Глава 6

Кристин Ле Скар В город я отправилась в дурном расположении духа. Недостаток сна, проблемы с отцом, прогул, навязанная тренировка, которая вытянула из меня все соки, и грядущий первый этап конкурса – всё это здорово действовало на нервы. Но я была полна решимости на этот раз выяснить, что с моим отцом и где он находится. С этой целью я направилась прямо в полицейский участок, головное отделение, полностью принадлежавшее драконам. Здесь не было места мелким сошкам и тем, кто просиживал штаны в архивах. Только оперативники. Только элита. Конечно, я понимала, что должна быть для них не самым большим авторитетом. Более того, я не принадлежала даже ни к одному из кланов Виригии. У меня не было покровителей или денег. Но была уверенность в том, что если мне кто-то и сможет помочь, то только они. Если кто-то в этом мире вообще в курсе, что происходит, то именно они. Если я могу обратиться за помощью хоть кому-то в Кайтауне, то к Саргонам. Огненные драконы всегда наводили страх на простых людей. Но мама всегда говорила мне, что их не стоит бояться больше, чем любого другого дракона. А так как я сама – дракон, то по праву рождения являюсь им равной. Разница лишь в правах и полномочиях, но пока я не нарушаю закон, правда и сила остаются на моей стороне. А дурное настроение только придавало мне боевого настроения. Поэтому я с уверенностью толкнула дверь, оказавшись в приёмной, и прошла прямо к вахте, где дежурил широкоплечий мужчина с такими же огненно-рыжими волосами и изумрудными глазами, как у Кристиана. Даже черты лица отдалённо напоминали моего профессора по магии огня, и я не мгновение замялась, пытаясь избавиться от навязчивого образа. – Чем могу вам помочь, мисс? – спросил дракон и встал, скрестив руки на груди. Мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. – Я не знаю, к кому именно мне нужно обратиться с моим вопросом. Не могли бы вы подсказать? – Конечно, что у вас случилось? – Мой отец под контролем сотрудников безопасности был отправлен в Храм Золота. Однако, в Храм он не прибыл. Я хотела бы узнать, где он и что с ним случилось. – Храм Золота находится вне нашей юрисдикции, – ответил дракон. – Обратитесь в головной штаб Пантарэи. С этими словами он сел на стул и взял в руки металлическую пластину вещателя. – Он был отправлен из Кайтауна в сопровождении местных безопасников. Могу я узнать хотя бы, куда они его сопроводили и кому передали? – Имя вашего отца? – неохотно спросил он, снова подняв на меня взгляд. – Ле Скар, – торопливо ответила я, пока он не передумал. – Денис Ле Скар. – Ждите здесь, – сказал он и ушёл с поста, оставив меня одну в приёмной. Я закусила губу и огляделась. Что-то подсказывало мне, что Саргоны будут увиливать от ответа и скрывать, что на самом деле произошло с папой. И это наводило на беспокойные мысли о том, что они как-то связаны с его исчезновением. Я больше не могла думать, что он просто сбежал от долгов. Нет. Здесь было что-то большее. И меня это всё здорово пугало. Входная дверь открылась, заставив меня обернуться. Не то чтобы мне было так интересно, кто вошёл. Просто нервы были натянуты до предела. И когда в дверях появился Кристиан, сердце рухнуло в самые пятки. – Крис? – он сначала нахмурился, а потом удивлённо поднял брови. Я отвернулась. – Что вы здесь делаете, профессор? – Да так, дело есть. Куда более интересный вопрос, что вы здесь делаете, мисс Ле Скар. Разве вы не должны быть на практикуме по магии ветров? Я не успела ответить, потому что вернулся дежурный дракон. Он прошёл за стойку и, опершись о неё локтями, так что его глаза оказались почти на одном уровне с моим, проговорил: – Прости, детка, ничем помочь не могу. Это дело ведёт лично мистер Саймон Саргон, главнокомандующий безопасности Виригии. Обращаться напрямую к нему, увы, не в нашей компетенции. Но ты всё ещё можешь обратиться в головной штаб, там может чего и знают. – Зачем вам мистер Саймон? – спросил Кристиан, скрестив руки на груди. Взгляд дежурного обратился к нему. – А ты здесь по какому вопросу? – Тебя не касается, – ровным тоном ответил Кристиан, не сводя с меня глаз. – Так зачем тебе главнокомандующий? – Мой отец, – выдавила я, чувствуя острое желание поскорее покинуть это место – настолько велико было давление двух огненных