Глава 41

— Даэрский! Чего стоим? Скучаем? — едва ли не через всю площадь заорал Ирвут, привлекая к нам всеобщее внимание и, даже когда мы подошли достаточно близко, не понизил голос, делая разговор достоянием общественности: — Что у вас тут происходит? Мы сидели, наслаждались ароматным чаем, прекрасной беседой, и вдруг суета такая!

— Светлого дня, — процедил Даэрский и в одно мгновение вокруг нас бесшумный полог сформировал, — а то ты не знаешь! Сюрприз удался, Ирвут!

— Ты-то чем недоволен? Я тебя из-под удара вывел, — широко улыбнулся золотоволосый дракон, и лёгким движением полог Даэрского развеял. — Ты даже не представляешь, чего мне стоило отдать судьбу обидчиков моей прекрасной избранницы в руки правосудия, а не самому свершить его! — громогласно заявил Ирвут и без каких-либо усилий из себя влюблённого изобразил: и горящим взглядом на меня уставился, и к руке припал долгим поцелуем, да так и забыл её отпустить… мне ничего не оставалось, как ответить ему той же монетой, в смысле и улыбнуться томно, и ресничками похлопать со всей страстью.

Народ выступление оценил, одобрительно зашумел, даже парочка слабых пожеланий счастья послышалась. Леди Ирвут сияла, Тайр светился, Даэрский фонил раздражением, а я была вынуждена импровизировать.

Словно этого было мало, для полноты картины на площади появилась леди Даэрская в сопровождении Риссы. Само собой, благородная леди сжимала в руках вестник и лично явилась то ли потребовать объяснений, то ли поддержать свою протеже в трудную минуту.

— Лорд Ирвут! — зазвенел её голос осколками хрусталя в морозном воздухе. — Немедленно дайте опровержение! Это просто немыслимо! Такой навет на леди Айру! — потребовала мать начальника Управления стражи Рокстоуна. — Риан! Что ты стоишь? Ты должен помочь леди Айре! Ты должен быть рядом с ней, поддержать ею в столь трудный час! — возмутилась леди Даэрская на сына, и снова на Ирвута переключилась: — Я, конечно, знала, что вы весьма циничная личность, Тайр, но никогда бы не подумала, что вы будете воевать с беззащитными созданиями!

— Мама, возьми себя в руки и прекрати нести чушь! Ты позоришь не только себя, но и меня! — отчеканил Даэрский, покрываясь благородной бледностью… не думаю, что он в обморок собрался, просто злился сильно. — Лучше всего отправляйся домой, но прежде извинись перед Тайром!

— Извиниться? За что я должна извиняться? — леди Амира искрила праведным гневом и не думала прислушиваться к словам своего сына, будучи полностью уверенной в своей правоте… для неё леди Айра Оруст была образцом манер и изящества, а все остальные — гады, пытающиеся оклеветать несчастную Айру исключительно из зависти.

— Как минимум за свой тон, Амира, — свысока бросила ей леди Ирвут, — Риан прав, ты сейчас позоришь не только себя, но и его, а он в Рокстоуне занимает высокую должность и сейчас ты подрываешь его авторитет! А ещё бы не помешало и перед Тайром извиниться! Он сделал всё правильно! Защитил честь и достоинство своей избранницы, а твоя слепота сыграла с тобой злую шутку! Если не посмотришь на происходящее непредвзято, то рискуешь потерять очень многое!

— О да! Ну, конечно же! Как я не догадалась, что здесь не обошлось без прелестной госпожи Норвит! — едко бросила она в мою сторону, испепеляя взглядом. — Ловко же она втёрлась к вам в доверие! Я посмотрю, как вы запоёте, когда всё проясниться и вам придётся приносить извинения и мне, и Айре! — и леди ножкой топнула… хорошо, хоть вестников не стукнула в порыве чувств.

— Мама! Немедленно поезжай домой! — зашипел Даэрский, у которого и зубы скрипнули, и серебристые молнии чешуи проступили, и глаз нервно дёрнулся. Леди Амира всё же была его матерью, и начальник Управления стражи старался держать себя в руках. — Я не могу открыть тебе портал, безопасники заблокировали все пространственные перемещения, а так бы с радостью это сделал!

