Глава 35

«Эш, думаю нам без помощи лорда Альвейна не обойтись»

«Не успеем», только и ответила моя гончая прежде чем ближний ко мне серебристый волк взвыл и кинулся, пытаясь преодолеть преграду из моих стражей.

Судя по гибкому и тонкокостному телу — самка.

Ее одернули. Тот самый шоколадный волк, продолжающий диалог с Тейтом. Самка оскалилась, но была буквально притиснута к земле одним взглядом более сильного волка.

Я с тоской наблюдала за происходящим. Лишь одна мысль занимала голову — Айрон этого уж точно не простит. Бояться — не боялась. Не смотря на значительное численное превосходство, волкам с магами не тягаться, да и порталы никто не отменял. Но как выяснилось, просто нападать без предупреждения они не собирались. Волки пришли требовать свое, а конкретно мести за смерть Марека.

Надо отдать должное Тейту. Я считала его милым застенчивым мальчиком, на деле же наследник оказался жестким и непримиримым альфой, характер которого не замедлил проявиться при проявившейся угрозе благополучию его клана.

Тейт отверг абсурдное требование пострадавшей стороны в лице невесты погибшего вызвать меня на поединок, даже мысли не допуская об обратном. Я прониклась невольным уважением к нему, меняя в корне неправильное впечатление. Все-таки он сын своего отца, а о крутом нраве лорда Альвейна я была наслышана.

Внезапно контуры стоящих в центре трех волков поплыли и спустя мгновение на их месте выпрямились в свой немалый рост трое обнаженных мужчин.

Я поспешила отвести взгляд, прячась за спины стражей. И как им только не холодно зимой.

— Тейт, ты не в праве приказывать нашей стае. Мы подчиняемся только твоему отцу, — заговорил шатен с колючими зелеными глазами.

Его поддержали два блондина по обе стороны. Остальные пока оставались в обличие волков, включая беспокойно скалящуюся серебристую волчицу.

— Эта девушка неприкосновенна, приказ альфы и не Вам его оспаривать. У нас существует договоренность с Илроханом.

Упоминание моего мага несколько охладило их пыл, но не заставило отступить.

— У моей сестры есть право на месть, — уже не так уверенно продолжил шатен.

— Вам выплачен откуп, по решению Главы, этого достаточно. Дальнейший разговор бессмысленный. Возвращайтесь к себе, — отвернулся Тейт, завершая неприятную беседу и собираясь продолжить путь.

Я же бросила мимолетный взгляд на серебристую волчицу, ловя полный ненависти взгляд. Чувствую, она не сдастся.

Вернувшись в дом, Тейт тут же отправился к отцу, а я поспешила наверх, греться. До прихода Айрона нужно привести себя в порядок и постараться ничем не выдать детали встречи. Обострения и без того натянутых отношений мне не хотелось. Поэтому Айрону о случившемся я планировала рассказать как можно мягче, не придавая большого значения.

Вот только мои стражи ожидаемо считали иначе, не преминув предоставить моему магу детальный отчет о прогулке.

Я лишь обреченно вздохнула, когда Айрон в бешенстве влетел в спальню, бросившись ко мне.

— С меня хватит, ты сейчас же возвращаешься в Агларон.

Спорить было бессмысленно. Я и сама понимала, что невесте Марека ничего не стоит дождаться удобного случая, ее судя по всему не остановит недовольство лорда Альвейна.

Мои вещи были собраны, стражи оповещены и даже неоднократные попытки лорда Альвейна оставить нас не имели успеха.

Наскоро попрощавшись с Ларилой, которая также возвращалась домой, я вошла в открытый Айроном портал.

— Снежана Валерьевна, как мы рады Вас видеть. Надеемся, Вы хорошо провели время?

Я заверила улыбающегося Хана, что все отлично и отправилась здороваться с остальными. Как все-таки приятно возвращаться туда, где тебя ждут и любят.

Мрачный маг велел не покидать пределов Агларона и дождавшись прибывших с вещами стражей, ушел порталом в ведомство.

— Эрла Снежана, это правда, что говорят про волка из клана Тейта? — озвучила всеобщий вопрос Нора, когда я перед ужином ненадолго заглянула в кабинет, проверить почту.

Помимо девушки в кабинет вошли и остальные, за исключением моих стражей.

— Да, Нора. Это правда, — вздохнула я, откладывая бумаги.

— Но как же? — потрясенно прошептала Мэйди.

— Упомянутый волк — Марек, оскорбил меня в присутствии моих стражей. Балавар вызвал того на поединок и… Марек погиб.

— Что теперь? — деловито поинтересовался Хан.

— Клан Балавара при содействии Айрона выплатил отступные.

— Но? — вскинул брови Бартл.

— У Марека осталась невеста. Она хотела вызвать меня на поединок и таким образом отомстить. Вот Айрон и забрал меня раньше времени.

— Дааааа, Снежана, тебя хоть не отпускай из Агларона, — протянула Мэйди.

— Можно подумать здесь со мной ничего не происходит, — буркнула я, уязвленная таким верным замечанием.

Обитатели Агларона, не смотря на произошедшее, были рады нашему возвращению. Во многом из-за постоянного наплыва посетителей библиотеки. Слава Агларона росла и теперь нас посещали даже те, кто не признавал ранее провинциальные библиотеки, посещая лишь столичную.

