Глава 20. Встреча

Анна Мария не находила себе места: давно стемнело, а драконы ещё не вернулись. В который раз выйдя на крыльцо, посмотрела в звёздное небо. – Чемик, может, зря я их одних отправила? Ей ответила Мартиша, сидящая на чемодане. – С ними Алексей. Что может произойти? Для драконов лес  – дом родной. Пойдем в таверну, вечером прохладно, а ты без кофты. Анна Мария задремала за кухонным столом, положив голову на руки. – Просыпайся, прилетели, – брошюра обмахивала хозяйку листком. – Да?! – Анна Мария соскочила с места, чуть не уронив стул. Она не успела выйти на улицу, дверь распахнулась, запуская Алексея. – Ох, как я вам рада! – девушка всплеснула руками. – Все живы-здоровы? – в её словах сквозило беспокойство. – Почему так долго?! – Подожди, всё по порядку, – Алексей устало опустился на стул и положил сумку на стол. – Мы нашли лишь две травы и уже собирались лететь домой, как один из радужных заметил нужную нам траву. Мы опустились, и тут нас настиг всё тот же пограничный отряд, что и в первую нашу встречу. Помнишь шипящего и плюющегося ядом капитана? – Помню, – Анна Мария заглянула в сумку. – Вы сбежали? – Если бы мы сбежали, то давно бы были дома. Нет, они окружили нас, и поэтому я не стал прерываться, а выкопал растение. Они спустились на землю и предъявили кучу обвинений. Я им говорю, что на радужных драконов не распространяются запреты на пересечение границы, а они своё гнут, штраф, а за повторное нарушение меня в тюрьму. Ну тут я и нашёлся, сказал, что для внука старейшины травки собираю. Приболел он. Так тот же не поленился, артефакт правды достал. Хорошо, что я почти правду сказал. Крыльев нет, дракон не совсем здоров. Уф-ф, я же сначала хотел про тебя сказать, что ты приболела, но решил, что не так весомо будет. Поэтому и потеряли время. Знаешь, что не понравилось? Пусть кричал, штраф выписывал, но вот один из его подручных всё наводящие вопросы задавал: «Чем болен, а давно ли, а как себя чувствует?». Отмахался, мол, с меня спрос маленький, я домовой подневольный. Показали, какие травы собрать, мы и полетели. Я этого воина раньше не видел. А не связан ли он с нашими сбежавшими знакомцами? – Хм-м… Да, странно, а чего это он такой заинтересованный был? Радужные не пытались вступить в бой? – Нет, Анна Мария, вели себя спокойно, будто ничего не понимают. – Это хорошо. Мартиша, что с травой делать? – Анна, поняв, что ничего плохого не случилось, обратилась к брошюре. – Покажи, что нарвали, – попросила та. – Хорошая трава, но зачем так много? Так! Всё нужно высушить до утра. Нет, всё нам не нужно, от каждого растения по листику. Как раз печь тёплая, три листика суши, а остальное можно будет аптекарю продать, связывай в пучки, и пусть висят, сохнут. Пока Алексей угощался поздним ужином, Анна Мария сделала так, как попросила Мартиша. – А теперь спать, – зевая, попрощалась девушка. С самого утра на двери таверны красовалась вывеска «Закрыто». Народ подходил, недовольно вздыхал и уходил. В самой же таверне вовсю шли приготовления. – Анна Мария, раскладывай по кругу артефакты, вот этот с незнакомыми письменами в середину, – командовала Мартиша. – Круг какой-то жидкий получается, – хихикнула девушка, делая, что попросила брошюра. – Открывай артефакты, все, кроме того, что в круге. Измельчи листья почти в пыль и засыпай, как показано на картинке. Мы с Алексеем в четыре руки быстро всё сделали. – Так, теперь вот в этот положи волос, – Мартиша указала на тот, что посередине. – А теперь что делать? – я закрыла все артефакты. – Теперь дожидаться Кристофера, уговаривать