Глава 48

В голове бешено закрутились мысли. Как назло, ни одной дельной среди них не было. Фантазия скакала от “напоить Якуба чаем со снотворным, чтобы он уснул, а потом сказать, что ему всё приснилось” до “загипнотизировать Якуба и внушить ему, что ничего такого не было.”

Ни один вариант мне не нравился. Оставалось только одно. Сказать всё, как есть. Но Якуб тогда точно растрезвонит по всей округе… выходит, надо преподнести всё так, чтобы всё выглядело просто невинной шуткой. Но как?

Меня отвлекла какая-то возня. Краем глаза я заметила, как кот молча, но ожесточённо извивался на табуретке, пытаясь зачем-то уцепить себя лапой за спину.

— Ты чего делаешь? — удивилась я.

— Спину пытаюсь почесать, — буркнул Сомик, — чешется, зараза, как будто я упал в ведро с блохами! Ай-ай-ай!

— Бедняжечка! — кинулась к нему Лира и принялась от всей души чесать ему спину. Кот довольно заурчал и прищурился. Я молча глядела на эту мизансцену, как вдруг меня осенило.

— Лира, — негромко окликнула я девушку, — у тебя есть какие-нибудь пуговицы с собой?

Она так удивилась, что замерла — как была, с руками, погружёнными в кошачью шерсть.

— Ну… — нерешительно пробормотала Лира, оглядывая себя, — наверное, есть. Вот эти.

И вытянула одну руку, продемонстрировав рукав, застегнутый как раз на пару пуговок.

— А тебе зачем?

— Будем маскировать Сомика, — вздохнула я.

Услышав свое имя, кот тут же напрягся.

— С помощью пуговиц? Вы что задумали? Чучело из меня решили сделать? И это после того, как я вам помогал!

— Сомик, — строго сказала я, — успокойся. Никто никакое чучело из тебя делать не собирается, не волнуйся.

Недоверчиво поглядывая на меня и ворча что-то себе под нос, кот застыл на табуретке. Я быстро вытащила маленькую кастрюльку, вскипятила в ней воду. Отдельно смешала крахмал с мукой, добавила туда холодной воды и принялась лить ровной струйкой в кипяток, постоянно помешивая.

Лира и Сомик зачарованно наблюдали за мной.

— Я понял, — вдруг страдальческим голосом сказал кот, — ты хочешь сварить из меня суп. А что? Нет кота, нет проблем, заодно и покушать можно.

— Сомик, ну что ты такое говоришь! — возмутилась я, — Ничего я варить из тебя не буду! Ты же мой друг. Это клейстер.

— Клей… чего?

— Штука, которая поможет нам тебя замаскировать. Вот, готово.

Не допуская того, чтобы мучно-крахмальная гуща закипела, я сняла ее с плиты и отставила в сторону. Потом просительно посмотрела на Лину:

— Поделись пуговками, пожалуйста.

Девушка кивнула и, ловко крутанув, оторвала обе пуговицы с рукава. Протянула мне. Кот во все глаза наблюдал за нашими манипуляциями.

— Сомик, — попросила я, — повернись спиной.

И пояснила им с Линой:

— Сейчас я приклею пуговицы ему на спину при помощи клейстера. Якубу мы скажем, что это не кот, а просто маскарадный костюм.

— Отличная идея! — просияла Лина, — Сейчас ещё пуговиц оторву!

— Ну, не знаю, — с сомнением протянул Сома, — Якуб, конечно, не гений мысли, но неужели не поймет, что его дурят?

— Вот заодно и проверим, — решительно выдохнула я,

Признаться, я и сама до конца не была уверена, что этот способ сработает, но это был единственный вариант как можно успокоить Якуба, а, заодно, и сохранить в тайне секрет Сомы.

Закончив клеить пуговицы на спину Соме, я выдохнула.

— Значит так, сиди пока тут. Я сейчас поговорю с Якубом, и если что, позову тебя. И, я тебя очень прошу, Сома, — сложила я руки на груди, — сделай самое дружелюбное выражение лица.

— Да я вроде и так всегда дружелюбный, — обиженно ответил кот.

