ЭПИЛОГ

Солнце рассыпало яркие блики вокруг. Пение птиц вызывало умиротворение. Легкий, теплый ветерок касался кожи. Наконец-то снова пахло весной. Осмотрела без интереса распустившиеся цветы на поляне. Сидела на траве, обхватив коленки руками, и глотала слёзы. Уже три года моя поляна около основной дороги к городу превратилась в место, где я давала волю эмоциям. Старалась быть сильной, сама не понимала ради чего, но очень старалась и вполне успешно. Работала, улыбалась, общалась, много времени проводила с племянницей, делала вид, что продолжаю жить. Иногда мне казалось, что внутри уже всё сожжено, но то и дело меня накрывало. Яркий образ появлялся перед глазами, и я снова и снова захлебывалась в слезах и в своей боли, которую так старательно пыталась прятать, как можно глубже себя. Я сходила с ума, ненавидела себя и проклинала каждую минуту своей жизни. В моей голове то и дело витали противоречивые мысли. С одной стороны я жутко злилась, как иначе?! Но с другой, мне настолько не хватало его присутствия, что я была готова всё забыть и простить. Только бы обнять, только бы услышать его голос. Все мои попытки связаться или хотя бы уточнить, где он и как - были тщетны. Даже Рудольф лишь твердил: забудь и живи дальше. Но никто мне не говорил КАК это можно сделать.

Звуки природы нарушил рингтон смартфона. Шмыгнула носом, сделала глубокий вдох и ответила совершенно ровно:

– Да.

– Мия, солнце, ты где? – послышался встревоженный голос Рейса. – Хотел попросить тебя посидеть завтра с утра с Сарой, мы с Ани хотим...

– Да без проблем, – перебила беззаботно, вытерла слёзы и медленно поднялась. – Ко скольки нужно будет подойти?

– К девяти.

– Отлично. До встречи, – сбросила и глянула на экран, чтобы узнать сколько в этот раз я просидела в своих мыслях.

Почти четыре часа. Когда-нибудь я точно рехнусь. Поправила пышную юбку и откинула назад волосы, что уже отросли почти до пятой точки.

– Привет, – от до боли знакомого голоса я замерла.

Сжала пальцами одной руки смартфон до хруста, второй юбку. Похоже, уже рехнулась. Медленно подняла голову и окунулась в глаза голубого цвета. Смартфон рухнул в траву, почесала веки и заморгала. Передо мной стоял Найджел. Всё тот же мой Найджел, разве что более бледный и с виноватой улыбкой. Глупо протянула руку и ткнула его пальцем.

– Ты настоящий? – буркнула ошарашенно. – Мне не мерещится?

Убедившись в реальности происходящего, кинулась ему на шею, умудрилась завалить его в траву. Крепко сжала и уткнулась в грудь, вдохнув родной запах. Талию обхватили горячие руки и меня обняли крепко в ответ.

– Я думал, ты меня видеть не захочешь, – пробормотал растерянно на ухо.

– Ты сбежал? – буркнула хмуро и немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза.

– Нет, – хохотнул в ответ. – Мы же теперь простые смертные.

Провёл пальцами по моим щекам, вызвав ряд мурашек и приятную дрожь. Наклонилась и накрыла его губы в таком желанном и сладком поцелуе, что голова закружилась, и с глаз вновь покатились слёзы.

– Прости меня, – прошептал хрипло в губы.

– И ты меня прости, – ответила в том же тоне и запустила руки под его футболку.

– С чистого листа? – вскинул с сомнением бровь и вгляделся в мои глаза.

– Я люблю тебя, несмотря ни на что.

– Я люблю тебя больше всего на свете, Мия. Мне жаль, что я поставил между нами свои амбиции.

Мы растворились в ощущениях, не в силах оторваться друг от друга.

До моей квартиры добрались уже почти к рассвету.

– Почему ты отказалась от моей части наследства? – задумчиво поинтересовался, когда обвёл взглядом скромную комнату. – Я общался с Лили, знаю, что отец хотел всё передать тебе.

Распахнула занавески и коснулась пальцами стекла, за которым виднелась лесаполоса и небо разукрашивалось в яркие цвета рассвета.