его вечером лететь искать поляну, раскладывать на ней по кругу вот так артефакты. Вы должны встать возле цветка в середине поляны, взяться за руки, артефакт с волосом должен касаться обоих участников обмена, – зачитывала брошюра, а я всё думала, как об этом сказать Кристоферу. – А что дальше? – прошептала Анна. – На заговорённой поляне в момент открытия цветка всё и произойдёт. А вот что произойдет, не написано. Кроме вас двоих, никого не должно быть рядом. Придётся лететь в лес на радужных, уговаривать их отойти как можно дальше.  А потом не отпускай его руки, что бы ни происходило, – закончила Мартиша и закрылась. – Спасибо, Мартиша, что нашла лазейку, – Анна Мария прятала артефакты в маленькую сумочку, которую повесила через плечо. – Главное, чтобы всё получилось. Анна Мария, только ты сильно не надейся. Это единственное упоминание, возможно, и не получится, – вздохнула Мартиша. – Я верю, что получится, – закрыв сумку, она посмотрела на Алексея. – Кажется, стучатся. Да, слух девушку не подвёл, в дверях стоял Кристофер. – Так рано? – удивилась Анна, принимая красивый букет цветов. – Не мог дождаться окончания заседания, воспользовался родовым порталом прямиком сюда. Тот сейчас будет восстанавливаться неделю. Ой, и попадёт мне от деда. Вы уже обедали? – улыбнулся дракон, не сводя глаз со своей невесты. – Нет, только готовить собираемся, – поздоровался Алексей и скрылся на кухне. – Мы тебе поможем! – крикнул вдогонку Крис. – А почему сегодня закрыта таверна? – он удивлённо посмотрел на Анну Марию. – Нам нужно поговорить, – она взяла его ладони в свои. – Присядь. И только не волнуйся. – Я уже начинаю волноваться, – дракон посмотрел на Чемика и брошюру. – Не томите, что произошло? – Кристофер, наша Мартиша нашла способ, как тебе помочь, – Анна присела рядом. – В чём это? – Она знает способ, как тебе вернуть крылья, и мы уже всё подготовили!.. Таких больших удивлённых глаз я ещё ни разу не видела, – счастливо рассмеялась девушка, сжимая мужскую ладонь. – Рассказывайте подробнее, – хрипло произнёс он. Анна Мария поведала всё, что произошло с того момента, как её разбудила Мартиша, умолчав лишь об одном. – Скажи, что ты согласен! – Анна, а почему ты должна во время ритуала держать меня за руки? – выслушав, задал вопрос Кристофер. – Да ещё на заговорённой поляне. – Не я придумывала ритуал, – беззаботно ответила та. – Но там прямо указано, что мужчине должна помочь его любимая женщина. Я взяла на себя смелость… Подумала… Решила… Что мы… – Ты правильно решила, Анна Мария. Моё сердце давно занято лишь тобой, любимая. Девушка, услышав эти слова, выдохнула и покраснела. – Тогда вечером летим? – Летим, – согласился влюблённый дракон. – Послушайте меня, вам один раз повезло найти поляну, второй раз может и не повезти, придётся её искать день, два, неделю, – сухо произнесла Мартиша. – Мы готовы, – кивнул Кристофер. – Не выпускай её рук, что бы ни происходило. Это последние строки в описании ритуала. – Хорошо, – шепнул Кристофер. – Никогда не выпущу! – Я знаю! Просто уверена, что поляна найдётся быстро! – подскакивая, воскликнула Анна Мария. – Откуда такая уверенность? – за ней поднялся Кристофер. – А ты сам подумай, как легко мы в прошлый раз нашли поляну. Идём, – она потянула молодого человека за руку в сторону кухни. – Сейчас мы спросим, сейчас всё разузнаем, – шептала девушка, открывая дверь, ведущую во двор, где вольготно разлеглись её питомцы. Увидев хозяйку, те радостно подняли морды и забили хвостами о землю. – Соскучились, шалуны, – Анна Мария всем уделила время, всех