драконов. – Его должны были сопроводить в Храм Золота. Но из Храма мне сообщили, что он никогда к ним не поступал. – За мной, – коротко велел Кристиан. – Только дай руку, иначе защита тебя не пропустит. – Эй, сюда посторонним!.. – успел крикнуть дежурный, когда Кристиан уже проходил через защитный барьер в дверном проёме, что вёл вглубь здания. Держась за руку Кристиана, я легко преодолела барьер и неохотно выпустила крепкую ладонь. Дракон словно и не заметил этого. Он быстро и уверенно шёл по коридорам, повернул несколько раз, а затем мы вышли на ступени, что вели в подвальное помещение. – Этот дежурный не знает тебя, – заметила я, и мой голос эхом отразился от тёмных голых стен. – Откуда у тебя доступ? – Это не важно, – бросил дракон через плечо. – А что важно? – То, что у меня, в отличие от остальных в этом месте, есть связь с Саймоном. Он мой дед. – Что-о?! – воскликнула я и даже запнулась, отчего потеряла равновесие и упала прямо в руки обернувшемуся Кристиану. – Прости. Восстановив равновесие, я сбежала по ступеням и остановилась внизу так, что перегородила ему дорогу. – Ты никогда не говорил о том, что у тебя такие связи. – А почему я должен был об этом говорить? – Ты сделал мне предложение! Мы собирались жениться! – В самом деле? – он выгнул одну бровь, и я почувствовала, что начинаю закипать. – Ты уже достал! Сначала говоришь одно, потом другое, делаешь вообще третье! – я бросилась к ближайшей двери. – Можешь валить на все четыре стороны, сама разберусь! Он в один миг оказался рядом, схватил меня за запястье так крепко, что стало больно, и удерживал, пока я не прекратила попытки вырваться. – Синяки останутся, – проговорила я, глядя на его руку. Он ослабил хват и тут же сделал шаг с разворотом, прижимая меня к стене. В тихом глухом коридоре было слышно только дыхание и биение наших сердец. – Ты узко мыслишь, – проговорил он, глядя мне прямо в глаза. В окружающей нас темноте пламя на дне его зрачков было особенно хорошо видно. – Потому и не понимаешь. Всему есть свои причины и свои объяснения. Он прижимал меня к стене бёдрами. Так естественно, так обыденно, словно мы не были в ссоре. У меня начали трястись колени. Я с трудом сохраняла спокойствие и едва сдерживалась, чтобы не опустить взгляд с его глаз на губы. Нет, второй раз я в эту ловушку не попадусь. – Да, всему есть объяснение, – ответила тихо. – Например, что ты просто подонок. Меня предупреждали о твоих любовных похождениях. Да что там, ты сам ведь предупреждал! – я усмехнулась и покачала головой. – Наверное, я была дурой, когда подумала, что раз ты решился сделать предложение, значит, увидел во мне что-то особенное… – Так и есть. – Вот-вот, я тоже подумала, что было глупо с моей стороны… – Я имею в виду, что в тебе действительно есть кое-что особенное. Кое-что, чего не видит почти никто, даже ты сама. – Только не говори, что ты тоже считаешь меня беглой принцессой. Или?.. Я невольно нахмурилась. У Кристиана связи среди древних драконов, он может знать обо мне больше, чем я могла бы себе представить. В конце концов, мне не было известно, почему мы так спешно покинули Шигару и поселились в крошечном, забытом богами мирке с допотопными технологиями. – Что ты накопал на меня? – спросила напряжённо. Крис положил на мои губы кончик указательного пальца. – Ещё рано, – прошептал он. – Ты всё узнаешь, когда придёт время. – Скажи мне сейчас, – потребовала я и схватила его за отвороты жакета. – Говори сейчас, или… – Угрожать задумала? – усмехнулся он. – И чем ты мне пригрозишь? О наших отношениях знают все, они не запрещены правилами академии, бросить ещё сильнее ты меня уже не сможешь. Или у тебя припрятан ещё какой-то туз в рукаве? Я почувствовала себя беспомощной и оттолкнула дракона от себя. Но он почти не пошевелился. Опёрся предплечьем о стену и склонился надо мной. Я отвернулась. – Я действительно не самый хороший тип. Со мной будет сложно. И всё же, каждому действию есть объяснение. Я молчала. Какое может быть объяснение измене? То, что он бабник? Что ему не хватает одной девушки? Это я могла понять. Но о таких вещах принято сначала говорить и принимать решения совместно. – Бездново днище, – тихо выругалась я. – Ты всё сделал правильно. А я действительно дура, что ухватилась за тебя, как за