Глава 16

Арлин смотрела по сторонам и не верила своим глазам. Высоко над ее головой светило яркое солнце, хотя еще полминуты назад оно клонилось к горизонту. Светило казалось больше и немного отдавало красным.

Но это было не единственной странностью. Вокруг них с Рейнаром больше не было шумно кричащей толпы, каменных голов, изрыгающих огонь и проклятого Ивара. Они вообще были совсем в другом месте!!!

Огромное широкое побережье, раскинувшееся на несколько километров в обе стороны от них, сверкало белым, как перетертое в пыль серебро, песком. Сзади его омывали чистейшие лазурные воды какого-то моря, казавшегося бескрайним и уходящего в горизонт. А с другой стороны вдали виднелась высокая каменная стена с золотыми шпилями, что сверкали на солнце, будто и вправду были драгоценными. Чуть дальше за ними виднелись рубиновые купола какого-то волшебного дворца.

— Что это? — ахнула Арлин, едва не потеряв дар речи. — Никогда не видела ничего подобного… Где мы?..

Рейнар сжал ее руку, и когда фея повернулась к нему, то поняла, что он больше не выглядел, как огромный змеезавр, один из божеств Атлантита. Он снова стал собой. Если можно было так назвать окровавленного дракайна с порванными крыльями…

Фея дернулась, чтобы обнять его, помочь, хотя представления не имела, что можно сделать с его ранами, темными синяками и кровоподтеками по всей грудной клетке.

— Тише-тише, я жив, — выдохнул Рейнар и сам обнял ее, зарывшись лицом в ее растрепанных волосах. — Мы оба живы.

— Живы… — повторила фея, как заклинание. И едва не расплакалась снова.

Горло перехватило спазмом, перед глазами вспыхнуло все то, что произошло всего каких-нибудь несколько минут назад.

Сердце все еще гоняло по крови страх, ощущение близости смерти не отпускало, и Арлин продолжала бить мелкая дрожь. Но она не дала себе позволения проявлять слабость. Хватит.

Они спаслись. Кажется, действительно спаслись.

— Мы вернулись в Атлантит? — спросила она, улыбаясь, когда сумела немного отстраниться от Рейнара и взглянуть в его золотые глаза. — Ты нашел способ, который искал?

А он вместо ответа коснулся ее губ мягким поцелуем, закрыв глаза. И только затем покачал головой.

— Нет. Не думаю. Атлантит мертв. И это не я нашел способ.

— Что ты имеешь в виду? — слегка сдвинула брови фея.

Она решила что одной из способностей дракайна оказалось открытие порталов. Она почти не удивилась, когда огромное крылатое существо, извергающее пламя, сумело отворить двери в иной мир.

Вот только она надеялась, что это будет их родной мир.

А теперь получалось, что на самом деле все совсем не так.

— Не время для объяс-с-снений, — протрещал знакомый голос поблизости.

Арлин повернула голову и увидела, как по белому песку смешно прыгает маленький янтарный огонек с глазами.

— Рейнариш-ш-ш… — продолжал шипеть он, и, казалось, его голос звучал жалобно.

Впрочем, Арлин была еще слишком мало знакома с аватаром огня чтобы хорошо понимать его.

Рейнар тут же мягко отпустил Арлин, протянул руку и позволил Хексу запрыгнуть себе на ладонь.

Фея вскрикнула, но Рейнар только улыбнулся. Казалось, ему вовсе не больно!

Приглядевшись, Арлин заметила, что его рука покрылась той самой гладкой и твердой чешуей, что была у огромного дракона. И именно по ней сейчас скакал довольный, даже немного увеличившийся в размерах Хекс.

— Рейнариш-ш-ш, — повторил аватар, — быстрее. Ты знаешь, что нужен им. Нужен всем.

Рейнар кивнул.

— Мы нужны, — добавил он и протянул свободную ладонь Арлин.

— О чем ты говоришь? — удивилась фея, но в тот же миг вложила свою руку в его.

Дракайн только закрыл глаза, на миг вспыхнувшие ярким золотым пламенем, и фея начала видеть то, что видел в этот момент и он. Словно она сама внезапно стала им, а, может, так он вкладывал видения в ее голову.

Но перед глазами Арлин вдруг замелькали десятки образов. Какие-то улочки, дома, лица людей и статуй, словно они вновь вернулись в Беларию. А затем комнаты ректора, его спальня, и… таинственная дверь, за которую Арлин так и не удалось попасть. Все это промелькнуло перед ней за какую-нибудь долю секунды. А затем она увидела лицо девушки, что сопровождала Рейнара на бал.

“Его сестра”, - догадалась она.

“Джайрана!”

Рейнар вытянул перед собой ладонь, на которой потрескивал язычками пламени Хекс, тот вспыхнул и, изменив цвет на голубой, вдруг вырос в огромный горящий провал, на другой стороне которого на кровати сидела настоящая Джайрана!

Рейнар сунул уже пустую, без Хекса, руку в провал и, схватив девушку, дернул на себя.