погладила, обняла. – Мы собираемся вечером отправиться на поиски заговорённой поляны, и меня терзают сомнения, что вы прекрасно её чувствуете и знаете, где и в какой момент она появится. Поможете нам? – конечно, это были лишь ее предположения, но Анна Мария надеялась, что это правда. Радужные одновременно кивали головами, подтверждая слова хозяйки. – Да! Да-да-да! – счастливо подпрыгивала Анна Мария. – Не придётся долго искать! – Так бы продолжал любоваться тобой, Анна. Улыбка освещает твоё лицо. У тебя доброе сердце и красивая душа, – дракон в чувствах поцеловал девушку в губы. – Идём готовить. – Алексей, ты даже не представляешь, как всё удачно складывается, – Анна рассказала домовому о том, что умеют радужные. – Да им цены нет. Понятно, почему их так любят и ценят, за ум, понятливость и… – А за что ещё? – она повернула голову в сторону моющего руки Криса. – Они редкие, наши предки, красивые, обладают магией, – перечислил тот. – Оказывается, умеют охотиться на радужных гусениц. Да, ты права, они бесценны. За шутками и болтовнёй время пролетело незаметно. Только они пообедали, как вновь раздался стук, пришла Клаудиа. – О, вы сегодня закрыты, – она повертела головой. – Я лишь на минутку забежала с новостями. Представляете, лишь одна невеста отказалась встречаться с тем, кого выбирала заранее. Завтра ей принесу ещё несколько папок с претендентами, пусть выбирает. У остальных сегодня свидание на природе, в городском парке. – Крис, расскажи, как прошло заседание старейшин. Со своими новостями мы не поинтересовались, как ты слетал к деду, – стоило двери закрыться за Клаудией, Анна Мария тут же поинтересовалась у дракона. – Ты знаешь, все спокойно приняли то, что я остался без крыльев и что не совсем похож на себя, из совета не прогнали. Шармель всё ещё дожидается решения старейшины за свой проступок, но, думаю, дед его помилует и отправит служить в дальний гарнизон. Но это мои предложения, что решит старейшина, скоро узнаем. Про ту, что была временно его истинной парой, он промолчал. – Раз мы сегодня закрыты и время ещё есть, разрешите пригласить вас на свидание, Кристофер, – Анна Мария протянула руку. – С удовольствием, прекрасная леди, – он протянул свою, их ладони встретились. Анна Мария хотела побольше провести времени с Крисом, перед тем как её эмоции и любовь к нему пропадут насовсем. – Цветы для прекрасной дамы! Купите цветы! – мальчишка бегал по парку с большой корзиной и предлагал гуляющим парам купить маленький букет. – Всего три монеты! Цветы! – Дай самый красивый, – Крис протянул деньги. – Все свежие, матушка утром собирала, – мальчишка взял с краю. – Счастья вам! – улыбаясь, он побежал дальше. – Прекрасный день, ты не находишь? – улыбнувшись, Анна Мария посмотрела на Кристофера. – Идём кормить птиц! – она увлекла его за собой к воде. Они купили корм у старушки, сидевшей на скамейке. – Смотри, а тут не только птицы, но и рыбки, – раскидав в воду крошки, Анна, смущаясь, вложила свою ладонь в ладонь Криса. Прогулка оправдала надежды девушки, они несколько часов были вместе, ели пирожные, пили чай в ресторане под открытым небом. Любовались птицами, говорили о том, кто что любит. Оказывается, Кристофер не любил жареную рыбу, но с удовольствием ел креветки. Анна Мария же поведала жениху, что любит полевые цветы больше садовых, что боится мышей и обожает кроликов. Выяснилось, что оба обожают звёзды. – Спасибо за такое прекрасное свидание, – шептал Кристофер Анне Марии на ухо под раскидистым дубом. – И тебе спасибо, любимый. Их губы встретились в нежном поцелуе.