Пролог

Словно почувствовав, что организму грозит опасность, в нашу общую спальню ворвался сосед. Очень странный, дерганый что ли. Прошелся мимо, в одежде развалился на постели, повернул голову, хищно прищурившись. – Что, Алекс, как встреча с семьей? Как сестра? За что надо мной издевается. – Виктор, а тебе какое дело? – закатила глаза я. – Впрочем, отвали, не хочу разбираться. Ты мне мешаешь. Вновь подхватила артефакт связи. Юноша вернулся в вертикальное положение. – Даже занятно, чему такому я мешаю, – не унимался он. – Не уборке же. Бросил взгляд на стол, где я привычно насорила. Фыркнул. – Я думал, у тебя свидание, – притворно зевнула, страдая от любопытства. – С Ивой. Зачем так рано ушел, обидел новую девушку? – А ты не ответил, чем сам занимался, Алекс? – спросил подозрительно сосед, игнорируя предыдущие вопросы. – С подругой переписывался. – Значит, с подругой… Голос заскрипел. Он шагнул к шкафу, бросил туда галстук. Мне не нравилось, что блондин ходит по комнате с выражением хищной акулы. Складывалось впечатление, что он о чем-то догадался, но как? Нет, бред, я все равно не верила, что адепт Уэллинг разгадал мой маскарад. – Виктор, чего ты пристал? Он застыл. Такой высокий, огромный, внушительный. Его ученическая форма это только подчеркивала. Голубой взгляд пробежался по мне и опустился ниже. Богами клянусь, несколько секунд парень разглядывал мою грудь, а после, поправившись, застыл в поисках кадыка. – Причина в тебе, Алекс…Алисия, – поправился он, и я сглотнула. Все. Это финиш. – Знаешь, я много размышлял о тебе, о твоей семье. Как удобно, близнецы, безумно похожие друг на друга, неизведанный дар, малоизученный, огромное количество подруг. Зрачки округлились. Я скосила взгляд на приоткрытое окно. Учитывая, что этаж второй, побег из общежития не принесет мне много проблем. Словно читая мои мысли, сосед по комнате с каким-то скрытым остервенением толкнул по створке. – Даже не думай, – догадался парень. Подошел вплотную, приблизился, чтобы я ощущала его гневное дыхание. В мыслях сайгаком пронеслись воспоминания о моем заселении, о знакомстве с Уэллингом, о том, как он бесился и раздражался, обучая меня в образе брата. – На что ты намекаешь? Как ни ругала себя, но все-таки встала, а под его пронзительными глазами начала отступать. Между нами начался своеобразный танец, где явно я не вела. Споткнулась о какой-то учебник, чуть не упала носом вниз. Виктор меня поймал, поставил прямо, дождавшись, чтобы и ноги догнали не слушавшееся от страха тело. Ладонью он уцепился за артефакт, помогавший держать иллюзию. Картинка моргнула, спала, когда Виктор, ни слова ни говоря, сорвал цепочку с моей шеи. – Так и знал, – он воззрился, горделиво подняв подбородок. Рядом образовалась спасительная ширма. Несмотря на то что я была одета, что брюки и рубашка скрывали от соседа все мои впечатляющие части, я все равно шагнула в закуток. – Это было тайной, – воскликнула я, почувствовав себя будто в убежище. Зашла, ощутила себя в тайном месте и осознала, что притворяться больше не имеет смысла. – Обожаю их разгадывать, – не заржавело за магом. – И смею предположить, что твой дар слишком редкий, что тебя намеревались выдать замуж, но ты уперлась. Слова били не в бровь, а в глаз. Правда, произнесены довольно поздно. – Если в планах пересказывать мою биографию, прибереги заключения, – я смирилась с неизбежным. – Чего ты хочешь за молчание? Вышла перед ним в обычной одежде, но сняла и амулет иллюзии, и все чары. Волосы свободно заструились по плечам. Не так давно мне бы хотелось, чтобы Виктор смотрел на меня с восхищением. Вселенная исполнила все желания, но не так, как я об этом мечтала. – Я предлагаю тебе защиту, Алекс Перл, или лучше Алисия? На мгновение привел меня в истинное замешательство. – Как-нибудь обойдусь. – Может, я неправильно выразился, – изогнул брови Виктор. – Я не спрашиваю твоего разрешения, мне не нужно твое позволение, у тебя буквально нет выбора. – О чем ты? – поморщилась я. – Мы помолвимся, Алисия. Иначе твой жених с ума сойдет. Это он про ректора?