– Зачем мне деньги, если не было тебя? – хмыкнула насмешливо, прикрыв глаза. – Да я и не жалуюсь, мне хватает. Ты помирился с отцом?

– Смеёшься? – фыркнул тихо. – Он вообще хотел подписать приговор мне на казнь.

– Ты пытался убить его, – заметила угрюмо.

Закусила губу. То, что он вот так возьмёт и появится снова в моей жизни, казалось настолько не реальным, что я даже не представляла, как буду себя чувствовать.

– На самом деле нет. Я знал, что его энергия выдержит этот удар. Очень удивился, когда мне сообщили, что он мёртв, и поверь тогда, не было ни минуты, чтобы я себя не корил.

Повернулась, схватилась ладонями за подоконник и внимательно осмотрела Найджела.

– Ты мне не веришь, да? – прошептал, взгляд не отвел и сделал ко мне шаг, навис сверху.

– Это логично, ты же понимаешь? Я люблю тебя и хочу быть с тобой, но мне нужно быть уверенной, что...

Коснулся губами лба, оставив лёгкий поцелуй и отшатнулся. И дальше сделал то, чего я не ожидала вообще никогда! Рухнул на колени и протянул руку.

– Ты станешь моей женой? Ты нужна мне, Мия. Всегда была нужна. Только мысль о тебе дала мне сил выдержать эти три года.

Ладонь в его пятерню смело вложила, но неуверенно пробормотала:

– Найд, я, – осеклась и сделала глубокий вдох. – Тебя точно отпустили?

Он закрыл глаза и поцеловал тыльную сторону ладони.

– Я смог оспорить свой приговор, так как теперь не составляю никакой опасности и не обладаю магией. Всё это время я работал и помогал в лечебнице.

Тяжело вздохнула. Оказалось, на расстоянии забыть о плохом гораздо проще в своих мыслях. Приятно убедиться, что с ним всё хорошо, побыть вместе, но. Сейчас я смотрела на него и понимала, что перед глазами немыслимое количество смертей, ложь. И страх. Страх удара в спину и предательства.

Снова довериться человеку, который столько времени скрывал от меня правду – было невозможно.

– Я сделаю всё, что ты хочешь, – медленно выпустил мою руку и поднялся. – Я понимаю, тебе нужно время и я не буду тебя торопить.

Двинулся к выходу. Смотрела ему в след и не могла понять, почему я снова нырнула в этот омут. Всё это время я думала о том, что наша магия по-прежнему привязана к душам. В следующей жизни мы снова станем слартеном и некромантом. И я помнить ничего не буду, а он? По словам Рудольфа артефакт уничтожили, но так ли это?

– Найджел, – вырвалось, когда он открыл двери.

– Да, моя радость, – обернулся и встретил мой взгляд, сжав ручку двери.

– Что будет дальше?

– Если ты имеешь ввиду мои планы, то я сделаю всё, чтобы доказать, что кроме тебя мне больше ничего не нужно.

– Блок? – протянула и изогнула бровь.

– Я не могу его снять, – кивнул с тоской и упёрся лбом в двери. – Но я клянусь тебе, что единственное, что я сделаю в следующий жизни, если буду всё помнить – это найду тебя.

Уголки губ тронулись вверх.

– А это что у тебя? – кинул взгляд на детские игрушки в углу.

– Племянницы, – буркнула со смешком.

– А? – вскинул озадаченно брови.

Закатила глаза и сложила руки.

– Мы снова вернулись к тому, с чего начали? – прошептал тихо.

– В смысле? – поймала взгляд голубых глаз, что так долго не давали мне покоя.

– Моя проблема была в том, что мне казалось, что ты сомневаешься в своём выборе, ведь я...

Запульнула в него вазу, что стояла на подоконнике. Ловко увернулся.

– ...недостоин тебя, – таки закончил.

– Хоть маг, хоть некромант, хоть человек обычный, ты всё равно придурок! – шикнула яростно и приблизилась к нему. – Закрой с той стороны, – вытолкала его на выход. – Конечно, ты меня не достоин!

