Глава 12

20 сентября 2021, 11.12, ул. Тимирязевская, г. Нижний Новгород

Промучившись полночи без сна, Саша проснулась только в одиннадцать утра. Голова беспощадно раскалывалась, и она точно для себя решила, что весь день проведет на диване за просмотром сериалов. Саша не часто могла позволить себе такую роскошь, но сегодня отчаянно хотелось побыть в полном одиночестве.

Встав с кровати, она первым делом прошла в ванную и приняла прохладный душ, который помог сонному организму полностью проснуться, а чашка крепкого кофе с таблеткой обезболивающего убрала головную боль, но не избавила от тяжести.

Саша уже хотела идти и претворять свои планы в действие, когда в тишине квартиры раздалась трель дверного звонка. Раздражение накатило так быстро, что, когда она подошла к двери, не смогла полностью убрать его и резко распахнула дверь.

На пороге стоял Антон с огромным букетом роз. Выражение лица мужчины было извиняющимся. Со вчерашнего вечера Саша ни разу о нем не вспомнила. Её мысли о таком реальном сновидении полностью выместили Антона и вчерашнюю девушку из памяти. Отчего-то Саше стало даже немного стыдно.

– Привет, Саш, можно войти? Мне нужно с тобой поговорить, – твердо произнес мужчина, показывая, что он никуда не уйдет.

– Привет. Конечно. – Саша шире распахнула дверь квартиры и отошла на несколько шагов назад, пропуская Антона внутрь.

– Держи, это тебе. – Он протянул ей букет, и Саша с легкостью его приняла. Сладковатый аромат роз защекотал нос.

– Кофе будешь? – чуть слышно произнесла она, отрывая взгляд от букета и смотря на Антона.

– Не отказался бы, – пожал он плечами.

Только сейчас Саша заметила, что лицо Антона бледное, уставшее, под глазами залегли темные круги, а глазные яблоки немного красноватые. Создавалось такое впечатление, что он не спал всю ночь. Неужели так переживал за вчерашний вечер? Быстро откинув очередную накатившуюся волну мыслей, Саша пошла на кухню и поставила цветы в вазу к букету, который Антон подарил ей вчера. Уже через минуту появился и он сам. Прошел вдоль кухни и присел на стул, стоящий возле окна.

– Я хотел извиниться, – первым заговорил он. – Вчерашняя девушка, Виолетта – это моя бывшая невеста. Я должен был тебе рассказать о ней раньше, но подумал, что это будет лишнее, потому что я сам с ней уже давно не общаюсь. А что так получится с рестораном, так я не знал, что она будет там. Это ресторан её отца. Наши семьи дружат, я общаюсь с ним и прихожу в это заведение, потому что оно одно из лучших в городе. Я даже и подумать не мог, что все так получится.

Антон замолчал, выжидающе смотря на Сашу, а та только молча включила кофемашину и ждала, когда та приготовит долгожданный кофе. Кофемашина пикнула, говоря тем, что все готово. Саша достала кружку и все так же молча поставила её возле Антона. Тот только благодарно кивнул и взял кружку за ушко, отпивая горячий напиток и тут же морщась от обжигающего губы кофе.

– Почему вы расстались? – спокойно произнесла Саша.

– Она изменила мне, – тут же отозвался Антон. – Я застал её с другим мужчиной накануне нашей свадьбы. Теперь они женаты, и у нее все вроде бы хорошо. Но она постоянно пытается разрушить мою жизнь. Ты не первая, кому она говорила то, что говорила тебе. Я не знаю, зачем ей это нужно, но Виолетта всячески пытается сделать мне плохо, и я не могу пообещать тебе, что такого больше не будет. Возможно, если ты меня простишь и мы дальше будем общаться, мне придется познакомить тебя с родителями, и на всех праздниках, где будет присутствовать семья Виолетты, будет и она сама. И возможно, она так же не упустит возможности нас с тобой рассорить. – Выговорившись, Антон замолчал.

– Она будет это делать и дальше. Она любит тебя, а вот ты её нет. Влюбленная и ревнивая женщина способна на что угодно.

Антон только пожал плечами и отпил уже немного остывший кофе. Сделав несколько глотков, он снова посмотрел на Сашу.

– Прости меня, – произнес он, не теряя с ней зрительного контакта.

– За что?

– За все. А в первую очередь за то, что своим прошлым испортил тебе вчерашний праздник.

