1. Монстр

— Я боюсь. Я слышала, он сдирает кожу с девочек. Я не пойду, — раздался испуганный женский шепот. Перед огромными двустворчатыми дверями, которые вели в резиденцию главы компании «MS», располагающуюся в пентхаусе небоскреба, стояли двое: невысокая китаянка лет двадцати пяти в обтягивающем красном платье, покрытом стразами, и седовласый китаец с морщинистым лицом в офисном костюме темно-серого цвета. Мужчина схватил женщину за плечо и встряхнул. Ее серьги, похожие на гроздья винограда, звякнули, а сама китаянка, охнув, в испуге зажмурила ярко накрашенные глаза с густыми ресницами.

Сотрудница лучшего в Пекине эскорт-агентства «Бабочки ночи» успела повидать и пережить разное. Но о том, что ее сегодняшний клиент сам Тайпан, она узнала уже перед дверями его жилища. А узнав, отказывалась выполнять заказ.

— Кто тебе это наплел? Кто распространяет эти небылицы? — раздраженно спросил Ван Чанфэн.

— Дайю рассказала, что Тайпан хлыстом девочек охаживает, пока кожа по кусочкам не слезет!

— Если с нее сняли кожу, то как бы она тебе это поведала? — поинтересовался собеседник. — Она бы померла!

— Это не с ней случилось, но ее знакомая… — упорствовала китаянка, на что мужчина ей грубо цыкнул.

— Глупые бабские россказни. Успокойся и веди себя так, как желает господин. Он наградит тебя. Ты поняла? Ничего с тобой не случится. Каждая выходит отсюда с масляной рожей и улыбкой до ушей, а потом сочиняет небылицы. Я его секретарь, я знаю! Все, пошла!

Мужчина открыл дверь, и испуганная Сянлинь сделала шаг в помещение. Это оказалась большая гостиная. Было почти темно: верхнее освещение не включали, горели только светильники на стенах. Их было несколько, они рассеивали тьму, но нагоняли теней, создавая в комнате потустороннюю атмосферу.

Сянлинь огляделась и замерла взглядом на мужской фигуре. Тайпан! Он сидел в кресле и вертел в пальцах длинную палку. Лица она его не видела, и это пугало до дрожи.

Это монстр! О нем всякое говорят, недаром назвали Тайпаном, как ядовитейшую на планете змею.

Эти мысли кружились в голове куртизанки, парализуя тело и заставляя молиться всем богам о счастливом исходе ее взаимодействия с клиентом. Замерев и поникнув плечами, Сянлинь приготовилась то ли бежать, то ли умереть от разрыва сердца — сама не понимала.

— Подойди ближе! — раздался голос, сделавший выбор за нее. Тон был властным и резким, без малейшего признака эмоций. Словно не живой человек, а призрак разговаривал сейчас с жрицей любви. Женщина сделала шаг к Тайпану, и в этот момент за ее спиной раздался голос:

— Господин! Вам что-то еще нужно?

Китаянка с надеждой повернулась и посмотрела на фигуру старика в проеме двери, качнувшись в ту сторону, словно намереваясь вернуться к нему. Ей до дрожи в ногах было страшно и не хотелось, чтобы эта дверь закрылась, отрезая путь к спасению.

— Нет, больше ничего, — к своему секретарю, помощнику и слуге Тайпан оказался чуть более милостивым, и в его тоне даже можно было расслышать нотки расположения.

С поклоном Ван Чанфэн аккуратно прикрыл створки, оставив хозяина вдвоем с Сянлинь.

Старик привык, что Тайпан часто бывал не в духе. Хандрил и не желал никого видеть, запираясь в своей берлоге. Порой в такие периоды он просил купить ему женщину или двух. Требования всегда были одни и те же и довольно просты: привести самую дорогую, с длинными волосами и без татуировок. Сегодня был именно такой вечер.

Ван Чанфэн никогда не подсматривал и не подслушивал, но ночные бабочки сами ему исповедовались, оказываясь после «встречи с монстром» по эту сторону дверей, поэтому китаец примерно представлял, что творилось во время рандеву его хозяина с девицами.

К Тайпану они все шли как на казнь, зато после каждая надеялась, что эта встреча не будет последней, что именно она смогла стать той самой, которую богач захочет купить на постоянной основе. Мужчину интересовали только оплаченные встречи, обычные отношения он даже не рассматривал — никто и никогда не слышал о романах Тайпана. Их не скрывали, таковых действительно не случалось.

Осознав, что никто не снимает с них тут кожу, эскортницы резко вспоминали, что их клиент — владелец одной из крупнейших китайских компаний, самый загадочным миллиардер страны. Да, связан с криминалом и нелюдим, но зато еще молод — не более сорока, очень умен и красив.

Все девицы как один выходили от Тайпана румяные и озадаченные — пережившие необычный опыт, который смущал и сбивал с толку. Словно им действительно было бы понятнее, начни хозяин над ними издеваться. Возможно, именно поэтому куртизанки придумывали ужасы, которые творил с ними мужчина. А, возможно, они просто заранее ревновали к тем, кто придет к нему в следующий раз.

Миллиардер никогда по-настоящему не травмировал женщин, хотя и был с ними далеко не нежным. В первую очередь он требовал от них, чтобы не раздражали. Тайпан не принимал в своих временных партнершах инициативу и своенравие. Женщины для него были лишь куклами, обязанными демонстрировать послушание. В его постели они должны были оставаться безликими, безмолвными и прекрасными. И тогда мужчина насыщался и на время усмирял бесов, что рвали его изнутри. Но даже самые угодившие миллиардеру любовницы никогда не заходили в его постель дважды. Он был щедр, но ровно один раз.

