Глава 24. Протянуть время

Эльмира Макарова, она же Элия Маркчи

Если честно, я сама не понимала, как успевала реагировать на внезапно сменившуюся обстановку. Видимо, прокачка помогла. Вот я стою в VIP-зале, пытаясь не поехать кукушкой от трескотни церлад, потом внезапно подбегает Арнад, хватает за плечи и пытается выдернуть меня из рук одного из чешуйчатых.

Зачем тот меня схватил? Чёрная дыра его знает.

Потом адмирал чётко и быстро бьёт одного из них, точнее одну, и та отлетает в сторону подошедшего к нам дока. Тот буквально ловит её и… скручивает ей руки? О-о! А потом меня начинает трясти от странных вибраций, Арнад же в это время «обрабатывает» второго церлада, после чего мы оказываемся на… каком-то корабле.

Нуль-транспортировка, чтоб её! Только сейчас до меня дошло, что всё-таки произошло! Я ведь ей так и не воспользовалась тогда, когда меня в первый раз спас адмирал, а после как-то не довелось. Но я много о ней слышала, конечно. И, если мне не изменяет память, нуль-транспортировка – это жутко энергозатратная штука, которую ставят на крейсеры. Но нет, здесь явно никаким крейсером не пахнет! Нас перенесло, судя по рубке, на корабль вполне себе скромных размеров. Всего лишь два кресла у пульта управления, а занято и вовсе одно.

Куда мы попали? Точнее к кому? Явно не к дружественно настроенным личностям, конечно. Нет, ну от церлад я такого не ожидала! Они были странными ребятами, но скорее смешили и порой раздражали, но не пугали. Теперь же одну повязал док, а второго (который бирюзовый) вырубил Арнад. Его, кстати, тоже с нами перенесло, он упал на платформу и не подавал признаков сознания.

Зато более чем в сознании находился рептилоид, который стоял у пульта транспортировочного агрегата и явно не ожидал увидеть постороннего. То есть Арнада. По мне он лишь скользнул взглядом, но это и неважно, потому что уже через пару мгновений адмирал его чётко и главное быстро уложил на пол.

Обалдеть! Это он с 30% зрения вот так всех косит? Уф, вот это мужчина! Что же он тогда может делать, когда в полном порядке? Не знаю почему, вроде бы обстановка не особо располагала, но мелькнула мысль вовсе не о драке, а о куда более приятном времяпрепровождении. Том самом, когда мужчина и женщина…

Так, Эля, тормози! Видишь же, что помощь нужна, а ты замечталась. Нужно  действовать! Руки надо рептилоиду связать, а нечем. И верёвок вокруг никаких, зато есть же подтяжки! Они эластичные, но в меру – хорошо подойдут.

Кстати, а вон там, кажется, бластер висит? Точнее висит кобура на крючке, а в ней оружие. И бежать недалеко, всего-то пара шагов туда, пара обратно. Пользоваться оружием меня Кворкс научил, так что проблем с эксплуатацией не должно возникнуть.

И только я успела взять в руки бластер, а Арнад, пытавшийся заболтать пилота, пока связывал рептилоида, встать, как в дверном проёме появился ещё один пират. С бластером в руках, а это очень серьёзно. Как назло, Арнад отвлёкся на поднимающегося с кресла пилота и не видел, что его уже взяли на мушку.

— Стой! — крикнула я пирату. — Выстрелишь в него, и сам отправишься на тот свет!

Меня затрясло от напряжения. Я еле сдерживалась, чтобы не пальнуть по нему уже сейчас. А ведь я никак не убийца, но, чёрт возьми, как же страшно! А если он успеет первым выстрелить в Арнада?

— На тот свет? — глумливо хмыкнул пират.

Он был вполне теплокровным, правда, с ходу не понять, к какой расе или расам относится, но это и неважно. Важно, что он огромный, опасный и совершенно не принимает меня всерьёз. А уж эта его кошмарная татуировка во всю лысину, сползавшая не шею и даже на лицо…

А взгляд и вовсе полон холода и цинизма.

