Глава 30.

На вид ни чем не примечательное здание внутри оказалось полно сюрпризов, которые начались прямо с порога. Сразу же вспомнилась комната в общежитие, увеличенная с помощью пространственной магии, правда, масштабы здесь были гораздо грандиознее.

Переступив порог, мы оказались в большом холле, с белоснежными каменными лестницами, ведущими на верхние этажи, с огромными цветущими растениями, укрытыми прозрачными силовыми экранами, за которыми проходила целая жизнь, будто каждый отдельно созданный мирок раскрывал перед нами свои тайны. За первым экраном порхали туда-сюда большие бабочки, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся крошечными цветочными феями, за вторым, как муравьи сновали древесные гномы, обустраивая своё жилище и выращивая сказочной красоты самоцветы в сердцевинах дивных цветов, название которых я не знала…

- Мы словно в сказке, - выдохнула я, - невероятно. Как тебе удалось создать такую красоту?

- Надо же было куда-то девать нерастраченные силы, - промолвил Тай, притянув меня к себе, ласково улыбаясь, - академия это не вся моя жизнь.

- Странно, - пробормотала Элина, остановившись возле одного такого мирка и протянув руку к силовому барьеру, тут же замерцавшему мягким светом, словно сытым котом ласкаясь к ладони девушке, - казалось бы, они находятся в замкнутом пространстве, словно зверюшки в клетке, но я не чувствую совершенно никакого негатива. Они счастливы? Невероятно!

Эли выглядела растерянной.

- Это их дом, - ответил Тай. - Разве ты несчастна у себя дома?

- У себя дома я по желанию могу пойти куда захочу, а здесь… - девушка вновь протянула руку к силовому барьеру, но будто бы опомнившись тут же её одёрнула.

- Мы видим только часть от общей картины, - загадочно улыбнулся дядюшка, будто разгадав какую-то загадку, - поэтому не стоит судить об общем по тому крошечному кусочку, что позволили тебе увидеть.

- Здесь тоже задействована пространственная магия? - вдруг осознала я. - Для них там действительно целый мир?

- Именно, - эльф как-то по-другому взглянул на Тайрона, более уважительно что ли. - Да, друг, удивил, так удивил.

- Лорд Рейстон, - раздался радостный голос рядом с одной из лестниц, и, обернувшись, я увидела крепкого седовласого мужчину в парадной ливрее, - рад, что вы нашли время заглянуть домой. Решили отобедать с друзьями?

- Да, Унрор, - склонив голову, ответил ректор. - Отдай распоряжение, пусть повара постараются на славу.

- Будет сделано, лорд, - мужчина, по-военному чеканя шаг, удалился, - мы же следом за хозяином поднялись на второй этаж.

Если я думала, что на этом сюрпризы закончились, то глубоко ошибалась. Остановившись перед резной дверью, единственно в этом крыле, Тай загадочно улыбнулся.

- Хотите знать, почему это место называется «Перекрёстком»? - спросил он.

- Ну, явно не из-за того, что дом находится на перекрёстке дорог, если вспомнить, в каком закоулке он у вас построен, - фыркнул Алвен, - не томите, ректор, Лами вон уже вся извелась.

- Ты прав, - усмехнулся Тай, распахнув дверь, - явно не из-за того, что он находится на перекрёстке дорог, а из-за того, что он стоит на перекрёстке миров. Хотя, миров - это, конечно, громко сказано, ну да ладно, сейчас сами всё увидите.

В комнату мне предложили войти первой, что я и сделала, правда, дальше порога так и не продвинулась, застыв на месте, поражённая увиденным. Помещением, то место, где я оказалась, назвать можно было лишь с большой натяжкой, поскольку вместо стен мерцали большие прозрачные экраны, за которыми открывались потрясающие виды - справа невероятной красоты лощина и водопады, срывающиеся с круч, слева бушующее море, на фоне грозовых туч, прямо передо мной тропический лес, а позади… А позади стояли нетерпеливые друзья, переминаясь с ноги на ногу и ждали, когда же я опомнюсь и освобожу им путь, чтобы самим увидеть то, что меня настолько поразило.

- Упс, простите, - отступив в сторону, смутилась я, - просто здесь настолько… даже слово не могу подходящее подобрать, чтобы выразить своё восхищение. В общем, смотрите сами.

- Дом стоит на очень интересном месте, - решил пояснить Тайрон, пока друзья, охая и ахая, метались от одного барьера к другому. Эл же, в отличие от них, стоял рядом, внимательно слушая, как и я. - Под землёй, на этом участке, я нашёл огромные залежи магического камня, из которого обычно делают сильные накопители. Именно это и подвигло меня на эксперименты с пространственной магией, и именно благодаря этому в нашей академии появились уютные просторные комнаты. Хотя, покупая этот дом, я даже не подозревал, какое сокровище мне досталось. Но, об этом мало кто знает, так что пусть и дальше остаются в неведении.