Портал продолжал гореть, а перед ними двумя стояла ошеломленная дракайна в простом серебристо-сером платье. Она выглядела как человек, но что-то безумное сверкало в ее глазах.

Джайрана озиралась по сторонам, Арлин же хотелось одновременно улыбаться и шагнуть назад. Вдруг сестра Рейнара прямо сейчас одержима сумасшествием?..

Казалось, бывший ректор Вечерней академии думал о том же. Он вглядывался в испещренные кровавой сеткой глаза сестры и хмурился.

А взгляд Джайраны вдруг… просветлел!

— Рейнар!!! — воскликнула она и бросилась на шею брату, словно только что узнала его. Она улыбалась и совсем не казалась сумасшедшей.

Мужчина обнял ее и резко выдохнул, погладив по спине, будто с его плеч, наконец, упала тяжелая ноша.

— Когда я неожиданно обратился в дракона, в мою голову будто вложились древние знания, как путешествовать между мирами. Это было так просто и так сложно одновременно… То были не мои знания, но я понимал все идеально. Тогда я закрыл глаза и стал выбирать для нас мир, куда откроется портал. Среди бесконечности горящих факелов, я пытался найти тот, в котором была бы магия, — проговорил Рейнар, все еще обнимая сестру. Арлин, честно говоря, мало понимала, что он имел в виду, но была счастлива просто слышать то, что он говорит. — До сих пор не верю, что мне удалось. Как ты себя чувствуешь? — обратился он к сестре, наконец, отпуская ее.

— Я чувствую себя… Отлично! — закивала Джайрана, оглядываясь по сторонам и встретилась взглядом с феей. — А ты должно быть Арлин, — добавила она с улыбкой. — Спасибо, если бы не ты…

— А что я? — хмыкнула фея, слегка краснея. — Я ничего не сделала. Это все Рейнар…

Она с благодарностью взглянула на своего дракайна, но тот лишь с улыбкой покачал головой.

— Найти путь может только фея, — ответил он, сжав ее ладонь, которую все еще держал в своей руке. — Я лишь могу с помощью Хекса прожечь пространство, но дорогу в другой мир прокладываешь ты.

— Я не понимаю, — выдохнула удивленно фея. — Я совершенно точно ничего никуда не прокладываю.

Рейнар улыбнулся, снова закрывая глаза и сжимая ее руку.

— Ты почувствуешь… потом.

А затем перед мысленным взором Арлин снова замелькали неясные образы. Только на этот раз их были тысячи. В какой-то момент стало казаться даже, что их десятки тысяч.

Заболела голова, но фея лишь крепче сдавила кисть Рейнара, на лбу которого выступил пот.

— Давай… — протрещал голос Хекса где-то в стороне. — Вы должны справитьс-с-ся…

На этот раз Арлин ощутила, как по ее руке в руку Рейнара заструилась какая-то сила. Словно теплая волна.

И в тот же миг лазурно-голубой портал, что до сих пор горел возле них, внезапно словно стал клонироваться. Один за другим двери измерений возникали то здесь, то там, и из них почти сразу стали выходить люди…

Сперва показалось, что это люди. Но через пару секунд пораженная до глубины души фея поняла, что все это — существа Разрыва. Здесь были сирены, горгоны, тролли, огры, мантикоры, василиски и драколиски. Множество порталов открылось прямо над морем, и из них выпадали русалки.

А затем на огромном побережье начали появляться и феи с дракайнами! Последних было значительно меньше прочих, но они тоже оказывались здесь.

Некоторые из существ сперва рычали и даже пытались драться. Но почти сразу будто приходили в себя, не понимая, что вообще творят. Они озирались по сторонам, а некоторые узнавали друг друга, начинали обниматься и плакать.

Арлин тоже плакала, но не замечала этого.

Прошло около часа прежде, чем Рейнар резко выдохнул и открыл глаза. По его лицу катился пот, а руки мелко вздрагивали. Но он улыбался.

Все порталы схлопнулись, а Хекс запрыгнул на ладонь дракайна и исчез.

— Как ты это сделал? — спросила фея, которая тоже чувствовала себя уставшей, но счастливой.

— Хекс помог, — пожал плечами Рейнар, взяв ее за руку и поведя прочь с пляжа. — Оказывается, он уже много лет ждал появления хоть одного дракайна, способного не только удержаться в здравом уме, но и объединиться с такой же разумной феей. Это все очень сложно, он твердил что-то про пророчество, про то, что древние боги Атлантита выживут, возродившись в телах последних своих детей… В общем какая-то очередная сказочка для детей. Аватары огня чрезвычайно религиозны, ты знала?

Фея покачала головой, пытаясь осознать все, что он говорил.

И вспоминая, как Рейнар превратился в огромного дракона…

В свете всего случившегося слова аватара уже не казались такой уж ерундой.

— А что еще сказал Хекс?

