ГЛАВА 27. РАЗРЯДЫ ПО КОЖЕ

Валериан

Встретить на просторах Пентарии кхаро-тара так же сложно, как найти любое животное на гиблых Чёрных землях. Но казалось бы, ещё невозможнее встретить того, с кем знаком очень долго, да ещё и состоишь не в лучших отношениях. И, естественно, мне в этом повезло.

Я напал на спутницу Эйдена Иммордиса. Того, с кем мы вместе воевали в Чёрных землях. И кто всегда ставил под сомнения мои военные решения. Упрямого, как горный баран, сильного, как буйвол, и невыносимого, как воздух рядом с озёрами на тех же Чёрных землях.

— В Вельтарисе разыскивали вас? — Злата старалась не обращаться к Ярославе.

Возникшая между ними неприязнь ощущалась на физическом уровне. Я кивнул на вопрос девушки. Принцесса же прищурилась.

— А я думала, мы не будем выдавать все сведения с ходу первым встречным, — немного капризно заявила Ярослава.

— Теоретическим союзникам можно, — приподнял я бровь. — И много там стражи?

Обращался я исключительно к Злате. Похоже, я и она единственные, кто расположен к конструктивному диалогу.

— Очень, — кивнула девушка. — И останавливали они в основном мужчин и девушек, что в паре въезжали в город. Сновали по всем улицам.

Ярослава бросила на меня взгляд.

— И во что же ты в этот раз вляпался, Эльтэрион?

— Я?! — как можно правдоподобнее возмутился в ответ, глядя на самоуверенно прожигающего меня взглядом кхаро-тара. — Если бы не Зарк, я бы и дальше наслаждался жизнью в Каменном Логосе. Если опустить тему о противных кхаро-тарах, то жить там вполне привольно.

Эйден скрипнул зубами. Я знал, куда бить. Все кхаро-тары тоскуют по родине. И спешат туда вернуться. А Иммордис потерял такую возможность на целых десять лет.

— Зачем Владыка Кинжалов отправил тебя сюда?

— Затем, что вы слишком выделяетесь своим огромным эго на фоне людей, а ему нужно было знать, не собирается ли вновь тьма на просторах Чёрных земель.

Эйден прищурился, попытался увидеть ложь в моих глазах. Не знаю почему, но он никогда мне не верил. Да он в принципе никогда никому не верил.

— Я правильно понимаю, что Владыка Кинжалов — правитель Тар-Аэнора, отправил тебя на Тарвейл, чтобы подтвердить или опровергнуть наличие моркааров? — прикоснувшись от волнения к моей руке, быстро спросила Злата.

И это тактильный контакт словно запустил тысячу молний по моему организму. Я даже опешил на мгновение, сглотнул.

— Да, всё верно.

— А если они есть, он отправит сюда армию? — девушка даже подалась вперёд.

В её глазах было не только праздное любопытство, но и искренняя заинтересованность. Словно от этого зависела её жизнь.

— Скорее в Чёрные земли. Правящая династия не даст кхаро-таам вступить на земли Пентарии.

Злата бросила на Эйдена взгляд, словно спрашивая что-то. Мне до одури захотелось узнать, в каких они отношениях, что так прекрасно понимают друг друга. И очень не хотелось…чтобы он был её любовником или даже больше… Давно я не испытывал подобного.

— Кхаро-тары не будут спрашивать, если миру будет грозить опасность. Это дело не в личных отношениях государств. Это вопрос выживания мира, — нравоучительно встрял Эйден.

— А когда Ванаоры начали войну, по мнению вашего повелителя, опасности для мира не было? — ехидно фыркнула Злата.

— Это другое, — сквозь зубы произнёс в ответ воин.

— Ой ли? — приподняла Злата бровь.

— К твоему спутнику и не может быть претензий — он помогал Обители Огненных теней, — горделиво задрав подбородок, изрекла Ярослава.

— В отличие от самой Обители, что даже не помогла Нивердару.

Ярослава резко поднялась на ноги, сделала шаг вперёд, сократив до нас со Златой расстояние.

