Глава 8

По моему мнению, прошло довольно много времени, но спасать меня никто не стремился, сумки под рукой не было, и даже бабушкина тетрадь осталась у эльфов. Рассчитывать на свои силы было глупо, особенно, если тебя свалили в центр круга, на плоский холодный камень, сняли с головы мешок и рассматривали как диковинную живность. Новый вид эльфов не отличался красотой, их кожа была настолько темной, что стоит в ночное время закрыть глаза, как сольются с деревьями. Длинные белые волосы, что у мужчин, что у женщин, заплетены в косы и убраны в высокие хвосты, поэтому были видны кончики вытянутых ушей, которые мне уже не казались милыми. Ну, и когда они улыбались, то напоминали мне чем-то Георда в его волчьей шкуре — такой же хищный оскал и ряд острых зубов.

— Пираньи! — заорала, вспоминая слово, которым хотел назвать эльфов.

Вот только пока радовалась, совсем не обратила внимания, как они от меня отшатнулись, как улыбки слетели с лиц, и появилось недоумение в глазах. Я же была занята тем, что сравнивала темных с известными мне рыбами, вот с точно такими же зубами и круглыми глазами. Надеюсь, они на меня не набросят с голоду? Или эти не голодали?

Прищурившись, рассмотрела одного из эльфов с ног до головы. Он же нервно сглотнул, ища поддержки у сородичей, да не находил.

— Ничего так, — прокомментировала, — не худой, а очень упитанный.

Даже облизнулась, чем вызвала нервную улыбку у мужчины и стремительно отдаляющиеся шаги. Эх, не выдержал насилия над своей хрупкой психикой. Жаль, а я ведь только начала. Тянуть время хоть и тяжело, но вполне реально, тем более, очень хотелось узнать, хранительница-то им зачем?

— Ну, у меня приемные часы заканчиваются! — поторопила немых похитителей, — прошу ускорить свой мыслительный процесс и рассказать, зачем мы здесь сегодня собрались!

Последние четыре слова даже пропела, радуюсь, что оптимизм остался во мне, хоть и таял на глазах. Первой отмерла женщина с ножом на поясе, она же, подсев ко мне ближе, стала что-то быстро и четко говорить, тарабаня, как бабка на базаре.

— От топота копыт пыль по полю лети, — тоже быстро произнесла известную мне скороговорку, — не понимаю вас, а вот быстро говорить и сама умею, так что счет сравнялся.

Эльфийка недоуменно посмотрела на стоящего за спиной мужчину и, достав нож из-за пояса, приставила острое лезвие к моему горлу. Нет, я знала, что работа хранителя сложная, но никак не думала, что еще и смертельно опасная.

Постаралась даже отодвинуться, но сильные руку, опустившиеся мне на плечи, не позволили сползти с каменного круга и хоть как-то поменять положение тела.

— Курда ли нер де? — вновь сказала женщина, на этот раз четко, внятно и непонятно.

— Не понимаю! — уже не так энергично и жизнерадостно отозвалась, смотря в широко распахнутые глаза эльфы.

— Курда ли нер де? Жизне ре не?

— Жизни с вами мне и правда «не» — не светит, — пробормотала, желая уже оказаться как можно дальше от этого проклятого места.

Естественно, меня не поняли, стали что-то кричать в лицо, тыкать и угрожать ножом, который уже не казался таким уж и страшным, а вот светящиеся красным глаза опять заставили нервно икнуть и сжаться в руках эльфа. Я могла только представить, что будет дальше, поэтому на всякий случай закрыла глаза, дабы не видеть весь ужас, который совсем скоро отразиться на темных лицах эльфов.

Конечно, сначала никто не понял, чего это я вдруг притихла и перестала умничать, но тихие шаги услышали все, а уж рев разъяренного животного и подавно. Меня отпустили так же резко, как и схватили до этого. Со всех сторон доносись крики, непонятные слова, которые часто обрывались, тонкий визг и лязг оружия.

Я же постаралась абстрагироваться, не обращать внимания на то, что рядом кто-то упал, что меня задели, повалив на землю. Лишь сжалась, борясь с желанием подсмотреть и понять, за кого болеть. Нет, я была на стороне волка, который пришел с подмогой, но если вдруг они проигрывают, даже была готова выкрикивать кричалки, способные поднять дух воинов.