— Какие у вас, диких людишек, забавные выражения, — продолжил он.

Что? Он знает, как мы, земляне, выражаемся? Нет, меня точно не будет терзать совесть, если я нечаянно его пристрелю! Потому что он явно не из тех, кто помогал моим соотечественникам обрести свободу, а то и вовсе – вернуться домой. Нет, этот амбал точно их похищал и, возможно, издевался, как издевается сейчас надо мной.

— Стой, я сказала! — снова крикнула ему. — Думаешь, у меня рука дрогнет?

Он проигнорировал моё предупреждение, сделав новый шаг к Арнаду. Что ж, я не виновата, что у него проблемы со слухом. И восприятием.

С предохранителя я сняла бластер сразу, как его увидела, целиться тоже умела, поэтому попасть в руку, в которой он держал оружие, не составило труда. Да и что там попадать? Расстояние-то небольшое.

Вот только мужик оказался совсем отбитым, точнее плохо убиваемым. Или у него какая-то особая прокачка? Потому что он, пусть и пошатнулся, но не упал, только оружие выронил. А ещё сцепился с Арнадом врукопашную, отчего я чуть не взвыла. Это мой адмирал! Нечего его бить! Ух, как мне хотелось выстрелить в него ещё раз, но я не могла рисковать и задеть Арнада. А ещё я пожалела, что не целилась сразу в голову.

Хвала космосу, Арнад его одолел, причём нарочно не убивал. Почему? Впрочем, скоро всё стало ясно – мой адмирал собирался выбить из него, как и из прочих, информацию. И начал он именно с раненого, потому что тот, в отличие от остальных, находился в сознании.

Я даже пожертвовала на него вторую подтяжку, чтобы Арнад его хорошенько зафиксировал! И вот только он затянул последний узел, как раздался голос искина:

— Входящий вызов от начальства, отклонить невозможно, через пятнадцать секунд будет принят.

Вот чёрт! Что делать-то? О, как это не вовремя!

В отличие от меня, адмирал не паниковал. Он подошёл к пульту управления, приложил руку к какой-то круглой штуке серебристого цвета и… принялся называть свой личный код.

— Код управления принят. Включен протокол подчинения высшему званию. Адмирал Арнад Томмон, приветствую вас на борту АК-3569-Z, для друзей – «Отвёртки». Какие будут указания?

Нифига себе! Вот это у него код! Интересно, а если я его запомню и назову, он сработает? Вряд ли, он же ещё руку приложил, а там биометрия.

— Приказ: найти в записях стандартное приветствие пилота, запустить его, потом изобразить видео-помехи и отключит видео. Мой голос преобразовывать во время разговора в голос пилота. Истинное положение в рубке не транслировать. Всё понятно?

— Приказ принят, — ответствовал искин и активировал вызов.

У меня аж сердце ухнуло в пятки от одного только вида той рожи, что предстала перед нами. Хорошо, что он нас не видел! Искин запустил приветствие, которое отрыл в закромах своей электронной памяти, и, судя по спокойному виду главного пирата, подвоха тот не заметил.

— Что там у вас? Почему задержка? — выдал он, а искин, как и приказал Арнад, принялся изображать видеопомехи.

Потом он отключил видео по техническим причинам, оставив только голосовое общение. Как именно был преобразован голос Арнада, мы не слышали, но, кажется, всё шло как по маслу.

— Перенести удалось только Сетти, Ветси с объектом осталась в таверне, нужно подождать, — принялся оттягивать время адмирал. — Там у них какая-то лихорадка. Карантин. Все в одном помещении, сложно уединиться.

— Какая лихорадка? — недовольно вопросил пират.

О, значит, церлады скрыли от начальства, что заразились? Вот дураки, кто их там лечить-то будет? Даже если у пиратов и есть врач, то вряд ли лучше Морфанталя. И вообще, это же какой риск распространения смертельно опасного вируса!

