Глава 25

Не знаю, это я такая везучая или местное провидение решило не давать мне и шанса просто спокойно пожить, но уже в первый же час работы довелось столкнуться с тем, с кем пока точно не хотелось бы видеться.

— Нам необходимо все как следует обсудить еще раз, Оринель, — говорил спутник черноволосого дракона, по-хозяйски заходя в гостиную, где я как раз домывала пол, уже успев протереть пыль и даже смахнуть крошки с диванов.

Работа в самом деле оказалась несложная. Хотя если в день по пять таких комнат отмывать, то, наверное, все же упаришься, но пока что даже получилось насладиться чем-то домашним и привычным. Никто над ухом не зудит, под руку не лезет. А прибираться я всегда любила — врубаешь музыку, и мысли сами текут рекой, пока что-то там делаешь… Для меня это почти как медитация, которую сейчас разбили вдребезги, заставив нервничать и паниковать.

Мой взгляд утонул в ярких очах черноволосого мужчины. Казалось, прошла всего пара часов с момента, как видела его в последний раз. Я до сих пор помнила ту пещеру, свой страх, боль, дурноту… Только теперь уже не чувствовала своей беспомощности перед ним, скорее некую злость на то, как он поступил. Но момент проявлять ее точно не самый удачный.

Спрятала глаза, опуская голову, чтобы не было видно моего злобного взгляда, и порадовалась чепцу, скрывавшему волосы. Если верить россказням этого мужчины, то узнать меня можно как минимум по волосам. Уже не говорю о словах Дина, что дракон всегда распознает дракона на интуитивном уровне. Старый дракон, конечно, выдал какой-то скрывающий мою суть амулет, но пока я во всю эту абракадабру не слишком верила, так что лучше бы не мозолить глаза никому.

Молча собрала тряпки и ведра.

— Я думаю, король сказал достаточно для того, чтобы делать выводы, — как ни в чем не бывало продолжил беседу мой неудавшийся жених, отводя от меня взгляд и отвлекая внимание своего оппонента разговором.

Второй дракон был не то чтобы непримечательным, но для меня на фоне Оринеля терялся, потому запомнила лишь то, что у него мышино-серые волосы, да и сам он какой-то невзрачный, и только.

— Угостишь вином? — резко перевел Рин тему, пока я пыталась как можно быстрее слинять из комнаты, как велела Дора.

Слегка запаниковав, не придумала ничего лучше, как вместе с полным ведром воды скрыться за картиной, совсем позабыв про колокольчик. Вспомнила про него уже тогда, когда тайный проход защелкнулся, и я осталась наедине с мрачным коридором. Сейчас он выглядел не таким таинственным, как запомнилось из моего недавнего забега с Дорой, а скорее пугающим. Да еще что делать теперь не представляю… Одно знаю точно: возвращаться в комнату, где сидят двое мужчин, глупо. А значит, придется либо ждать, пока про меня вспомнят и найдут здесь, либо дождаться, когда мужчины уйдут, выбежать и дернуть колокольчик, либо сейчас попытаться найти дорогу обратно самостоятельно. Хотя последнее сомнительно, так что лучший способ — ждать.

Вздохнула и устало прислонилась плечом к ближайшей стене, давая себе опору. Не на грязный же пол садиться… Хотя вынуждена признать — давно я так не генералила, даже спина трещит! Но мне в самом деле нужна эта работа: понять кто друг, а кто враг.

— Как думаешь, эта избранная еще жива? — раздался глухой голос откуда-то снизу.

Я изумленно подняла брови. Дора говорила, что на коридоре стоит магическая заглушка — господа не слышат, как ходит прислуга, мы не слышим, о чем изволят болтать господа. А выходит…

— Я могу только надеяться… — загадочно произнес непонятную фразу Рин. То ли он был бы счастлив от моей смерти, то ли рад, что не погибла. — Я оставил ее там, откуда люди не выбираются.

Ха! То есть он меня не сдаст, как и предупреждал Дин? Замечательно! Прислушалась сильнее, пытаясь понять, как работает вся эта драконистая часть. В книгах ведь часто пишут, что у драконов и слух, и нюх лучше.

Какое-то время раздавалось лишь легкое позвякивание стекла. Пьют они там, что ли? А не рановато ли? Первая половина дня! Впрочем, не мое дело. Пусть пьют, лишь бы меня убивать не лезли.

— А куда делся Джонель, не в курсе? — наконец снова подал голос незнакомец. Ох. А я уже думала, что зря тут корячусь и гну спину, прижимая ухо к стене пониже для лучшей слышимости. — Его отец сегодня был здесь, а он сам, что, остался в поместье с матерью?

— Дела Советника меня мало волнуют, — безразлично отозвался черноволосый мужчина. — Мое дело — безопасность трона.

Я надеюсь, он лукавит. Они ведь лучшие друзья с моим мужем. К тому же он не может не знать, где Жон: насколько я поняла, сверхи и драконы в весьма близком контакте, а значит, Рин не может не знать, где его друг и по совместительству Советник. Просто не хочет выдавать.