И в этом я смогла убедиться, когда войдя этим же вечером в читальный зал, обнаружила придворного стряпчего, который не далее как два месяца назад не самым лестным образом отзывался о всех провинциальных библиотеках вместе взятых.

Думаю, это можно считать маленькой победой.

Уставшая, засыпала я сегодня в одиночестве. Айрон передал магический вестник, что сегодня останется в столице.

Только промучавшись около часа, пытаясь найти удобное положение, осознала как привыкла засыпать в надежных объятиях мужчины. Сейчас же то подушка была неудобная, то матрас слишком мягкий.

Утром стражи, заметив мое далеко не радужное настроение, не преминули поинтересоваться в чем дело.

Отговорившись головной болью, поспешила скрыться в библиотеке. Ну, не говорить же им, что я такая из-за отсутствия мага дома.

Посещение Агларона постепенно входило в привычный ритм. Посетители шли неиссякаемым потоком, не позволяя днем задумываться о постороннем, лишь вечером, когда получила от Айрона очередной краткий вестник об очередном его отсутствии, начала беспокоиться.

Однако, не желая выглядеть ревнивой истеричкой, постаралась как можно аккуратнее расспросить Вина, который сегодня был в ведомстве.

— Ммм, привет, — улыбнулась я щитовику, найдя того в гостиной за партией в шахматы с Балаваром.

— Привет, Снежа, может с нами?

Я покачала головой, улыбнувшись.

— Вин, а ты сегодня Айрона видел? — поинтересовалась я как бы между прочим.

Мужчины переглянулись и надеюсь легкое напряжение, возникшее тут же, мне лишь почудилось.

— Я в ведомстве всего пару минут был, забрал бумаги и ушел, — все же ответил мне страж.

— Поняяятно… Ну, ладно, не буду Вам мешать, — заставила я себя вновь улыбнуться и вышла из гостиной.

Сама не заметила как оказалась у огромного окна в холле, выходившего на заснеженный двор.

Крупные хлопья кружились, оседая на запорошенную дорожку. Завтра придется вновь расчищать.

Почувствовав мокрый нос, ткнувшийся в ладонь, улыбнулась гончей.

«Что случилось?»

«С чего ты взял?»

«Можно подумать я не вижу, что ты грустная весь день»

«Айрон опять не придет на ночь домой»

«Ну, мало ли. С его работой это неудивительно»

«Ну, да… Наверное»

«Снежан, не драматизируй, никуда твой маг не денется, наверное опять Лаэр озадачил сверх меры чем-нибудь архи-важным»

Ничего не ответив, я поднялась к себе с твердым намерением завтра поговорить с Айроном.

Когда утром вновь начали приходить посетители, я была даже рада возможности отвлечься.

Тем не менее, я то и дело поглядывала на часы, ожидая вечера и прихода Айрона. Вот только и этим вечером мужчина не появился. И в этот раз даже не прислал вестник.

Стражи ходили нервные, как-то странно на меня поглядывая, я уже не знала, что и думать.

Все разумные доводы уже иссякли, а новых ни мне ни стражам придумать не удавалось.

«Ну, что ты мучаешься, иди и спроси у него сама, чем таким важным он занят, что даже объяснить не может»

«Нет, уверена, завтра он сам расскажет»

Эш не ответил.

Но к утру я пришла к выводу, что моя гончая права и если у Айрона нет времени, чтобы прийти в Агларон, придется мне самой идти к нему.

Ведомство встретило обыденной суетой и гомоном снующих туда-сюда магов, то и дело норовящих толкнуть или наступить на хвост Эшу.

— Что Вам угодно? — улыбнулась мне миловидная девушка.

— Здравствуйте. Я бы хотела поговорить с лордом Илроханом. С Айроном Илроханом, — на всякий случай уточнила я.

— Простите, а Вы?..

— Меня зовут Снежана Лемешева, я владелица библиотеки Агларон.

— Понимаааааю. Видите ли, эрла Лемешева, в данный момент лорда Илрохана нет в Министерстве.

Сразу было видно, врет.

— А лорд Лиан Илрохан на месте?

— Снежана? Что ты здесь делаешь?

Я обернулась и улыбнулась подошедшему как раз вовремя Лиану.

— Привет, вот пришла в гости. Пустишь?

Лиан кивнул недовольной девушке и подхватив меня под локоток, повел к переходу.

— Что-то случилось?

— Да нет, надеюсь, просто заглянула к Вам. Думала с Айроном повидаться, а его как выяснилось нет.

Лиан на мгновение замер, но быстро взял себя в руки, улыбнувшись.

— Наверное у Лаэра. Будешь чай?

Мне вручили чашку дымящегося чая и усадили в неудобное кресло для посетителей в кабинете Лиана. Моя гончая устроилась рядом.

— Лиан, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— О чем ты? — ненатурально удивился мужчина.

Нахмурившись, я вернула чашку на столик и поднялась.

— Снежана, погоди.

Я остановилась, не оборачиваясь.

— Он у себя, — раздалось тихое за спиной.

Я кивнула и вышла в коридор.