Глава 16

Неуверенно поскреблась в кабинет начальства. Дверь приглашающе распахнулась… сама по себе, точнее, по взгляду лорда Даэрского, а если ещё точнее, то по воле его магии… надо и мне это заклинания сквозняка найти и выучить.

К начальнику стражи Рокстоуна я не с одним заявлением о пропаже кота попёрлась, я все бумаги, которые требовали его внимания, прихватила.

— Лорд Даэрский, — подсунула ему листочки, — пришла госпожа Урсула и заявила о пропаже своего Изумрудика… женщина очень переживает.

— Кражи драгоценностей, это бич нашего города, из-за постоянного наплыва представителей аристократии, воров ловить не успеваем. Система поиска у нас давно отработана и налажена: считываем ауру владельца украшений, выстраиваем поисковую нить, и в большинстве случаев она приводит прямиком к пропаже. Очень редко, но бывает, что наш способ не даёт должных результатов, если к драгоценностям были применены артефакты сокрытия, или их сразу заключили в зеркальные щиты или отражающие поисковую магию контуры… но это единичные случаи, для таких манипуляций нужен сильный маг. Среди воров, как правило, таких нет, — подробно рассказал мне Даэрский, даже с особой гордостью за работу своих сотрудников. — Если вам несложно, госпожа Эйлана, проводите заявителя в кабинет к Диашу, он выделит свободного стражника.

— Спасибо большое! — сперва заручилась я поддержкой Даэрского, а потом, когда он потянулся за бумагами, добавила: — Госпожа Урсула очень убивается из-за пропажи своего кота, и я рада, что вы не отвернулись от её беды! Ведь стража должна помогать всем жителям Роктсоуна, а патруль просто отмахнулся от этого. А Изумрудик — это единственное живое существо рядом с ней…

Рука Даэрского, которую он над бумагами занёс, так и замерла на полпути. Мужчина очень медленно оторвал свой взгляд от документов и на меня его поднял… страшновато стало, честно говоря, но от меня зависела судьба пушистого засранца, которому дома на подушке не сиделось, и спокойствие его хозяйки, поэтому грозовой взгляд Даэрского я выдержала стойко.

— Вы сказали «кота»? — переспросил Даэрский, словно сомневаясь в моём рассудке. — Стража должна искать кота?

Кажется, сегодня будет мой первый и последний рабочий день.

— Понимаете, лорд Даэрский, у меня такое чувство внутри… — замялась я, не желая врать мужчине, но и без помощи госпожу Урсулу я тоже не могла оставить, — не могу описать, но, мне кажется, это очень важно… найти кота…

Под пронзительным взглядом дракона мне хотелось зажмуриться, извиниться, на всякий случай ещё раз извиниться, и из кабинета исчезнуть.

— Стража Рокстоуна не занимается такой ерундой, госпожа Эйлана. Это вам так, на будущее. Но, если вы говорите, что это важно… возможно, это ваш дар просыпается… Хорошо, идите к Диашу, пусть выделит кого-нибудь из стажёров, всё равно без дела сидят, — медленно произнёс сероглазый лорд, словно не веря в то, что говорит, или не понимая, почему он это говорит. — Я сейчас в ратушу, в отделение меня сегодня не будет, так что о результатах поисков расскажете дома за ужином…

Сказав это, мужчина вновь застыл… странный он какой-то.

— Лорд Даэрский, а я могу присоединиться к поискам? — решила по полной воспользоваться его замешательством, просто я не была уверена, что стража со всей серьёзностью подойдёт к поискам кота. Проконтролировать неплохо было бы.

— Для вас это так важно?

— Мне очень интересно, и это даст мне возможность лучше выполнять свои обязанности, когда я буду знать все нюансы оперативно-разыскной работы, — бодро отрапортовала в ответ и замерла в ожидании вердикта своего начальника и наставника.

— Идите, госпожа Эйлана, в случае необходимости у вас есть артефакт для связи, — дали мне разрешение на поиски Изумрудика.

— Спасибо огромное, лорд Даэрский! — одарив окончательно растерявшегося мужчину лучезарной улыбкой, я фиолетовым вихрем из кабинета улетучилась, чтобы передумать не успел.