спасательный круг. Я была расстроена, потеряна и одинока, и только поэтому мне пришло в голову, что выскочить замуж за первого встречного, который готов погладить меня по головке – хорошая идея. Я подняла на него взгляд. Кристиан потерял свою обыкновенную смешливость на лице. Непробиваемая маска легкомысленности дала слабину. Его брови напряжённо сошлись к переносице, уголки губ чуть опустились, глаза потемнели. – Я сама виновата во всём, что произошло. Спасибо, что не позволил мне допустить ошибку. Он оттолкнулся от стены и выпрямился. – Когда-нибудь мы ещё вернёмся к этому вопросу, – сказал Кристиан, и я поспешно добавила: – Но до тех пор не приближайся ко мне. Не знаю, что там у тебя в голове, но я не желаю иметь с этим дело, пока ты скрываешь от меня что-то важное. – Шантаж? – Можно и так сказать, – усмехнулась я, почувствовав, что инициатива вернулась в мои руки. – А теперь вернёмся к делу. Говоришь, мистер Саймон – твой дед? – Двоюродный, – Кристиан пошёл дальше вниз по лестнице, подсвечивая путь парящим в воздухе огоньком. – Мой дед – его младший брат. В любом случае, у меня есть способ с ним связаться. Но для этого надо спуститься ещё на три этажа ниже. – Мы ведь и так уже в подвале, – заметила я, оглядываясь. Лестница была тёмная и глухая, ни единого окна, только тяжелые двери, которые вели куда-то на каждом следующем этаже. – Нужно спуститься до самой линии силы. Там, в самом низу, будет связная комната. Обычное дело для любого штаба Саргонов. – Ого, это не является какой-нибудь большой тайной? Вряд ли сюда можно водить посторонних людей. – Обычно нельзя. Но мне – можно. Он хитро улыбнулся и, наконец, толкнул дверь самого последнего этажа. Лестницы, ведущей ещё ниже, уже попросту не было. Взяв меня за руку, Кристиан прошёл сквозь плотный магический щит, и я, зажмурившись, тоже сделала шаг вперёд. Внизу оказался целый город. Высокие потолки, множество помещений, огромные пространства, скрытые от глаз. Я даже предположить не могла, что под поверхностью Кайтауна может скрываться такое грандиозное строение. Людей здесь, впрочем, было не много, а те, что были, в основном носили белые халаты, а вокруг их тел отчётливо просматривалось плетение какой-то защитной оболочки. У меня аж мурашки побежали по коже. – И у вас так под каждым… штабом? – спросила осторожно. – Только в крупных городах и некоторых стратегических центрах. Если присмотришься, то увидишь, что сквозь весь этот тоннель проходит мощная линия переплетённых стихий. Кайтаун стал южной столицей по трём причинам: большое количество пресной воды, плодородная земля и этот поток. – А почему здесь все в халатах? – Об этом, пожалуй, я всё-таки рассказывать не буду, – улыбнулся Кристиан и указал на глухую стену с металлической дверью: – Нам сюда. Вытянутая комната вся была заставлена столами со стульями и множеством металлических кубов с цифробуквенными обозначениями на боковой части. Кристиан уверенно шёл мимо них, пока не остановился почти в самом конце комнаты и не отодвинул стул, жестом предлагая мне присесть. – И что, вот прямо сейчас мы свяжемся с мистером Саймоном? – недоверчиво уточнила я, опускаясь на стул. – В это время он обычно дома. В Пантарэе сейчас уже почти ночь. Он склонился над кубом и направил в него небольшой поток силы. Я видела его, но вряд ли могла понять, как работает эта странная магия. Куб быстро откликнулся, и на его поверхности, которая была обращена к нам, забегали разноцветные кривые полосы. Мы ждали долго. Прошла, наверное, четверть часа, прежде чем полосы сменились изображением строгого лица с характерными чертами огненного дракона. Я даже вздрогнула от неожиданности, растерялась и подняла взгляд на Криса, который в ожидании бессмысленно слонялся по комнате. – Не понял, – произнесла голова на поверхности магического куба. – З-здрасьте, – кивнула я. Мне ещё ни разу не приходилось общаться ни с кем, чей статус превосходил бы статус ректора Скайхолла, и я даже не представляла толком, как следует себя вести. Кристиан, услышав нас, тут же подбежал и склонился рядом со мной так, что его лицо оказалось напротив куба. – Крис? – недоверчиво спросила голова главнокомандующего. – Что случилось? – Ничего сильно страшного, – ответил тот, и мистер Саймон нахмурился: – Почему тогда