А я только хмыкнула, представив как Сома с этим самым дружелюбным выражением связывал Якуба и затыкал ему кляпом рот.

Так, ладно.

Я выскочила в зал, где сестры по-прежнему растерянно нависали над бедным Якубом, не зная что делать.

— Что бы вы сейчас ни услышал, просто подыгрывайте, — шепнула я им на ухо и, дождавшись неуверенных кивков, присела на корточки рядом с Якубом.

— Якуб, — мягко позвала его я, — Ты как?

Охранник моментально повернул ко мне голову, дико выпучил глаза и принялся громко мычать что-то нечленораздельное, но явно намекающее на то, что он ни фига не в порядке.

— Давай я тебя освобожу, — продолжила я, дождавшись, пока мычания не затихли, — Но ты пообещаешь, что не будешь поднимать панику. Мы сейчас тебе все объясним.

Во взгляде Якуба появилось подозрение, и все же он осторожно кивнул.

Облегченно переведя дух, я вынула у него изо рта кляп… и тут же пожалела об этом!

Потому что в ту же секунду Якуб тут же завопил как резаный:

— Чудовище! Медведь! Нет, даже медвезьяна! Оно здесь! Оно напало на меня! Подло заманило меня на кухню и напало! Мне еще повезло, что оно меня не сожрало! Стража! Инквизиция! Авантюристы! Нужно собрать всех, пока оно не разрушило весь город!

Послушать Якуба, так Сома в его представлении каким-то Кин Конгом получался.

— Якуб, спокойно! — мне даже пришлось повысить голос, чтобы он перестал верещать и перевел взгляд на меня, — Здесь нет никаких медведей и уже тем более медвезьян.

— Как это нет?! — тут же возмутился он, — Я сам видел! Гигантский, черный, с клыками, размером с мою руку и пастью как у крококулы! Я несколько часов подряд бился с ним, защищая таверну и все равно проиграл! Он меня даже ранил!

Якуб принялся закатывать рукава, пока не нашел небольшой Сомин царапок. После чего, радостно тыкнул на него пальцем.

— Во! Чуть руку мне не оттяпал!

Дело принимало настолько нелепый оборот, что я уже не знала что мне делать — плакать или смеяться. А вот Роза и Каролина, стоящие рядом, едва сдерживали смех.

— Якуб, сделай глубокий вдох и послушай меня внимательно, — я старательно приводила его в чувство, — Произошло небольшое недопонимание. Ты просто столкнулся с нашим сотрудником в костюме гигантского кота, который работает на кухне.

Произошло то, чего я опасалась больше всего. В глазах Якуба я увидела сомнение.

— Быть такого не может, — решительно замотал головой он.

— Я тебе сейчас докажу, — твердо отозвалась я, — Сома, заходи.

Из кухни моментально выплыл Сома. Не знаю чем он меня слушал, когда я просила его сделать настолько дружелюбный вид, настолько это только возможно, но сейчас он хищно скалился и, как паровоз, блестел желтыми глазищами.

— Вот, — тем не менее показала я на Срму рукой, — Познакомься, это наш повар в КОСТЮМЕ гигантского кота.

Слово “костюм” я выделила особенно, надеясь донести это до Якуба.

Который, тем временем, с недоверием разглядывал Сому.

— Да не, — задумчиво протянул он, — Та медвезяна, которая на меня напала побольше была, а эта хлипкая какая-то. Я ее в два счета переломлю.

— Это кто тут медвез… — возмутился было Сома, но вовремя кинувшаяся к нему Каролина с улыбкой запечатала ему ладонью рот.

— И вообще, почему это повар ходит в костюме и почему вы о нем мне ничего не рассказывали? — продолжил допытываться Якуб.

— Ну-у-у… — облизала я пересохшие губы, придумывая ответ и в этот момент у меня в памяти всплыло объяснение Розы, которое она скормила инквизитору, — Потому что он очень скромный и не любит лишнего внимания. Именно поэтому я, кстати, и просила тебя ни в коем случае не заходить на кухню.

Якуб тяжело запыхтел, мрачно рассматривая Сому, а потом перевел на меня тяжелый взгляд.

— Думаете, я настолько глупый, что поверю в это?