Глава 4

Вероника

После того как Даниэль решил использовать на мне свой артефакт, я весь день ходила разбитой. Тело ломило, и каждый раз вспоминались те неприятные и адские ощущения. После ужина я кое-как нашла в себе силы и попросила проводить меня в сад, чтобы подышать свежим воздухом перед сном.

Сад оказался поистине великолепным. Куда ни глянь, всюду росли кусты с красными цветами, похожими на наши розы. Дорожки были выполнены из чёрной плитки и вели в разные стороны. Даниэль любит готический стиль?

Пройдя по одной из дорожек, я пришла к небольшой беседке. Она была сделана из белого дерева, брусья были украшены многочисленными золотыми узорами, которые сияли в свете заката.

Я села на скамейку в беседке и начала рассматривать территорию особняка уже из неё.

На небе виднелась двойная лиловая луна. Или не луна? Я до сих пор слишком мало знала об этом мире. Радовало только то, что сегодня я хоть что-то узнала о Резалере и могла теперь понять, врёт Даниэль или нет.

Погода стояла прекрасная. Вечерний ветер развевал кроны деревьев, траву и цветы. Раздражало только одно: служанка, которая пристально следит за мной и ходит по пятам. Понимаю, что это её работа… Но такое ощущение, что она следит за мной из-за приказа Даниэля. На душе стало мерзко.

Просидев в беседке практически до глубокой ночи, я вернулась в свою комнату и легла спать.

Но сон начался как-то странно. Мне пришлось даже несколько раз себя ущипнуть, чтобы понять, что это ни фига не сон.

Осмотрелась: я шла по какому-то длинному белому коридору, в котором не было ни окон, ни дверей. Очень странно! Моё подсознание кричало, чтобы я остановилась, но тело меня не слушалось. Дойдя почти до конца коридора, я увидела перед собой три чаши с водой. Вода была прозрачной и на вид самой обычной, но в одной чаше лежал золотой цветок. Я дотронулась до него, и передо мной появились огромные врата, а чаши с водой исчезли.

Что вообще происходит?!

Зачем-то постучав в дверь, прошла внутрь и оказалась перед столом, за которым сидели десять взрослых мужчин. Испугалась и сделала пару шагов назад. Захотелось моментально проснуться.

— А я всё-таки надеялся, что нашим преемником будет мужчина, а не девчонка.

Посмотрев на мужчину, который это сказал, я ахнула.

Это был тот самый Маркус Фли. Первый попаданец в мире Резалер.

— Смотри-ка, Маркус, она тебя узнала, — усмехнулся рядом сидящий мужчина.

Мне захотелось уйти из этого места, но, обернувшись, дверей я не увидела.

— Не бойся, девочка, мы тебя не обидим, — его ласковый тон прошёлся по моим нервам.

Ко мне направился высокий мужчина, и я попятилась назад.

— Меня зовут Лан Техо, — представился мужчина. — А тебя?

— Вероника… — тихо ответила я, наблюдая за остальными мужчинами.

Куда я вообще попала?! У меня будут каждый день такие приключения?

— Ну что ж, Вероника, присаживайся, — Лан отодвинул стул, а я, немного подумав, всё же села на него. — Разговор будет долгим.

— Как ты, наверное, уже поняла, мы давно все мертвы. Но не бойся, сейчас мы всё тебе объясним, — спокойным голосом начал говорить Лан. — Нам удалось сохранить души с помощью одного сильного заклинания. Перед тобой сейчас сидят сильнейшие маги, жившие в мире Резалер, — Маркус дотронулся до камня на столе, и передо мной появилась проекция планеты.

— Недавно до нас дошли слухи, что на мир скоро снова обрушится страшная война. Чтобы предотвратить её, мы призвали светлые силы, дабы перенести сильнейшего мага, нашего наследника, который сможет одолеть темные силы и спасти людей Резалера, – продолжил уже другой мужчина.

— Но при чем тут я?

