Глава 50

Уже выходя из комнаты, я обернулась. Генерал задумчиво смотрел в окно, остальных для него, кажется, не существовала. На мгновение мне даже почудилось, что передо мной снова тот Савьер, каким я встретила его впервые: угрюмый, нелюдимый, не умеющий улыбаться. Вот только теперь я знала, что это не так. И не могла понять, почему он позволил себе проявить чувства, а потом просто отвернулся от меня, фактически отпуская к Лерою.

А мой жених, сияя безупречной улыбкой, увел меня в гостиную, где по-хозяйски устроился в кресле, предложив мне место напротив себя, и сообщил:

- Мари, я хотел поговорить с тобой о свадьбе. Я понимаю, что это событие требует тщательной подготовки, и я хочу, чтобы ты ни в чем себе не отказывала. Моя невеста должна в этот день сиять от счастья!

- В какой именно день? - уточнила я. - Я имею в виду, мы говорим о каком-то конкретном дне или гипотетическом?

- Мари, ты очаровательна, - расхохотался лорд Бофер. - Разумеется, о конкретном. Собственно, я как раз хотел предложить конец месяца, суббота, прекрасное время для свадьбы, не находишь?

Откровенно говоря, я что-то вообще перестала страдать находчивостью. Чувство было такое, что меня подхватило, как щепку ветром, и крутит, переодически шмякая о какие-то препятствия. Порой даже очень больно бывает.

- Это ведь уже через три недели, - брякнула я, от неожиданности не скрывая ужаса.

- Милая, я ведь сказал, любой твой каприз, свадьба будет потрясающей.

- Мы куда-то торопимся? - уточнила я.

- Разумеется, - впервые за все время с момента помолвки Лерой осмелился подойти ко мне, притянуть за талию и посмотреть мне в глаза. - Мне не терпится стать твоим мужем! Я полагал, что и ты не намерена годами ходить в статусе невесты.

В чем-то он был прав. Происходящее мне отчаянно не нравилось, и я вдруг захотела закончить этот фарс хоть в какую-нибудь сторону. Свадьба, так свадьба. Только Джули позвать нужно будет, кроме нее у меня в этом мире никого нет. Или сказать лорду Боферу, что я не хочу за него выходить?

"Доверься разуму", - так, кажется, сказала Джули?

Что, если разум говорит, что так будет правильно, спокойно. Даже когда Лерой думал, что я его не слышу, он обещал сделать меня счастливой. Он не обещал больше, чем может дать, был искренен и честен, так почему в таком случае я не могу решиться на откровенность?

- Лерой, послушай... - осторожно пробормотала я, глядя на него и ловя малейшее изменение настроения лорда. - Мне нужно кое-что тебе сказать. Так будет честно. Я... Дело в том, что я...

- Ты меня не любишь, - все так же бодро сообщил мужчина.

Я от неожиданности поперхнулась воздухом и закашлялась. Лерой бережно придержал меня за руку и, дождавшись, пока я снова буду способна разговаривать, улыбнулся.

- Мари, я не глуп и не слеп.

- И не влюблен, - не выдержала я.

- И не влюблен, - не стал спорить жених. - Но заметь, я ни разу не солгал тебе. Я говорил, что очарован тобой, так и есть. Ты прекрасная партия для любого мужчины, даже твое происхождение - скорее достоинство, чем недостаток. За тобой не стоит армия голодных высокородных родственников, проигравшихся на скачках, у тебя нет десяти капризных сестер, вбивающих тебе в голову всякую чушь. И да, ты благородна, и я уверен, не сделаешь ничего, что могло бы мне навредить.

- То есть все это время ты знал, что я сомневаюсь?! - обалдело моргая, спросила я.

- Я ведь сказал, что не слепой, - пожал плечами Лерой. - И о твоих... хм... отношениях с Мартом я тоже знаю.

- Вот как?

