Свободы. Или хотя бы не ночевать в вашей спальне.

– Этого я выполнить не могу. Проси что-то другое.

– В таком случае, мне ничего не нужно.

Я положила полотенце на край ванны и вернулась в спальню. Убрала покрывало, после чего сняла с себя халат и нырнула под одеяло.

– Ты во все том же мужском спальном костюме, – Тейлор стоял около двери и, облокотившись плечом о стену, наблюдал за мной.

– Да, – ответила, беря в руки книгу, которую ранее достала из шкафа Дагласа. На самом деле, у меня были другие ночнушки. Более женственные, но будучи одетой в них, я бы не легла в кровать Дагласа.

Скользя взглядом по строкам, я слышала, что в ванной полилась вода. Судя по всему, Тейлор принимал душ. Позже, я краем глаза увидела, что он вышел в спальню, будучи полностью голым, если не считать белоснежного банного полотенца, обернутого вокруг бедер.

Продолжая читать, я услышала шорох. Так, словно это полотенце упало на пол и Тейлор достал из шкафа другую одежду.

Немного позже перелистывая страницу, я опять краем глаза увидела его. Будучи одетым лишь в спальные штаны черного цвета, Даглас стоял около стола и пересматривал какие-то бумаги. Через какое-то время вышел из комнаты, а вернувшись, поставил на тумбочку рядом со мной горячий чай и оладьи. Наверное, впервые в жизни мне настолько сильно не хотелось сладкого. Я вообще не хотела прикасаться ни к чему, что относилось к нему.

Следующий час мы провели в молчании. Я читала. Тейлор работал за столом. Хотя, я уверена, у него тут был кабинет. Несколько раз он выходил и возвращался с бумагами. Судя по всему ходил за ними в кабинет. Лучше бы и работал там. Мне бы было спокойнее.

Около полуночи, выключая основной свет, Тейлор лег в кровать. Матрас под его весом опасно прогнулся и я ощутила прохладу от того, что он на несколько секунд приподнял одеяло.

– Почему ты не притронулась к еде, которую я принес?

– Я уже сказала, что не голодна, – я пролистнула очередную страницу, но уже теперь, когда мы находились в одной кровати, мое спокойствие вскипело. Это впервые я была в одной постели с парнем. Судьбой было предназначено, что этим парнем будет Джереон Леман, а не Даглас Тейлор, которого я считала не меньше чем настоящим проклятьем.

– Ты лежишь на самом краю.

– Я знаю. Мне так нравится, – наверное, если бы я сдвинулась еще бы на сантиметр, просто бы упала бы на пол, но чем дальше от него, тем лучше.

– Все еще пытаешься отталкивать меня?

– Когда меня отвезут в мою «тюрьму»?

В комнате не горел никакой свет кроме ночника и я даже не смотрела на Тейлора, но ощутила то, что обожгло кожу.

– Все еще не передумала?

– Нет. Я этого никогда не сделаю.

Внезапно рука Дагласа легла на мое запястье и притянула меня на середину кровати, где руки Тейлора тут же обвили тело Эрин. Одна из них скользнула под кофту, но легла лишь на талию. Не двигалась дальше. Будто бы сохраняла осторожность.

– Передумай, – Даглас наклонился к моей шее и сделал глубокий вдох. Странно, но мне показало, что человек, который привык исключительно приказывать, сейчас просил. – Что мне сделать, чтобы ты изменила свое решение.

– Вы уже сделали все, чтобы я этого не делала, – ответила сухо. Лежала неподвижно. Так, словно вся эта ситуация меня не касалась. Хотя для меня она являлась одной сплошной дикостью.

– Злишься на меня?

– Мое отношение к вам нельзя описать так просто. Ответьте, пожалуйста, вы на этой кровати брали Еву?

– Если ты хочешь, я поменяю кровать, – сказал он мне на ухо, после чего оставляя поцелуй на щеке. Опускаясь к шее и делая глубокий вдох, прикоснулся к ней губами. – Только скажи и я сменю и спальню.

– Нет, не нужно.

– Тогда, что мне сделать? – его руки сильнее сжали меня. Так, что даже тело заныло.