Они же говорят о сильнейшем маге, который должен спасти весь мир. Мне совсем не нравится данная обстановка. Я ещё не до конца приняла то, что я вообще нахожусь в другом мире. А тут ещё и встреча с призраками.

— Ты являешься нашей наследницей, и именно ты должна спасти наш мир, — уверенно ответил мне Маркус Фли. — Именно ты смогла пройти магическое испытание, поэтому мы более чем уверены, что ты — избранная.

Это уже слишком. Значит, это они перенесли меня в этот мир? И как я должна спасти его, если даже своей магией не умею пользоваться, а? Я хочу вернуться домой! Не хочу быть избранной и жертвовать всем ради чужого мне мира.

— Не сердись на нас, мы не знали, кого переносим, — похоже, что все эмоции были написаны на моём лице. — Но если такова твоя судьба, то противиться ей не стоит. А насчёт сил не волнуйся, мы тебя всему обучим.

— Вы что, читаете мои мысли? — воскликнула я, прикрыв рот ладонью.

Мужчины рассмеялись, и комната наполнилась хохотом.

— Можно сказать и так. Пока ты здесь, твоё тело будет под полным нашим контролем, — ответил Лан. А у меня мурашки по всему телу прошлись. Моё тело под их контролем?

— А если я не хочу… Не хочу быть избранной. Можно меня как-то вернуть обратно в мой мир? — тихо спросила я, отодвигаясь подальше от незнакомых мне мужчин.

— Увы, но мы не сможем тебя вернуть. Каждый из нас хотел вернуться домой, в свой родной мир, но так и не смог. Тебе нужно просто это понять и принять.

Я совсем поникла. Последняя капля надежды разбилась вдребезги.

— Может, вам найти кого-то другого? Я вряд ли смогу спасти мир. Может, вы что-то напутали в заклинании и перенесли не того?

— Мы сможем повторить это заклинание только через несколько сотен лет, у нас нет на это времени и сил, — строго ответил Маркус. — Почему ты думаешь, что не сможешь спасти мир? У тебя очень высокий потенциал в магии, почти двадцатое кольцо, и это без обучения.

Странно, Даниэль про это мне ничего не говорил. Он сказал, что я обладаю стихийной магией, но про кольца ничего не сказал.

— Кто такой Даниэль? — спросил Лан.

— Мужчина, которого я встретила первым в этом мире. Он спас меня, а потом…

— Договаривай, — строго приказал Маркус.

— Мы заключили контракт… Он напугал меня, сказал, что у меня всего два варианта: или казнь, или идти с ним. Я пошла с ним, подписала контракт, даже не зная его содержания. Но после я узнала, что такой закон против попаданцев и правда существует, так что не знаю, радоваться, что согласилась, или нет…

—Это глупый поступок. Ты при переходе уже должна была знать несколько языков и всю историю этого мира, — недовольно ответил мужчина, сидевший рядом со мной.

— Может, я бракованная? Но при переходе я не получила великих знаний, о которых вы сейчас говорите. Даже спустя три дня не получила и действовала, как считала правильным, — пробурчала я недовольно. — На меня даже как-то странно действуют артефакты.

— Странно. Тогда как ты получила знания об этом мире? И что не так с артефактами? — обеспокоенно спросил Лан.

— С артефактами может быть всё и в порядке, это со мной что-то не так. Даниэль, тот мужчина, с которым я заключила контракт, хочет, чтобы я отправилась в магическую академию вместо его младшей сестры, которая сейчас в отъезде. Но так как я ничего не знаю про Резалер, он использовал на мне свой артефакт, чтобы я быстрее усвоила информацию. Но что-то пошло не так, Даниэль предупредил, что мне будет немного больно, но я до сих пор чувствую ту ужасную боль, что испытала во время сеанса.

Мужчины слушали очень внимательно, из-за чего мне стало как-то неуютно.

