Глава 12

Скрежет железа, резкий вскрик боли, и преступник упал рядом со мной. Алиса усыпила его магией и, связав руки для надежности еще и поясом от платья, устало присела возле меня. Благодаря ее помощи, заклинание было развеяно за несколько минут. С магическими путами и заклинанием молчания девушка провозилась чуть дольше.

- Позови Кристофа и магистра Кристиана, надеюсь, их просто отвлекли, а не убили, и вызови сразу следователя, чего-то теперь этим стражникам я не доверяю, - криво усмехнулась она, бросив взгляд на усыплённого начальника городской стражи.

Кристофа и Кристиана звать не пришлось, они сами появились, через пару мгновений. А вот следователя пришлось вытаскивать из теплой постельки. Дежурный пытался перевести нас на заместителя, но мы были настойчивы. Заспанный и недовольный следователь, зло посмотрел на нас, увидев, кого мы поймали. Благодаря записи, которою вела Алиса, во время поиска остаточных следов магии и нападения на меня, сомнений не осталось душегуб и есть начальник городской стражи.

Как выяснилось позже, благодаря своей должности ему долгое время удавалось уходить от наказания. Все места засад и ловушек согласовывались с ним. Свои показания мы записали каждый на отдельный кристалл. Кристиан и Кристоф тоже внесли свой вклад, ведь именно от начальника городской стражи пришел вестник, что якобы одна из подставных жертв попала в беду, и ей срочно требуется помощь. А женский крик послужил подтверждением письма. Вот они и побежали на помощь, а прибежав на площадь никого не нашли, обежав для верности несколько кварталов вернулись к нам, уже понимая, что их отвлекли. Для суда записанных показаний и улик было достаточно, чтобы применить к жестокому убийце смертную казнь. Вторая группа тоже отличилась в тот день, поймав банду грабителей, которые грабили дома и запоздалых путников, а так же брали дань с проезжающих через город транзитом купцов. После того как эмоции улеглись, и пришло осознание, что Алиса практически спасла мне жизнь, пришлось идти ее благодарить. В ответ она только смущалась и говорила, что так поступил бы каждый на ее месте.

С Артемием мы встретились на гостином дворе, пока мы выполняли задание и ловили душегуба, он терпеливо ждал нас. Путь до второго портала прошел практически мимо нас, мы просто спали, просыпаясь лишь перекусить и размяться. Здание стационарного портала располагалось в самом центре небольшого поселения. Где нас уже ждали, вручив Кристиану как старшему группы плотный конверт, ушли.

Задание оказалось очень странным. Мы должны были переместиться к подножью стальной горы, найти заброшенный дом, привести его в порядок и ждать дальнейших указаний которые получит магпочтой Кристиан. Все это мне откровенно не нравилось, меня все чаще одолевали мысли, что нас использую втёмную, не раскрывая перед нами истинной цели нашего нахождения в горах.

Выйдя из второго портала, поначалу даже растерялась, где горы. Кругом поле и голая арка портала. Мы дружно переглянулись, лошадей и повозку нам брать запретили, сколько и куда идти неизвестно может, нас не туда направили? Зависшее напротив Кристиана письмо магпочты, должно было разъяснить эту ситуацию. Все оказалось банально просто, вторая группа, которую мы встретили в городе, получила задание нас найти и доставить к месту назначения. Хорошо, хоть нам прятаться не велели, а даже прислали карту и разрешили двигаться навстречу группе.