– Зачем вы привезли меня сюда? Меня увидела ваша прислуга. Если я через пару дней исчезну, когда вы отправите меня в «тюрьму», станет ясно, что вы последний человек, у которого я была.

Даглас ничего не ответил. Лишь продолжал оставлять короткие поцелуи на шее и плече.

– Вы не собираетесь меня отправлять туда? – в итоге, я сама спросила о своей догадке.

– Передумай, – опять повторил он, лицом уткнувшись в мою шею. – Между нами все может быть иначе. Тебе стоит только захотеть этого.

Я ничего не ответила. Закрыла глаза и вовсе сделала вид, что сплю. Почувствовала, что Даглас привстал на одном локте и, кажется посмотрел на мое лицо.

– Скажи, – его грубая ладонь коснулась моего лица. – Скажи, что хочешь этого.

– Уже поздно чего-то хотеть. И я вас не боюсь. Надеюсь, что в ближайшие дни вы все же отправите меня в «тюрьму». Лучше где угодно, но не рядом с вами.

На этот раз Тейлор ничего не сказал. Опять лег рядом и уткнулся лицом в шею. Дышал. Щекотал кожу своим горячим дыханием и обжигал.

Я солгала. Он меня пугал и сейчас я сжималась всем телом. Так, словно действительно оказалась в лапах кровожадного монстра.

Но когда он заснул, я отстранилась и отползла на самый край кровати.

***

Утром открывая глаза, я поняла, что Дагласа рядом уже не было. Быстро приняла душ и привела себя в порядок, а выходя из ванной комнаты, увидела, что горничные накрывали на стол на террасе, вход в которую находился в спальне. Там я увидела и Тейлора. Он стоял около перил и лениво смотрел куда-то в сторону.

– Доброе утро, – сказал он, когда я вышла на террасу.

– Пожалуйста, верните мне телефон. Мне нужно позвонить отцу и сказать ему, что со мной все хорошо.

На самом деле, я в первую очередь хотела связаться с Жрецом. Только он мог своим приказом запретить Тейлору приближаться к Роро. Я не уверена, что это получилось бы, так как кровь короля и Жрец трудны в противостоянии, но выбора не было. Тем более, Даглас лишь непризнанный сын.

– Я уже звонил твоему отцу и сказал, что ты у меня.

– Вы… – я не сдержала злого прищура. Несмотря на страх, у Тейлора так же прекрасно получалось вызывать у меня гнев.

– Твой телефон я верну тебе, как только его изучат. Можешь ускорить этот процесс и сказать пароль.

– Вы собрались читать мои сообщения?

– Если тебе нечего скрывать, скажи пароль.

– Нет, – внутри меня все полыхнуло и нервозность взвинтила сознание. В этот момент я радовалась лишь одному – тому, что удаляла все сообщения от Джереона. У меня был записан его номер, но это можно будет объяснить деловыми вопросами.

– Там есть то, что ты не хочешь мне показывать?

– Мой телефон это моя личная вещь. Может, я голой фотографировалась перед зеркалом?

– Всю информацию в нем буду просматривать только я.

– Какой же вы мерзкий ублюдок, – Даглас многому меня научил. Например, ругаться. А еще ненавидеть всей душой. – Разве не вы вчера говорили о том, что между нами все может быть иначе?

– Я не прошу ничего больше, чем пароль от твоего телефона. После того, как вчера тебя лапал другой парень, я имею на это право.

– А когда вы спали с Евой, вы мне свой телефон давали? Думаю, я больше чем вы имела на это право.

Развернувшись, я быстро пошла в сторону спальни, но так и не смогла до нее дойти. Тейлор догнал меня и со спины сжал в своих руках.

– Отпустите, – я начала вырываться, но он не отпускал. Будто вовсе замер в одном положении.

– Я не отпущу тебя. Никогда, но если я что-нибудь найду у тебя в телефоне… Я озверею, Эрин. Ты сама будешь виновата.

– Вы ненормальный, – зло. С негодованием, но так же и с внутренней нервозностью. Я не была уверена в том, что удалила последние сообщения от Джереона.

Даглас ненормальное животное, а Леман тот, кто желает моей смерти, как чего-то ненужного и мешающего. И это раз за разом копилось. Я не просто устала от этого. Я уже была на грани.

Хотелось тишины и покоя. Самой по себе.