Глава 2
Зал Выбора я тоже уже видела во снах, так что мне не пришлось отвлекаться на шикарные убранство и помпезность. Мое место было в самом центре огромного круглого помещения, а уже вокруг меня располагались тринадцать троноподобных кресел, которые должны были занять двенадцать Ра, Великий Архонт же прибывал в этом зале только на регистрации нового Ра, в других случая, как и в моем, его присутствия не требовалось в обязательном порядке.
Сказать, что я нервничала — ничего не сказать. Меня потряхивало, пальцы уже не мелко тряслись, я зубы отбивали дробь. Ужас! Просто ужас ужасный! О, Провидение, дай мне сил!
Так, стоя на постаменте и дожидаясь начала первого этапа, я всеми силами пыталась взять себя в руки и, в конце концов, каким-то непостижимым образом мне это удалось. Мне вдруг стало так спокойно, появилась непоколебимая вера в то, что все у меня получится, причем легко и непринужденно. И даже вдруг разом появившиеся на своих местах все члены Правления Ра эту веру не поколебали. Пфф, подумаешь Ра! А я вот Элементал четырех стихий, это им нужно удивляться и широко таращить глаза, никто из них такого не видел, я единственная в своем роде, между прочим. Да, знаю, звучит очень пафосно, но уж как есть, подбадриваю себя как могу.
Двенадцать абсолютно равнодушных пар глаз и голос Объявителя как гром среди ясного неба:
— Космическая дата Ра-Кратоса 3644, время 12–00 по Террате, на суд Правления Ра предстала для регистрации умений Элементал Стихии Воды Шая Оазо из рода Верховных Иерархов Воды Гиссета и Аттры Оазо с планеты Элео. Предварительный порог чувствительности к силе — «посредственный».
Посредственный? Уф, как-же гадко звучит это слово и как оскорбительно. Быстрее бы уже все это закончилось и можно было бы не скрывать себя под всем этим мороком.
— Приветствуем тебя, Шая Оазо, с планеты Элео, — хором пропели все Ра разом.
— Мое почтение, уважаемые члены Правления Ра, — ответила я и склонила голову в знак глубочайшего уважения.
— Что-ж, начнем! — хлопнул в ладоши Ра Правосудия Вельзет Амбарат и вдруг круг кресел, занимаемых Ра стремительно отдалился от меня метров так на десять, не меньше, а в образовавшееся, чуть углубленное пространство, начала стремительно пребывать вонючая грязная жижа, которую и водой-то можно назвать, разве что, с натяжкой, — Задача твоя, юная Шая, очистить воды эти от грязей и примесей чужеродных! Приступай же, дитя! Имеешь ты времени двадцать минут, начиная с этого момента! — и еще раз хлопнул в ладоши Ра и в ту же секунду в воздухе появился таймер, отчитывающий время.
Ух, а как же приготовиться? Нет? Ну что, тогда, и правда, начнем!
Стараясь одновременно контролировать свои внутренние силы и выуживая только жалкий пучок от сил Стихии Воды, я, мало-помалу, начала процедуру очищения.
И вот из воды, сначала мелкодисперсной пылью, а потом и целыми сгустками начала выходить вся та грязь и чернь, что была намешана в ней. Шар нечистот все увеличивался между моих, разведенных в стороны, рук, но конца я все не видела, я чувствовала, что если буду работать быстрее, то не смогу удержать всю свою мощь в узде.
И вот одна минута до конца испытания, а я все еще не на финишной прямой. Вода и впрямь выглядит чистой, но я знаю и чувствую, что это не так. Балансируя на грани своих возможностей, я делаю последний рывок, но, по окончании времени моего испытания, понимаю, что закончить начатое так до конца и не смогла. Черт! Вот же гадская засада!
Голос Объявителя раздался в ту же секунду как таймер замер на нулевой отметке.
— Время, отведенное на испытание «Очищение вод», исчерпано. Процент выполнения — шестьдесят семь целых и четыре десятых процента. Качество использования внутреннего потенциала — посредственное.
Уф, опять это слово! Официально заявляю, что «посредственно» мое самое ненавистное в мире слово!
— Что-ж, дитя, — взял слово старый Вельзет, — считать буду, что испытание тобой не провалено, мое слово — следовать дальше разрешаю.
Вот спасибо, Темный!
Автоматически взгляд перевела правее, где сидел весь такой из себя смазливо-приторный Демон и по совместительству Ра Тайн Ассатан Морт. Он смотрел на меня откровенно-пренебрежительно.