– Я не обижаюсь, потому что вчера все было превосходно. – На её лице показалась слегка заметная улыбка.

– Что ты делаешь сегодня?

– Вообще-то у меня были просто грандиозные планы. Я хотела целый день валяться на диване и пялиться в телевизор, – снова улыбнулась она, давая понять, что их недосказанности больше нет и все хорошо.

– Отличный план. У тебя случайно не найдется одного свободного места для меня?

– Почему бы и нет? – улыбнулась Саша.

20 сентября 2021, 23.04, ул. Совнаркомовская, г. Нижний Новгород

Иван сидел в своей квартире и просматривал документы, присланные ему Борисом Аркадьевичем на почту. То, что старик постарался, найдя всю информацию про Олега Громова, Иван не сомневался. Материалы были собраны с самого рождения художника и описывали всех родственников вплоть до друзей и врагов. Хотя последних не было вообще. А вот друзей и знакомых было много.

Часы показывали три ночи, когда Иван допил очередную кружку кофе и закончил читать последнюю страничку. Глаза слипались, а голова не соображала. В папке было еще с десяток различных фотографий, но на них уже не было сил. Жаров и так уже практически не спал третьи сутки и решил, что фотографии можно посмотреть и завтра в отделе. И с этими мыслями он отключил свой ноутбук и, сняв штаны и рубашку, свалился на кровать прямо поверх покрывала.

21 сентября 2021, 09.03, ул. Проспект Гагарина, г. Нижний Новгород

Следователь Жаров сидел в своем кабинете, отпивая горячий кофе из кружки и загружая ноутбук, чтобы закончить вчерашнее дело и досмотреть фотографии. Сегодняшнее утро было прекрасно тем, что его не вызвали на очередной ковер, где снова пригрозили бы отстранением от дела из-за того, что у него уже несколько дел висят нераскрытыми.

Присланные на почту фотографии загрузились быстро, и Жаров рассматривал фотоснимки из жизни художника. Таких фотографий было не мало. Все они были сделаны до того момента, пока жизнь того не пошла под откос вместе с карьерой. Громов и правда был востребованным и известным человеком, на сколько можно быть известным в кругах творческих личностей.

Немало было сделано фотографий из его детства и юношеского возраста, где он уже занимался картинами и выступал на международных конкурсах. Практически на всех фотографиях его сопровождал молодой юноша и девушка примерно такого же возраста, как и сам Олег. Как понял Жаров, это был лучший друг художника и их подруга, о которых было много информации в присланных документах. Там же он нашел, что девушка погибла в шестнадцать лет, её сбил автомобиль. И одну из своих выставок Олег посвятил именно ей.

Смотря на фотографию подростков, Жаров поймал себя на мысли, что лицо лучшего друга Олега ему было знакомо. У Ивана была всегда хорошая фотографическая память, и он с точностью в сто процентов мог сказать, что где-то видел этого пацана. И видел настолько близко, что возможно они даже общались или он был на кого-то похож. Но как он ни пытался вспомнить, где бы он его мог видеть, так и не вспомнил.

Жаров тут же снова открыл нарытую информацию и стал глазами искать имя этого пацана.

– Головин Антон Михайлович, – проговорил он . – Кто же ты такой, Антон Михайлович? – снова повторил Жаров и откинулся на спинку стула, прикрывая веки.

Иван был уверен, что если найти этого самого лучшего друга, то он может рассказать что-нибудь интересное о жизни Громова. Но вот мысль о том, что они уже знакомы, все никак не покидала следователя, и он стал мысленно перебирать все лица, которые встречал за последнее время. И сколько бы он не вспоминал, все было бесполезно до того самого момента, пока не вспомнил образ Саши, когда он пришел поздравить её с днем рождения. Она была настолько красивой, что он даже сперва растерялся. Темно-бордовое платье ей безумно шло, подчеркивая каждый изгиб тела. Она и без макияжа и прически была прекрасна, а с ними так вообще неотразима. Но перед его взором возникла не только она, но и мужчина, который вышел из комнаты и подошел к ней. Жаров от понимания того, что вспомнил этого парня, подскочил на стуле, распахнув глаза.

– Вот значит, ты кто такой, – проговорил он возбужденно.