вызываешь среди ночи по экстренной связи? И кто эта мисс? Я готова была провалиться сквозь землю. Сидела перед столом так, словно была основным собеседником, и только глазами хлопала. И всё же, благоразумно воздержалась от комментариев, решив дождаться, когда нас хотя бы представят. – Это Кристин Ле Скар, – сказал Кристиан. – И у неё к тебе есть важный и срочный вопрос. Голова отдалилась. Мистер Саймон, судя по всему, откинулся на спинку своего стула или кресла и скрестил руки на груди. Голову при этом опустил, глядя на нас исподлобья взглядом, который не предвещал ничего хорошего. – Сколько раз я тебе говорил про использование своего служебного положения? А про нос, который не следует совать туда, где ему не место? Кристиан неторопливо хлопнул по столу, словно воздух оказывал ладони значительное сопротивление. Поджал губы и упрямо продолжил: – Мистер Денис Ле Скар некоторое время состоял в плену у фон Валёра, которого местные оперативники взяли в прошлом месяце. После этого он должен был быть направлен в Храм Золота. Но его там нет. – Откуда тебе известно, что его там нет? – Я направила официальное письмо в храм, – поспешила пояснить я, – с просьбой либо передать послание отцу, либо сообщить мне прямой адрес, по которому я могла бы с ним связаться. В ответ мне написали, что он никогда не поступал в Храм Золота, и там мне ничем помочь не могут. – А когда она попыталась узнать про него у местных безопасников, они сообщили, что это дело ты ведёшь лично. Мистер Саймон на мгновение опустил взгляд, после чего мрачно изрёк: – Узнаю, кто такой умник, лично сниму погоны. – Ты можешь дать хоть какую-нибудь информацию, чтобы девушка не слишком беспокоилась? У нее и так никого нет, и мать больна, а тут ещё отец пропал… – Послушайте, – мистер Саймон подался вперёд и скрестил перед собой пальцы. – Дело в том, что вопрос касается не только Виригии, но и другого серьёзного государства, с которым нам очень важны политические связи. Вопрос не просто щепетильный. Это вопрос нашей всеобщей безопасности. Я испуганно подняла взгляд на Кристиана. Он поймал его и положил ладонь мне на плечо, словно говоря: “Не бойся, я рядом.” – Мы с тобой уже обсуждали это, – заметил мистер Саймон. – Не думай, что я скажу тебе больше, если рядом будет хорошенькая мисс. – Я могу как-нибудь с ним связаться? – поспешно спросила я, опасаясь, что связь вот-вот прервётся. – Увы. Дело о вашем отце находится под грифом “совершнно секретно”. – Что это за государство, которому он так понадобился? Отец никогда не покидал Виригию с тех пор, как мы переехали из Шигару… Последние слова я произнесла уже совсем медленно, осознав, что причина, по которой он исчез, может иметь какое-то отношение к причине нашего скорого отъезда. Я ведь толком не успела даже собрать свои игрушки. – Ваш отец в безопасности, мисс Ле Скар. Вам не нужно о нём беспокоиться. Беспокойтесь о себе. После этих слов куб погас, оставив нас в полной тишине. – Нам нужно возвращаться, – Кристиан выпрямился и подал мне руку. – Твои охранники, наверное, уже штурмуют защитный барьер отделения. – Чтоб они уже сгинули куда-нибудь, – пробормотала я и тяжело вздохнула, прежде чем взять его за руку и позволить помочь мне встать. Крис… Он продолжал держать меня за ладонь, и я подняла на него взгляд, встретив то участливое, внимательное выражение, которое с самого начала так меня к нему расположило. – Да? – спросил он, когда молчание затянулось. – Я совсем не понимаю, что происходит. Надеялась и про истуканов моих узнать, но они тоже иномиряне и… Ты ведь что-то знаешь. Это был не вопрос. Утверждение. Но Кристиан молчал. – Мистер Саймон говорил, что ты уже спрашивал его про меня или моего отца… Что он тебе сказал? – Я не могу посвящать тебя во все аспекты вопроса, – медленно проговорил он. – Но могу кое-что подсказать. Я крепче сжала его ладонь, ожидая продолжения. Кристиан отвёл взгляд, словно взвешивая все “за” и “против”, после чего тихо произнёс: – Скорее всего твой отец сейчас находится на Эллоне. И если кто и знает о его судьбе, то это твои хвостатые друзья. Его слова пронзили моё сердце острой стрелой. Прикрыв глаза, я несколько мгновений слушала своё дыхание, восстанавливая равновесие. Потом сделала глубокий вдох и кивнула: – Пойдём скорей отсюда.