Глава 31

— Что случилось?

Я опустила голову, смотря на его руки, сжавшие мои ледяные пальцы.

— Письмо от матери получила.

Пробежав его быстрым взглядом, Балавар выругался, отшвырнув, и притянул меня к себе.

— Послушай меня, Снежана. Пока ты будешь прощать их и идти на поводу у своей любви, вот так и будет. Судя по тому, что я вижу, в вашем роду нормальными бывают только носители дара владельца маг. библиотек. Остальные сплошь эгоисты и глупцы. Ты замечательная, светлая, добрая, самая лучшая девочка и не стоит позволять кому бы то ни было портить себе жизнь. Они не стоят твоих слез, малыш. Даже будучи родственниками.

Я кивнула, позволяя обнять себя крепче. Страж был прав, я и сама это понимала, но надежда наладить отношения с семьей не позволяла решиться на серьезный шаг. Кажется, пришло время.

— Сообщить, что ты не спустишься?

— Нет, — я покачала головой.

— Я сейчас приду.

Посетителей было много до самого позднего вечера, что не позволило мне хандрить.

А вечером вернулся расстроенный Айрон с сообщением, что не сможет отправиться со мной в гости к оборотням.

— Ничего страшного, это работа, я понимаю, — кивнула я, смотря на огонь в камине.

— Я обязательно буду приходить, используя для этого любую возможность.

Я вновь кивнула.

Айрон внезапно умолк, приблизившись.

— Родная, что случилось?

Я почувствовала осторожные прикосновения, позволив обнять себя.

— Снова письмо от матери, на этот раз она обвинила меня в неблагодарности.

Тяжелый вздох моего мужчины не успокоил.

— Айрон, почему так? Мне ведь их так не хватало. Всегда. В детстве я долгое время не могла понять почему меня не любят. Старалась еще лучше учиться, убиралась, мыла посуду, надеялась, что меня полюбят за это. Да за последние месяцы я разговаривала с ними больше, чем за все предыдущее время.

— Тебе нужно отпустить и смириться, малышка. Твоих родителей не переделать. Но и жертвовать ради их причуд своим счастьем тоже не стоит. Ты помогаешь им и так. Любишь и заботишься. Этого достаточно, милая. Свой долг ты отдаешь сполна. Подумай о себе в этот раз.

Конечно же он был прав и я это понимала. Но как порой бывает тяжело отказаться от пусть не близких, но родных.

Утром Айрон проводил меня со стражами в клан Тейта.

Нас встретили Глава северного клана вервольфов — лорд Альвейн. Рыжеволосый невысокий мужчина с развитой мускулатурой и проницательными голубыми глазами.

— Эрла Лемешева, рад знакомству. Сын много рассказывал о Вас и празднике, который недавно посетил.

— Благодарю, лорд Альвейн. Мне очень приятно.

Мужчина поздоровался с Айроном и моими стражами, после чего представил свою супругу — невысокую блондинку — и младших сыновей. Все как один похожих на отца и Тейта.

— Аларик, я надеюсь на тебя. Безопасность Снежаны в твоих руках.

— Не волнуйся, Айрон, с твоей девочкой ничего не случится.

Повернувшись ко мне, маг поцеловал меня в лоб и бросив предостерегающий взгляд на моих стражей, ушел порталом.

— Прошу Вас, — улыбнулся лорд Альвейн, подавая мне руку.

— Анира покажет Вам комнату, располагайтесь. Ваши стражи будут неподалеку. Как будете готовы, Тейт проведет для Вас экскурсию.

— Благодарю, лорд Альвейн, Вы очень добры.

Мама Тейта проводила нас на третий этаж, где располагались наши комнаты и поспешила вниз, проследить за обедом.

— Тейт, а Ларила уже здесь?

Оборотень кивнул.

— Отлично, тогда навещу ее как переоденусь.

Приведя себя в порядок, я поспешила на второй этаж, где разместили Ларилу. Девушка судя по бледному лицу и дрожащим рукам, изрядно нервничала.

— О, Снежа, как я рада тебя видеть. Мне так страшно.

— Отчего же? — не поняла я, усаживая девушку на кровать.

— Я им не нравлюсь. Они такие богатые и родовитые, а я… Я не пойду обедать.

— Еще как пойдешь. Так, Ларила, перестань сейчас же трястись как осиновый лист. Где твой оптимизм? Конечно ты им не понравишься. Если будешь трястись и бледнеть. Кому такое понравится?

— Оооооо, — застонала девушка, пряча лицо в ладонях.

— Эрла Лемешева, обед подан, — после стука заглянул к нам худощавый молодой человек.

— Благодарю, мы уже идем, — кивнула я и решительно поднялась.

— Идем, Ларила. Мы здесь гости, невежливо заставлять хозяев ждать.

То, что родители Тейта относились к Лариле несколько иначе, я заметила сразу. Если меня усадили по правую руку от хозяина — напротив Тейта, то подруге досталось место в конце стола среди самых молодых оборотней.

Мне такое отношение не понравилось, но пока они не узнаю какая она замечательная и добрая, ничего не изменится. И я планировала помочь им в этом.

— Эрл Лемешева, Тейт упоминал, что Агларон претерпел существенные изменения со времен владения Белослава. Вы так многое успели сделать в столь короткие сроки.

— У меня замечательные помощники, — улыбнулась я, имея ввиду не только Айрона и стражей, но и дух Агларона. Вот только посторонним про это не расскажешь.

