Глава 60

Алваро Де'Лакруа заканчивал поздний ужин за широким столом в отдельной магисторской зале, где кроме стола для трапезы и стульев не было больше ничего. Появление Адриана и его серьезный вид, нисколько не смутили Великого Магистра.

— Отец! — едва переступив порог, начал Адриан. — У меня к тебе важный разговор.

Великий Магистр ничего не ответил, тщательно пережевывая пищу, отложил в сторону приборы и взглянул на сына.

— Я хочу знать, что происходит в Академии! — в лоб заявил Адриан. — Уверен ты в курсе нападения демона и знаешь причину.

— Это был не демон, — Алваро все же заговорил. — А дух! Спиритус — дух вина. В народе — Зеленый Змий.

Адриан вопросительно посмотрел на отца, ожидая продолжения.

— И где он сейчас? Почему он напал? Как его уничтожить?

— Никак. Он многослойный дух, может быть в нескольких местах одновременно и всегда там, где его прикармливают. Обычно всегда возвращается обратно, туда, где уже прижился.

— Значит он вернулся и все закончилось?

— Да! — с уверенностью отозвался Магистр. — Можешь быть спокоен, он никому не угрожает. Это все, о чем ты хотел поговорить?

Адриан пристально посмотрел на отца и подавил возникшее ощущение, что тот уже знает ответ. А возможно и суть разговора, с которым он пришел.

— Я хочу разорвать помолвку с Синтией Альстеир! — твердо произнес Адриан.

— Ты можешь это сделать, сын! — голос Магистра звучал спокойно. Да, он знал. Он снова был на шаг впереди. — Ты можешь даже выбрать себе другую невесту, но тогда нам всем грозит смертельная опасность!

— Что? — вспыхнул Адриан.

— Тебе пора узнать о своем истинном предназначении, о пророчестве, об угрозе темных сил…

— О чем ты говоришь, отец? — прервал его Адриан, взволнованный словами отца.

— Сядь! — и дождавшись, когда Адриан последует его совету, продолжил. — Совет Академии, как мог, скрывал правду об исчезновении студентов, чтобы не поддаваться паники. Вся правда в том, что за всеми этими исчезновениями, стоят темные силы, которые не прекращают попыток проникнуть в этот мир. И если это случится, нам всем будет грозить опасность.

— Что это за темные силы? Зачем им этот мир?

— Не вся магия светлая и благородная, сын. В противовес ей есть темная, варварская магия, которая несет в себе порчу и разрушения. Предки Великих Магистров в свое время сумели оттеснить темные силы и скрыть этот мир от их влияния. С тех пор все Великие Магистры в момент своей смерти, передают друг другу весть не только о своем приемнике, но и о пророчестве. Магия предков со временем угасает, а с ней и наложенная ими защита от темных сил. От Вацлава Альстеира я тоже получил свое пророчество.

— Какое же? — в нетерпении спросил Адриан.

— "Прежде чем новый приемник примет свою судьбу, темные силы проникнут в этот мир и принесут смуту, волнения и жертвы. Прирожденный избранный, в безупречном союзе с древним родом, сможет противостоять темным и вновь избавить мир от черни". — Алваро отчеканил каждое слово, словно молитву. — Я с самого твоего рождения знал, что ты избранный, что тебе суждено вершить судьбу мира. Ты самый лучший студент Академии, самый сильный маг и не чета даже некоторым преподавателям, годами набирающихся опыта. Тебе выпала великая честь, сын! — Алваро подошел к сыну и Адриан поднялся, представ перед родителем.

— Отец!

— Темные уже у нас на пороге, сын! — он обнял его за плечи и слегка тряхнул. — Ты должен быть сильным и исполнить пророчество!

— Я не совсем понимаю…

— Ты считаешь исчезновения студентов совпадением? — увидев в глазах сына отвержение, Алваро нервно отвернулся. — Это темные!

— Ты знал об этом и ничего не предпринял? — в глазах Адриана сверкнуло возмущение.

— Мы все знали! Весь Совет знал! — как ни в чем ни бывало ответил Магистр. — Нам не суждено их остановить. Это должен сделать ты, твоя магия сильна, а с магией Альстеир она станет воистину великой. Синтия унаследовала стопроцентный потенциал родовой магии, что после свадьбы усилит твою в стократ! Это судьба! Твоя судьба, сын!

— Нет! — будто сам себе ответил Адриан. — Я не желаю такой судьбы. Я не люблю ее и не хочу связывать ни ее ни себя этими узами. Я готов драться с темными, готов биться хоть с демонами, готов стать тем героем, каким ты хочешь меня видеть, но прошу… позволь выбирать сердцем…

— Давай посмотрим на это с другой стороны, — нервно оборвал его Алваро. — Темные совсем неразборчивые личности и с их вторжением пропавшие студенты будут не единственными жертвами. С силой Альстеир ты справишься с ними быстрее, что позволит сберечь множество жизней. Маги еще смогут защищаться, и скорее всего как раз они и выживут. Но что делать тем, у кого магии нет? — последний вопрос прозвучал с очень откровенным намеком и сердце Адриана дрогнуло. — Вот они то и погибнут в первую очередь! Как думаешь, сколько протянет та самая, о ком ты думаешь?

А теперь сердце пронзила невыносимая боль. В груди зажгло, будто клеймо, поставленное накаленным на огне железом. Отец знал даже это! Знал его самые потаенные чувства, которые сам Адриан всего шесть часов назад не хотел признавать!

Тьяна…

Отсутствие в ней магии совсем не на шутку удручало. Что она сможет сделать против темных сил? Как защитит себя? Сегодня он спас ее от зеленого змия, но что будет, если он не успеет ей помочь?

— Я понял тебя, отец! — глухим обреченным голосом произнес Адриан. — Пообещай мне, что она останется жива! Чтобы ни случилось, ты лично защитишь ее и сделаешь все, чтобы с ней ничего не случилось… Я прошу только об этом!

— Я сделаю все, чтобы никто и ничто не отвлекало тебя от твоей миссии, сын!

Адриан вытянулся в струнку перед отцом и не выдавая внутреннего уныния и безнадеги, покинул Великого Магистра.

Алваро Де'Лакруа прошелся вдоль длинного стола, задумчиво касаясь пальцами его края. Нет, он нисколько не жалел о том, что сделал. Он был даже рад этому! Иметь в семье бездарную невестку было бы позором их великому роду. Потому он давно подготовился к этому разговору и небольшое давление, с примесью шантажа, оказалось наилучшим способом убеждения влюбленного сына.