— Я так понял тыршванкская, но Сетти вроде норм, — Арнад виртуозно направлял разговор в нужное русло. — Нет у него никаких признаков.

— Норм? — возопил пират. — У тебя вместо мозгов дерьмо хрогса? Мне тут не нужна эпидемия, тем более тыршванкская! Где Сетти, веди сюда этого ублюдка! Какого хрогса он не сообщил, что у них там лихорадка? Мне этот гемор не нужен, как и остальной команде! Да, она землянка, да, ей можно шантажировать засранца Кворкса с Тверсой, но проблемы с тыршванкской заразой – это не то, что мне надо.

Ого, так меня что, раскусили? И прознали о связи с Кворксом? Чёрт, наверное, тот доктор выдал, который делал медкнижку, или владелец таверны. Больше некому. Так, а кабели тоже они обрезали? Или кто-то другой, тем самым помешав церладам меня похитить без нуль-транспортировки. Всё-таки это очень затратное дело…

— Сетти в туалете, — выдал нервному пирату адмирал. — Сейчас придёт. Так нам забирать Ветси и землянку или там пусть остаются?

Кстати, только сейчас заметила, во время разговора Арнад активировал свой коммуникатор. Вон экран горит зелёным, значит, кто-то на связи и слушает этот разговор. Хм, умно!

А ещё Арнад умудрился что-то быстро проговорить искину, ухо уловило фразу «…передать данные…», а остальное я не разобрала.

— Сетти отправляйте обратно, девок не забирать, нечего им тут заразу разносить! А вы… Вас в карантин, а корабль на дезинфекцию. Всё, живо, пока я не передумал и вообще не активировал режим самоуничтожения. Корабль жалко, а так… — Многозначительно оставив фразу без продолжения, пират нажал на отбой.

Уф, кажется, мы выиграли немного времени!

— Всё слышал? — спросил у кого-то Арнад. — Отлично. Данные от искина получил? Пароли, технические параметры и прочее… Хорошо. Этих засранцев я, похоже,  успею допросить лишь частично, там потом сами справитесь. Но имейте в виду, они заражены. У церлада скоро закончится инкубационный период, а эти только-только хапнули от нас заразы.

Закончив с указаниями, Арнад приступил, наконец, к допросу. Причём он не стал пытаться получить добровольные ответы – адмирал явно не страдал идиотизмом. Пират мог либо долго и упорно молчать, либо соврать, либо вообще куда-нибудь послать. Поэтому Арнад попросту с силой нажал ему на переносицу, другой рукой где-то за ушами, а после и вовсе взял за горло, да таким хитроумным способом, что я не сразу поняла, как он так умудрился.

— Кто заказчик? — Адмирал слегка ослабил хватку, давая физическую возможность ответить.

Пират упорно стискивал зубы, правда, стон сдержать не получилось.

— Чем дольше ты сопротивляешься, тем больнее будет, — предупредил Арнад, снова сжав и разжав пальцы на его горле. — Больше десяти минут в таком режиме – и ты труп.

— Тёмный Барон, — нехотя выплюнул пират, мол, подавись своей информацией.

— Слышал о таком, контролирует Артенианский теневой сектор, — кивнул Арнад. — Расовые характеристики?

Хороший вопрос, учитывая, что по лицу этого Тёмного Барона вообще не понятно, кто он такой. То ли мутант, то ли просто такой уродился... не ведомо от кого.

— Гуманоид с генной прокачкой плюс импланты. Кем был изначально – никто не знает.

Я старательно запоминала информацию – мало ли. Хотя и сама включила запись допроса, и у Арнада был активирован диктофон на коммуникаторе. А может и не диктофон, а прямая связь с каким-нибудь специалистом.

— Кто такие Кворкс и Тверса, и как их можно прижать через землянку? — На этом вопросе я поперхнулась.

Арнад тут же уловил мою реакцию, метнул острый взгляд, даром, что не особо зрячий.