Среди побывавших у него проституток даже ходила шутка: «Настанет день, когда во всем Китае не останется куртизанки, которую Тайпан еще не пробовал. И тогда Китаю придется захватить весь мир для того, чтобы этот человек имел возможность и дальше развлекаться по душе».

Отправив к Тайпану Сянлинь, Чанфэн направился в небольшую комнатку, где собирался дождаться окончания визита куртизанки. Это была его личная территория, выделенная ему хозяином. Тут он при желании мог даже ночевать, и так часто случалось, ведь его господину время от времени требовалась немедленная помощь. У Чанфэна не было родни — жены, детей или внуков, так что Тайпан имел приоритетное и даже монопольное право на внимание своего верного слуги.

Весь небоскреб, на верхнем этаже которого находилась резиденция главы, принадлежал компании «МS». Тайпан жил и работал в этом здании, порой не покидая его месяцами. Исключение составляли деловые командировки, редкие выходы в свет, а также встречи с разными темными личностями, которые работали на него и которых мужчина не желал видеть на своей территории.

— Чанфэн! — старик услышал призыв хозяина.

«Прошел час, а он уже закончил. Сегодня особо быстро. Неужели попросит еще одну?» — с такими невеселыми мыслями китаец поспешил на зов.

Секретарь вошел в гостиную к хозяину и вздохнул с облегчением. Картина, которую он увидел там, была вполне привычной: девица была обнажена, сидела на полу и пыталась прийти в себя, а господин стоял рядом, протирая ладони спиртовой салфеткой. Его явно уже тяготило присутствие куртизанки — Тайпан желал побыстрее остаться в одиночестве. Но самым впечатляющим было то, как светилась кожа лица и рук мужчины, на которых мерцал рисунок золотой чешуи.

Ван Чанфэн знал секрет хозяина, поэтому в таких случаях уже не удивлялся — даже когда демон в Тайпане особо буйствовал, и старик заставал мужчину с горящими глазами и с то и дело выпрыгивающим изо рта по-змеиному раздвоенным языком. Зрелище было не для слабонервных, но он привык. Тем более, это всего лишь оболочка, а сам Тайпан был не менее опасным и в обычном человеческом образе.

Телесные утехи всегда приводили к появлению второй сущности миллиардера, но степень и длительность ее проявления зависела от того, насколько девица смогла сначала раскачать мужчину на эмоции, а потом утихомирить.

Судя по всему, эта была хороша. Тайпан не злился и выглядел почти умиротворенно, в то время как золотой узор еще крепко цеплялся за его кожу.

— Убери ее, — брезгливо кивнул миллиардер в сторону проститутки. — Заплати двойную. Она видела шэяо.

— Господин! — поклонился секретарь и, взяв женщину за локоть, повел прочь, предварительно собрав ее вещи. Сянлинь не сопротивлялась, но, семеня за стариком, все время оборачивалась на клиента. Она вглядывалась в лицо «монстра» и напрасно ловила его взгляд, ища в нем признаки полученного удовольствия.

Дверь закрылась, спрятав за собой старика и девицу, а Тайпан вздохнул и опять опустился в кресло, сомкнув веки.

Однако, долго сидеть в тишине ему не позволили: ноутбук, стоявший на дорогом дубовом столе чуть поодаль, разразился мелодичным треньканьем. Мужчина поднялся и переместился в офисное кресло, после чего принял вызов.

Экран показал картинку: круглолицый китаец с короткой стрижкой и подобострастным выражением на лице стоял в каком-то мрачном и по виду сыром помещении.

— Господин! Что делать с этим предателем? — произнес он.

Тайпан вздохнул и проследил взглядом за камерой, которая все это время двигалась и в итоге поймала в объектив привязанного к стулу мужчину. Дело происходило, похоже, в подвале.

— Чэньси! Ты сейчас не шутишь и действительно отвлекаешь меня по таким мелочам? — не меняя тона, поднял бровь Тайпан. Для кого угодно это выглядело бы легким удивлением, но Чэньси понимал, что босс в ярости. Круглолицый замер на секунду, но реального испуга не показал — он был лучшим в своем деле и знал себе цену, а потому не тратил время на страх.

— Он воровал ваши деньги, господин. А еще этот урод продал свою жену за долги. Вам же нравятся такие нюансы, — усмехнулся Чэньси.

— Ньюансы… Думай, что говоришь, — оскалился Тайпан, и круглолицый молча поклонился, скрывая на мгновение хитрую ухмылку.

— Конечно, босс. Я всегда думаю, — произнес он.

Наступила пауза, в которой Тайпан, не моргая, смотрел в экран, а Чэньси ожидал с почтительно согнутой спиной. Наконец, глаза миллиардера блеснули желтым, он в нетерпении постучал пальцами по столешнице, после чего прошипел:

— Я скоро буду. Никуда не уходите!

— Конечно, мой господин! — в который раз поклонился Чэньси.

Тайпан захлопнул ноутбук и поднялся с места, когда за его спиной послышался шорох.

— Змееныш мой! Ты опять за свое! — раздался голос. — Ли Вэй, нам нужно серьезно поговорить!