Глава 33

Я бы точно растерялась, если бы краем глаза не заметила, как одна из девиц, до этого спокойно стоящая в толпе, не ломанулась вперед всех, буквально спринтом подбежав к строю мужчин и практически силой заставив одного из них выйти из строя.

Епрст… ну и порядочки. Впрочем, я же стервочка… Заработала локтями, ощущая, как со всех сторон уже ломятся дамочки. Даже не стесняясь, влепила одной из них пощечину, визгливо заорав, что сначала выбирают принцессы, а потом уже всякие там! Ох, надеюсь, эта девица не была подругой сестры этого королька.

Оринель слегка пришибленно смотрел на нас всех, но явно болел за меня. К слову сказать, жадин типа меня тут было достаточно. Некоторые женщины хватали двух, а то и трех мужиков, не проявляющих никакой инициативы, а потом еще ввязывались в безобразные драки, чтобы отстоять свое право. Ох!

Наконец пробилась к Рину, краем глаза отслеживая и Джонеля, а то ж если еще приторможу, то его тоже присвоят. Представим, что я на китайском базаре, где выставлена в наличии всего одна пара чудом попавших туда фирменных итальянских сапог по дешевке! Но пока я делала последние шаги, какая-то высокая визгливая дамочка уже успела на нем повиснуть.

И… не знаю, что на меня нашло, но внутри вдруг раздался грозный рев моей драконицы, а взгляд застелила красная пелена. Я бросилась к этой дуре, одним движением за волосы оттаскивая ее от своего мужика. Пусть за Андрея в своем мире не билась, хотя мы и пробыли вместе целую кучу лет, а этого я знаю всего чуть больше недели, но этот мужик мой. МОЙ!

Дамочка полетела на пол, а мой мрачный взгляд заставил отпрянуть еще нескольких охотниц за Главой Безопасности. Вцепилась моему дракону в лацкан пиджака и, не обращая внимания на творящийся вокруг бедлам, ринулась в сторону рыжего, попутно испортив прическу еще одной леди, а второй поставив подножку.

Праздник у них… розовые розы… выбор мужа… Коронуюсь, и нормально будут выбираться, а не как на базаре.

— Уф!

Выдохнула только тогда, когда ухватила второго своего мужа, тут же толкнув его на черноволосого дракона, чтобы поддержал друга, и с мрачной решимостью пумы посмотрела на всех присутствующих дам. Не знаю, что сыграло свою роль, но вокруг меня образовался вакуум. Никто не стремился подходить ближе. Вот и ладненько. Прижала бедных мужиков к витой колонне с цветами, чтобы не ожидать нападения сзади.

Не знаю, сколько длился выбор, но, кажется, что спустя вечность местный королек радостно призвал всех к вниманию.

— Поздравляю, выбор мужей состоялся!

Счастливый взор однозначно говорил, кто именно ввел такую моду на захват мужиков. И попадают сюда, судя по обречённым взглядам мужчин, лишь те, на кого указал величественный перст Лиркана. Возможно, какие-то провинившиеся или еще что.

Мрачно посмотрела на эту коронованную сволочь. Внутри все еще недовольно ворочалась драконица, а ярость и злость никуда не делись. Не знаю, как мне надо действовать, но на троне этот гад не останется. Сегодня же что-то придумаю! Никаких моих мужей ему не будет! Да и остальных мужиков жаль. Только вот… информации мало. Слишком мало.

— Ты должна убить его, — прошептал Джонель тихо мне на ухо, цепляясь слабыми пальцами за мое плечо и плечо своего друга. — Мы специально хотели ввести тебя сюда, чтобы ты подобралась к нему близко.

Я с сомнением посмотрела на королевскую гвардию, которой тут было достаточно. Раньше надо было сообщать такие вещи, когда он ко мне подходил. А теперь… момент упущен.

— Я не убийца, — прошипела в ответ, глядя, как один из мужиков, отданный на свадьбу, просит свою будущую супругу отпустить его — мол, он уже влюблен. А неподалеку со слезами на глазах стоит другая девушка, но сделать ничего не может, так как ее удерживает все та же стража короля.