Спустя полчаса мы весело болтали за накрытым столом, уминая всякие вкусности и любуясь открывающимися за силовыми экранами видами. Обычно мои дни рождения не отличались особым разнообразием, но сегодня… Сегодня я была по-настоящему счастлива: после стольких месяцев одиночества, прошедших после гибели приёмных родителей, снова почувствовав себя в кругу семьи.

- Лорд Рейстон, к вам ещё посетитель, - появившийся в дверях Унрор, прервал очередной рассказ Лероя-Эла о забавных происшествиях, случившихся с ним в далёком детстве.

- Кто там, я никого не ждал, - нахмурился Тай.

- Даже старого друга, с которым хлебал щи возле костра во время скитания по империи в поисках очередных предателей родины? - раздавшийся приятный баритон заставил обернуться всех, и меня в том числе.

- Маркус, старый дракон, - обрадовался Тай, - какими судьбами?

- Да вот, зашёл повидаться с детьми, - улыбнулся он, по-доброму взглянув на Алвена и Нитаниэль, - нужно отправляться с отчётом во дворец, а детки умчались в неизвестном направлении, даже не поздоровавшись.

- Не в таком уж и неизвестном, если ты здесь, - надулась Нита. - Где на этот раз искать маячок?

- В заколке, - вздохнул мужчина, признавая своё поражение.

- Так и знала, - ворчала Нита, - сам говорил, что я теперь взрослая, а продолжаешь следить как за маленькой.

- Так, цыц, мелочь пузатая, - шутя прикрикнул мужчина, -  это я так, по привычке, не подумав. Но, пригодилось же! Ладно, постараюсь сдерживать свои родительские инстинкты, отдыхайте, пора мне.

Мужчина собирался выходить, когда его взгляд мельком скользнул по моему лицу, но внезапно замер на месте, возвращая внимание снова мне. Бледнея буквально на глазах, он начал оседать, и наверняка вскоре встретился бы с полом, если бы Эл оперативно не подставил ему стул. А ведь в тот момент, глядя на него, я даже не предполагала, что после этой встречи моя жизнь уже никогда не будет прежней.

В комнате воцарилась напряжённая тишина. Все непонимающе поглядывали то на меня, то на бледного лорда Вирея, чей лоб покрылся испариной. Я же… Я же однажды уже видела подобный взгляд, устремлённый в мою сторону, там, на причале, когда Эл впервые увидел меня. Осознание происходящего давалось с трудом, но даже сквозь пелену сомнения стала пробиваться уверенность, что это не могло быть простым совпадением. Ведь так? Но, несмотря на это, мне было страшно признаться самой себе в том, в чём сердце уже не сомневалось ни на миг.

- Ты так похожа на свою мать, что спутать невозможно, - наконец, промолвил мужчина, устало проведя ладонью по лицу. - Сколько тебе лет?

- Сегодня исполнилось двадцать, - стараясь унять колотящееся от волнения сердце, ответила я.

Эта новость ошарашила мужчину ещё больше. Похоже, о том, кем мы можем приходиться друг другу, догадалась пока только я. Нахмурив брови, лорд о чём-то серьёзно призадумался, и по сосредоточенному выражению лица можно было предположить, что он мысленно ведёт какие-то подсчёты. По крайней мере, со стороны именно так и казалось.

- Да ну, бред полнейший… Не может этого быть… Она бы не стала уходить, зная, что ждёт ребёнка… - нашёптывал он, и чем больше говорил, тем меньше сомнений у меня оставалось - именно благодаря этому мужчине я появилась на свет.

Что ж, похоже, шутница-судьба приготовила мне подарок на день рождения. Полновесный такой, основательный. Вот только я пока ещё не знала, радоваться мне этому, или даже не стоит и пытаться.

- Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? - взяла слово Нитаниэль.

- А давайте я попытаюсь? - судя по злобному взгляду, устремлённому на лорда Вирея, о причине его волнения догадался и дядюшка. - Вам как более жёсткий вариант, или помягче? Хотя, о чём это я, среди нас ведь леди. Что ж, тогда как насчёт сказочки? Согласны? Согласны! - эльф говорил, глядя прямо на дракона, без тени страха и сожаления. - В некотором царстве, в некотором государстве, жил один дракон, которому на пути повстречалась юная эльфийка. Долго ли коротко, соблазнил ирод проклятый девицу-красу и, наигравшись вволю, бросил, оставив ей на память подарочек - ребёночка, девочку…

- Нет, - вскинув голову, повысил голос лорд Вирей, - всё было не так! Да, мы встретились с Вией нежданно, но с первого взгляда между нами возникло притяжение. Это чувство я не могу описать словами, но оно похоже было на наваждение, оставившее след на всю жизнь. Месяц мы жили душа в душу, я собирался поговорить с детьми и сделать ей предложение, несмотря на натянутые отношения между нашими народами, но она просто исчезла, оставив мне лишь воспоминания и разбитое сердце. Я искал её все эти годы, но бесполезно.

