Глава 33

Страшно представить, что сделает Айрон, когда узнает, что Даниил уже в Ирландии, а судя по дате отправки письма, такое вполне возможно.

Я застонала.

«Эш, можешь привести ко мне кого-нибудь из стражей?»

«Что случилось?»

«Очередное письмо от липового ухажера»

Спустя пару мгновений дверь отворилась и вошел обеспокоенный Церас.

— Снежа?

Я подняла голову и молча пододвинула некроманту злосчастное письмо.

— Смертник что ли? — непонимающе поднял на меня взгляд страж.

— Нужно Лиана найти, он обещал разобраться с этим, — вздохнула я.

Мужчина кивнул и исчез в портале.

А я вытащила бумагу и в нескольких предложениях описала случившееся, после чего воспользовавшись шкатулкой, отправила магический вестник Айрону. Больше скрывать что-либо от мужчины я не планировала.

Ответ не заставил себя ждать.

«Лиан уже в Ирландии»

Что ж, думаю об этой проблеме можно забыть. Брат Айрона когда требовалось мог быть очень убедительным.

Вернуться в клан Тейта удалось только ближе к вечеру. Неослабевающий наплыв посетителей вымотал меня и кроме как о душе и сне я ни о чем уже не думала. Тщетные мечты. Стоило мне выползти из ванной, в комнату влетела сияющая Ларила.

— Снежа, ты почему еще не готова?! Праздник через полчаса.

— Вижу у тебя настроение улучшилось?

Девушка заулыбалась еще шире.

— У Тейта с Самантой ничего нет. Она ему вообще не нравится.

Я кивнула.

— А у Вас?

— Что у нас? — не поняла или сделала вид, что не поняла подруга.

— Вы решили встречаться?

— Нет… мы… как то было не до этого.

— А чем Вы тогда столько времени занимались?!

— Разговаривали, — пожала плечами девушка, роясь в моем шкафу.

— Вы безнадежны. Что ты ищешь?

— Что ты собиралась надеть? — проигнорировала мой вопрос Ларила.

— Зимний костюм, в котором дома на коньках каталась. В нем точно не замерзну. А ты почему в платье то?

— Так маги купол над зимним садом еще утром установили. Там сейчас тепло. Так что никаких костюмов, шапок и шарфов. Только платье! — припечатала она и вытащила легкое желтое платье с летящей юбкой и декольте. Как только оно в моих вещах то оказалось? Зима ведь. Не иначе как Нора проявила инициативу.

Мы почти не опоздали. Айрона все равно еще не было и мне было не так интересно как если бы мужчина был рядом.

Однако, должна заметить, что очарование дикого леса, запах жаренного мяса и колоритная музыка оборотней, не оставили равнодушной.

Как и последовавшее за этим действо.

Признаюсь, что на появившихся на поляне девушек обратила внимание далеко не сразу. Меня больше занимала странная дислокация присутствующих на поляне. Так девушки как-то совершенно незаметно переместились на одну сторону, оставив мужчин на противоположной. Когда рваный ритм сменился тягучей мелодией, наконец обернулась к костру.

Шесть молодых оборотниц в полупрозрачных шифоновых платьях только начинали соблазнительные плавные движения, подстраиваясь под заданный музыкой темп.

Девушки завлекали и соблазняли, завораживали и возбуждали. Вот уже все присутствующие без исключения поддались магии момента. Когда по телу прокатывается одна волна жара за другой. Когда мучительно сводит низ живота и кажется, что дольше терпеть уже нет сил.

Я сгорала в огне страсти в одном ритме с танцующими. Но если они щедро делились своим прирожденным магнетизмом, сводя с ума всех и каждого, я искала в толпе лишь одного.

Того чей любимый взгляд потемневших серых глаз наконец словила на противоположной стороне поляны.

В сознании мелькнула, но тут же растаяла под напором разрастающегося возбуждения, мысль, что Айрон в отличие от присутствующих мужчин, заворожено следящих за девушками, не отрывает взгляд от меня.

Теперь мне стало ясно почему мужчины стояли напротив, а не рядом. Смотря на Айрона сквозь бушующее пламя костра, я перестала замечать что-либо вокруг. Исчезли продолжающие танцевать девушки, пропали будоражащие звуки музыки. Мы с ним словно остались наедине в самом центре дикого леса, где сама природа кажется старается напомнить об изначальном наслаждении.

Мое прерывистое дыхание не заглушало нарастающий в ушах шум. Ткань легкого платья стала мешать, неприятно касаясь раздраженных участков тела.

Но стоило моей руке скользнуть к застежке, как меня остановило еле уловимое отрицательное покачивание головы Айрона. И я будто очнулась.

Резко выдохнув, стиснула зубы, борясь с нахлынувшим возбуждением. Пришлось впиться в ладони ногтями, чтобы не поддаться порыву и не избавиться от казалось бы совершенно ненужной в этом диком лесу одежды.

Вкус крови на губах отрезвил. Тут же меня буквально оглушил окружающий шум. Наваждение стало спадать, позволяя рассмотреть пылающие щеки, лихорадочно блестящие глаза и шумное дыхание остальных.

Я вновь подняла взгляд на Айрона, вкладывая в него всю свою любовь и благодарность.

Музыка наконец смолкла, танец закончился и магия схлынула, оставляя за собой гнетущее чувство неудовлетворенности и неправильности происходящего.

