Глава 18.

Чем больше проходило времени, тем сильнее шумели в зале. Волнение выплёскивалось через край, заставляя повышать голоса, из-за этого кое-где вполне мирный разговор перерастал в довольно жаркий спор, повышая общий градус накала. Вздёрнутые носы некоторых девушек и сжатые кулаки парней не предвещали ничего хорошего, но стоило на возвышении появиться первому преподавателю, как все мгновенно стихли.

За первым преподавателем последовал второй и так далее, пока за длинным столом не оказалось шестеро мужчин разного возраста и комплекции. Особенно выделялся среди них незнакомец со шрамом. Именно он первым вышел на возвышение и одним своим появлением утихомирил целую толпу галдящих адептов. Под его пристальным взглядом притихли даже самые отъявленные балагуры и спорщики. И, похоже, именно его собирался представить адептам вышедший последним Тайрон, при появлении которого я едва сдержалась, чтобы не подойти ближе к возвышению, желая сократить до минимума разделяющее нас расстояние. Наваждение какое-то! Не зря некоторые сравнивают влюблённость с сумасшествием: так оно и есть, подтверждаю, проверено на собственном опыте секунду назад.

Первым делом лорд нашёл меня взглядом среди остальных и хмурое, напряжённое лицо тут же разгладилось, озаряясь неким внутренним светом, благодаря чему на душе стало спокойнее.

- Адепты, добро пожаловать в академию! - улыбнувшись, промолвил лорд. - Я в своё время, как и вы сейчас, стоял в этом зале, поэтому знаю, какие чувства и мысли вас обуревают, следовательно, буду краток. И так, ожидается, что этот год будет довольно непростым, поскольку в наших лесах появилось много нечестии, чего не было ранее. Нам, как оплоту нашей империи, предстоит выходить на зачистку, но это, конечно же, касается только старших курсов. Зачёты они будут сдавать небольшими группами, под руководством куратора, так сказать в походных условиях, а не в аудиториях, как было ранее. Это первое, о чём я хотел сказать. Следующим по счёту, но не по важности, является то, что в связи с возникшей ситуацией в нашей академии вводятся два новых предмета - «Защита от тёмной магии», а так же «Опасные магические существа и способы борьбы с ними». Ранее они шли как факультативы и все мы помним, что вела их леди Карин, - стоило ректору произнести это имя, как по залу прошёлся шёпоток. Похоже, и правда, все прежние курсы знали эту леди. Любопытно, чем же она заслужила такую популярность? Меж тем Тай продолжал. - В этом году её заменит лорд Лерой тер Моуви, приехавший в нашу академию только вчера. Многие знают его по книге «Таинственные существа и места их обитания». Последние годы он жил затворником, но, всё же решил изменить свой образ жизни ради вас, ради нашей академии. Прошу любить и жаловать.

Ректор вскинул руку, приглашая светловолосого мужчину занять его место, что тот незамедлительно и сделал.

- Я рад, что мне предстоит работать в самой престижной академии Драконьей империи, - промолвил он, разглядывая наши нестройные ряды, задержавшись чуть дольше на мне, отчего липкие щупальца страха сдавили грудь, затрудняя дыхание. - Надеюсь, мы поладим. В свою очередь обещаю, что сделаю для этого всё возможное.

Казалось, последнее было сказано исключительно для меня, добавляя к леденящему сердце страху нотки непонимания. Хотя, может, в его словах и не было никакого скрытого подтекста и мне это просто показалось? Так или иначе, но с этим магом что-то не так, поэтому надо быть

После приветственной речи всех, кроме первокурсников, отпустили готовиться к предстоящему празднику. Остальным же ещё необходимо было познакомиться с сокурсниками и куратором.

Из-за стола встали пятеро мужчин, со списками в руках и началось распределение, закончившееся спустя пятнадцать минут тем, что я осталась стоять одна посреди зала, другие же учащиеся уже кучковались по факультетам.

- Все могут быть свободны, кроме леди Ламиры тии Элевенталь, - промолвил ректор и по залу вновь пронёсся удивлённый шёпот, но тут же стих под грозные взгляды кураторов, - для вас будет разработана индивидуальная программа, чтобы охватить максимум из того, что может вам пригодиться в жизни. Вашим куратором стану я.

И почему я не удивлена? Но так даже лучше, если Тайрон ответственно подойдёт к делу, то я действительно смогу развить заложенный во мне потенциал. Только кого мне нужно за него благодарить - кровных родителей или богов? Что если дело всё в смешении драконо-эльфийской крови? Что если все, рождённые в таком союзе могут стать архимагами? Какая-то мысль мелькнула на задворках сознания, но тут же начала ускользать, несмотря на то, что я старалась ухватить её за хвост. Что-то очень важное, что-то…

- Я мог бы облегчить вам задачу и сам стать куратором этой юной леди, - отвлёк меня от размышлений голос лорда Лероя Моуви, и у меня ёкнуло в груди от нехорошего предчувствия. Так и хотелось взмолиться: «Тай, миленький, не отдавай меня ему», но бронзовый и без моей просьбы своих позиций сдавать не собирался.

- Премного благодарен за предложение, но решение по поводу адептки Элевенталь рассматривалось на совете академии, - промолвил ректор, - поэтому оно окончательное и обсуждению не подлежит.

- Уверены, что получиться совмещать должность ректора и кураторство? - скривил губы в усмешке лорд Моуви.

- Уверен, - нахмурился Тайрон, - вам лучше заняться собственными делами, за меня не нужно беспокоиться.

- Я, признаться, вовсе не за вас беспокоюсь, - усмешка стёрлась с лица нового преподавателя, словно её и не было, - а за юную леди. Я уже наслышан о её рекорде, и смею вас заверить, халатное отношение к этому вопросу будет иметь серьёзные последствия.

