Глава 26

Даша

Зашла в комнату и осмотрелась. Просторная, выполненная в светло-голубых тонах, но мне понравилось. Имелся весь необходимый набор помещений: спальня, гостиная и небольшая купальня.

Но я только мельком бросила взгляд на клетку, в которой меня поселили, и, упав в кресло у окна, задумалась. Жизнь в очередной раз сделала резкий поворот, и мой план побега накрылся медным тазом, как говорили в моём прежнем мире. И что делать? Как теперь быть?

Судя по поведению слуг, этот чешуйчатый — тот ещё монстр. Вспомнила реакцию на его поведение в тронном зале в Драккарии и поняла, что его и там побаиваются. Так как быть? Такого разозлишь, так он, не задумываясь, спалит тебя к чертям собачьим и скажет, что так и было…

А если усыпить его бдительность? Разузнать об его планах на мой счёт, а потом выбрать момент, когда его не будет в замке, и дать дёру? Должна же быть тут дорога к людям по земле, верно? Как-то же сюда привозят продукты, да и слуги же как-то передвигаются, не на себе же их этот монстр возит?

Представила чёрного дракона с пакетом продуктов в лапах и даже улыбнулась. Да, на фантазию свою я никогда не жаловалась.

Решено! Не буду сейчас искушать судьбу. Приведу себя в порядок и наведаюсь на ужин. Глядишь, и получится что-то разузнать. Информация — наше всё!

И только я пришла к этому решению, дверь в покои отворилась, и ко мне вошла девушка лет двадцати, одетая в строгое длинное платье и такой же чёрный фартук. Стало смешно: они тут что, под цвет чешуи хозяина косят? Или думают, что в чёрной одежде в тёмном уголке будет легче спрятаться? На вид достаточно миловидная, если бы не поджатые губы и надменное выражение лица.

Она окинула меня оценивающим взглядом и сквозь зубы процедила:

— Меня зовут Милена, и я помогу вам собраться на ужин.

Больше ничего не говоря, она танком ринулась в купальню, и я услышала шум воды. Понятно, перед ужином меня решили вымыть… Надеюсь, что не для того, чтобы их хозяину преподнести меня в качестве основного блюда… Даже поежилась от двусмысленности пришедшей в голову мысли. Я-то имела в виду, что дракон меня сожрать может, а прозвучало…

Тут опять открылась дверь, и другая служанка, постарше первой, внесла в комнату платье для меня. Ну да, то, что на мне было, дракон своими лапищами повредил, пока меня в свою берлогу транспортировал…

Осмотрела предложенный наряд. Слава богам, ничего вульгарного! Обычное платье с нормальным декольте, по моде этого мира. Сказала женщине положить платье на кресло, а сама встала и прошла в купальню. Там выставила Милену за дверь и быстро освежилась.

А когда вышла, в комнате была только Милена, которая ожидала меня, чтобы помочь одеться. Спорить не стала. Надела платье, которое она зашнуровала так, что мне и вздохнуть тяжело было. Пришлось шикнуть на неё и заставить сделать всё нормально. Она нехотя, но повиновалась, а я задумалась: и что она так на меня взъелась?

Но додумать мысль до конца не успела, так как в комнату, постучавшись, заглянул Грэм, который недовольно покосился на Милену и сообщил мне, что мне нужно выдвигаться в сторону столовой.

Молча кивнула и пошла за ним следом. По пути Грэм вновь прочёл мне лекцию, что я должна быть покорной и молчаливой, а дойдя до высоких двустворчатых дверей на втором этаже, деликатно постучал, после чего открыл дверь и пропустил меня внутрь.

Я оказалась в просторной комнате, в которой стоял стол. Местная столовая, хоть и была просторной, но намного меньше, чем в замке моих приёмных родителей. Стол человек на десять, вокруг которого стояли удобные стулья с подлокотниками, в углу весело потрескивал камин, несмотря на то, что на улице стояла тёплая погода.

Дальше рассмотреть обстановку я не успела, так как увидела и самого хозяина замка, сидящего во главе стола и рассматривающего меня. На нём вновь была чёрная рубашка, расстёгнутая на несколько пуговиц. Волосы до плеч были влажными, как будто он только что принял душ, а пронзительные чёрные глаза, казалось, пытались проникнуть прямо в душу.

Он сидел, откинувшись на спинку стула, и поигрывал в руке столовым ножом. Расправила плечи и прошла вперёд. Решив, что могу занять какое угодно место, раз мне ничего не сказали, выбрала то, которое было подальше от дракона, на другом конце стола, и величественно присела на стул.

Тут же, откуда ни возьмись, появился слуга в такой же чёрной, как у Милены, одежде и ловко сервировал передо мной приборы. После чего положил мне в тарелку то, что я выбрала, и испарился по знаку руки своего хозяина.

Мы остались с драконом наедине. Под его оценивающим взглядом было неудобно, но я решила не показывать виду и принялась за ужин. Есть хотелось сильно, и даже ситуация, в которую я попала, не смогла отбить мне аппетит.

Дракон посмотрел, как я кромсаю на тарелке кусочек мяса, похожий на буженину, и усмехнулся. После чего приступил к своему стейку. Некоторое время мы ужинали молча, пока он не насытился и не откинулся на спинку стула, поигрывая в руке бокалом с вином.

— И что, никаких истерик больше не будет? — его голос звучал насмешливо, а в глазах появились смешинки.

Я пожала плечами:

— А от этого будет смысл? Вы тут же проникнетесь к моим просьбам и вернёте меня домой?