— У тебя нет выбора, — тихий голос Жона согревал, но вот его вранье не грело ни капли, — мы ведь уже женаты. Если подойдем к алтарю храма, это все сразу поймут и тебя раскроют. Нет времени придумывать более изящный план.

Едва не сплюнула. Сначала заварили всю эту кашу, а теперь меня еще хотят сделать самой крайней.

— Отлично, — рыкнула, хватая Оринеля за рукав, решив импровизировать. — Живо на колени и умоляй этого гада не отдавать тебя мне. Живо!

Нам нужен отвлекающий маневр. Срочно! А то я сейчас себя точно выдам и пойду спасать не только саму себя, но и ту несчастную пару драконов.

К счастью, Рин не подвел, выполняя все в точности, притягивая все взгляды народа к себе и заставляя стражу отвлечься на него, а я… сделала два шага в сторону столов и ухватила нож для десерта, мысленно матеря обоих своих мужей на чем свет стоит. Раз знали, что мне надо кого-то убивать, не могли хотя бы что-то приличное дать?! Яд там, или пистолет… Хотя я все же не убийца и убивать точно никого не хочу.

— Ах ты гад! — теперь был мой концерт, благодаря которому я подобралась ближе к королю. Оставила Джонеля рядом с цветочным столбом, убедившись, что падать прямо сейчас он не собирается. Впрочем, его тут же вновь взяли под стражу, но никуда уже не уводили — просто следили, чтобы не сбежал. Влепила черноволосому дракону пощечину, а сверху намеренно публично стукнула его тупой стороной ножа по макушке, не скрывая, что взяла предмет, с мрачной решимостью, глядя на «брата». — Брат, скажи ему, чтобы не рыпался! — понятия не имею, так ли ведет себя хозяйка внешности, но выбора-то у меня особо нет.

— Оринель арт Барин Ла-Морртан, — вновь произнес полное имя моего второго мужа Лиркан, — я приказываю оставаться со своей будущей супругой и подчиняться ей!

Со всех сторон раздались смешки наблюдающих. Не двор, а цирк какой-то.

Предвкушающе оскалилась брату, делая два шага к нему. Стража было дернулась ко мне, остановить, но неприятный мужчина показал какой-то жест, и меня пропустили. С ножом, который я сжимала в руке, да. Теперь, когда стукнула им по макушке другого, никто и не подумал бы, что он взят не для этого — я ведь не скрывала его. К тому же это всего лишь блестяшка, он слишком тупой, чтобы серьезно рассчитывать кого-то ранить.

— Ты что-то хотела, сестра? — Эта сволочь смотрела откровенно масленым взглядом на моих мужей, видимо уже предвкушая, как будет выбивать из них правду после сегодняшней ночи. А может, и еще что предвкушая, даже знать не хочу что.

— Да, — кивнула, а затем якобы только что заметила в своих руках ножик. — Ой, — шумно вздохнула, слегка растерянно посмотрев на предмет, панически обдумывая, что дальше.

В голове лихорадочно проносились все эти дурацкие стишки, попытки доказать мне, что я могу, обман… Вся моя жизнь проносилась перед глазами, но главное, я почему-то вспоминала слова бабушки: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского, Лера. Придет время — просто рискни и сделай это. Иногда само мироздание стремится помочь тебе во всем, и пока ты отвергаешь эту помощь — все будет идти кувырком. Так что просто рискни…»

И я просто рискнула, делая последний шаг до Лиркана и вспомнив все, чему меня учили на курсе самообороны, — его когда-то мне подарил Андрей, потому что я слишком любила ходить через парк вечером, — стукнула этого недокороля по болевой точке на шее, тут же пользуясь моментом и поддерживая его вес, приставляя нож к его горлу.

Казалось, время замерло. Гвардия, аристократы, почти женатые драконы из Ордена Розы — все замерли… А я…

— Весело у вас тут и конкурсы интересные, — улыбнулась слегка безумно, ощущая, что творю полную дичь, но остановиться уже не могу. — Еще шаг, — предупредила решивших все же дернуться стражниками, — и я зарежу вашего короля!

Неважно, что нож тупой, главное, все его видели в моей руке, знают, что это нож, а остальное уже додумают. Я ж не говорила, что он десертный. А по нему так с порога и не видно. Нож и нож. Разве что небольшой.