Прислонилась спиной и запустила пальцы в волосы, тихо добавила:

– Ведь любят не за что-то, а просто так и не имеет значение, кто сильнее, кто богаче и кто кого достоин, – со вздохом откинулась головой и съехала на пол. – Скажи мне, что я хочу услышать и я...

– Я люблю тебя.

Закрыла лицо руками, нервно фыркнула, открыла рот сказать, что это не то, но Найд продолжил:

– И я всегда буду говорить тебе правду, клянусь.

Вздох облегчения вырвался из груди. Пусть это будет наивно с моей стороны, но все совершают ошибки. Я приняла это и простила, так я думала, ведь не представляла своей жизни без него.

***

Спустя пару месяцев задумчиво смотрела, как Сара драпает с хохотом от Найджела по поляне, что в итоге подхватил её на руки и защекотал. Сидела у деревянного забора со сложенными руками, прислонившись спиной. Вздохнула от мысли, что не могу окончательно расслабиться и всё это время находилась в жутком напряжении в ожидании подвоха. Найд остался в городе, вновь устроился в лечебницу, я видела, что он желает всё исправить, но повернуть время вспять было нельзя. Благо его пощадили, вот только просто взять и закрыть на всё глаза – не получалось, как бы я не старалась.

– Малышка, смотри какие цветы, – поставил Сару на землю и указал на куст.

– Ва-а-ай! – с радостным визгом тут же ринулась туда.

Найджел подошёл ко мне, уперся ладонями в забор и навис сверху.

– Интересно, сколько времени ещё тебе надо, чтобы взорваться? – поинтересовался тоскливо с легкой улыбкой.

– В смысле? – переспросила нервно.

–У тебя на лице написано всё, о чём ты думаешь. Я уеду.

– Что? – подскочила, заставив его отшатнуться. – Куда? Нет!

Кинула взгляд на племянницу и сжала ключи от машины.

– Сара, пора домой!

– Да, родная. Мне будет сложно, но я не хочу портить тебе жизнь, – пробормотал и перелез через забор. – Я вижу, что ты не можешь даже вдоха спокойного сделать, когда я ря..

– Это не правда! – перебила и помогла Саре забраться на забор.

Найджел подхватил её на руки, отвернулся.

– Правда.

– Я не смогу без тебя! – буркнула и тоже перекинула ногу через забор.

– Но ты и со мной не можешь, так ведь?

Не удержала равновесие и ляпнулась на землю. Найджел поспешно опустил ребенка и помог мне подняться. Сара побежала к открытой машине, скрылась за дверцей. Глянула на ладони, где содрала немного кожу.

– Я люблю тебя, – прошептала тихо.

Ощутила, что глаза наполняются слезами.

– И ты знаешь, что я люблю тебя, – потянул меня за локоть, открыл дверцы и кивнул внутрь.

Смахнула со щеки слезы и опустилась на водительское сиденье.

– Я прогуляюсь, – захлопнул дверцу.

– Не смей уезжать! Как бы ни было – ты мне нужен! – проговорила четко и провернула ключ.

– Ты уверена?

– Да!

Отвезла Сару брату, перекинулась парой фраз с Данлосом, с ним у нас отношения всё ещё держались в напряжении. Домой шла пешком, так как машина была Рейса. Всё размышляла над словами Найджела, он прав, конечно. Без него – никак, но и с ним – нелегче.

В кармане завибрировал телефон.

– Да, – ответила с улыбкой.

– Привет, Мия, как твои дела? – мягкий голос Рудольфа, как ни странно, действовал на меня успокаивающе.

Возможно, я подсознательно проводила параллель. Чтобы ни сделал магистр в прошлом, сейчас он явно был примером для подражания. И это дарило мне надежду, что когда-нибудь я смогу так же смотреть и на Найджела.

– Потихоньку, вы как?

– Тебе ещё не звонила Лили?

– Нет, что-то случилось? – уточнила встревожено и замерла перед входом в подъезд.

– Расслабься, всё отлично.

– Вы так и не общались с Найджелом? – толкнула двери с облегчением.

– Как раз собирался это исправить.

Ошарашенно моргнула, когда Рудольф улыбнулся мне и опустил руку с телефоном.