— Информацию я всё-таки получила, но Даниэль с трудом меня разбудил от забвения. А ещё, когда мы перенеслись к его особняку, он использовал артефакт переноса, из-за чего я потеряла слишком много жизненных сил и потеряла сознание.

Под напряженными взглядами магов мне захотелось провалиться сквозь землю и исчезнуть.

— Очень странно… — Маркус помрачнел. Похоже, эта новость его не обрадовала. Он качнул головой.

— И что с этим делать? Как я поняла из данной мне информации, обучение в академии тесно связано с артефактами. А я к ним даже прикоснуться не могу! — жалобно воскликнула я.

Лан встал из-за стола и прошёл к появившемуся из ниоткуда большому книжному шкафу. Это был не шкаф, а целая библиотека! Книг там было море. Шкаф тянулся ввысь, и конца его не было видно из-за яркого белого света. Полки и перегородки были украшены большими разноцветными камнями.

Мужчина дотронулся до красного камня, и в его руках появилась книга. Обтянутая кожей и украшенная драгоценными камнями, она всем видом показывала, что очень древняя.

Лан подошёл к столу и положил книгу прямо передо мной.

– Ты можешь прочитать эти письмена? – мужчина указал пальцем на пожелтевшую от времени страницу, а на ней красивым почерком было написано что-то на древнем языке.

Сначала я ничего не могла разобрать, но со временем буквы соединились в слова, а потом я уже смогла их перевести.

— Тут написано про силу артефактов и их воздействие на магов, — ответила я, читая древний текст.

— Верно. Нам нужно время, чтобы понять причину такого воздействия артефактов на твою силу. Я проверил твою ауру, с ней всё в порядке, и там нет никаких проблем. Но возможно, что-то внутри тебя противится силе, поэтому при взаимодействии с артефактами пытается навредить тебе.

Если моя сила противится чужой, тогда как я могу спасти мир? Умру от первой магической волны. Хм…

— Кстати, может, на меня так действует только магия Даниэля? Он ведь единственный, кто использовал на мне артефакты, да и чужеродную для меня магию.

— Возможно. Тогда давай проверим кое-что.

Маркус взмахнул рукой, и на столе появился шар. Обычный стеклянный шар (какой бывает у гадалок), в котором я видела своё отражение. Я и без слов мужчины поняла, что мне надо дотронуться до него. Положила ладонь на холодное стекло, и то, что я увидела, меня поразило.

В видении я встретила девушку, очень похожую на меня. Скорее всего, это и есть леди Верона. Она чертила пентаграмму (или, скорее, это был магический круг), вокруг неё были ещё несколько девушек, которые стояли рядом и перешёптывались.

— Ты уверена, что всё получится? — спросила одна из них.

— Уверена. Сегодня сильное магнитное поле открыто по всему Резалеру. Даниэль даже не заметит подмены.

— Он же её убьёт, — забеспокоилась уже другая девушка, милая блондинка с зелёными глазами.

Верона резко посмотрела на неё и хмыкнула.

— И? Главное, что я буду жива, — холодно ответив, Верона продолжила рисовать круг.

— Нет доказательств, что Даниэль тебя убьёт. Может, всё-таки остановимся?

Верона выпрямилась и подошла к девушке.

— Атанасия, я подслушала их разговор, — Верона взяла ладони девушки в свои и крепко сжала.

Стоп! Атанасия?! Значит, это младшая сестра Даниэля?..

— Он убьёт меня не сейчас, а когда я рожу ему сына, — Верона нежно дотронулась до своего пока что плоского живота, — я последняя выжившая из рода Кенельмон. Он хочет забрать власть моего рода через моего сына. Мне хватило того, что он меня взял до свадьбы и зачал ребёнка. Я уже поняла, что он не собирается жениться на мне. Просто запрёт меня в особняке и подождёт, когда родится ЕГО наследник. А я не допущу, чтобы мой ребёнок оказался в его руках!

— Верона… — Атанасия заплакала и нежно обняла Верону, — прости меня, я даже не догадывалась, что мой брат настолько жесток!