Казалось, время замерло. Так… и что дальше? Тело в моих руках затрепыхалось. Черт! Я знала, что вырубила его ненадолго. Это только в фильмах можно стукнуть по шее, и противник в нокауте — в жизни так не бывает. Тут только легкая дезориентация от боли наступает. А потому… сдавила еще одну болевую точку, заставив эту сволочь тихо зашипеть сквозь зубы. Но хоть дёргаться перестал. А то напорется на тупой ножик, сообразит, что он не навредит.

— Что там дальше, по плану? — посмотрела на ошалевшего от моего поступка Оринеля. — Давай, руководи уже.

Тот тут же вскочил на ноги, так как до этого все еще оставался на коленях, подыгрывая мне в театре абсурда.

— Тебе надо на трон! Срочно!

— Я так и знал! — завизжал король, словно поросюшка, отчего пришлось сильнее сдавить еще одну точку, раз он такой резвый и борзый.

— Веди, где там этот ваш трон… — Вот уж никогда не мнила себя маньяком-убийцей. — А ты шевелись, или прирежу!

В зале тут же поднялся гвалт. Но, что странно, никто из приглашенных гостей даже не дернулся помочь своему монарху. Неужели так достал? Даже гвардия, и та предпочитала оставаться в стороне.

Словами не описать мою благодарность, что трон оказался тут же.

— Ты должна снять с него корону! — подсказал Джонель, словно бы даже набравшись сил и выпрямившись, подходя поближе.

Корону? Глянула на голову Лиркана. Не было на нем никакой короны.

— Это артефакт, скорее! — поторапливал меня Оринель, словно я из себя тут специально дурочку строю и торможу. Проклятье… Неужели она действительно есть?

Для того, чтобы понять это, пришлось отпустить зажатую болевую точку и пощупать голову этот придурка, корона… А тот возьми и как дернись, резким движением зарядив мне локтем в живот и перегруппировываясь так, чтобы следом ударить кулаком в солнечное сплетение.

Я словно в замедленной съемке наблюдала, как ко мне летит кулак, покрытый драконьей чешуей, и понимала, что после такого удара не выжить — он банально переломает мне все ребра, а потому, практически не задумываясь, выставила вперед руку с ножом, останавливая это движение. И я могу поклясться, именно на тот миг, что нож коснулся кожи Лиркана, он стал острым, словно бритва. Я не понимала, не хотела, но…

В ужасе смотрела на кровь, капающую по моим рукам, попадающую на корону, ступени, ведущие к трону, мое белое платье…

А в голове образовывались строчки того стихотворения, которое я посчитала насмешкой.

В тот день, когда луна закроет солнца диск,

Войдут на Землю кот и пес.

Найдут наследницу и обелиск,

И совершится перенос.

Сколь променяв покой на риск,

Дракон наследницы возрос.

Но будет благодати брызг.

Богиня пусть подарит грез.

Минуя битвы и клинки,

Пройдут лишь трое сквозь тиски.

Зеркальный шут запущен в бал.

Корона кровью смоет зал.

Корона, кровь… Зеркальный шут — это, наверное, сам король, ведь мне он показался не совсем вменяемым, и развлечения у него неадекватны. И трое… Мы ведь действительно трое простив всех — я, Оринель и Джонель. Все остальные стояли. И пусть и не вмешивались, но…

Минуя битвы и клинки… а ведь и правда. Не было ничего. Просто бал и просто… кровь и корона.

В ужасе смотрела, как кровь собирается в небольшую лужу у меня в ногах.

— Тебе нужно сесть на трон! — Оринель подошел ближе, забирая у меня из рук перепачканный кровью символ власти.

— Скорее! И скинь иллюзию, — поторопил меня Джонель.

И я послушалась, отпуская руку с ножом, отчего кровь полилась лишь быстрее, а в зале начался переполох.

— Сюда!

Села, ощущая, как по всему телу проходит мертвенный холод каменюки под задницей.

— Король мертв! — громко произнес Оринель, поднимая корону над моей головой. — Да здравствует королева!

Сглотнула, ощущая, как кровь струится по моим вискам, глядя просто перед собой и не видя ничего вокруг.