– Что вы тут делаете? – прошептала с восхищением.

Всё думала, что магистр настолько переживает из-за репутации, что никогда не сунется в наше захолустье и Найджела официально назад не примет, потому что мы лишились сил.

– Я испорчу тебе сюрприз, но всё же этого пропустить я не мог, – ответил со смешком и подал мне руку.

Растерянно вложила свою ладонь. В квартиру зашла с замиранием сердца и ахнула. Меня тут же затискали в объятьях: Глория, Лили, Нильс, Ирэн.

– Филла не хватает, – пробурчала с улыбкой, сжав крепко Ирэн.

– Да тут он, – хохотнула она.

Послышался грохот с кухни и я вскинула брови.

– Он на Найда очень зол, – пояснила подруга, пожав плечами.

– Вы такие упрямые оба! – недовольно шикнула Глория. – Как можно отказываться заведомого от финансов и жить, – она в который раз с отвращением осмотрелась, – неизвестно где!

– Мам, Найд тебе сказал, что добьется всего сам, чего ты пристала?! – подала голос Лили.

– А может, – начала я и из кухни вышли взъерошенные Филл с Найджелом, – мне кто-то объяснит, что тут происходит?!

– Как что? – хмыкнул Рудольф. – Свадьба.

– В смысле? – рявкнули мы одновременно с Найджелом.

– В коромысле! – вспыхнула Лили. – В столицу переезжать отказываетесь, помощи вам значит нашей не надо…

– Вот мы и решили вам помочь, не спрашивая! – заключила Глория.

– Ми, я тут не при чём, сам обалдел! – вскинул руки Найджел и глянул на Рудольфа.

– Какая свадьба-то?.. – начала я сердито.

– Обыкновенная, – хохотнул Филл. – Ужё всё готово – вперед!

Все двинулись к выходу, а я так и стояла с открытым ртом. Когда в комнате остались трое: я, Рудольф и Найджел, последний выцедил:

– Если ты не хоче…

– Хочу! – оборвала и посмотрела на магистра.

Мне показалось, что воздух настолько напряжен между ними, когда они встретились взглядом, что сейчас что-нибудь точно взорвётся.

– Отец, прости меня, я так обложался.

Я даже пошатнулась и закрыла губы ладонью, заткнув рвущийся нервный смешок. А Рудольф просто сделал к нему шаг и обнял.

– Я виноват в произошедшем не меньше тебя. Я не видел, что происходило с…

Поспешила к выходу и оставила их одних. Словно камень с души рухнул и стало гораздо легче.

Свадьбу, они умудрились организовать впечатляющую, гулял весь городок, а я наконец-то смогла полностью расслабиться.

Но мы остались неприклоны, это была первая и последняя помощь такого рода. Я продолжила работать у Данлоса, со временем ко мне стали подходить практиканты с разными вопросами, что относились к магии слартена. Оказывается, я могла много чего рассказать и научить. Несмотря, что магией я уже давно не обладала, я прекрасно помнила, например, сколько времени нужно на формирование пульсара и энергетической волны. Данлос, когда заметил мои разговоры, так вовсе назначил меня консультантом и даже поставил читать лекции. И мне безумно нравилось этим заниматься!

Найджел отдавал всё свободное время от меня лечебнице и полностью ушёл в медицину. Стал заниматься созданием артефактов на благо общества и здоровья. Даже без сил он умудрился создать множество полезных вещей, что признал сам Департамент Магии.

***

Да жить без магии не так интересно и ярко, но когда вокруг нет никаких загадок и тайн вполне возможно и счастливо! Да, без огромных денег гораздо сложнее, но какая разница, когда ты просыпаешься и засыпаешь в объятьях любимого человека? И каждая минута наполнена любовью, искренностью и радостью. Мне другой жизни не надо. Страх предательства меня отпустил довольно быстро, заменился уверенностью в завтрашнем дне и в любимом мужчине, который на первый взгляд совершенно не изменился, но на самом деле наконец-то понял, что самое важное в жизни. Не гнаться за призрачным будущим, а просто ценить, что имеешь и наслаждаться каждой секундой своего выбора и пути. Ведь это и есть счастье.