43

Утро ворвалось в комнату через распахнутое окно. Золотистый луч скользнул по лицу, и я поморщилась. Уткнулась в подушку, попыталась заснуть, увы… Реальность окатила меня ведром ледяной воды. Спина покрылась липким потом.

Взгляд наткнулся на настенные часы. Восемь утра. Пора.

Сглотнула ком, подкативший к горлу. Смахнула со щеки одинокую слезинку. Потянулась на кровати. Мышцы отозвались тупой болью, будто накануне меня хорошенько побили палками, как минимум.

Топот ног. Суета за стеной. В комнате открылась дверь.

— Доброе утро, моё солнышко, — ласково пропел голос мамы.

Не глядя в мою сторону, мама прошлась к окну. Отдернула штору, закрыла раму. Обернулась.

— Влада, — знакомый прищур глаз, — ты собираешься вставать, м?

— А надо?

— Надо. Прими душ. Завтрак уже готов. Спустишься в столовую или принести сюда?

— Зачем, мам?

Мама закатила глаза и тихо фыркнула. Скрестила руки на груди, укоризненно качнула головой.

— Давай не будем, ладно?

— Что не будем, мам?

— Всё не будем!

Мама бросила взгляд на часы, затем на блокнот, лежащий на письменном столе. Подошла, взяла в руки ежедневник. На пол упала небольшая фотография. Чёрные брови поползли вверх, губы искривились в ухмылке.

Мама опустилась на корточки. Подобрала с пола фотографию — портрет Тамерлана.

— Не смей! — воскликнула я.

В считанные секунды оказалась стоять напротив матери.

— Отдай.

— Опять он, — громкий вздох. — Да что ж за наваждение такое?!

Неожиданно тряхнула за плечи. Глупо, да. Разве помогло?

— Забудь о Тамерлане. Прошу тебя, Влада. Очень-очень!

— Не могу, — качнула головой.

— Не может, — пробубнила под нос. — У тебя совсем нет гордости! Чести нет. Ты растеряла всё! Господи, какой позор…

— Тебе ли говорить мне такое, мама!

В лицо впился холодный взгляд. Видела, как мама закусила губу, как сжала пальцы в кулаки. Хотела ударить? Нет, не посмела. Я же невеста! Не дай бог на щеке останется след, разве скроет потом макияж?

— Через несколько часов ты станешь законной женой. Другого! Не Тамерлана, — голос понизился до шепота, мама оглянулась назад, — Марк тебе не простит. Если узнает обо всём, то…

— Он знает!

Уверенный взгляд. Глаза в глаза. Смотрела на маму, не моргая.

— Это он всё подстроил, — прочитала на лице мамы недоумение. — ДТП! Это Марк! Я слышала, как он говорил по телефону.

— Так, — выставила руку вперед. — Стоп! Лично мне плевать, тебе должно быть тоже! Ты без пяти минут Гончарова, Влада, ну очнись ты, наконец! Хватит уже воевать. Выйди замуж и живи себе, не зная горя. Да любая на твоём месте была бы счастлива. Ты будешь купаться в роскоши, Марк даст тебе такое будущее, о котором ты даже не могла мечтать.

— Хватит! — я крикнула и очень громко. — Я ненавижу этого человека. Не-на-ви-жу!

— Ты не посмеешь, — мама качнула головой. — Отец уже подписал документы. Если сбежишь со свадьбы, то он окажется за решеткой. Что будет с репутацией нашей семьи? Ты об этом подумала?

Не дождавшись ответа, мама вышла из спальни.

Хлопнула дверь.

Лицо обожгло слезами, на шее затянулась удавка. Рухнула на колени и, сжав пальцы в кулаки, заколотила по полу. Плевать на всё, на всех…

***

Отрешенным взглядом я смотрела в окно. Сентябрьское солнце взошло над горизонтом, и принялось старательно прогревать воздух. Я распахнула раму, перегнулась через подоконник и устремила взор вниз — второй этаж всего-то! Вытерев выступившие на глаза слезы, я провела рукой по острой скуле и шмыгнула носом. Взглянула на свое свадебное платье. Такое красивое, вот только мне ни к чему! За спиной послышался тихий скрип — моё уединение нарушили. Просунув голову в дверной проем, мама устремила взор на мои растрепанные волосы и громко вздохнула.