— Да уж, — постучал пальцами по губам Демон, — унылое зрелище, ничего не скажешь, столько потуг и что в итоге? Что там лопотал Объявитель, ты чадо Верховных? — после этих слов Ассатан от души рассмеялся, а мне было плевать, смейся-смейся, посмотрю я потом на рожу твою смазливую, когда можно будет снять с себя весь этот морок. А Морт все не унимался глумиться, — Вот же недоразумение. Слушай, а может мамка твоя тебя от соседа нагуляла, нет? Ну правда, не похожа ты на старика Гиссета, да и на Аттру, к слову, тоже, — и опять заржал. Вот же юморист, заткнись уже, пожалуйста, — Не, я только чисто поржать, дальше даю тебе зеленый свет, а то больно скучно мне тут живется.
Придурок. Вот же дела, красивый, широкоплечий и статный, высокий, с горящими алым глазами и … придурок! Демон, что тут еще скажешь.
Вамп Мцат Шицэ вообще ничего не сказал, только брезгливо скривил синюшные губешки и нетерпеливо покрутил ладонью мол «давайте уже закончим с этим, еще я свое время драгоценное тратить буду на разговоры со всякими жалкими Элементалками». Ну и ладно, хоть на этом спасибо.
— Плохо! Не годна! — грозным рыком выдал Орк.
Ух-какой суровый! А видок-то, видок! На фоне всех человекоподобных этот зеленый, огромный и мускулистый великан выглядел реально нереально. Облаченный только лишь в кольчужные штаны, сапоги и наручи, украшенные костями, по всей видимости, убиенных им врагов, Орту Бироз казался практически сказочным персонажем. Голова гладко выбрита, за исключением самой макушки, где торчал задорный пучок, из которого спускалась толстая, длинная черная коса почти до самого пояса. Обалдеть! Сразу видно — Ра Войны ни больше, ни меньше.
Вот только бы его категоричный отказ не запустил в рядах Ра активизацию стадного инстинкта, и они все мне не дали от ворот поворот. Это будет провал. Стараясь не выдать охватившего меня волнения, я перевела свой взгляд на Драконицу.
Красивая, тоненькая, но высокая, длинные сапфировые волосы аккуратно заплетены в замысловатую косу, яркие синие глаза смотрят на меня сканирующе. Я еще больше занервничала, ведь Равана Малигос могла стать моей погибелью, являясь сильнейшей в мире телепаткой. Не знаю как там что у нее работает, но вздумай она внушить мне рассказать всю правду и предстать в истинном обличие, не могу сказать, что не послушаюсь ее. Но мои страхи были напрасны, мелодичный тонкий голос Раваны дал одобрение и зеленый свет двигаться дальше.
Вершители же, все, как один, также дали свое согласие на дальнейшие мои испытания.
Итак, что мы имеем? Один голос «против» — просто прекрасно, я считаю.
Я склонила голову в знак моего «глубочайшего уважения», скривила губы в благодарной улыбке, переводя взгляд поочередно на всех присутствующих Ра, за исключением противного Демона. Хрен тебе, а не моя улыбка, красноглазый! Тот лишь хмыкнул, видя мое демонстративное пренебрежение и еще раз от души рассмеялся. Придурок — я же говорила!
На втором этапе мне предстояло очистить организм отравленного существа от смертельного яда. Да-уж, это вам не водичку очищать, здесь надо постараться не напортачить, а то еще помрет какая зверушка из-за меня, а мне потом не спать ночами, мучаясь угрызениями совести, что не смогла удержать силу и выдать столько сколько нужно.
Но никакой зверушки мне не дали, ни птички и даже не рыбешки. Мне дали ребенка, маленькую отравленную «Черной Мглой» девочку с планеты Элео. Одну из нас.
Я откровенно впала в ступор. Они что издеваются? Я же здесь для регистрации способностей, а не для спасения жизни маленького беззащитного Элементала. И «Черная Мгла» не просто яд, а яд, у которого нет противоядия. Вообще! Не существует такого в природе! И если я не справлюсь с отравой за десять минут, то уже дальше будет слишком поздно что-то делать даже Верховному Элементалу Стихии Воды! Я заметалась глазами по присутствующим, ища хоть какое-то негласное заверение, что в случае провала ребенок останется в живых, но лица Ра были непроницаемы, как маски.
Так вот какого они мнения о нас? Мы для них просто лабораторные мыши, пушечное мясо, второсортный продукт! О Великий Космос, что я тут делаю? На глаза чуть было не навернулись слезы, а горло сдавил удушливый ком.
Так, отставить! Слезами горю не поможешь, соберись Шая и покажи этим тщеславным засранцам чего стоят Элементалы.