Собралась я за секунду: сунула в карман переговорник, записи наставника, подхватила плащ и госпожу Урсулу, и на первый этаж в кабинет господина Диаша поспешила.

И вот там мне пришлось настоящую битву выдержать, потому как начальник патрульной службы напрочь отказался выделять стражника для такой ерунды! Ещё чего не хватало, чтобы его доблестные стражи порядка за блохастым кошаком бегали. Рьяно убеждала, что Изумрудик порядочный кот, не блохастый, можно сказать, даже незаменимый член общества Рокстоуна. Спорили мы с господином Диашем долго и со вкусом, и неизвестно было, чем бы всё закончилось, если бы в кабинет не заглянул молодой мужчина в форме стражника.

— Младший офицер Овирст готов вернуться к несению службы! — махнул он какой-то бумажкой, и та плавно на стол Диашу опустилась. Сам же офицер вытянулся по струнке, лишь его глаза с вытянутым зрачком лукаво поглядывали в мою сторону.

— Целители дали добро? Резерв восстановил? — даже не посмотрел на бумажку господин Диаш, взглядом своего подчинённого сканируя.

— Так точно, офицер Диаш, всё в порядке!

— Вот и замечательно, ты как раз вовремя, будешь сопровождать госпожу Норвит, личную помощницу лорда Даэрского. Всё, свободны, — с облегчением избавился от проблем в моём лице Диаш, и сам из кабинета исчез… наверное, чтобы ему лишних вопросов не задавали или ещё чего-нибудь не потребовали, несовместимого с его представлениями о служебных обязанностях.

— У нашего начальника появилась помощница? Да ещё и личная? Вроде всего три дня на службе не появлялся, а здесь такие новости привлекательные! Ну, будем тогда знакомы, госпожа помощница, я Арин, — широкая улыбка расцвела на мужском лице, а в карих глазах заплясали смешинки.

Ясно, этот офицер Овирст — шутник, балагур и душа компании.

— Эйлана, рада знакомству, я только сегодня заступила на должность, так что вы особо ничего не пропустили, господин Овирст. Нам очень-очень нужна ваша помощь… только вы отнеситесь, пожалуйста, с пониманием… у госпожи Урсулы пропал Изумрудик, это её кот, и лорд Даэрский дал добро на его поиски, — быстро протараторила всё умоляющим голосом. На этого стражника единственная надежда была, остальным, вообще, никакого дела до хвостатой пропажи не было.

— В вашем прекрасном обществе, Эйлана, я готов совершать любые подвиги… а за отсутствием таковых, искать всех пропавших котов Рокстоуна, — старательно изображая серьёзность, кивнул Арин, но под конец всё же не удержался от смешка.

И мы отправились на подвиг, точнее на поиски Изумрудика. Госпожа Урсула аж лицом просветлела, когда поняла, что мы на полном серьёзе идём осматривать место преступления… ой, побега.

Офицер Арин Овирст оказался чудесным напарникам, понимающим таким. Внимательно выслушал ещё раз показания госпожи Урсулы и успокоил женщину, что беглеца мы обязательно найдём — плёвое дело, но для начала надо её дом осмотреть, следы поискать.

Я себя прям сыщиком почувствовала, и уверенной походкой рядом с настоящим стражником Рокстоуна вышагивала, с самым серьёзным и сосредоточенным лицом. Это же считай моё первое дело… а вдруг кот не просто так пропал? Вдруг несчастное животное похитили? Вдруг в Рокстоуне целое сообщество котоненавистников промышляет? А мы сейчас с доблестным офицером стражи их наличие всему городу раскроем! Да тут прям поощрением от начальства попахивает…

Дом у госпожи Урсулы был небольшой, старенький, но ещё крепкий, опрятный и очень уютный. Как и рассказывала женщина, около печки на низеньком стуле действительно лежала подушка… у Изумрудика не просто лежанка была, у него целый трон имелся. Хозяйка пропавшего сокровища радушно предложила нам чай с пирогами, но офицер Овирст, проявляя невиданную стойкость, отказался от щедрого угощения.