- Мари, послушай. Давай откроем все карты, надеюсь, ты не прячешь в рукаве пару лишних тузов. Я испытываю определенное давление со стороны короны. Как ты знаешь, мы долгое время служили вместе с Мартом, но до звания генерала я так и не дослужился. Не потому, что заслуг было мало, а скорее из-за бурного прошлого. Мне предстоит вернуться на службу, отпуск окончен. И теперь мне недвусмысленно намекнули, что неплохо бы сделать это женатым.

- Меня ждет участь жены генерала? Гарнизоны, война? - испугалась я.

- Тебя ждет светская жизнь в столице, балы, приемы и все, чего ты пожелаешь, - возразил Лерой. - Ты совершенно не обязана меня сопровождать. Да и войн сейчас не намечается. Единственное, о чем я прошу, это не ставить меня в неловкое положение. Свет не должен знать о наличии у тебя фаворитов, даже если ты вдруг их заведешь.

- Я так понимаю, ты себя ограничивать тоже не собирался? - прищурилась я.

- Ты ревнуешь? - расхохотался лорд Бофер. - Вряд ли это будет возможно, боюсь, за мной будут приглядывать. Нет, Мари, я просто хочу, чтобы наша свадьба состоялась. Если наша супружеская жизнь будет тебя тяготить, мы сможем что-нибудь придумать позже.

- Фиктивный брак на ограниченный срок? - догадалась я. - К чему были все эти реверансы, Лерой, почему ты не спросил как есть?!

- А ты бы согласилась? - хитро подмигнул мужчина.

- Разумеется, нет! - возмутилась я.

- Ну вот, видишь, - притворно вздохнул дамский угодник. - Я хотел узнать тебя поближе, убедиться, что мы сможем хотя бы попытаться ужиться. И, надо сказать, если бы ты захотела, я был бы тебе прекрасным мужем, правда. А ты бы получила диплом академии целителей, я бы помог тебе с практикой...

- Генерал... он знает, что брак ненастоящий? - зачем-то спросила я.

- Он знает, что я достаточно обаятелен, чтобы это изменить, - улыбнулся Лерой. - Март большой мальчик, Мари, если он посчитал, что недостоин тебя, значит, решения своего не изменит. А я клянусь, что ты ни на мгновение не пожалеешь о том, что стала леди Бофер.

Я не нашлась, что ответить. Только мне показалось, что я знаю Лероя, как облупленного, и вот он открылся мне с новой стороны. Удивительно, но даже после этого признания я не могла на него злиться. Он сделал все так, как должен был сделать настоящий мужчина. Открылся вовремя, не в тот момент, когда мы уже были женаты, дал мне выбор, да и ухаживал красиво, что тут говорить. Приручал меня, как дикую птицу, пока я не начала ему доверять. И взамен он ведь не требует ничего, просто носить его фамилию и титул и позволить ему делать карьеру.

- Если тебе нужно время подумать, я готов подождать, - спокойно заметил Лерой. - Только, прости, я ограничен во времени.

- Когда тебе уезжать?

- Через четыре недели, - грустно улыбнулся мужчина. - Как ты понимаешь, это возмутительно скоро.

- Скоро... - я покосилась на дверь, в которую никакой генерал, разумеется, входить не собирался, побарабанила пальцами по подлокотнику кресла, на котором сидела. А потом подняла взгляд на Лероя. - Хорошо. Только, пожалуйста, пусть свадьба будет скромной. Я не выдержу толпу придворных.

- Мы можем быть только вдвоем, если ты пожелаешь, - заметно повеселел Лерой.

- Это было бы идеально. Да, пожалуй.

- Тогда я... я приду завтра, если ты не возражаешь, - пообещал лорд Бофер. - И еще, Мари. Прошу, не отказывайся от лечения Марта. Для меня это правда очень важно, даже сейчас.

Лерой ушел, а я устало закрыла глаза, цепляясь пальцами за обивку кресла. Идеальный мужчина: честный, красивый, искренний. Почему, ну почему так случилось, что мы с ним не смогли друг друга полюбить?!

А впереди меня ждали вечерние процедуры с мужчиной, видеть которого у меня не было никаких сил.