— Что дракайн, который носит в себе искру бога, должен объединиться с такой же феей. И “найдут они друг друга во враждебном мире, потому что единственные среди всех не потеряют самих себя”, - процитировал он, ухмыльнувшись. Только глаза оставались серьезными. — В общем, на мой взгляд все немного не так. Все дракайны умеют говорить мысленно, но только самый сильный может передать мысль вообще всем детям Атлантита одновременно. А я же сильный, правда?

Он взглянул на Арлин и подмигнул ей. Фея улыбнулась в ответ, чувствуя, как все внутри наполняется искрящимся теплом, потому что ее ректор снова был прежним. Таким, как до всех этих ужасных потрясений, которые должны были сломать и уничтожить их обоих.

— Так вот, я самый крутой дракайн, обнаруживший своей ментальной магией этот мир среди тысяч других, Хекс — самый сильный аватар огня, сумевший прожечь столько дыр в пространстве, а ты, жемчужный пирожок, самая сильная феечка, потому что проложила тысячи дорог сюда. Сложная схема, но нам удалось! И вот мы здесь, — продолжал говорить он, ведя ее вперед.

Фея покачала головой, настолько нереально все это звучало. Казалось, подобное могут провернуть только боги…

— А куда мы, кстати?

— Ну, не можем же мы оставаться вечность на пляже, — ответил Рейнар так, словно это было само собой разумеющееся. — А там впереди явно город.

— Но что если нас и тут примут, как чудовищ? — ахнула Арлин, и дракайн вдруг промолчал. — Может, нам стоить сменить внешность на человеческую?

Хотя она представления не имела, как это сделать. Огромные радужные крылья так и колыхались за ее спиной.

Но Рейнар вдруг покачал головой.

— Мы больше не будем скрываться, — жестко ответил он. — И, думаю, прямо сейчас у нас будет шанс узнать, как нас тут примут.

Впереди показался какой-то человек, перекинувший через плечо длинную палку, напоминающую удочку.

Фея дернулась, в первый миг привычно попытавшись скрыться, но Рейнар ее остановил.

Он был прав. За их спинами остались тысячи детей Атлантита, которых некуда было прятать. Не зря же они вызволяли их, не для того ведь, чтобы в ближайшее время начать новую войну?..

— О! — воскликнул человек, едва завидев их с Рейнаром.

Спина феи покрылась холодным потом. Незнакомец явно был шокирован. Он осматривал их крылья, их странный внешний вид и молчал, остановившись, как вкопанный.

Рейнар продолжал путь, крепко держа фею за руку.

Арлин поняла: он хотел первым узнать, что ждет их здесь. Чтобы решить, что делать дальше со всеми остальными.

Он чувствовал ответственность, словно все те, кто остались на пляже, были под его опекой.

Слишком тяжелая ноша, которую он без слов принял на свои плечи…

Но ведь он был простым дракайном!7d423c

Простым мужчиной, который хотел спасти всех…

— Вы… вы должно быть купцы? — вернул себе дар речи незнакомец. — Приплыли на корабле, да? Ваше судно, случайно не разбилось о камни? У нас тут сложный причал, — затараторил он озабоченно. — Может, вам нужна помощь?

Затем он заглянул им за спину и тихо крякнул.

— А им тоже нужна помощь, да?.. Ох, — и отклонился назад, почесав затылок, но явно раздумывая вовсе не о том, как бы их побыстрее убить.

Рейнар многозначительно взглянул на Арлин и улыбнулся. Стиснул ее ладонь, которая все еще оставалась в его руке, и ответил человеку:

— Вы знаете, уважаемый, все наши корабли попали в шторм. Все разбились, к сожалению. Так что, похоже, нам придется остаться тут, с вами.

Незнакомец снова крякнул.

— Но мы очень многое умеем и готовы отработать вашу помощь. А в магии нам нет равных, — добавил Рейнар.

— Правда? — округлил глаза мужчина и улыбнулся. — Ну, раз так, думаю, хоть муссер сенатор и будет не слишком рад, что у нас тут появилось столько гостей, но, уверен, он что-нибудь придумает для заграничных магов! Маги-то у нас в чести, знаете ли, еще в какой чести!

Он махнул рукой и повел их за собой.

“Мы спаслись”, - в этот момент мелькнула в голове Арлин яркая, как звезда мысль.

И это была правда.

Над головой сияло золотое солнце, ветер обдувал уставшие лица, а впереди их ждала новая жизнь.

Они действительно спаслись.

Все до единого.

— Но как же называется ваш дивный город, который возвышается вон там, вдали? — спросила тогда Арлин, набравшись смелости.

— Шейсара, прекрасная крылатая незнакомка, — ухмыльнулся мужчина. — Этот дивный город, где наги-мираи вот уже много лет живут в мире и процветании с людьми, зовется Шейсарой. Хотя, признаться, еще каких-нибудь полвека назад, все было совсем не так! Хотите, расскажу вам эту историю?..

— Конечно! — воскликнула Арлин.

А Рейнар вдруг обнял ее, накрывая огромным черно-золотым крылом, и фея поняла, что он чувствует то же, что и она.

Они наконец-то были дома.

Дома.