— Вот и все! — раздался знакомый голос над ухом, а я облегченно выдохнула, открывая глаза.

— Долго, — пожаловалась, когда Георд разрезал веревки и теперь активно растирал запястья и щиколотки ног.

— Старался, как мог, — виновато улыбнулся, подхватывая на руки и приподнимая над землей, — домой?

— А уже можно? — на самом деле очень хотелось в родную комнату, в родной мир, где и своих отморозков хватает, но те хоть не чужие и не такие страшные.

— Можно, — уверенно кивнул Георд, как раз в этот момент один из светлых эльфов положил мне на живот сумку и тетрадь, склонил голову в уважительном поклоне…

Перенеслись на этот раз мы так же быстро, но сегодня я испытывала небывалую радость.

— Дом, милый дом! — устало выдохнула, даже не стремилась к самостоятельности. Мне было тепло и уютно в надежных руках, меня обнимали, прижимали, шептали что-то успокаивающее. Ох, вот только сейчас поняла, насколько я испугалась. Первый шок прошел, настало время ознобу, паники и истерики, которая не заставила себя долго ждать.

Скривив губы, разрыдалась как никогда ранее, прижимаясь к широкой груди опешившего оборотня. Ну и пусть! Я девочка, мне можно и нужно лить слезы, выплескивая тем самым накопившейся страх за свое будущее, которое уже не казалось таким светлым.

В себя пришла быстро, просто получив по голове тетрадкой. Не от Георда, конечно. Бабушкин дневник сам решил привести меня в чувства.

— Быстро в душ и спать! — скомандовал ее голос над нашими головами, — но вы молодцы!

Ладно, похвала была приятной. Стерев слезы, слезла с надежный рук и, уже было хотела отправиться в душ, как живот жалобно заурчал.

— Ой, — виновато прикрыла его руками, — я ж со вчерашнего вечера ничего не ела.

Глаза Георда расширились от понимания, и он, чуть не сбив меня с ног, помчался в кухню готовить. Вздохнув, потрясла головой, не понимая, откуда у меня в ней могли возникнуть мысли о какой-то там первой встречной любви? Нет, дорогие мои, не нужна она мне — любовь! Забота, внимание и понимание — наше все! На одной любви далеко не уедешь…

Быстро приняв душ, я забежала в кухню, где на столе стоял горячий час, в тарелке лежали бутерброды, и готовилась яичница. М-м-м, быстро схватила колбасу с одного из бутербродов и запихала себе в рот. Георд же только улыбнулся, наблюдая за мной.

— Садись, — указал на стул, — буду тебя кормить, а потом обнимать!

Согласно закивала, потому что отказываться от таких предложений ну никак нельзя. Эх, еще бы отпуск взять или хотя бы несколько дней перерыва от запоминающихся приключений, но планам не суждено было сбыться.

Нет, этот вечер мы действительно провели с оборотнем вдвоем, даже привычно заснули на одной кровати, но утром, вновь пришлось собираться на подвиги. И чем они для нас закончатся — неизвестно, ведь столько еще миров нуждаются в помощи хранительницы, что страшно представить, кому мы смогли понадобиться на этот раз.

Однако перед тем как добраться до тайной комнаты, мы все же переоделись, позавтракали и, взявшись за руки, вместе отодвинули странную башенку, которая все время горела изнутри.

Библиотека вновь была немноголюдной. Да что говорить, только я, да Георд в нее приходили, чтобы получить задание. Кстати, оно было написано на белоснежном листе, да еще и отмечено королевской печатью!

Это ж что получается? Никаких лесов и морей? Что-то новенькое!

— В царстве том творятся страсти, отгадай, кто к ним причастен!

Прочитала послание и вместе с оборотнем, который сегодня щеголял в брюках и красивой рубашке, перенеслась в огромнейший зал, отделанный золотом и камнями, которые переливались на солнце.

Завертев головой, я не сразу заметила трон, сделанный из красного бархата. На нем восседала молодая девушка, надменно рассматривая меня и более заинтересованно Георда. Но не это меня поразило, а большое количество мужчин, сидящих у ног красавицы и смотрящих на нее с таким обожание, что позавидовать можно. Но, чему завидовать-то? Мой зверь смотрит на меня точно так же! Так ведь? Ей, Георд? Ты чего слюни пускаешь?