Неизвестно, насколько бы далеко зашла эта неприятная сцена, каждую подробность которой с жадностью ловил весь Рокстоун, если бы из дома градоначальника не вышла процессия, возглавляемая женщиной в вишнёвом камзоле. За ней чеканили шаг её подчинённые, а между ними, свесив головы, плелись те самые девушки, которые совсем недавно считали, что распускать сплетни — это весело и забавно. Леди Айра, Марисса, Эльза, леди с выдающимся носом и их полненькая подруга — столичные офицеры собрали всех и сейчас вели их, как злостных преступниц, окружив со всех сторон, а девичьи запястья были стянуты магической нитью…

За своими провинившимися дочерями тянулись их родственники с весьма разнообразными выражениями на лицах… кто-то был ошарашен, кто-то разочарован, кто-то испуган, но вот мужчина, возглавляющий этот эскорт из почётных семейств Рокстоуна выглядел по-настоящему злым… пусть я и никогда не видела лорда Оруста, но сразу поняла, что это он. У леди Айры были его глаза — сверкающие яростью прозрачные изумруды. За шикарным плащом лорда Оруста семенила миловидная блондинка с уставшим лицом и потухшим взглядом, судя по всему, леди Оруст… осмелюсь предположить, что отец семейства уже успел обвинить свою супругу в ненадлежащем воспитании дочери, потому что женщина выглядела действительно подавленной.

Они мгновенно приковали к себе внимание всей площади… объяснения были излишни. Леди Даэрская это тоже поняла, потому что неверующее ахнула и схватилась за сердце.

Черноволосая женщина в форменном камзоле просканировала площадь очередным тяжёлым взглядом и безошибочно остановилась на нашей живописной группе, махнула рукой своим подчинённым, те послушно замерли, а она в сопровождении лорда Оруста и его ярости к нам направилась. Неосознанно поёжилась от взгляда градоначальника, который в меня ледяными иглами вонзился.

— Леди Хэриш, такая радость видеть вас лично, — лорд Ирвут не только не смутился от столь пристального внимания, а наоборот, он словно жаждал его. — Один из Канцлеров Правосудия Судейской Палаты почтила своим визитом Рокстоун!

— Лорд Ирвут, после вашей сотни обращений и статьи в «Императорском вестнике» вы рассчитывали на что-то другое? — вскинула бровь леди Хэриш. — Светлого дня всем.

— Ну, для кого-то он светлый, а для кого-то не очень, — усмехнулся золотоволосый дракон, окидывая застывших девушек презрительным взглядом.

— Вы мне скажите, лорд Ирвут, вы какое заклинание для заявлений использовали? — прищурилась на него леди Хэриш, которая звучную должность занимала… я так понимаю, это что-то типа Верховного судьи? — Сто семьдесят три экземпляра в Судейскую палату и столько же в Департамент Безопасности! Наши проверяющие артефакты не уловили и капли магического влияния! Но не сами вы же их писали, в самом деле!

Лорд Ирвут, не изменяя себе, хранил таинственное молчание, и лишь в голубых глазах бессовестные искорки веселья вспыхивали.

— Вы издеваетесь? — ещё сильнее прищурилась на него леди Хэриш.

— Ни в коем случае! Естественно, я все эти заявления написал сам! Когда дело касается дорогих мне людей, я ничего не пускаю на самотёк! — возмутился Ирвут выдвинутым в его адрес подозрениям.

По взгляду леди Хэриш было видно, что она ему не верит, да ему никто не верил, но и доказать никто ничего не мог! На довольном лице лорда Ирвута появилась лукавая улыбка, и он выглядел победителем.

А я у меня ладонь зудеть начала! Ну, слава всем Стихиям, а то я уже подумала, что столь многообещающий дар в спячку впал! Всё-таки этот прохвост чешуйчатый использовал какое-то заклинание копирования, но филигранно замёл за собой все следы… он же теневик, как никак.

— Канцлер Хэриш, вы обещали просканировать воспоминания этой девушки! Я более чем уверен, что слова моей дочери не были безосновательны! И эта особа ловко манипулирует мужчинами и склоняет их к поступкам, порочащим их имя и честь! — едва не ткнул в меня пальцем лорд Оруст.

— Канцлер, вы получили все необходимые сведения от этих юных особ? — проигнорировал выпад градоначальника Рокстоуна лорд Ирвут и небрежно в сторону взятых в кольцо девушек махнул.