Не смотря на то, что мне было любопытно какими особенностями обладают библиотеки Ларилы и Тейта, я прекрасно осознавала риски, связанные с этим знанием и не стремилась к очередной опасности.

После нескольких вопросов о моем мире, разговор плавно свернул на обычаи и традиции северного клана.

— Завтра вечером в честь Вас будет большой праздник, эрла Лемешева. Я надеюсь, Вам понравится у нас, — улыбнулся мне лорд Альвейн.

— Благодарю, я в этом не сомневаюсь, уверена будет интересно.

— Ты даже не представляешь насколько, — тихо усмехнулся Тейт.

От прежнего застенчивого юноши, с которым я познакомилась не так давно, не осталось и следа. Сейчас это был улыбчивый, коммуникабельный молодой человек, пока еще не испорченный и совсем не высокомерный, не смотря на высокое положение наследника. Я заметила, что братья прислушиваются к нему и явно уважают.

После обеда Тейт устроил нам с Ларилой обещанную экскурсию. Я с интересом осматривала особняк клана, украдкой бросая взгляды на молодых людей. Они все еще не помирились и оба страдали от этого. Неужели родители Тейта действительно будут против Ларилы?

— А это мой двоюродный дедушка. Это именно благодаря ему в северном и в основном серебристо-белом клане теперь регулярно появляются рыжеволосые потомки, — подмигнул мне Тейт, указывая на портрет щупленького, но явно бойкого старичка в кружевном жабо.

— Внизу еще бальная зала, музыкальная гостиная и зимний сад. Куда пойдем?

Мы с Ларилой переглянулись и в один голос высказались за зимний сад.

Сопровождавший нас Эш презрительно фыркнул, но следом поплелся.

— Тейт, а расскажи о завтрашнем празднике пожалуйста.

— Ооо, пусть будет для тебя сюрпризом. Скажу только, что отец специально позвал Митрофановну, чтобы она провела игрища.

— А кто это?

— Моя тетка по какой-то далекой линии. Она помешана на всяческих ритуалах, родовых проклятиях и прочем. Но никто лучше нее не знает древних обрядов волков. Обещаю, тебе понравится, — расплылся в довольной улыбке оборотень.

— Тейт, а то, что со мной здесь Балавар, это ничего страшного? Он ведь тоже оборотень.

— Верно, но из дружественного нам клана, так что с этим проблем не возникнет. Вот мы и пришли.

Местный зимний сад сломал мои представления о том, как именно должно выглядеть подобное место. Никаких стеклянных куполов, больших кадок и аккуратных клумб не было. Я бы назвала это дремучим лесом или джунглями. Настоящий островок дикой природы.

— Мы здесь обучаем молодняк, ну и так подумать, побегать заходим.

— Сколько же здесь метраж?

— Около трех гектар.

— С ума сойти, — потрясенно выдохнула я.

— Не уходите далеко, здесь потеряться ничего не стоит. Никто же не найдет.

Должна признать надо мной ржали все. Даже Эш. Ну, да, согласна, ляпнула не подумав. С кем не бывает.

— Пойдем, мама хотела с тобой поговорить до ужина, — потянул меня Тейт на выход.

Решив, что это удобный случай оставить наедине Тейта с Ларилой, я поспешила в гостиную вместе с Эшем, где меня уже ждала Анира Альвейн.

— Как Вам дом, эрла Лемешева? Тейт показал Вам зимний сад?

— Зовите меня Снежана, леди Альвейн. О, да и должна признать, я в восторге. Никогда ничего подобного в особняках не видела.

— Да, это наша гордость, — кивнула волчица.

Блондинка осторожно поставила чашечку с чаем на столик и подняла на меня взгляд. Казалось она никак не решается мне что-то сказать.

— Снежана, скажите, между моим сыном и эрлой Соул что-то есть?

Вот чувствовала я, что меня не просто так чаем решили угостить. Эххх.

— Почему Вы спрашиваете об этом у меня?

— Видели те, Тейт сын своего отца и давно уже не посвящает меня в подобные вопросы, но мне бы хотелось знать. Я замечаю, что их тянет друг к другу.

— Да, что-то подобное определенно есть. Но пока они и сами не могут определиться стоит ли делать следующий шаг. Не знаю, что останавливает Тейта, но Ларила опасается Вашего с лордом Альвейном неодобрения, — решила не ходить вокруг да около я.

Женщина не поднимала взгляд бестолково переставляя чашки на столике.

— Супруг возлагает большие надежды на брак Тейта. Ведь он будущий глава и ему нужна соответствующая пара.

— Это альфа-самка что ли? — хмыкнула я.

— Вы меня конечно извините, леди Альвейн, но Вы совершенно не знаете Ларилу. Она чудесная девушка, умная, добрая, отзывчивая, но с характером. На мой взгляд, они с Тейтом идеально подходят друг другу.

— Она не его истинная пара.

Из уроков моих стражей я помнила, что данный термин присущ нескольким расам, среди которых оборотни и демоны. Вот только на сколько мне известно сейчас это не просто редкое, а практически не встречающееся явление.

— А разве Вы истинная пара лорда Альвейна?

Волчица покачала головой.

— Многие в клане считают, что я уступаю ему и мне не раз бросали вызов другие самки.

Да, законы оборотней суровы. Здесь выживает сильнейший.

— Уверена, Ларила Вас еще удивит. Что же до Вашего одобрения, мой Вам совет, леди Альвейн, если не хотите потерять сына, постарайтесь уговорить супруга дать Лариле шанс.