Девочка, понурив голову, взошла на постамент передо мной, села в кресло, и появившаяся из ниоткуда нано-рука, произвела инъекцию «Черной Мглы» в шею маленькой подопытной. Таймер загорелся в воздухе и отчет отпущенных мне десяти минут начал свой старт.
Спустя ровно четыре минуты меж моих рук вращался парящий шар с «Черной Мглой», вколотый девочке. Выкусите! Как бы тяжело мне не было балансировать на грани, сдерживающих мои силы стен, но я справилась. Победно улыбаясь, я обвела взглядом моих судей.
У Нага откровенно вытянулось лицо, и он ошарашенно таращился на меня, а затем, прокашлявшись, проговорил:
— Шая Оазо, это блестящий результат. Недурно, очень недурно, я бы даже так сказал. Смею заметить, что даже в случае провала оставшихся испытаний место в Служении я тебе найду.
Вот и здорово! Вот и ладушки, хороший Наг, единственный в своем роде, но такой отличный парень! Правда этот жуткий чешуйчатый хвостяра малость меня напрягал, а в остальном видно же, что хороший. Симпатичный, светловолосый, зеленоглазый и ничего, что ниже пояса змея, это не главное.
Получив и от остальных членов Правления Ра уверение в успехе пройденного испытания и возможности выхода на следующий этап, который пройдет уже завтра, я откланялась и удалилась в свое временное место обитания — башню «Око».
— Молодец, моя «посредственная» дочь, мы видели трансляцию. Что скажешь? Есть за что зацепиться? — смеясь, обнял меня отец на входе.
— Не произноси больше слово "посредственно" в моем присутствии, — фыркнула я в ответ.
— Не смейся над ней, дорогой, девочка и так, небось, перенервничала, — пожурила отца Аттра.
— Да брось, мама, чего там нервничать? Подумаешь, двенадцать дядек и тётек, думающих, что они пупы Космоса!
— И кто же, по твоему мнению тот самый пуп, ради которого мы заварили всю эту кашу, уже есть идеи? Тебе хоть кто-то понравился, может где-то ёкнуло? — вытягивал из меня отец.
— Пап, ну дай ты мне хоть дух перевести, прилечь там, передохнуть, мысли в кучку собрать, а?
— Слушай, кучка моя любимая, нет у нас времени. Через час нам откроют портал назад на Элео, — отмахнулся от моих возражений отец.
— Как через час? — ошарашенно промямлила я.
— Ты прошла первый этап, Шая, так что теперь требуется время на остальные два, процедура регистрации, одарения, это все время, которого у нас с твоим отцом, к сожалению, нет, детка. Да и Правление Ра, распорядилось на счет портала, ты же понимаешь, возражать мы не в праве.
— Понятно, — зло выдохнула я.
— Итак, Шая, что скажешь, кто может быть «тем самым»? — заглянула участливо мне в глаза мама.
— Боже, если честно, мне ужасно неловко обсуждать это с вами. Ну разве это нормально, сами подумайте?
— Переживешь, — отмахнулся вновь от моих слов папа.
— Ты не в том положении, Шая, чтобы думать сейчас о чем-то подобном. Я в твоем возрасте уже двоих твоих старших братьев нянчила, а ты не можешь даже об общем впечатлении рассказать, — пожурила мать мое стеснение.
— Нет в том моей вины, что мне приходилось сторониться сверстников, — вспылила я.
— Довольно! — не выдержал отец, — Тебя никто не просит наводить тут рассказов с охами и вздохами, четко по делу о своих ощущениях. Чем раньше ты поймешь, кто Одаренный знамением, тем скорее весь этот фарс закончится.
— Одаренный знамением, — передразнила я, кривляясь, — Кто вообще придумывает эти титулы? Звучит так глупо, что мне даже с ним встречаться не хочется.
— Не беси меня, дочь, эта не та тема, где уместны твои подростковые шутки!
— Мне двадцать один, отец! — возмутилась я, — Давно уже не подросток!
— Так и веди себя, тогда как взрослая и к делу относись со всей серьезностью!
— Хорошо, хорошо! Я не знаю, кто именно тот самый «он», но могу с точностью сказать, что это точно не Вельзет Амбарат по причине своей старости, точно не Наг Лоо-Дэ по причине наличия змеиного хвоста вместо ног и совершенно точно не Демон, чье имя я даже произносить не хочу, по причине своей придурковатости. Все, больше по делу сказать мне нечего.
— А зря, Ассатан Морт, красивый мужчина, дочка, — слегка смущаясь, проговорила мать.
— Он красивый придурок, мама! И шутил на тему твоей неверности отцу! — ощетинилась я в ответ.
— Согласен! — поддержал меня отец, — Как итог — семейным советом придурковатый Демон официально вычеркивается из кандидатов в суженные для Шаи. Тем более, какой отец порадуется, что избранником любимой дочери стал Демон, а?