Айрон спустя мгновение оказался рядом, пряча в долгожданных объятиях.

— Сильная девочка, повезло тебе чужак, — раздался за нашими спинами надтреснутый старческий голос.

Невысокая худощавая женщина, еще не старая, но уже и не средних лет, больше походила на ведьму из детских сказок. Судя по всему, та самая Митрофановна.

— Что Вы имеете в виду?

— Ты устояла, не поддавшись. Многие на твоем месте сдались бы соблазну.

Я потрясенно распахнула глаза. О чем она говорит?

— Впрочем с таким магом на тебе наверняка защита, так? — обернулась Митрофавовна к Айрону.

Мужчина лишь насмешливо вскинул бровь.

— А ты полагала, я отпущу ее к тебе беззащитную?

Не ответив, женщина продолжила свой путь к костру.

— Айрон, что вообще происходит, о чем Вы с ней говорили?

Мой маг вздохнул, заправляя выбившийся локон мне за ухо.

— У оборотней есть такой ритуал, когда мужские особи отпускают на свободу… скажем врожденный магнетизм, давая понять самкам, что готовы к выбору спутницы. Своего рода дразнят волчиц, а те в свою очередь либо поддаются, либо нет. Вот только внутренний зверь позволяет делать им это осознанно. Ты же по своей природе не можешь сопротивляться данному зову. Поэтому на тебе моя защита.

— Спасибо… — искренне поблагодарила я своего мужчину.

— Но почему меня не предупредили? Ведь если бы не твоя защита, я… я могла…

— Мы бы тебе в любом случае не позволили наделать глупостей. В отличие от твое подруги, — мрачно ответил подошедший Балавар.

Я резко обернулась, ища взглядом Ларилу. Но девушки нигде не было.

— Ее увел Тейт, не переживай, — поцеловал меня в висок Айрон.

— Идем, сейчас будет интересно, — потянул маг в направлении костра.

— Я уже в этом не уверена. Может не стоит?

Мужчины рассмеялись.

— Трусишка…

А праздник тем временем продолжался. Игры на свежем воздухе были сплошь на скорость и выносливость, что для оборотней не являлось проблемой, я же себя чувствовала беспомощным котенком.

— Малышка, ты не устала? — улыбнулся мне Айрон, стирая выступивший пот с моего лба и протягивая стакан охлажденного морса.

— Тебе правду сказать или соврать?

— Пойдем прогуляемся. Здесь потрясающий источник недалеко.

Кивнув моим стражам, Айрон взял меня за руку и повел в противоположную от костра сторону. Туда, где в белой арке искрился потрясающей красоты источник.

— Он считается священным для оборотней. По легенде, если оборотень обессилен или смертельно ранен, его приносят и опускают вот в эту чашу. Вода восстанавливает силу и ускоряет регенерацию.

— Он помогает только оборотням клана Альвейн?

— Нет, — покачал головой мой маг.

— Сюда приходят все оборотни, кому дал позволение Глава клана.

Мы еще какое-то время гуляли по лесу. Так странно было после снежной зимы, укутавшей Агларон и столицу в глубокие сугробы, просто идти по зеленой траве и слушать пение птиц.

— Айрон, лорд Альвейн хотел проверить Ларилу? Для этого позвали Митрофавовну и устроили демонстрацию волчьей мужественности?

— Аларик не верит в искренность ее чувств и его можно понять. Тейт — наследник влиятельного и обеспеченного рода.

— И что теперь? Подобных ему не любить? Может ты и мне проверку учинишь? — вскинулась я.

Данная тема была болезненной. Стефания ни на мгновение не позволяла мне забыть кем является Айрон и какое положение в местном обществе занимает.

— Родная, не язви. Между мной и Тейтом есть одна существенная разница — я никому не позволю вмешиваться, независимо от того устраивает мой выбор или нет.

— Скажи это Стефании, — тихо пробурчала я, но Айрон услышал.

— А причем здесь она? Я бы понял, если бы тебя волновало мнение моего отца. Но он от тебя без ума.

— Леди Илрохан во многом права.

— Малыш, мы кажется это уже обсуждали и сейчас у меня нет ни малейшего желания спорить по этому поводу.

Я кивнула.

— Лиан не возвращался?

Появившаяся тут же на губах моего мужчины улыбка насторожила.

— Что?

— Знаешь, не будь у этого Даниила планов на тебя, я бы может даже позволил ему узнать о нашем мире. Полное отсутствие инстинкта самосохранения и поразительное желание переехать заграницу.

— Угу, и желательно за чужой счет. В моем мире мужчин подобных ему называют альфонсами. Это те, кто живет за счет своей женщины. Она работает, чтобы обеспечить его, а он наслаждается жизнью. Так что с ним?

— Мне пришлось составить компанию Лиану.

И все. Никаких подробностей или обещаний. В этом весь Айрон.

Внезапно мое сознание пронзил ментальный крик моей гончей.

Я задохнулась от неожиданности.

— Родная? Снежана, что?!

— Эш… — прохрипела я.

Меня подхватили на руки и в следующий миг мы уже выходили из портала на поляне у костра где не на жизнь, а на смерть сражались два огромных волка. Рыжий и угольно черный. В последнем я с ужасом узнала Балавара.