— Сперва найдём вашу животинку, а уж после и чай можно будет, а то мы пока здесь сидеть будет, совсем бедняга околеет, — привёл он весомую причину для отказа, но не совсем удачную, потому что у госпожи Урсулы вновь глаза на мокром месте оказались.

Офицер Арин нрав имел лёгкий, но за языком особо не следил. Когда понял, что ляпнул, смущённо улыбнулся, быстренько взял с подушки пару белых шерстинок, положил на ладонь, плотно накрыл второй и пробормотал себе одно из труднопроизносимых заклинаний — из его ладоней тут же дёрнулась едва различимая нить и за дверь шустро нырнула.

— Так, пропажа жива, сейчас найдём и в тепло вернём! — обрадовал нас офицер, и когда мы с ним, как настоящие ищейки по магическому следу бросились, продолжил: — Я поисковое заклинание для живого объекта применил. Честно говоря, не думал, что сработает.

— Вы это бросьте, Изумрудик на хозяйской курице отъелся, крепкий кот, его превратностям судьбы так просто не сломить, — улыбнулась я, ободрённая его словами.

— Вот! Даже за кота переживает такая прелестная госпожа, а я два дня в лазарете провалялся и никому до меня дела не было, — несчастным голосом пожаловался на свою суровую жизнь мужчина, помогая мне через сугробы перебираться.

Просто магическая нить вела по той же дороге, что и Изумрудик шёл, а он, судя по всему, благоустроенные улицы терпеть не мог, и самые труднопроходимые места для прогулки выбирал. Слава Стихиям, что я не в юбке, а в штанах была, а то убилась бы давно.

— И куда этого негодника хвостатого понесло? И, главное, почему он домой не вернулся? — пыхтела я, пытаясь перелезть через небольшой заборчик, который Арин одним ловким движением перемахнул. Я почти справилась с этим непреодолимым препятствием, как мой плащ весьма неудачно между дощечками застрял, и вместо того, чтобы уверенно на ноги встать, я вперёд заваливаться начала.

— Да у меня сегодня невероятно счастливый день, и на службу вернулся, и красавицу на руках поддержал, — подхватил меня на руки неугомонный офицер, хотя можно было всего лишь за плечо удержать… правда, сразу же отпустил, подмигнул и дальше помчался.

Попетляв ещё минут двадцать, магическая нить нас к какому-то сараю старому привела, который за кузней располагался.

— Пойду спрошу у местных, может, кто видел нашу пропажу.

— Стойте, не надо, — придержала я его за рукав. — Не знаю почему, но не надо никому говорить, что мы здесь. Давайте сами осторожно осмотримся и поищем.

Из-за сарая мы ещё не высовывались, и нас видно не было. В кузнечной мастерской жизнь полным ходом кипела, но сарай на заднем дворе располагался, на некотором отдалении от прочих строений и выглядел заброшенным.

Офицер Овирст странно посмотрел на меня, но спорить не стал. Доски держались на честном слове, а в одном месте и вовсе прореха зияла, через которую кот не то что протиснуться мог, он туда вальяжной походкой легко бы прошёл, хвост трубой держа… а ещё из сарая отчётливо какой-то мятный запах доносился, или мелиссой пахло… я в этом не особо сильна, но вроде как коты такое любят.

Бессовестно и совершенно осознанно причиняя вред чужому имуществу, мы с офицером расшатали несколько досок, и в сарай протиснулись. С неимоверной гордостью за свои познания я несколько светлячков создала и осмотрелась… ну, сарай как сарай, ничего интересного: в одном углу свалена кучей сломанная мебель, в другом какие-то верёвки натянуты, старый стол с обугленными краями, словно после пожара, ненужные инструменты, какие-то доски, тазы, вёдра…

— Кис-кис-кис… Изумрудик… — тихонечко позвала я кота. Вдруг он где-то застрял, и сейчас у него даже сил нет на слабое мяуканье?

— Эйлана, посмотрите, — ещё тише позвал меня Арин, указывая на небольшое пространство между стеной и столом.

Мне смотреть не хотелось. Таким голосом хорошие новости не сообщают.