— Само собой, лорд Ирвут, наша система работает безукоризненно, но для полноты картины произошедшего хотелось бы ещё и показания госпожи Норвит, — лицо женщины не выражало никаких эмоций. Для неё это была простая формальность. — Я уверена, что госпожа Норвит заинтересована в поисках истины и вынесения справедливого приговора не меньше нас.

Я улыбнулась и сделала шаг к леди Хэриш, но так как лорд Ирвут всё никак не мог расстаться с моей рукой, то он тоже шагнул. Мне скрывать было нечего, а если леди Хэриш сейчас прилюдно подтвердит, что всё написанное в вестнике чистейшая правда, мне это будет только на руку.

— Подожди, моё сокровище, — ласково мурлыкнул мне Ирвут, а потом куда более жёстким тоном к Канцлеру Правосудия обратился: — Хотелось бы уточнить один момент. Насколько я понимаю, лорд Оруст выдвигает встречное обвинение госпоже Норвит? Заявляет, что госпожа Норвит исключительно из личных соображений очернила репутацию леди Айры Оруст?

— Именно так, лорд! — уверенно припечатал лорд Оруст, надуваясь от важности своего заявления. — Если вы узнаете, что на самом деле представляет из себя эта госпожа, вы будете крайне разочарованы! Если Айра и имела глупость обсуждать недостойное поведение этой госпожи, то выдумать такое она просто не могла!

Лорд Ирвут коварно улыбнулся… опять что-то задумал!

— Госпожа Норвит, — протянула в мою сторону открытую ладонь леди Хэриш, на которой совершенно прозрачный кристалл лежал. — Если вы готовы, накройте кристалл ладонью. У меня дар погружаться в чужие воспоминания, потом они будут зафиксированы в кристалле заклинаниями и при необходимости могут быть воспроизведены на слушание дела и учтены при вынесении приговора. Вы ничего не почувствуете.

Без раздумий положила свою ладонь сверху и посмотрела в тёмные глаза Канцлера Правосудия, которые превратились в чёрную неподвижную бездну… жутковатое зрелище, честно говоря.

Сложно было сказать, сколько времени мы так стояли… но вот леди Хэриш моргнула, уголки её губ дрогнули в мимолётной улыбке.

— Благодарю за содействие правосудию, госпожа Норвит, — у неё даже голос потеплел. — Если вы решите сменить сферу деятельности, я могу поспособствовать вашему переводу в Судейскую Палату. Со временем вы сможете претендовать на место консула, а должность сборщика я могу обеспечить вам хоть завтра. У вас есть необходимые для этого качества и таланты!

— Нет! — раздалось слаженное от лордов драконов, а Ирвут меня ещё к себе потянул, подальше от леди Хэриш.

— Наша работа здесь завершена, рассмотрение дела будет в ближайшее время, чтобы не томить Вэрхайл в ожидание результатов расследования! — хорошо поставленным голосом отчеканила леди Хэриш на всю площадь.

— Подождите! — едва не взвизгнул лорд Оруст. — Вы хотите сказать, что Айра специально выдумала всё про госпожу Норвит? — покраснел градоначальник Рокстоуна, с отвращением посмотрев… на свою дочь.

— Именно так, лорд Оруст. Госпожа Норвит переместилась в Вэрхайл стихийным порталом менее недели назад, и в её поступках и мыслях нет ничего, что могло послужить распространению этой ложной информации. Госпожа Норвит ни разу не замарала честь мундира, а все её поступки соответствуют положению о правах и обязанностях стражников Вэрхайла! Проводить задержанных к порталу, — дала отмашку женщина продолжить движение, а сама, опять прищурившись, на сияющего Ирвута посмотрела. — Я так понимаю, нам стоит ожидать новой волны заявлений?

— В вашей прозорливости я никогда не сомневался, Канцлер Хэриш, — едко усмехнулся золотоволосый дракон, бросая насмешливый взгляд на градоначальника Рокстоуна… как я подозреваю, лорду Орусту осталось совсем недолго занимать эту должность… Ирвут поспособствует.

Я уткнулась в плечо своего якобы жениха и самым неприличным образом подхрюкивала, пытаясь сдержать хохот.

— Поняла, да? — скосил на меня взгляд этот коварный чешуйчатый. — Я мо…

— Молодец, ещё какой молодец! — попыталась я призвать к порядку своё чувство юмора.

— О чём речь, дети? Что тебя так рассмешило, Эйлана? — непонимающе переводила взгляд леди Энора с меня на своего сына.