- А знаешь почему? - прошипел Эл, и, схватив его за грудки, хорошенечко встряхнул. - Потому, что ты был её недостоин. Но любовь зла - полюбишь и дракона. Уйдя от тебя, она обрекла себя на гибель.

- Но почему? Зачем такие жертвы? - отбросив руки эльфа, Маркус взревел раненым зверем. - Я же мог дать ей всё - семью, любовь, заботу! И никто бы и слова не сказал против нашего союза. Почему она так с нами поступила?

- Потому, что пыталась спасти меня, - прошептала я, осознав, на что пошла мама, желая уберечь меня от гнева собственного отца. - Эл, но ты же можешь всё исправить, ведь так?

- Эл, вскинув бровь, переспросил Алвен. - Он же вроде как Лерой тер Моуви.

- «Вроде как» - хорошее выражение, молодой человек, отражающее всю суть происходящего, - скривился дядя, покачав головой. - На самом деле меня зовут Эленрион тер Эвельер, правитель Чаролесья, Элевия - моя сестра. А этот образ… Старина Лерой хорошо понимает в зельях, вот с его помощью я и придумал, как обойти некоторые формальности, чтоб попасть сюда.

- Вы знали? - спросил Алвен у Тайрона, подобравшись, будто готовясь к нападению.

- Да, знал, - чуть склонив голову, ответил Тай, - но он дядя моей невесты, поэтому не вижу причины так паниковать. Всё под контролем.

- Подождите, - дрогнувшим голосом перебила ректора Нитаниэль. - Получается, что Ламира наша сестра?

- Получается, что так, - с опаской взглянув на юную драконицу, промолвила я, не зная, как та воспримет эту новость.

- Ура-а, - заверещала Нита, кидаясь мне на шею, - я так давно мечтала о сестре!

- Так вот почему пролетая мимо ректорской башни меня неудержимо потянуло к ней, когда ты чуть не сорвалась, - задумчиво пробормотал Алвен, - мой дракон услышал зов крови. Ты была в опасности, и я это почувствовал, как почувствовал бы любой другой кровный родственник, оказавшийся неподалёку.

- А я думал, ты выполнял прямое поручение ректора, следя за этим квадратом, - ехидно усмехнулся Тай, скрестив руки на груди.

- Выполнял, - беспечно пожал плечами Ал, - правда, мой путь в тот момент лежал немного в другом направлении, так что у башни я оказался случайно. Вернее, сейчас-то я понимаю, что никакой случайности не было вовсе, просто мой дракон почувствовал родственную кровь… Мда-а, вот так сюрприз. А знаешь, я тоже этому рад, теперь энтузиазм Ниты будет делиться на нас двоих, а не всё доставаться одному мне, так что, добро пожаловать в семью, - при этом Алвен задорно мне подмигнул, а потом и Нитаниэль, которая уже обиженно собиралась надуть губы, но после слов брата вмиг передумала.

- А что насчёт моей мамы? - на лорда Вирея я даже не смотрела, было страшно, если честно, лишь на брата и сестру.

- Ну, если она не станет читать мне каждый день нотации, то почему нет? Я буду только рад, если отец, после стольких лет одиночества, наконец, обретёт своё счастье, тем более мне прекрасно известно, что его брак с моей мамой был договорным, и никаких тёплых чувств, кроме взаимоуважения, они друг к другу не испытывали.

- И я буду рада, - поддержала его Нита, - говорят, эльфийки лучше всех разбираются в моде и прочих тонкостях, так что будет с кем поговорить о подобных мелочах и при необходимости - посоветоваться.

- Тогда чего же мы стоим? Тай, ты же можешь открыть портал отсюда прямо в Чаролесье? - взволнованно уточнил лорд Маркус… кхм, вернее, отец, МОЙ отец. Наш! Хотя, вряд ли я так сходу смогу называть его таким сакральным словом.

- Могу, - откликнулся Тайрон, - если, конечно, позволит Эленрион.

- А у меня есть выбор? - вздохнул дядюшка, взглянув при этом на меня, и, увидев, как я замотала головой, продолжил. - Так я и знал. Что ж, слушай координаты.

- Подожди, - остановил его дракон, - дай только сделать вдох и выдох, а то столько неожиданных новостей, что голова кругом… - Тай демонстративно вдохнул и выдохнул, затем, решительно расправил плечи и лукаво мне подмигнув, произнёс, - всё, я готов. Куда открываем портал?