— Ты совершенно не знаешь своего брата, — девушка выпуталась из объятий Атанасии и подошла к почти законченному кругу. — Мой тебе совет: беги от него. Ты ему как бельмо на глазу, а не родная сестра, которую он должен опекать, потому что таков был приказ отца и мачехи. Думаю, он убьёт тебя, а всем скажет, например, что ты наступила на платье и упала с лестницы, свернула шею и всё это лишь несчастный случай.

Атанасия только сильнее начала плакать. Неужели она раньше не замечала жестокости Даниэля? Я хоть и знакома с ним сутки (на самом деле больше, но я же в это время была в отключке, так что не считается!), но его «забота» меня очень сильно настораживает. Он мог убить меня, но без раздумий предложил сделку, якобы выгодную обеим сторонам. Привёл в свой дом, не сказав слугам, что я не их госпожа. А теперь Верона носит под сердцем его ребёнка… и он послал её на задание, зная, что она беременна? Да от одного удара она могла потерять ребёнка!

Даниэль не так прост, нельзя ему доверять. По его словам я поняла, что Атанасию убьют, или уже убили? Даниэль тогда сказал, что мне можно не беспокоиться, что его младшая сестра неожиданно вернётся, значит, она уже на тот момент была мертва? Сколько же вопросов появляется… Чего Даниэль добивается? Он хочет сделать меня своей пешкой, но в чьей игре?

Верона тем временем полностью закончила магический круг и подошла к девушкам.

— У нас осталось всего десять минут. Сейчас или никогда. Девочки, пожалуйста, помогите мне. Даниэль никогда не узнает, что вы к этому причастны. Помните наш план? Сразу после того, как мы перенесём чужачку, вы должны будете уйти. А мы с Атанасией закончим дело.

— Мы всё помним. Верона, береги себя, надеемся, что в будущем мы сможем увидеться, — девушка мило улыбнулась и обняла Верону.

— Только после смерти Даниэля, я не могу подвергать такой опасности себя и ребёнка.

— Тогда давайте начнём.

Девушки встали в круг, крепко держась за руки, и по очереди произнесли одно и то же заклинание. Комнату озарила вспышка света, подобно молнии, в метре от девушек появился точно такой же круг, но внутри него лежала… я?!

Да, это я. Те же короткие волосы, джинсы и осенняя курточка. Значит, это они меня перенесли?

— Всё получилось! — девушки радостно защебетали.

— Девочки, вам пора. Спасибо за помощь, и помните: никому об этом не говорите!

— Верона, мы же поклялись! Если признаемся, то умрём. Мы никогда не предадим тебя, — сказав это, одна из девушек дотронулась до артефакта, напоминающего брошь, и они исчезли.

А Верона и Атанасия начали поспешно меня переодевать. Теперь я точно могу сказать, что мы с Вероной близнецы. Родная мать даже не отличила бы, разные только глаза… Но откуда Верона узнала?

— Что будем делать с волосами? — спросила Атанасия, крепко затягивая корсет того ужасного розового платья. — Они слишком короткие.

— Немножко ускорим процесс их роста, через пять минут длина будет такой же, как и у меня. — Верона достала из сумки несколько пузырьков, смешала какие-то зелья и стала втирать их в мои волосы.

И они начали расти! Через минуту у меня волосы были ниже лопаток. Ну вот почему в моём мире нет такого зелья? Захотела налысо побриться — побрилась, не понравилось — помазала голову зельем и уже через полчаса щеголяешь с гривой до попы.

С помощью того же артефакта, что и другие девушки, мы перенеслись на то злосчастное место. Меня осторожно положили на плитку возле фонтана.

— Даниэль будет здесь через несколько минут, надо уходить, — Верона очень нервничала. — Нужно скрыть наши следы. Атанасия, иди первая, я за тобой.

Картинка начала расплываться, и я снова оказалась в белой комнате. Все маги выглядели обеспокоенно. А я посмотрела на шар, точнее на то, что от него осталось. Он разбился и превратился в стеклянные крупинки.