- Вы сомневаетесь в моей компетенции? - глаза ректора сверкнули яростным огнём.

- Ну, что вы, разве можно сомневаться в руководстве! - беспечно пожал плечами лорд. - Я просто предложил серьёзнее подойти к этому вопросу и не подвергать девочку опасности.

- Я вас услышал, лорд Моуви, - промолвил Тай, - не смею вас больше задерживать.

Мужчина резко развернулся и направился к двери, не говоря больше ни слова, но недовольство сквозило буквально в каждом его шаге, в каждом взгляде, брошенном на нас. Лишь когда до выхода оставались считанные метры он обернулся.

- Я не враг вам, юное создание, и всегда готов помочь. Если кое-кто не справиться с задачей из-за собственных амбиций, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью.

Замерев на миг, словно собираясь добавить что-то ещё, но в последний момент передумав, лорд Моуви всё же вышел из зала.

- Так и знал, что с этим писакой могут возникнуть проблемы, - буквально прорычал Тай, едва сдерживая оборот, о чём говорила бронзовая чешуя, то появляющаяся, то исчезающая на коже, - но высший совет магов принял решение за нас всех, и неподчинение грозит ещё большими проблемами.

- Как думаешь, мог он напасть на нас вчера вечером? - высказала вслух своё предположение.

- Я тоже думал об этом, поэтому утром устроил ему проверку на сфере истины, под надуманным предлогом, - покачал головой дракон. - Либо он нашёл возможность обмануть древнюю магию, сокрытую в сфере, либо…

- Либо? - поторопила его, так и не дождавшись продолжения.

- Либо мы с тобой ошибаемся в своём предположении, и он вовсе не тот, за кого его  принимаем, - ответил Тай.

Оставшись в зале одни, мы некоторое время молчали, обдумывая случившееся. Если в столовой я была почти уверена в том, что это лорд Моуви странный тип и надо к нему присмотреться, то сейчас была в этом убеждена, правда, уже не из-за нападения, а из-за его нелогичного поведения и слов, сказанных на прощание. Почему он предложил помощь? Чтобы было легче до меня добраться и прикончить? Но тогда и кураторство в принципе не нужно, а лишь удача и тёмный угол, да моё невезение ему в союзники. Вот же… что-то я совсем запуталась. И тут, в голове будто что-то щёлкнуло.

- Тай, - посмотрев на задумчивого ректора, пробормотала я, привлекая к себе внимание, старательно удерживая ускользающую мысль и подбирая нужные слова, чтобы её правильно оформить. - Скажи, а много на свете таких как я?

- Таких красивых? Нет, лишь единицы, ты как тот редкий цветок, который бережёт свою красоту до поры до времени, давая ей возможность раскрыться в полную силу, - лукаво улыбнулся мужчина, и, глядя на эту улыбку, буквально растворяясь в ней, я чуть не забыла, для чего завела этот разговор.

- Я не про это, - шутливо отмахнувшись, тряхнула головой, приводя мысли в порядок. - Много таких, в которых течёт кровь двух народов - эльфов и драконов?

- Я знаю только о тебе и о малыше Эрике, моём племяннике, - мгновенно став серьёзнее, ответил мужчина. - Как-то не принято у нас вступать в отношения с враждебной расой.

- А на чём основана эта вражда? - мысль формировалась более чёткой, позволяя увидеть всю глубину возможной пропасти, на краю которой я балансирую с того самого момента, как узнала о своём происхождении, вернее, как узнали об этом посторонние.

Тайрон хмыкнув, решительно открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же его закрыл, растерянно уставившись на меня.

- Не знаю, - наконец, признался он, - на земли друг друга мы никогда не претендовали. Да и что нам делить? Когда драконам ближе горы и небо, а эльфам тёмные чащи и тайные тропы, ведущие в Чаролесье. Просто так повелось. Ненависть друг к другу мы впитываем с молоком матери, о ней говорится в легендах. Да, находились  за эти века смельчаки в императорских семьях с обеих сторон, пытавшихся заключить мир, но что-то всё время шло не так, переговоры постоянно срывались, едва начавшись. Похоже, мы просто не в состоянии вынести друг друга.

- Или кто-то вас всё время в этом убеждает, - промолвила я. - Ведь если два народа начнут жить в мире, браки не минуемы. Вспомни хотя бы свою сестру и её мужа. А что если все дети, рождённые в таких браках, наделены той же силой, что и я? Что если именно из-за нас кто-то старательно уводит эльфов и драконов друг от друга, заставляя их быть по разные стороны? Что если смески сильнее своих родителей и это кого-то не устраивает, поэтому каждого родившегося от такого союза стараются убрать? Скажи, Шайри рассказала, кто на них напал? Это был тот эльф, родственник её мужа, или кто-то другой?

- Мы ещё об этом не говорили, времени не было, сама знаешь, но уверен, что это был Эленрион. Таких засран… кхм, негодяев как он ещё поискать, - сжав кулаки, глухо прорычал ректор.

- А ты всё же уточни, - настаивала я. Сможешь с ней связаться прямо сейчас?

- Пока нет, после пережитого она ещё недостаточно восстановилась, чтобы общаться ментально на дальние расстояния, но, если тебе так важно это знать, мы можем навестить её после праздника. Побудем на нём немного для приличия, я же как-никак всё-таки ректор, а потом сбежим. Как тебе такой план?

- Замечательный, - обрадовалась я, не видя смысла во всех этих танцульках, как вдруг, сама того не ожидая, шагнула к Тайрону и, обвив мощную шею руками, коснулась лёгким поцелуем его губ. - Спасибо, для меня это действительно важно. Увидимся на празднике.