Прежде чем мы все встретились, нам пришлось преодолеть долгий путь пешком под палящим солнцем, хорошо, хоть догадались взять с собой воды и еды. Ребята из второй группы, тоже выглядели усталыми. Наша общая карта заканчивалась на месте встречи. На зависшее в воздухе магписьмо все смотрели настороженно. После его прочтения стало ясно, что таким образом нас испытывали на выносливость, и похоже наши результаты превзошли все ожидания магистров. Мы все сразу воспрянули духом, зачет по полевой практике, очень важная оценка. К письму прилагался портальный ключ с кодом общей активации. Переместившись, мы сразу поняли, что оказались на месте. Полуразвалившийся замок, рядом с которым находилось еще несколько зданий, включая то, где мы будем жить. Длинное деревянное строение, показавшееся при первом взгляде ужасным, удивило нас, стоило нам открыть дверь. Чистое помещение с общей кухней и гостиной. Два длинных коридора с десятью комнатами в одну сторону и десятком в другую и отдельной комнатой для кураторов. То, что до нас здесь жили другие адепты, меня очень порадовало. Может я ошиблась, предположив самое худшее?

Все мы без исключения владели бытовой магией, очистить от пыли свои комнаты коридор для нас не составило труда. Кухня и гостиная не требовала очищающих заклинаний, артефакты очистки хорошо справлялись со своей задачей. Отправив парней собирать дрова для розжига печи, сами приступили к приготовлению ужина. Хорошо, хоть магистры позаботились о нашем пропитании, ходить на охоту никого не прельщало, хоть нами давали базовые знания охоты, чтобы выжить в лесу.

Свое первое задание мы получили уже на следующее утро. В развалинах замка для нас оставили послание, в котором будет сказано другое задание, и для каждого нашедшего задания будут разные. Ради справедливости решили идти смешанными парами, хоть мы сейчас и считались одной группой. Опыт и знания у всех разный, отпускать меня одну с сокурсником любимый не хотел, пришлось напомнить, что мы на задании и люблю только его. Подарив любимому долгий и нежный поцелуй под завистливыми взглядами девчонок отправилась в замок. К моему удивлению часть замка, в которой нам предстояло искать записки с заданием, очень хорошо сохранилось. Местами стояла даже мебель, а на стенах висели гобелены, на которых были изображены драконы разных цветов.

А мне вдруг захотелось увидеть изображение золотого дракона, древнее существо, являющееся мне на помощь и мои сны, очень меня волновало. Оставив Дерэка искать свое задание, стала ходить по коридорам и рассматривать гобелены и портреты мужчин и женщин, практически каждый из них держал на руках маленького дракончика. Вот только золотого нигде не было, я открывала дверь одна за другой, а меня влекло все дальше и дальше, пока я не остановилась перед дверью. Там меня ждет нечто очень теплое и родное, именно так я ощущала исходящую из комнаты магию. Открыв дверь, сразу попала в царство маленькой принцессы.

Комната выглядела так, словно ее маленькая хозяйка, вышла ненадолго. Стены украшали цветочные обои, по которым гуляли разные зверята. А на потолке были нарисованы небеса, днем светило солнышко, а ночью луна и звезды. Все это я увидела, перейдя на магическое зрение. Зайдя в комнату, провела рукой по мягким игрушкам и красивой деревянной лошадке. Мне везде чудился детский смех. Пройдя вглубь комнаты, увидела на стене портрет в красивой резной раме. На нем была изображена девочка лет десяти, светло-русые волосы красивыми волнами спадали с плеч. А глазки папины, пронеслась мысль у меня в голове, опустив взгляд, ниже увидела маленького золотого дракончика «как у папы».

- Ирина, помоги! – услышала я вдруг крик Дерэка и злобное рычание.

Удивленно моргнув, увидела, что стою посреди разрушенного зала замка. А из прохода, ведущего в этот зал, слышались крики о помощи, моего однокурсника. Странно только почему он не использует магию, а зовет меня на помощь? Вбежав в коридор, притормозила, кто знает, с чем или точнее с кем пришлось столкнуться сокурснику. Идя на грозное рычание, вышла в просторный холл и сразу поняла, почему Дерэк не применяет магию.