— Да что ты вообще знаешь об этом? И как ты вообще смеешь обвинять мой народ в бездействие, когда мы пострадали больше всех? Нашу страну намеренно разоряли, народ угнетали больше остальных…

Злата тоже поднялась на ноги, по её пальцам скользило пламя. Мне пришлось подняться следом, придержать девушку. Эйден, на удивление, не остался в стороне, а придержал Ярославу за руку.

— Если бы вы сразу помогли Нивердару… — прошипела Злата.

— То ничего бы не изменилось, — прервал её я, перехватил за талию и прижал к себе. — Вы переливаете из пустого в порожнее. У Ванаоров было оружие против магии. А западные королевства всегда славились жестокостью, в отличие от восточных. Человеку без моральных принципов проще в войне. Так что сбавьте обороты, обе.

Злата рвано выдохнула сквозь зубы. Но не стала сопротивляться и устремляться к своей словесной противнице. Ярослава же, наконец, заметила пламя на руках девушки, отступила, упираясь в Эйдена.

— Я думаю, что у нас есть что обсудить, — нехотя произнёс кхаро-тар. — Расскажи всё, почему вас ищут и куда вы направляетесь, а я дам тебе важные сведения.

Я вздохнул. Доверия к кхаро-тару не было. Мы не друзья. Но он никогда не вонзит нож в спину. Тем более не сдаст принцессу страже. Его спутница…вообще странно волнует меня. Я опустился на поваленное дерево. Эйден и Ярослава повторили моё действие. Злата уселась последней, разрывая наш контакт и замыкаясь в себе, обиженно ковыряя землю носком сапога.

Выбор был невелик. И я рисковал. Но мог получить в союзники кхаро-тара и одарённого силой мага. Взглядом спросив у Ярославы разрешения, принялся рассказывать о нашем побеге, путешествии и засаде в Вельтарисе. О том, что намерена делать дальше, принцесса рассказала сама. А после рассказа в лагере повисла тишина, прерываемая только треском дерева в костре.

— Если бы я захотел присоединиться к вам в вашем путешествии в Обитель Огненных Теней, принцесса, вы бы позволили? — Эйден посмотрел на Ярославу.

Она устало кивнула.

— Для меня была бы честью ваша помощь, Мастер Щитов.

Злата закатила глаза и тихо фыркнула. Эйден и Ярослава не заметили этого.

— А куда вы вообще направлялись? — спросил я, обращаясь больше к Злате, чем к кхаро-тару.

— Ну…Эйден всё равно шёл к Обители Огненных Теней… — сдала с потрохами Иммордиса девушка, — а я отправлюсь в Ветреный хребет.

Она слабо улыбнулась. А я оцепенел на миг. Сердце сделало болезненный удар по рёбрам.

— Там же ничего нет, — нахмурилась принцесса и прошлась по Злате раздражённым взглядом.

— Там мой дом. Был. И этого достаточно для похода туда, — словно готовясь к какой-то обороне, ответила Злата.

Эйден вздохнул.

— Моркаары вернулись.

Я повернул к нему голову, не скрывая удивления.

— Мы встретили их по дороге в Вельтарис. Через Дол Гнилых Корней, — продолжил кхаро-тар. И перевёл взгляд на Злату. — Тебе лучше пойти с нами…

Девушка раздражённо сжала кулаки, поднялась со своего места.

— Я пойду домой.

— Злата, ты не понимаешь! — прорычал Эйден. — Моркаары очень опасны. А твоя магия…

— С моей магией всё в порядке, — отрезала девушка, развернулась и пошла во мрак ночи. — Всем спокойно ночи.

— А что не так с её магией? — тихо спросил я Эйдена.

— Тебе виднее, элиар-тень. Но её пламя слабое, а после удара молниями по моркаарам, она чуть не потеряла сознание.

— Молниями? — переспросил я. И если бы не пламя на пальцах девушки пару минут назад, я бы даже не удивился.

— Что тебя удивляет? — ощетинился кхаро-тар.

— У магов Тарвейла только одна стихия. Это норма нашего мира, — протянул я, удивлённо глядя в сторону ушедшей Златы. — Я думал, ты знаешь об этом.

Лицо Эйдена вытянулось.