— Мутанты из одной лаборатории, где производят генное оружие, — пират судорожно сглотнул, хватка адмирала явно не доставляла ему удовольствия, скорее наоборот. — Принципиальные, давно отошли от дел, но остались при связях и с охрогсительными навыками. Эта девка – их единственное слабое место, они её опекали и дали путь в легальную жизнь.

Ну, последнее Арнад давно знал от меня, так что это не стало для него особой новостью.

— Зачем они Барону? — задал адмирал следующий вопрос.

— Не знаю, наверное, для особо важного задания. Грохнуть он их и без этих танцев мог – достаточно взорвать Волнушку.

Я еле сдержалась, чтобы не ругнуться. Из моего рта раздалось лишь недовольное шипение – вот его не смогла удержать. Какого чёрта? Вечно лезут всякие уроды к моим мутантам! А они, между прочим, добрейшие существа. Если бы их не трогали, и они мы лишний раз руки не марали о всякую шваль.

— Кабели энергоподачи – ваших рук дело? — сменил тему Арнад.

Правда, было очевидно, что этот вопрос скорее для галочки, потому что, судя по намерениям, подобный финт им выгоден не был.

— Нет, конечно, мы же не дебилы! — подтвердил мои догадки пират. — Пришлось изгаляться с нуль-транспортировкой и прочим. Арх-х.

Он захрипел, а руки и ноги затряслись в конвульсиях.

— Всё с тобой понятно, — выдал адмирал и отпустил его шею. — Полежи пока так, потом с тобой продолжат.

Пират ещё несколько раз дёрнулся и затих. Судя по словам Арнада временно.

— Да ты страшный человек, — иронично выдала я, позабыв, что надо заменить в расхожей земной фразе слово человек на гуманоид.

— Какое интересное слово… — проговорил Арнад. — Знакомое… Что-то из древнего языка.

— Я – человек. Это русское слово.

— Потом, — мотнул головой Арнад, завершил на коммуникаторе запись (это всё-таки была она), выбрал из списка контактов нужный и отправил файл, предварительно обрезав концовку с фразами о человеке.

Я свою запись тоже остановила, ещё тогда, когда он пирата отпустил.

— Скажи-ка мне, без записи, это те самые мутанты с Волнушки? — Арнад подошёл ко мне, взял за подбородок и приподнял лицо, хотя, учитывая уровень его зрения, это было ни к чему.

Но приятно, что уж скрывать. От его аккуратного и в то же время властного прикосновения расшалились мурашки. А мысль о том, что со мной, в отличие от пиратов, он обращается бережно, умиляла.

— Да, это те, кто меня приютил, обогрел, обучил и легализовал. — Я слегка наклонила голову набок, потёрлась щекой о его руку, которой он держал мой подбородок.

Легко, словно бы невзначай тронула губами его пальцы…

Арнад вздрогнул. Я ясно чувствовала, как он переменился, как в нём зажёгся совсем другой огонь, нежели пылал до этого. Если секунду назад у него было боевое состояние, то теперь на его место пришло совсем другое. И я бы не сказала, что это чистой воды похоть, не знаю, как это объяснить, но я чувствовала, что это не только плотское влечение, хотя и оно тоже имело место быть.

Любовь? Трудно сказать. Могут ли её испытывать инопланетяне? Может, у них это как-то по-другому происходит? Нет, само слово есть, но я как-то пока не интересовалась его точным определением. Да и не может оно быть универсальным для всех рас.

А Арнад смесок альвиан и фаргониан.

Насколько я помню основные характеристики рас, и у тех, и у других имеются понятия семьи, любви и верности. Причём у первых там что-то ещё было, но я сейчас не помню. Надо бы к чипу обратиться, я такие нюансы, вроде, вносила в краткие списки, вот только мысли окончательно разбежались, потому что Арнад, несмотря на более чем непростую обстановку, меня поцеловал. Короче, чем хотелось бы, но так горячо, так страстно, что у меня подогнулись колени.

Мысли и вовсе решили выйти погулять.