Тот мужчина, с который встречалась Саша, был точной копией лучшего друга художника. Только выглядел старше, без подростковых прыщей на лице, с модной стрижкой и плечами раза в четыре шире. Но Иван точно знал, что это он, в этом не было никаких сомнений.

Прервав его размышления, дверь кабинета распахнулась, и вошел Юрий, который направился не к своему столу, а к столу Ивана, и положил возле его темно-синюю папку.

– Доброе утро, – бодрым голосом проговорил Юрий.

– Доброе, а это что? – взглядом показал Иван на папку.

– Как что? Вы же просили меня найти человека по автомобильному номеру, я и нашел.

Жаров молча открыл папку, посмотрел на первый лист. Прочитал несколько строк, посмотрел на небольшую фотографию, прикреплённую к листам в папке, и приподнял удивленный взгляд на младшего коллегу.

– Что это? – все тем же тоном проговорил он.

– Я же сказал, инфа на хозяина машины.

– А ты уверен, что тот номер пробил?

– Обижаете, – наигранно обиделся Юрий и сложил руки на груди.

– Странно, – задумчиво сказал Жаров и снова взглянул на принесенные документы.

– А что странного? – Юрий заглянул в папку, подозревая, что может он не те документы отдал, но все было правильно.

– Потому что владельцем машины должен был быть мужчина лет тридцати, а не вот уже десять лет как умершая старуха.

В кабинете повисла тишина. Жарову сразу не понравился этот Сашин ухажёр, а теперь все говорило о том, что он был прав. В информации, присланной Борисом Аркадьевичем, говорится, что Антон бизнесмен. Ну и что, что свой бизнес ему достался в наследство от родителя. Но возникает еще вопрос. Почему преуспевающий бизнесмен ездил на машине с украденными номерами, принадлежащими давно умершему человеку? И совпадение ли это, что именно он общается близко с Сашей, ведь она одна из той компании, члены которой странным образом погибают один за одним? У Ивана было много вопросов к этому мужчине, и он решил, что задаст их уже сегодня, при личной встрече.

21 сентября 2022, 12.17. ул. Большая Покровская, г. Нижний Новгород

С самого утра у Антона выдался сложный день. Радовало одно: он помирился с Сашей и всем его будущим планам суждено было сбыться. По привычке он припарковался на уже знакомой ему стоянке и, выйдя из машины, направился в сторону ресторана, чтобы быстро и вкусно поесть и ехать на работу. Антон умел распоряжаться своим временем и не любил, когда его планы рушились или смещались с намеченного графика, потому что тогда нужно было все начинать сначала.

Еще полгода назад между Антоном и его отцом пробежала черная кошка, и они перестали общаться, наговорив друг другу много неприятного. И с тех самых пор отец, обиженный на сына, всячески пытался вставить палки в колеса бизнесу Антона, и наплевать, что этот самый бизнес построил он сам и отдал его сыну. Обида была сильнее здравого смысла, и даже уговоры жены на него не влияли. Всю свою жизнь Антон делал так, как скажет отец. А отец любил диктовать и приказывать, и терпеть не мог, когда ему не подчинялись. У Антона был кумир, которым был отец, и он всегда старался ему подражать и во всем соглашаться. Антон терпеть не мог искусство, а особенно рисование, но отец, не слушая возражений, записал его на курсы рисования. Хотел сделать из него великого художника. Единственное, что Антону нравилось в этом занятии, так это то, что там он познакомился с Олегом, который стал для него лучшим другом до того самого дня, когда жизнь Олега пошла под откос. Он был одаренным ребенком и еще со школы стал участвовать в выставках. Антон гордился своим другом, но тот, став знаменитым в семнадцать лет, стал больше отдаляться от Антона и променял его на новую компанию, которая больше соответствовала его статусу.

Спустя больше десяти лет Антон решил встретиться с Олегом и узнал, где он живет, а когда увидел его, то не сразу признал в нем старого лучшего друга. Олег рассказал ему, что с ним случилось и как его обокрали, а заказчик решил спустить на молодого художника всех собак, закрывая ему дорогу в искусство. Антон пытался помочь Олегу, предлагал помощь, но тот был категорически настроен и даже выгнал Антона из квартиры, сказав, чтобы он навсегда забыл к нему дорогу.

Антон вошел внутрь здания и занял свое излюбленное место в зале ресторана. К нему в ту же секунду подошла молоденькая официантка, которая поприветствовала его и приняла заказ. Антона в этом заведении знали все и всегда обращались по имени-отчеству.

