Глава 6

— Что за предложение? — нахмурилась я.

Почему-то первое, что пришло в голову — это что Кристоф сейчас попросит меня организовать банкет на целую театральную группу. Или, вообще, на целый зрительный зал!

Ох-х… от одной только перспективы такой просьбы, у меня закружилась голова. Надеюсь, он предложит что-нибудь более реальное и менее трудозатратное.

— Леонхарт? — тем временем, протянул Себастьян, — Разве этот театр еще не закрыли?

От его вопроса, лицо Кристофа болезненно сморщилось, а голос дрогнул и в нем отчетливо зазвучали страдальческие нотки.

— Не совсем, — тяжело вздохнул он, — Сейчас о нем и правда почти ничего не слышно, но раньше все самые звездные премьеры проходили именно в нем. Этот театр был известен за пределами нашего королевства. Жаль, что современное поколение растеряло всю любовь к искусству…

— От нас то вы что хотите? — вскинул бровь инквизитор, — Привить современному поколению любовь к искусству?

— Вряд ли это возможно, — опустил голову Кристоф, — Но! Возможно у нас получится предложить им кое что совершенно новое. То, чего никто прежде никогда не видел.

— Кулинарные поединки? — осенило меня.

— Точно! — радостно подпрыгнул Кристоф.

— Я хочу предложить в качестве площадки для вашего поединка наш театр. Мы соберем народ, прорекламируем ваши заведения, а пришедшие зрители смогут собственными глазами увидеть на что вы способны, после чего скорее всего захотят прийти к вам лично!

— Ого, — я впечатленно кивнула.

Жаль такого предложения не поступало раньше, потому как сейчас реклама меня интересует уже в меньшей степени. Гораздо предпочтительней для меня помощники. Хотя, чем больше посетителей придет в таверну, тем большую зарплату я смогу предложить помощнику. А это значит, хоть кто-нибудь да откликнется на мое объявление, которое до сих пор висит в гильдии авантюристов.

Погодите, а зачем тогда мне нужно будет это объявление, если я сама смогу объявить о наборе на должность помощника прямо со сцены театра.

— А от нас-то вы что хотите? — снова надвинулся на Кристофа Себастьян, вырвав меня из мечтаний и поставив на место.

— Ну как… — отчаянно всплеснул руками Кристоф, — …ваше согласие! С господином Ульрихом я уже поговорил, он сказал что готов участвовать где угодно, лишь бы раздави… гхм, в общем, он готов. Осталось получить согласие только от вас.

Конечно, да! Хочу я так сказать, но в этот момент Себастьян холодно сверкнул глазами и, сложив руки на мощной груди, поинтересовался:

— А что насчет прибыли?

— А что насчет прибыли? — растерянно переспросил Кристоф, хлопая глазами и переводя непонимающий взгляд с Себастьяна на меня.

— Я правильно понимаю, что за счет поединка госпожи Тианы и господина Ульриха, вы хотите решить собственные проблемы? Но при этом, не готовы ничего им дать взамен. Иными словами, в то время как повара сделают основную работу, вы просто оставите всю прибыль себе.

Кристоф открыл рот и замер, что-то очень напряженно обдумывая. Я буквально слышала доносящийся с его стороны скрип шестеренок в его голове.

Возможно, я настолько открытая и готовая помочь всем нуждающимся, что готова была согласиться на предложение Кристофа и так. Если благодаря ему получится найти помощника или повысить узнаваемость таверны, это уже хорошая плата за участие. С другой стороны, я вынуждена была признать, что Себастьян прав. Учитывая висящий надо мной долг, деньги мне были очень нужны. Причем, срочно.

— Что вы, что вы, конечно нет, — очнулся, наконец, Кристоф и замахал руками, — Вырученные деньги пойдут на оплату главного приза победителю.

— Это какого приза? — тут же откликнулась я, мысленно представляя, что было бы неплохо, окажись приз новой плитой или набором кухонной утвари.

