Эпилог

Утро. Я проснулась, открыла глаза, но вставать не спешила. Было еще слишком рано, девочки спали. Сладко посапывала в своей постели Лада. Дремал на подоконнике Анатоликус. Но стоило мне пошевелиться, кот тотчас поднял голову и посмотрел на меня сонными оранжевыми глазами. Вероятно, ему хотелось еще понежиться, прежде чем окунаться в суматошное утро, но не судьба.

Сегодня поистине великий день – Выпускной в магической академии. Конечно, я волновалась. Все волновались. Сегодня тот самый день, когда альма-матер прощается с нами. Воздух напитан радостью и возбуждением, и каждый момент дорог. Ведь выпускной – это врата в новую, самостоятельную жизнь.

Первые солнечные лучи заглядывали в окна и будили студентов. Постепенно общежитие наполнялось гулом голосов и радостным смехом.

В нашей комнате тоже царила суматоха, девочки наряжались к предстоящей церемонии.

Сегодня нам должны были вручить аттестаты, потом был запланирован праздничный обед и, конечно же, самое главное, выпускной бал.

А на балу главное для девушки что? Правильно. Платье!

Свое я еще месяц назад заказала у городской портнихи и спустила на него немыслимую для моего бюджета сумму. Денег, конечно, было жалко, но деваться мне было некуда. В академии учились дети из очень состоятельных семей, а выглядеть замухрышкой не хотелось. Надо привыкать. Раз уж во мне течет королевская кровь, то и держать себя следует по-королевски и выглядеть соответствующе.

А кроме того, хотелось, чтобы сегодня Влас смотрел только на меня. Хорошо бы не только сегодня… но… сегодня, в такой важный для меня день, особенно.

Отношения с Власом, которые зародились между нами в день пробуждения вулкана на острове, в академии мы не афишировали. Любовь между преподавателем и студенткой – дело не исключительное, но тем не менее обществом порицается.

Наши встречи всегда были вне стен академии. Они были очень редки и от этого приобретали ту остроту переживаний и долгожданность, которую невозможно переоценить. Но с завтрашнего дня я больше не буду считаться студенткой, а значит, вольна делать, что захочу. Это касательно Власа и нашей с ним любви. А касательно моего будущего, вряд ли у меня будет такая же свобода маневра. Королевских наследников обычно сковывают по рукам и ногам долг перед государством и ответственность перед подданными.

После покушения на мою жизнь Сирила заключили под стражу, исключили из академии и провели расследование. В результате которого, несмотря на серьезные подозрения, доказать что он действовал с кем-то в сговоре - не удалось. Молодой маг воздушник настаивал, что все случившееся было несчастным случаем. Что он хотел меня поцеловать, а я будто бы отшатнулась и не удержалась на ногах. Свидетелей не было. Его слово против моего. Приговор был вынесен, но не слишком суровый. Для того, чтобы в будущем меня обезопасить и дать мне спокойно закончить академию, Влас решил до поры до времени не разглашать мое происхождение. И сделать вид, что во время пробуждения вулкана нас там не было и вулкан проснулся по естественным причинам...

Но ладно, сейчас не об этом. Сегодня праздник. А значит, будем веселиться.

Я достала из шкафа вешалку с платьем и сняла с него чехол. В который раз убедилась, что сделала правильный выбор в отношении наряда. Длинное розовое выпускное платье с пышной юбкой из фатина было воплощением моей детской мечты о сказочном наряде настоящей принцессы. Верх, расшитый блестками, оставлял открытыми руки и плечи, подчеркивая их изящество.

Юбка платья, благодаря многочисленным слоям фатина, была пышна и объемна. Каждый слой аккуратно собирался в складки, создавая эффект облака. При движении юбка мягко колыхалась, и от всего образа веяло волшебным ощущением легкости и воздушности. Платье дополнял атласный пояс на талии. Расшитый блестящими камнями, он подчеркивал силуэт и добавлял наряду роскоши.

Портниха убедила меня, что такое платье идеально подходит для торжественного мероприятия и гарантированно привлечет восхищенные взгляды. И с этим трудно было не согласиться.

Когда мы закончили сборы, я взглянула в зеркало и увидела не просто выпускниц, а настоящих волшебниц, готовых к новым приключениям. С этим чувством я и девчонки отправились на церемонию, где нас ждали торжественные речи, слезы радости и первые шаги в волшебный мир взрослой жизни.