— Вероника, что ты увидела? — первым нарушил тишину Маркус.

— То, что перенесли меня в этот мир не вы, а кое-кто другой.

— Что ты имеешь в виду? — озадаченно спросил Лан.

— Когда я дотронулась до шара, я увидела видение. В нём леди Верона Кенельмон вместе с тремя девушками перенесли меня через магический портал, во время магнитного поля.

— Ты уверена, что это была именно дочь семьи Кенельмон? — задумчиво спросил меня Маркус.

Остальные мужчины переглянулись между собой. Похоже, мои слова их не обрадовали.

— Да. К ней несколько раз обращались по имени, а также она моя точная копия. Мы внешне отличаемся только цветом глаз, поэтому при первой встрече Даниэль нас и перепутал.

— Хм. Возможно, она смогла рассчитать правильное время, место и силу, чтобы перенести тебя, и это как раз совпало с нашим призывом. Но я не думаю, что это подвластно молодой девушке, которая даже академию магии не закончила, — озвучил своё мнение Маркус, и с ним согласились остальные маги.

— И зачем ей переносить тебя? Как мне известно, род Кенельмон, наоборот, был против гостей из других миров, — спросил один из магов.

— Она уверена, что Даниэль хочет её убить, поэтому решила перенести полную копию себя, чтобы у неё было время сбежать.

— Но как она узнала, что именно ты попадёшь в этот магический круг? Это сложный процесс, и никогда нельзя быть точно уверенным в переносе. Даже мы не знали, кого переносим через призыв, а девчонка и подавно не могла это знать, — Маркус выглядел очень раздраженным.

− А мне откуда знать-то? Я вам рассказала, что увидела в видении, — выпалила я на одном дыхании. — Кстати, а почему шар рассыпался?

На столе до сих пор лежали мелкие крупицы стеклянного шара.

— Твоя сила вырвалась наружу и направилась прямиком в магический шар, который не выдержал такого потока и рассыпался, — спокойно ответил Лан и взмахом руки убрал разбитое стекло.

В голове столько вопросов… Но главный, ответ на который я хочу узнать прямо сейчас.

— После этого видения… как я могу доверять Даниэлю?

Теперь этот вопрос наводил на другую мысль… А могу ли я доверять Маркусу и всем остальным? Это же просто сон. Или всё же нет?

— Никак. Он явно хочет тебя использовать в своём плане. Но пока что мы не знаем, во что именно он хочет тебя втянуть. Нужно время, чтобы во всём разобраться, — Маркус задумчиво потёр подборок. — Но ни на что больше не соглашайся.

— Да я и не собиралась. Я хочу просто посмотреть на тот договор, что подписала без знания языка.

— Ну, это несложно, — взмах руки — и передо мной появился тот самый свиток, что я несколько дней назад подписала.

Я хотела взять его в руки, но меня опередил Лан.

— Ну, из опасного здесь только магическая маска.

И снова эта магическая маска. Я не знаю, что это, но меня она уже сильно раздражает.

— Может, вы мне расскажете, что это такое и в чём её опасность? — что-то мне не хочется её надевать.

— Магическая маска надевается только на рабов, которые хотят посвятить всю жизнь своему хозяину. И только хозяин вправе снять эту маску. Тот, на кого она надета, становится никем, вещью своего хозяина. У него нет права не исполнить приказ хозяина. Даже если тот прикажет убить себя, рабу придется покончить с жизнью, иначе маска сделает его смерть намного мучительнее, — будничным тоном объяснил мне Лан, а у меня по всему телу прошлась армия мурашек.

— И-и-и… что м-мне делать? — заикаясь, спросила я магов, понимая, что грядёт неизбежное.