— Влада, что с твоей прической? — спросила встревоженным голосом.

Поджав губы, я шумно втянула воздух носом.

— Доченька, это что? — опустившись на корточки, мама принялась подбирать с пола разбросанные шпильки. — Зачем ты испортила прическу?

— Мне она не понравилась.

Мама окинула меня удивленным взглядом и осуждающе качнула головой.

— Влада, перестань плакать, пожалуйста. Сегодня день твоей свадьбы, а не похороны.

— Да? А я считаю, похороны, — колко ответила я.

— Не говори глупости, — мама махнула рукой, словно прогнав назойливую муху, а затем подошла ко мне и взяла за запястье. — Девочка моя, мы сто раз обсуждали эту тему. Ничего не изменилось. Ты выйдешь замуж, иначе…

Мама замолчала. Отвела в сторону печальный взгляд и, посмотрев в окно, радостно воскликнула:

— Жених приехал!

Сердце пропустило мощный удар, будто мне вонзили в грудь острый нож. Я побледнела, ощутив холодный пот, катившийся по спине.

— Мам, я не выйду за него замуж, — произнесла охрипшим голосом.

— Влада! — Повысив тон, мама резко схватила меня за плечи и хорошенько тряхнула. — Если тебе дорог твой отец, если ты дорожишь репутацией своей семьи, то сейчас приведешь себя в порядок и спустишься к жениху.

— А если нет? Если вопреки всему я не хочу этого делать? Что тогда?

— Даже не думай, Влада, — ответила мама, отрицательно качнув головой.

— Мама! — крикнула я на эмоциях и, поддавшись порыву чувств, рухнула перед родительницей на колени. — Мамочка, пожалуйста, услышь меня. Я не хочу выходить замуж за ненавистного мне человека.

— У тебя есть пять минут. Приведи себя в порядок, — зависла небольшая пауза. Мама ещё раз выглянула в окно. — Сейчас позову твою подругу. Пусть поможет тебе успокоиться…

Ушла. Опять меня не услышала. А я так надеялась. До последнего хотела верить, что моё мнение — не глухой звук. Всё-таки звук и не больше!

Поднялась с колен. На ватных ногах подошла к зеркалу. Глаза полные слёз, на щеках черные потёки от туши… Красивая я, да. Искусанные до крови губы. Как будет целовать муж? А вот пусть не целует, пусть не прикасается ко мне никогда! Напоминаю бывшую возлюбленную? Что ж…

Дверь ударилась о стену и на пороге появилась Лиза. Увидев меня перед зеркалом, громко вскрикнула и быстрым шагом двинулась вперёд.

Выхватила из моих рук ножницы. Замахнулась дать пощёчину, но дрогнула рука.

— Что ты творишь, Влада? — схватила за плечи, тряхнула. — Перестань! Прошу тебя…

Я рыдала. Качала головой. Не перестану.

Обняв, Лиза притянула к себе. Погладила по спине:

— Всё будет хорошо. Пожалуйста, не плачь.

— Не могу, — навзрыд.

Лиза отстранилась, ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза и уверенным голосом сказать:

— Сейчас ты перестаёшь плакать. Спускаешься со мной на первый этаж. Придется немного потерпеть. Пожалуйста, улыбайся Марку! Он ничего не должен заподозрить!

— Ты о чём?

— Влад, я же твоя подруга, м? Ты мне веришь? — я помедлила с ответом. Верю? Не знаю можно ли кому-то верить в этой жизни вообще… — Это обидно, ну да ладно. Я помогу тебе. Обещаю.

— Как поможешь?

— Узнаешь, — мечтательно улыбалась. — Скоро всё узнаешь! Вопреки всему ты не выйдешь замуж за Гончарова. Вот увидишь…