Но стоило только Кристофу объявить этот приз, как все мои предыдущие желания были моментально забыты.

— Набор вечных морозильных камней! — торжественно объявил Кристоф.

— Я согласна! — быстрее, чем он успел закончить фразу, выпалила я.

Какая плита, какая утварь — это было намного… намного круче! Тем более, вечные! Если обычные, которые нужно заряжать, стоят несколько тысяч фуриалов, я боюсь даже представить, сколько стоят вечные!

В любом случае, я их хочу!

— Где и что нужно подписать? — продолжала наседать я на Кристофа, который от такого напора даже стушевался.

— Ничего ничего не надо подписывать, — замотал он головой, — Вашего слова мне более чем достаточно. Я так понимаю, что организацией судейства будет заниматься господин Герран? Тогда, все остальные вопросы мы решим уже позже, когда будет выбрана дата проведения турнира.

Дождавшись сдержанного кивка со стороны инквизитора, Кристоф склонился в благодарном поклоне, после чего попрощался и с радостной улыбкой на лице умчался в противоположную сторону.

Мы же, наконец, вернулись в таверну, которую до сих пор сторожил Якуб. Вернее, как сторожил… уже подходя к таверне, мы услышали страшные громогласные хрипы, доносящиеся из-за двери. Перепуганная тем, что это, быть может, какой-нибудь монстр сбежал из гильдии авантюристов и пробрался в таверну, я тут же принялась дрожащими руками ковыряться в замке.

В голове билась одна-единственная мысль — только бы монстр не сожрал Сому!

Но открыв дверь, стало понятно, кто был источником этих звуков. Положив руку под голову, на лавке пузом вверх развалился Якуб. От его мощного храпа дрожали даже оставшиеся слюдяные стекла.

Впрочем, стоило мне ворваться в таверну, как он тут же вскочил со своего места и, впившись в меня сонными, ничего не понимающими глазами, выдал:

— Сегодня таверна закрыта! Приходите завтра!

Затем, проморгавшись и увидев, кто перед ним стоит, он тут же изменился в лице и бухнулся обратно на лавку.

— Простите меня, госпожа Тиана… я тут даже сам не заметил, как… ну, в общем скучно было, никого не было… ну я и вот, в общем… вы меня теперь не возьмете на работу, да?

Я по-доброму усмехнулась. Над умением правильно выражать свои мысли, конечно, Якубу стоит поработать, но главное, что я могу ему доверять. По крайней мере, пока мы с Себастьяном ходили разбираться к Ульриху, с таверной ничего не случило…

Погодите, а это что такое?!

Глаза зацепились за то место, где должна была быть дыра от камня. Теперь, она была аккуратно замазана какой-то сместью, похожей на глину.

— Якуб, а где дыра? — удивленно спросила я.

— А, так это Карл с ребятами проходили мимо… но вы не беспокойтесь, как вы и говорили, я никого внутрь не пустил! Разговаривали мы только через дыру!

Представив, как двое громил ведут беседу через дыру в стене, я невольно улыбнулась.

— В общем, они сказали что негоже таверне оставаться в таком состоянии. А что, надо было оставить? — перепугался Якуб, — Вот же меня угораздило… теперь я точно без работы останусь…

— Нет-нет-нет, все в порядке! Наоборот, я вам очень признательна, — поспешно отозвалась я, — И за работу не переживай, я возьму тебя. А теперь, присаживайся, я же обещала накормить тебя. И вы присоединяйтесь, господин Герран, — позвала я инквизитора, который все это время стоял у дверей, прислонившись к стене.

— Мне действительно хотелось бы еще раз отведать вашу готовку, но боюсь, мне уже пора. Слишком много всего нужно успеть сделать. Думаю, я загляну к вам в ближайшее время, когда мы определимся с судьями и датой вашего поединка. Тогда и угостите меня чем-нибудь.