— Нет, разумеется, но, судя по твоему поведению, когда мы сюда прилетели, я был готов, что весь ужин ты будешь выносить мне мозг претензиями.

— Это были не претензии, а праведное возмущение! Я не мешок с картошкой, который нужно было тащить по воздуху в лапах.

— Ну прости, на спину мы можем посадить только истинную пару. Никого постороннего дракон никогда не подпустит к себе.

Я удивленно посмотрела на чешуйчатого, а он, как ни в чем не бывало, отпил из своего бокала. На его пальце мелькнул перстень с кровавым рубином.

Отложила в сторону приборы и взяла в руки бокал с чем-то, похожим на морс. Ничего другого мне никто не предложил.

— Так может, хоть теперь вы меня просветите, зачем утащили сюда?

— А что, тебе бы хотелось остаться в Драккании и рожать каждый год по одаренному ребенку, которого потом будет воспитывать драконица?

Меня аж передернуло от озвученной перспективы.

— Мне бы хотелось, чтобы вы оставили меня в королевстве, где у меня была семья и я вскоре должна была выйти замуж за любимого человека. Но вы решили по-своему, чем лишили меня нормальной жизни.

Он внимательно посмотрел на меня, склонив голову набок.

— Винишь меня во всех бедах?

Я вспыхнула:

— А кого еще? Да какого черта вы вообще там оказались, что дома-то не сиделось?

— Забыла? Получил приглашение от твоей сестрицы, которая хотела таким образом расчистить себе путь. Да и твой ненаглядный бросал на неё неоднозначные взгляды, пока мы с тобой танцевали.

— Не верю! — слова слетели с языка прежде, чем я осознала сказанное.

Да, мне до сих пор не верилось, что Мариэла это сделала. Первая злость на сестру утихла, и мне стало казаться, что она могла быть и непричастна. А такая её реакция в тронном зале? Вполне могла быть оттого, что она не привыкла быть в центре внимания. Да и Сергио… Этот чешуйчатый все врет!

Дракон сделал взмах рукой, и около меня спланировала записка. Схватив которую, я без труда узнала почерк сестры… В душе опять вспыхнула обида на неё и злость. Как она могла? За что? Она ведь всегда боялась оказаться в качестве дани драконам, рассказывала, что они делают с девушками. Получается, она осознанно отправила меня на смерть? И все из-за Сергио?

Отбросила записку в сторону и потянула руку к графину с вином. Но в последний момент остановилась. Нельзя! Нельзя поддаваться эмоциям. Я на вражеской территории, и мне нужна ясная голова. В конце концов, я еще не выяснила, какая участь мне приготовлена этим чешуйчатым.

А дракон внимательно наблюдал за моими действиями, никак их не комментируя. Отброшенная в сторону записка испарилась. Я взяла себя в руки и прямо посмотрела на своего похитителя.

А он, плеснув себе еще вина, изрёк:

— Кстати, не я, так кто другой прилетел бы, чтобы проверить информацию из записки. И он мог не прогуливаться в нищем квартале поздним вечером, когда тебя пытался выкрасть наёмник.

— За моё спасение из его рук я вам уже выразила благодарность. Если нужно, то могу повторить ещё раз. Хотя, как посмотреть… Может, своими действиями в тот вечер вы всего лишь отсрочили мой конец? Ведь я ещё не знаю, какую участь вы мне приготовили? В качестве кого я тут?

Дракон усмехнулся.

— Ну, я не питаюсь человечками. А в остальном… Ещё и сам не решил. Пока живи, присматривайся, привыкай. Теперь это твой дом, и этого уже не изменить. Хочешь, займись хозяйством, если скучно станет.

Я подозрительно покосилась на хозяина замка.

— И всё?

А он рассмеялся.

— Ну, если ты переживаешь, не потащу ли я тебя сразу делать драконят, то знай: я люблю, когда женщина в моей постели стонет от удовольствия, а не орёт от страха.

Выдохнула с облегчением и расслабилась.

— Ну, слава богам!

С этими словами улыбнулась и налила себе всё-таки немного вина. Ситуация стала вырисовываться не такая уж и патовая. Раз я буду кем-то типа экономки, то у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться, в какой стороне людские поселения, и найти способ сбежать туда. И только я, строя в голове эти радужные планы, сделала глоток терпкого красного вина, как дракон с невозмутимым видом закончил:

— Так что у тебя есть примерно года два, чтобы свыкнуться со своим положением, прежде чем ты родишь мне наследника. Надеюсь, всё получится с первого раза…

Поперхнулась вином и закашлялась, испуганно смотря на дракона.

— Зачем вам это? Зачем вы вообще забираете человеческих девушек? Вам что, дракониц мало? И почему я?

Он пожал плечами и ответил, смотря куда-то сквозь меня:

— Так уж получилось, что сильных наследников могут родить только человечки. Мне самому это претит, но если в течение трёх лет ты не родишь мне, тебя, по нашим обычаям, заберёт другой дракон. И он, поверь, миндальничать с тобой не будет. Будет брать тебя каждый день, пока не понесёшь. А потом ещё и ещё. Ты сильно одарена и для любого стала лакомым кусочком. Даже если бы была страшна как варх, это не имело бы значения. А теперь отправляйся к себе, откровения на сегодня окончены.

Я встала и на негнущихся ногах сделала несколько шагов в сторону выхода, когда мне прилетело в спину:

— И да, не советую тебе пытаться сбежать. Во-первых, в лесах вокруг много диких зверей, во-вторых, мой зверь запомнил твой запах и сможет найти тебя, где бы ты ни была.

Остановилась, выслушала, не оборачиваясь, и вышла из столовой, тихо прикрыв за собой дверь.