– А я уже думала, что ты не придешь. – Голос Виолетты раздался так неожиданно, что Антон вздрогнул и отшатнулся.

– Заехал по привычке, но кажется, что эту привычку нужно срочно менять.

– А получится ли? Мне иногда кажется, что ты приходишь сюда из-за меня. – Виолетта облизнула свои пухлые губы и блестящими глазами посмотрела на собеседника.

– Не льсти себе. Неужели твой благоверный еще не догадался о том, что он тебе нужен только из-за денег?

– Я хорошая актриса, или ты уже забыл?

– Забудешь тут, – хмыкнул тот и снова посмотрел на девушку. Виолетта была красивой и могла свести любого мужчину с ума. К её красоте шло то, что есть не у всех женщин, – острый ум и умение выбираться из любой жизненной ситуации.

Официантка принесла заказ и, пожелав приятного аппетита, удалилась. Антон, не обращая внимания на бывшую невесту, которая пристально на него смотрела, взялся за столовые приборы и приступил к еде.

– Я приеду сегодня? – заговорщицки произнесла Виолетта, присаживаясь на против.

– Зачем? – отрываясь от еды, спросил её Антон.

– Поговорить.

Антон пережевывал кусок мяса, отрезанный от сочного стейка, в течение минуты и продолжал молчать, не давая ответ Виолетте. А девушка тем временем все так же сидела, смотря на мужчину, и покусывала губы, подсознательно ожидая отрицательного ответа.

– Ты еще не наговорилась?

– Ты же знаешь, мне всегда ты нравился в роли собеседника.

Антон тяжело вздохнул.

– Хорошо, но это в последний раз.

– В последний раз на этой неделе? – Виолетта растянула губы в довольной и победной улыбке.

Позавчера, когда она намеренно расстроила ужин Антона с девушкой, которая, по её мнению, никак ему не подходила, она поехала за ним. Он не долго постоял возле дома той самой незнакомки, а потом поехал к себе. Виолетта, недолго думая, нагрянула к бывшему жениху, к которому ходила время от времени, и они довольно продуктивно провели ночь. Он жестко наказывал её, не оставляя синяков и отметин, чтобы муж Виолетты ничего не заподозрил, а она просила еще и еще.

Виолетта и Антон подходили друг другу. Они были словно близнецы, которые чувствуют друг друга на расстоянии. И если бы не ошибка Виолетты, они бы поженились и все было бы хорошо. Но Антон из тех людей, которые не прощают ошибок, и раз за разом, когда он затаскивал Виолетту в свою койку, несмотря на то что та давно замужем, он напоминал ей о том, кого она потеряла. А Виолетта все еще не оставляла надежды, что рано или поздно он простит её и заберет себе.

– В семь жду тебя.

Уже более строгим голосом произнес Антон и девушка, горделиво приподняв голову, встала из-за стола.

– Приятного аппетита дорогой. – Пожелала она ему, напоследок подмигнула и удалилась, оставляя Антона наедине со своим стейком.

Антон засунул еще один кусочек в рот и вспомнил о Саше. Нет, ему не трудно было ей врать и строить из себя честного и обиженного жизнью парня, ему это хорошо удавалось делать. А тем более ему ничего не мешало спать с бывшей невестой, которая удовлетворяла все его потребности, которые не могла удовлетворить Саша.

Александра была из тех девушек, которых нельзя обижать и которые не любили боль. А Антону порою это было нужно, а особенно когда необходимо было выпустить пар, который часто накапливался внутри из-за тяжелой работы.

Он любил нетрадиционный секс. А иногда он так заигрывался, что не замечал, как девушка просит его о пощаде. Виолетта была одной из тех, кто любил боль, но больше она любила Антона и была готова терпеть все, что угодно, только чтобы он был рядом, и он пользовался этим, невзирая на совесть, которая умерла в далеком прошлом.

Мысленно предвкушая продуктивный вечер и ночь, он написал Саше, что скорее всего завтра не сможет к ней приехать, на работе много дел, которые никак не перебросить на помощников. А сам уже тем временем продумывал план, как ночь с бывшей невестой перетечет в новый день.

Чтобы не забыть, Антон тут же открыл интернет-магазин и заказал своё любимое красное вино, которое позволял себе не так часто из-за его стоимости, но настроение было лучше обычного, и хотелось продлить его как можно больше.