Столовая в академии, по случаю выпускного, была обильно украшена цветами. На столах стояли изысканные блюда и закуски. Здесь можно было найти лакомства из всех уголков мира на самый взыскательный вкус. В воздухе витал аромат аппетитных специй. Негромко играла музыка.

Студенты за столами оживленно переговаривались, делились впечатлениями о прошедших годах обучения, вспоминали смешные истории и строили планы на будущее.

На сцену взошел ректор академии, чтобы сказать нам напутственное слово.

«Дорогие выпускники, – разнесся по столовой его громкий голос. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить один из самых значимых моментов в вашей жизни – окончание магической академии. Это не просто конец одного этапа, это начало нового пути, полного открытий и возможностей.

В течение нескольких лет вы учились не только заклинаниям, но и находили в себе силу, мудрость и доброту. Вы превратились из учеников в мастеров своего ремесла, и теперь перед вами открывается весь мир, чтобы вы могли его изменить.

Помните, что магия – это не только ваша сила, но ответственность. Используйте ее для создания, для помощи, для защиты. Не бойтесь ошибаться, ведь каждая ошибка – это шанс стать лучше. И не забывайте о тех, кто был рядом с вами все эти годы. Смотрите в будущее с открытым сердцем и ясным умом. Дерзайте, мечтайте, творите, и пусть ваша магия будет служить благу. Мы гордимся каждым из вас и верим, что вы сможете сделать этот мир чуточку лучше.

Сегодня вы стоите на пороге новой жизни, и я хочу пожелать вам успехов на этом пути. Пусть каждый из вас найдет свое призвание. Мы всегда будем рады видеть вас снова, ведь вы навсегда останетесь частью нашей великой магической семьи».

Его последние слова потонули в шуме громких аплодисментов. Дальше было вручение аттестатов, а когда наступил вечер, пришло время выпускного бала.

В большом зале, освещенном тысячей свечей, зазвучал оркестр. Начались танцы. Парни подхватывали девушек и кружащиеся пары заполнили танцпол.

Однокурсник потянул меня за руку, и я присоединилась к танцующим. Мое сердце билось сильнее обычного: я никогда раньше не бывала на таких балах. Но постепенно волнение и нервозность отступали, сменяясь восторгом.

Вдоволь натанцевавшись, я и Влас незаметно ускользнули из зала, оставив за собой шум праздника и суету. Вечерняя прохлада была приятным контрастом после душного зала, и мы с удовольствием вдыхали свежий воздух.

Парк был погружен в сумерки, но аллеи освещались мягким светом фонарей. Мы шли, держась за руки. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и шорохом наших шагов.

Вышли на небольшую поляну, усеянную светлячками, мерцавшими в траве, как маленькие звезды. Остановились полюбоваться этим зрелищем. Влас обнял меня за талию и закружил в танце. Музыка выпускного доносилась до нас лишь слабым эхом, но и этого было достаточно.

Когда мелодия затихла, мы остановились и посмотрели друг другу в глаза. В этот момент мир казался созданным только для нас. Влас нежно прикоснулся к моей щеке, улыбнулся. Мы долго целовались, позабыв обо всем на свете.

Потом присели на скамейку возле фонтана. Смотрели на звездное небо, раздумывали о будущем.

– Я понимаю, что в общем-то у меня нет выбора, но очень боюсь, что не смогу быть хорошей королевой, – высказала я вслух мысль, мучившую меня постоянно. – Королевство Элден – это большая ответственность, и любое мое решение будет иметь последствия.

Влас взял меня за руку.

– Ида, не придумывай, ты обладаешь всеми качествами, которые делают тебя идеальной правительницей, – произнес он уверенно. – Ты умна, справедлива и добра. Твой народ полюбит тебя, и я знаю, что ты принесешь Элдену мир и процветание.

Я посмотрела на него с сомнением.

– А если нет? Что будет, если я ошибусь?

– Ты не одна, – ответил он улыбаясь. – В конце концов, я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе. Вместе мы сможем преодолеть любые препятствия. Ты станешь великой королевой, вот увидишь!

Я почувствовала, как уверенность возвращается. Я знала, что путь будет непростым, но также знала, что у меня нет возможности свернуть с него. А значит, нужно быть сильной и отважной.

Мы снова взялись за руки, глядя на ночное небо, усыпанное тысячами звезд, которые стали свидетелями наших слов и обещаний. Впереди меня ждало яркое будущее, и я надеялась, что с достоинством пройду все уготованные мне испытания и верну в королевство мир и процветание.

Конец.