На этом разговор был окончен, а родители начали собираться в обратный путь. Я же села в кресло перед окном и погрузилась в невеселые мысли. Да уж, верно, выбор у меня не велик.
Из двенадцати Ра сразу вычеркиваем Драконицу Равану, Эльфийку Иримэ и женщину Феникса Мату, что-что, а никакой особой симпатии к представительницам слабого пола я никогда не питала. Остается девять.
Минус старого Вельзета, ибо ну никак он не тянет на Одаренного тем самым пресловутым знамением. Одаренный глубокой древностью — да, но никак иначе. Остается восемь.
Жить бок о бок всю жизнь со змей, хоть и на половину, Шая тоже себе представить не могла. Да, сверху, вроде как, Шоцутэ был совсем не отталкивающий внешне, красивые раскосые зеленые глаза, белоснежная шевелюра и …нет, никаких больше «и». Змея! Бррр! Да и имя-то какое! Шоцутэ! Да и как его ласково звать мне потом, так сказать, по-семейному? Шоцик? Цутэшечка? Цутька моя ненаглядная! Усмехнулась сама себе. Нет, Нага тоже на выход. Остается семь.
Ну, Демона Ассатана тоже в топку. Да красивый, да статный. Но я же его прибью на второй день совместной жизни. Почему второй? Потому что в первый буду очень в шоке! Остается шестеро.
Вамп мне тоже не понравился. Огромная и бледнющая детина с синюшными губами, перманентно пребывающими в состоянии примерзкой ухмылочки. А в глазах такая стужа, ни тебе огня, ни эмоций. Да и, на сколько я знаю, единственные к кому они испытывают хоть какие-то чувства — это их кормильцы, я таким уж точно стать не собираюсь, а терпеть подобную связь рядом со своим избранником не хочу и не буду. Остается пятеро.
Кто там дальше по списку?
Ну Орк, конечно, хорош, вся это мощь и сила, но, во-первых, что-то я ему сразу не понравилась, а во-вторых, что уж греха таить, он мне тоже. Ну Орк, ребята! А целоваться с ним я как буду? У него же эти клыки изо рта-пасти торчат сантиметров по десять длинной, не меньше. Он меня от наплыва чувств не зацелует, а загрызет. Не, точно не мое! Остается четверо.
Некромант Вагаш Мозена, ничего особенного из себя не представлял, обычный такой среднестатистический мужик: руки, ноги, голова, на голове такое себе обычное лицо, типа «пройдет мимо, не запомнишь». Сидел себе тихо все время, на меня смотрел равнодушно, видимо, в тайне, мечтая поскорее со мной закончить и вернуться к своим любимым мертвякам-зомбакам. Маловероятно, что он тот самый, но тут уж все может быть, со счетов не списываю. Претендент номер четыре.
Силф красавчик, правда мне не нравится, когда у парней волосы длинные, а тут аж до пояса, но все же. Белокурый, глаза голубые-голубые как небо, стройный и высокий, знать бы еще что-то о характере этих самых Силфов, предпочтения там какие. Надо бы во сне нырнуть в то прошлое, где их раса еще существовала на просторах нашего Космоса. Так что вот, вполне себе претендент номер три — Шаат Банос.
Цокорро Пэш — Арахнид. Вполне возможно, что, увидев его в истинной ипостаси, а это, ни много, ни мало двухметровый огромный паучище с восьмью зенками, я его вычеркну из списка возможных кандидатов, но пока очень даже подходящий вариант. Невысокого роста, пожалуй, самый мелкий из всех Ра, волосы цвета вороного крыла, кожа, правда, бледновата, но вот развит физически представитель этой расы просто прекрасно. С горем пополам можно считать за претендента номер два.
И, наконец, последний — Фейри. Ивок Малакта самый, по ее мнению, подходящий вариант. Смотрел заинтересованно, внешне очень даже приятный мужчина, русые волосы, серые глаза, приятное взору телосложение, никаких тебе змеиных хвостов и зеленой кожи. Никаких негативных чувств у самой Шаи не вызвал, говорил с ней вежливо и без пренебрежения к ее расе. Короче, самый что ни есть претендент под номером один.
Только вот стало что-то грустно-грустно. Шая думала, что тот самый Одаренный должен произвести фурор, мини-атомный взрыв, увидела, влюбилась и пропала. А тут… ну такое.
Ладно, отставить грустные мысли. Завтра меня ждет второй этап — испытание «Управление стихией». Может завтра я что-то почувствую, поймаю взгляд «того-самого» или улыбку и все сразу станет ясно, я пойму, что это ОН?