— Не волнуйся, мы сделаем так, что маска не подействует на тебя в полную силу, — успокоил меня Маркус. — Так как ты очень похожа на Верону, то тебе нельзя появляться в своём настоящем облике, тогда все сразу поймут, что ты гостья из другого мира. С помощью магической маски твоя внешность изменится. Все будут видеть в тебе сестру Даниэля, а ты в зеркале будешь видеть два отражения. Своё и, как сама понимаешь, отражение сестры. Снять маску сможем только мы.

— А нельзя ли сделать так, чтобы и я могла снять маску? — а то ходить вечно в роли милой блондиночки не очень хочется.

— Ты пока что не знаешь всю суть магической связи. С помощью магической маски Даниэль будет контролировать твою магию. Поэтому если ты сама захочешь снять маску, то темная магия в маске тебя и убьёт, потому что ты пошла против воли её хозяина. Тут слишком много нюансов.

Нюансов, о которых вы мне, конечно, не расскажете!

— Значит, мне всё-таки нужно будет надеть эту злосчастную маску?

— А если я не хочу? — тело до сих пор трусило от мысли, что Даниэль сможет управлять моим разумом. — Мне маска нужна, чтобы поступить в академию магии, но я же могу обучаться и у вас. Вы же сильнейшие маги всех времён. Почему бы не сбежать от Даниэля и не спрятаться в тихом месте, потихоньку обучаясь здесь?

— Если бы было так всё просто, то мы так бы и сделали. Сюда ты сможешь попасть только один раз в месяц. У нас нет той силы, чтобы на постоянной основе переносить тебя сюда. Мы будем всегда рядом с тобой, будем помогать чем сможем, но во внешнем мире ты нас не увидишь, только будешь слышать. Мы дадим тебе знания, необходимые на первое время, но тебе нужна практика, — вздохнул Лан. — А также тебе нужно общаться с другими магами и выяснить кое-что.

— Кое-что? — как же хочется домой, а не всё это!

Я с трудом сдержалась, чтобы не заплакать.

— Кто-то убил принцессу, и мы до сих пор не поймём, кто это был. Из-за того, что мы отдали практически все силы на твой перенос, мы не смогли вовремя прийти на место убийства.

— Это произошло во время магнитного поля?

— Да.

— И вы хотите, чтобы я узнала, кто убийца?

— Убийцу мы найдём сами. Тебе лишь надо за кое-кем приглядывать и следить, чтобы он не натворил ещё больше проблем.

Замечательно, из меня хотят сделать няньку.

— Вы серьёзно думаете, что я буду успевать следить за кем-то по вашей прихоти? — да здравствует новая истерика. — Я не просила меня переносить в этот мир, и мне наплевать, вы это сделали или Верона. Даниэль хочет, чтобы я против своей воли играла в его игру и надела эту чёртову магическую маску, чего я тоже не хочу! Теперь вы заставляете жить по вашим правилам…

— Вероника, постарайся успокоиться, — раздраженно не попросил, а приказал Маркус.

Ха, значит, не любите женских истерик? Теперь меня так просто не остановить.

— Успокоиться? Да я само спокойствие! — голос уже начал дрожать, а слёзы выступили на глазах.

Я пыталась быть спокойной с самого первого дня в этом мире. Но как можно быть спокойной, зная, что ты можешь просто не проснуться и не увидеть рассвет? После этого видения я точно знаю, что Даниэлю доверять никак нельзя. Атанасия наверняка уже мертва, поэтому он и говорил, что я могу не беспокоиться о том, что она вдруг объявится на пороге академии. Не думала, что он такой кровожадный…

А Маркус и эта компания магов тоже хотят вовлечь меня в свою игру. И не факт, что я в финале останусь живой. Защитить этот мир? Да я даже своей магией не умею управлять, а они уже хотят отправить меня на поле боя. И кому верить и доверять? Обе стороны хотят в конечном итоге моей смерти. Не верю, что я та самая избранная!

— Вероника… — начал Лан, но я его перебила:

— Довольно! Верните меня в мою комнату и не вмешивайтесь в мою жизнь. Я сама решу, как жить.