Грозно скаля зубы, на него рычала Креат, большая, рыжая кошка с хетиновыми пластинами закрывающие ее тело от головы до конца туловища. Которые спускались на лапы, оставляя часть боков открытой. Красная окантовка свидетельствовала, что животное недавно родила потомство, и направленную на нее угрозу включая и магическую, возвращает владельцу в тройном объеме. В обычном состоянии ее пластины все серые, а магию она только впитывает, а не возвращает. Бороться с Креат, магическими заклинаниями нельзя и, похоже, курс «магические животные» однокурсник хорошо знает.

Понимая, что животное всего лишь защищает свое потомство, от не званых гостей, кинула в стену атакующее заклинание. Каменная крошка полетела вовсе стороны, хорошо, что успела подать сигнал парню, чтобы закрылся щитами. Бросив еще несколько атакующих заклинаний, уже ближе ощерившейся кошки, добавила еще несколько ей под ноги. Прижав уши к голове, животное убежало.

О том, что произошло, мы немедленно доложили Кристиану и Артемию, это большое упущение со стороны магов-преподавателей, Креат редкое животное и убивать ее нельзя. И появление ее в замке стало для всех нас неожиданностью. Как заверили нас в письме из академии, на момент закладки, записок с заданием, ни кого опаснее мелких насекомых. После обследования руин замка магистрами, больше никаких опасных существ не нашли.

Пришлось нам возвращаться и снова приступать к поиску, о своем видении старалась не думать. Найдя свою капсулу, спешить на выход не стала, ведь Дерэк еще не нашел свое задание. Пусть магистры и не нашли откуда пришла самка, уверенности того, что она не вернется у меня не было. Вот, наконец, и однокурсник нашел капсулу, и мы вместе вернулись в наше временное общежитие. Открыв свои капсулы с заданием, увидели, что нам нужно разобрать завал прохода ведущего в северное крыло замка. Мы все удивленно переглянулись, да возможно тайным агентам и пригодится знание, как разбирать завалы, но мы ожидали совсем другого. Даже предположили, что это шифровки, которые надо разгадать, но как бы мы не крутили листки и не применяли шифровальные ключи, задание оставалось прежнем.

После ужина обсудив столь странную практику, мы все разошлись по комнатам, в общей гостиной остались только Кристиан и Артемий. Судя по горячему и многообещающему взгляду любимого, этой ночью я точно не замерзну. Пусть мы и не доходим до самой последней черты, взаимные ласки дарят нам удовольствие. Придя в комнату, быстро скинула с себя форму и, взяв все необходимое для душа, поспешила занять душевую кабинку. Общий душ пусть всего и на четырех девочек, все же очень плохо. Вдоволь наплескавшись, вышла в коридор, до отбоя еще целый час, я успею высохнуть и сделать себе незатейливую прическу. А вспомнив, какую ночную сорочку купила на ярмарке, невольно улыбнулась. Замечтавшись, не заметила угрозы, резкий толчок и меня припечатало спиной к стене.

Сильное тренированное тело прижало меня к себе, а горячие губы накрыли мои.

- Ты меня напугал! Хорошо, хоть ничем не ударила! – воскликнула я, оторвавшись от губ любимого.

- Прости, сил ждать до вечера не было, вот и пошел за тобой следом, а ты тут такая свежая и манящая, прости, не удержался, - коснулся он раскаивающимся поцелуем моих губ.

Вечер и ночь слились воедино в жарком танце любви, хоть мы и не доходили до самого главного, удовольствие от чувственных ласк получали мы оба. Стоило солнцу озарить небосвод своими лучами, как я неслышной тенью выскользнула из-под одеяла и, одевшись, поспешила на кухню. Мне захотелось порадовать любимого чем-то особенным. Пока все спят и кухня свободна. Напевая незатейливую песенку, замесила тесто и принялась жарить сладкие блинчики, с ягодной начинкой. Пока магистры осматривали замок, я тоже не седела на месте, решила обойти замок вокруг, насколько позволяла местность. Креат, обычно живут высоко в горах и к подножью практически не спускаются. А если кормящая самка спустилась с гор, значит, еды там нет, возможно, обстоятельство не преодолимой силы заставило хищника покинуть обжитое место.