Мир для меня замедлился, покрылся темной пеленой совершённого. Все внутри перевернулось, а затем… Луч солнца вдруг пробился прямо сквозь неплотно прикрытые гардины одной из стен и осветил сначала мое лицо, а затем символ власти.

В зале воцарилась гробовая тишина. Я в шоке замерла, резко вернувшись в сознание и глядя на свои руки, с которых медленно, но верно испарялась кровь. Сильно запахло розами, и сверху посыпались лепестки.

Что? Как?..

— Боги одобрили… — зашептали в зале, и стража бросила оружие, вставая на одно колено, кланяясь, словно это все моя заслуга, а мертвого короля под моими ногами нет.

— Королева… — шептали и другие, тоже падая ниц.

— Настоящая…

— Живая…

Все шептали и кланялись, пока в зале не осталось ни одного человека, кто не преклонился бы передо мной.

Я сглотнула, ощущая, как камень под попой нагревается. Слегка жалобно посмотрела на Джонеля, но тот тоже стоял на коленях со склоненной головой. Оринель… тоже. Поерзала, ощущая себя некомфортно.

Наконец к трону подошел один из уже виденных мной драконов, кто больше всего не хотел жениться на ненормальной бабе.

— Моя королева, — склонился он в низком поклоне, — прошу принять мою клятву как главы Ордена Розы и вашего второго советника.

Взволнованно облизала губы и приклеила на лицо улыбку.

— Вперед, — махнула рукой, совершенно не понимая, как я должна себя вести в подобном случае. Второй советник? Черт! Кажется, Джонель как раз первый… Но тот все еще стоит со склоненной головой.

Красивый мужчина улыбнулся и вышел в центр зала. И понеслась…

Я сидела на троне, как приклеенная, следующие восемь часов. Тело прошлого короля унесли, а все стекались ко мне, будто им медом было намазано, давая клятву трону, словно я их просила. Но я не останавливала никого, лишь изредка поглядывая на все еще согнутых в три погибели мужей.

Два мужа… Может, развестись, а?

Наконец, когда последний человек, точнее дракон, проговорил нужные слова, которые лично для меня слились в белый шум еще на первых клятводавателях, заставив еще и задуматься, почему клятвы дают только мужчины, а женщины разошлись по углам и с легким ужасом взирают на меня сейчас, встал Оринель.

— Моя супруга, — склонился он в изящном поклоне, меняя дислокацию на середину зала, глядя мне прямо в глаза.

По углам мгновенно поднялся ропот. Я даже сумела вычленить некоторые слова, из которых можно было сделать вывод, что на этом балу должны были быть одни холостяки, а раз он женат, то это прямое нарушение этикета, но… Лично мне было наплевать. Зато я поняла, почему все мужчины до этого клялись: похоже, они были из этого их Ордена Розы, где так престижно служить.

Вздохнула, глядя на Рина, который сейчас устраивал новый цирк. Какая я ему супруга? Между нами был всего лишь один поцелуй!

— Я клянусь вам в верности и преданности…

Слушала его клятву, отметив, что, в отличие от остальных, он давал ее именно мне, а не трону. Кажется, еще в самом начале попадания сюда мне говорили, что у них как раз трону принято клясться. То тесть, как мой супруг он должен дальше пойти?

Молча выслушала все до последней строчки и устало кивнула, не забывая прибавить уже поднадоевшее «Принимаю», которое стало для меня единственным словом за последние несколько часов. После чего черноволосый дракон улыбнулся и встал, явно чем-то довольный, а затем прошел за мой трон, вставая так, что я его не видела, а вот он видел всех.

Следующим выступил Джонель. О нет, опять? Правда, вот тут я уже слушала с большим энтузиазмом, приняв и его клятву в конце. А затем… меня наконец увели оба моих мужа из этого общества. Я так устала, что даже рефлексировать не было времени.

— Прошу. Думаю, мои покои во дворце на сегодня для тебя подойдут. А завтра я прикажу приготовить тебе собственные.

Кивнула, падая ничком на огромную кровать. Сил не было даже разговаривать. Меня, правда, попытались перевернуть, но…

— Делайте что хотите, но только не будите! — вякнула и провалилась в долгий, исцеляющий психику сон.

Всего неделя, а столько событий…