Неужели Жон и Дин действительно не зря ему доверяют? Нет, ту пещеру ему все равно не прощу, даже если так было надо! Хоть пощечину при первой возможности, но залеплю! Будет знать, как воровать девиц без их разрешения, и то, что у него любимая в беде, не оправдание!

— Я думал, вы с ним лучшие друзья, — хмыкнул тип, чью спальню я мыла.

Понять бы, кто этот серый дракон. А то, что он именно серый — сомневаться не приходилось. Как там рассказывали… ответственный? А если он возьмет ответственность за мое уничтожение? Что буду делать?

Ох, слушаем дальше. Я же здесь именно за этим — понять, кто есть кто. Кто враг, а кто друг в том числе. Присела чуть удобнее, прислушиваясь к разговору.

— Не в последние пару лет, — голос Оринеля даже не дрогнул, словно он скучал. — Как ты знаешь, он дал неполную клятву трону. Я не могу ему доверять.

Хах. То есть так он называет свои действия недавно? Недоверием? Что-то сомневаюсь. Впрочем, я уже на своей шкуре убедилась, что этот черноволосый — прекрасный актер. Если надо, елку в детском саду разыграет, и ни один родитель не поймет, что та не из леса в иголках.

— Я-то знаю. Но он все равно Советник, и должен быть во дворце.

— Если не вернется через пару недель, объявим в розыск, — спокойно сказал Оринель. — А пока, может быть, хватит всех этих скучных тем о работе? Ты мне лучше скажи, та подавальщица из таверны… ты ее завалил?

Я закатила глаза. Мужчины… миры разные, а темы для разговоров одни. Даже противно.

Какое-то время я еще сидела и слушала пустой треп о женщинах, уже не брезгуя даже грязным полом, но мужчины никак не хотели расходиться, да и меня, похоже, никто не собирался искать… Паршиво, но нельзя назвать это худшим времяпрепровождением в моей жизни. Гораздо хуже было в поликлиниках, где даже не расслабишься, иначе твою очередь к врачу и то себе прикарманят, а так тут разве что пуфика не хватает.

Я даже успела задремать, когда в комнате наконец наступила тишина. Встрепенулась, просыпаясь как раз от того, что никто больше не разговаривает. Посидела немного, пытаясь понять, все ушли или просто притихли, но затем все же решилась.

Не знаю, сколько часов я так сидела, но и в туалет уже хочется, и обед наверняка давно мимо меня прошел…

Осторожно потянула за едва заметный рычажок и высунулась в комнату. Никого.

Облегченно выдохнула и вышла совсем, тут же кидаясь в сторону заветной туалетной комнаты, где жизнь сразу стала получше, а мир красочнее. Ну разве что голод еще донимал… Надо бы все же узнать, кормят ли тут прислугу.

— Ты бы еще колокольчик на шею повесила! — рыкнули на меня из-за угла, когда уже выбегала из туалета.

Подпрыгнула и испуганно шарахнулась в сторону, только потом осознав, что меня никто убивать не собирался — это всего лишь злой Оринель. Ну так и я не меньше!

— А ты какого черта здесь? — ответила так же зло.

— Пришел узнать, откуда у нас в прислуге столь интересные девушки работают, — съязвил он, но затем усталым жестом потер переносицу. Я даже не успела съязвить в ответ и вообще как-то отреагировать, как он тут же извинился: — Послушай, прости за вспышку. Просто это не дворец, а цирк. У тебя и Джонеля все хорошо?

Злость на этого мужчину слегка поугасла, но не исчезла совсем.

— А тебе не все ли равно? — фыркнула, складывая руки на груди в защитном жесте. Сейчас хотелось быть подальше от этого дракона. И почему он казался мне раньше наиболее надежным?

— Нет. Он мой лучший друг, а ты та, кто должна исполнить пророчество и изменить нашу жизнь к лучшему.

Хотелось мстительно промолчать, но все же заставила себя ответить: ведь мне и правда нужен кто-то, кто поможет. Может, я и доверчивая дура, но сейчас верила в то, что серьезно этот дракон мне никогда не навредит. Выкрутится в меру своих возможностей — да, но не навредит.

— А как же твоя любимая? — уточнила. — Что, если ей вновь будет угрожать опасность. Что тогда?

Оринель тихо рассмеялся. Его глаза сверкнули лукавством.

— Та, которая сестра короля?

Я кивнула. Только не говорите мне, что это была очередная ложь? Хотя это объясняет слабую реакцию дяди этого интригана. Да и мой недомуж был совсем не удивлен, когда я сказала про любовь Оринеля. Они планировали этот рассказ?!

— Ну… Значит, ей не повезло, — тихо проговорил дракон, медленно приближаясь ко мне. А так как отступать было некуда, то…

На мои губы обрушился страстный поцелуй мужчины.