— Лорд Оруст имел неосторожность выдвинуть обвинение моей невесте, соответственно… — рассмеялся Ирвут, определённо уже придумав очередной сюрприз для почтенных жителей Рокстоуна, — кстати, леди Даэрская, что там насчёт ваших слов? Как видите, всё прояснилось…

Леди Даэрская поступила так, как и положено благородной леди — она медленно осела в обморок, давая время подхватить себя на руки, что и сделал Риан. Потом подозвал двух стражников и передал им свою мать, весьма искусно изображающую потерю чувств… или в самом деле, правда о блистательной леди Оруст её подкосила? Кто же поймёт этих благородных леди и их взгляды на мир.

— Госпожа Рисса, прошу вас, позаботьтесь, чтобы наши с Тайром вещи были собраны к вечеру, — обратилась к женщине леди Ирвут. — Сегодня прибывает мой супруг, и мне будет неловко обременять Амиру и Риана ещё больше, это создаст неудобства… тем более Кэйлан захочет поближе познакомиться с Эйланой, а предубеждения Амиры могут омрачить наши встречи. Думаю, мы арендуем дом на некоторое время или комнаты в «Цветке Рокстоуна».

— Леди Энора, мне искренне жаль, что мама продолжает упорствовать в своих убеждениях, — напряжённо произнёс Даэрский. — Я прошу прощения за её слова…

— Риан, мальчик мой, — покровительственно похлопала леди Энора Даэрского по плечу. — Амира рано или поздно прозреет, это неизбежно. Послушай моего совета, если хочешь найти своё счастье — иди своим путём и слушай только своё сердце, оно знает лучше, как девушка тебе подходит.

— Канцлер Хэриш, стойте! — разнёсся по площади мужской голос, и все слаженно повернулись к Ратуше, откуда, собственно, и доносился голос.

От главного здания Рокстоуна спешил тот самый мужчина с орлиным носом и в жемчужной форме.

Сотрудники Судейской Палаты замерли буквально в дверях Портальной станции.

— Я забираю лорда Оруста в связи с подозрением на превышение должностных обязанностей и возможное покровительство незаконному обороту зелий и оружия! — огласил очередную новость на весь Рокстоун сотрудник Департамента Безопасности Вэрхайла… просто если вишнёвые относились к Судейской Палате, соответственно, жемчужные — это безопасники, Ирвут только эти управления заявлениями засыпал.

— Забирайте, лорд Шиар, он мне без надобности, — кивнула леди Хэриш, и выглядело это так, словно она от обузы избавилась.

На лорда Оруста страшно смотреть было… у него цвет лица несколько раз поменялся, на челюстях желваки заходили и едва пар из ушей не валил…

— Это какое-то недоразумение! — заорал градоначальник, нервным движением оттягивая ворот рубашки, с которого посыпались блестящие пуговки и золотыми капельками на снег упали.

— Разберёмся, — безэмоционально отозвался лорд Шиар, — пройдёмте со мной в Ратушу.

— Неожиданный эффект… — задумчиво пробормотал Ирвут, и с такой тоской спину безопасника проводил, что и без слов было ясно, насколько эта любопытная ящерка хочет последние новости разнюхать.

— Весьма неожиданный, — устало согласился с ним Даэрский. — Что ещё за незаконный оборот зелий и оружия? И почему я об этом не знаю? Может, это как-то с гиблыми землями связано?

— Стихии! Я же хотела вам сказать! Помните, мы с офицером Овирстом Изумрудика нашли? Мы же его в сарае за кузней нашли! Может, там невидимым оружие делали? Зачем-то там же было это корыто! — во мне вновь азарт проснулся.

— Я пошёл! — решительно направился Даэрский в сторону Ратуши. — Не выгонят же они меня, в конце концов!

Отчаянное желание Ирвута присоединиться к своему другу я в его глазах прочла…

— Идите, лорд Ирвут, с вами его уж точно не выгонят, — сжала я его ладонь и подпихнула в сторону здания, в котором самое интересное происходило, — только обещайте хоть в двух словах рассказать, что узнаете.

— Прелесть моя, я быстро, — повернулся ко мне Ирвут, улыбнулся, коснулся губ быстрым и лёгким поцелуем и рванул догонять Даэрского.

— Мальчишки в любом возрасте мальчишки, — снисходительным взглядом провела двух статных лордов леди Энора. — Идём, милая, раз все важные персоны Рокстоун покинули, Кэйлан прибудет первым же порталом.