Не поняла?

Мой милый оборотень смотрел во все глаза на принцессу (или королеву, но мне было совершенно не важно) и просто пожил ее взглядом, открыв при этом рот. Пришлось даже подзатыльник ему отвесить, благо помогло моментально! Вот, как пес блохастый весь дернулся и виновато на меня посмотрел.

— Извини, не знаю, что нашло, — даже встал ближе, избегая горящего взгляда, направленного на него.

Принцеска же явно огорчилась, что такой представительный мужчина потерял к ней весь интерес, и решила показать себя во всей красе! Грациозно поднялась, медленной походкой двинулась в нашу сторону, при этом, полностью не замечая и игнорируя меня.

— Доброго дня, — пропела мелодичным и нежным голосом, останавливаясь в шаге от моего, на минуточку, оборотня!

— Я так рада видеть Вас в нашем скромном государстве!

Ну вот, мой мужчина снова поплыл. На этот раз подпрыгивать и задирать руку не стала, а лишь ущипнула Георда за бок, заметив недовольно поджатые девичьи губы. Мужчина мой вновь дернулся и даже глаза прикрыл, зачем-то стиснул зубы и сжал кулаки, а мне это очень сильно не понравилось, поэтому мой приказной тон вырвался как-то сам собой.

— Быстро обернулся! — благо Георд спорить не стал, совсем скоро за моей спиной появился огромный волк, который свернулся калачиком у ног и прикрыл глаза.

Все, теперь я полностью спокойна за своего красавца. Уж в таком непрезентабельном виде он явно никому не приглядится. А нет, вот как испепеляет меня принцесса, все же помнит неземную красоту моего жениха.

— Я хранительница мира, — представилась, замечая, как недовольно сузились глаза девушки, — вызывали?

Принцесса наклонила голову с одного бока на другой, чуть заметно усмехнулась и отрицательно покачала головой.

— Я — нет, но знаю того, кто мог попросить помощи, — и, совсем неожиданно, развернувшись, махнула рукой в приглашающем жесте. — Пойдем те, тут недалеко!

Заметив, что девушка сильно изменилась от стервы, до приветливой особы, сильно насторожилась, но сделала несколько неуверенных шагов за ней. Мой волк все так же лежал на полу, свернувшись калачиком, спрятав нос под лапой, даже уши прижал. Вздохнула, присела на корточки и погладила огромную голову.

— Я скоро вернусь, не подпускай ее к себе, ладно? — красные глаза очень пристально на меня посмотрели, а шершавый язык коснулся щеки. Ох, даже обняла этого блохастика, пусть и размером он был больше меня, но такой милый!

Принцесса же нетерпеливо переступала с ноги на ногу и нервно постукивала пальцем по золотому браслету на руке. Заприметив, что иду к ней одна, вновь расплылась в широкой улыбке и бодро зашагала к высоким открытым дверям, ведущим к извилистому коридору.

Мне даже показалось, что дворец подводного царя и это здание проектировал один и тоже же человек. Ну, нельзя было проходы сделать шире? Комнат меньше? Почему из одной двери мы попадаем в какой-то помпезно украшенный зал, следом в другой, точно такой же по строение и отличающийся цветом стен.

Но я не задавала вопросов, лишь про себя сокрушалась ненужностью этой роскоши. Наверное, царевной или королевой мне не быть, раз не оценила убранства и красоту этих мест. Но, меня еще удивило то, что по пути нам никто не попался. В моем понимании принцессы и все те, кто восседают на троне, должны были щелкнуть пальцами или отдать приказ, как тут же из всех имеющихся углов выходили лакеи и провожатые. Сейчас же перед моими глазами маячила спина девушки, которую все «черную» работу выполняла сама.

Незаметно достала тетрадь и, как только открыла ее, сразу же неожиданно отстала и потерялась в одной из комнат, потому что надпись гласила: «Сваливаем!»

Да такими огромными буквами, что подчиниться было невозможно! Итак, выстраиваем новый план. Сначала прячусь и заметаю следы, потом нахожу своего оборотня и вместе думаем, что делать!

Только, куда идти-то?