С этими словами, он махнул мне рукой на прощание и скрылся на улице. Когда за ним захлопнулась дверь, я почувствовала внутри пустоту, будто бы ушел какой-то важный для меня человек. Если так подумать, если бы не помощь Себастьяна за прошедшие пару дней, мне пришлось бы несладко.

Да что там не сладко… я ума не приложу, как бы я без него разруливала эту ситуацию с Ульрихом. Интересно, а он так защищал меня перед тем же Ульрихом только потому, что был уверен в его вине или же…

Я затрясла головой, отгоняя от себя волнительные мысли.

Не важно… сейчас это не важно. Куда более существенным является то, как там Сома.

Закрыв дверь и оставив в зале Якуба, я кинулась на кухню. Сома все так же висел на люстре, отчаянно цепляясь лапками за ободок.

— Ну что, ты там как? — обеспокоенно спросила я, запрокинув голову.

Сома перевел на меня одуревший взгляд и таким же шепотом отозвался:

— Плохо… кажется, я затек…

— В смысле, затек? — не поняла я, — Спускайся, инквизитор ушел.

— Не могу, — всхлипнул он, — Говорю же, затек я. Лапы не разжать.

— Та-ак…. — протянула я, задумчиво почесав в затылке.

Этого только не хватало. Потолки здесь настолько высокие, что черт его знает как оттуда Сому снимать. Я так точно до люстры не дотянусь, даже если стол подвинуть.

Звать Якуба? Вот только как ему объяснить кто такой Сома, а, самое главное, как убедить Якуба никому не рассказывать о нем?

Якуб же такой… запросто может что-то сказать не подумав, а мы потом опять от отряда инквизиторов отбиваться будем.

— Что, совсем-совсем никак слезть не можешь? — спросила с надеждой я, хоть сама толком и не знала на что надеялась.

— Не… — начал было Сома, но его неожиданно прервали.

В дверь таверны раздался такой бешеный стук, будто в нее колотился целый медведь.

— Тиана здесь? Открывай! — донесся с ее стороны чей-то незнакомый грубый голос.

От неожиданности я даже подскочила на месте. А вот Сома…

Сома, так и не закончив свою фразу, взметнулся под самый потолок, а потом, перевернувшись в воздухе, плюхнулся на пол. Причем, стоял он в той же позе, в которой до этого хватался за люстру — с растопыренными в стороны лапками и совершнно офигевшей мордой.

— Кто это?! — ошаршенно выдохнул он, — Если что, я на люстру больше не полезу!

— Сама хотела бы знать! — сглотнула я.

— Сегодня таверна закрыта! Приходите завтра! — проревел, тем временем, заученную фразу Якуб.

— Я те ща как дам закрыта! — тут же отозвались из-за двери, — А ну открывай живо, к Тиане есть разговор!

— Сегодня таверна закрыта! Приходите завтра! — не успокаивался Якуб.

Наверно, со стороны за их перебранкой было бы наблюдать даже забавно, но не когда ты находишься в центре этой ревущей какофонии.

Выбежав в зал, я кивнула Якубу:

— Открой дверь, посмотрим кто это пришел. Но будь осторожен.

— Как скажете, хозяйка, — с готовностью отозвался Якуб, подходя к двери и откидывая засов.

В тот же момент дверь распахнулась и на пороге появилась молодая девушка с короткими светлыми волосами и горящим взглядом. У нее была необычно смуглая кожа для всех остальных жителей, которая гармонично контрастировала с яркими голубыми глазами.

Но в первую очередь в глаза бросилась ее форма.

Это была форма “Королевского блюдопада” — именно в ней по залу ресторации ходили официантки.

Без лишних слов, она отодвинула в сторону Якуба и шагнула в таверну. Вонзила в меня пристальный взгляд и спросила немного грубым, но громким голосом:

— Ты Тиана? Нам надо поговорить! Срочно!