Вот я и отправилась искать, возможную тропку, по которой спустилась хищница, а вместо тропки нашла целый лес из кустарника, с чуть кисловатой ягодой. Набрав целую кастрюлю ягоды, заморозила ее и убрала в холодильную комнату. Настроение было прекрасным, сделав целую гору, блинчиков и, завернув туда, джем из ягод, собралась идти уже в комнату, как руки любимого обхватили меня за талию. Теплые губы коснулись основания шеи и, запечатлев поцелуй, Кристиан развернул меня к себе.

Пожелав своему мужчине доброго утра, велела садиться за стол, а то сейчас начнут просыпаться голодные однокурсники и любовно приготовленное лакомство исчезнет. Они и так странным образом задерживались сегодня. В то, что они дали нам побыть наедине, я не верила. Закончив с завтраком, заметила хитрый прищур глаз любимого и сама потянулась за поцелуем. С каждым мгновением он становился все более страстным и глубоким.

- Я, конечно, понимаю, что вы влюблены, но вообще-то это кухня, а не место для откровенных поцелуев. И чем это так вкусно пахнет? – бесцеремонно прервал нас вошедший в кухню Артемий.

- Сладкими блинчиками, только нажарила, угощайтесь, - кивнула я на тарелку со стопкой блинов.

- Только адептам оставь, они же вечно голодные, - со смехом добавил Кристиан, продолжая удерживать меня за талию.

Пробурчав, что-то невнятное, мужчина ушел мыть руки.

- Магистр Кристиан, Ирина, как хорошо, что вы уже здесь! Мы все утро посветили поиску оставшихся заданий, сейчас остальные переоденутся и подойдут, - произнес вошедший однокурсник, выкладывая на стол капсулу с заданием.

Остальные однокурсники подошли через пять минут, на кухне сразу стало катастрофически тесно. Прежде чем приступить к еде, они все вскрыли капсулы с заданием, и у всех оно было одинаковое, расчистить завал и вызвать магистров из академии. Очень странно, зачем давать такое задание?

Посоветовавшись, мы решили, что завал расчистим, а вот магистров из академии вызывать не будем, пока сами не осмотрим и не изучим содержимое всех комнат. Придя к единому мнению, мои однокурсники приступили к завтраку, который пришлось организовывать мне, магия мне в помощь. К разбору завала решили приступить сразу же после завтрака, не откладывая на потом. Маг земли среди нас оказался только один, а вот воздушников целых двое включая Алису. Мне тоже подчинялся воздух, но с проявлением магии огня, он немного отступил. Объединив свои силы, мы стали по очереди разбирать камни, и только приступив к разбору, мы поняли, почему магистры поручили нам такую «простую» работу. Практически каждый камень был зачарован особым заклинанием, которое приходилось распутывать, применяя свои знания на практике и вспоминая, что мы проходили на младших курсах.

На расчистку коридора у нас ушло два дня, и только на утро третьего дня мы смогли открыть дверь, ведущую в северное крыло. Там оказалось очень мило, и знакомые мне по ведениям гобелены, с драконами парящих в небесах. Сканировать пространство мы предоставили Артемию, у него единственного был специальный артефакт, который мог определить есть ли в помещение скрытые ловушки и сейфы. Держа за руку Кристиана, как и все остальные напряженно следила за действиями мага.

- Теперь понятно, почему они так стремились попасть туда, задумчиво проговорил маг, делая пасы руками. Здесь спрятан особый драконий амулет «Драконий глаз», найти его и подчинить себе может только сам дракон или его пара, точнее при обретении истинной пары, он раздваивается. Один остается у самого дракона, а другой у пары, - посмотрел он почему-то пристально на нас с Кристианом. Кстати, кроме «Драконьего глаза», там полно еще множество различных сокровищ и артефактов, думаю от пары тройки красивых вещиц, древний род драконов не оскудеет. Вперед адепты! – воскликнул Артемий, устремляясь в большой зал.

- Пойдем, нам тоже есть, что поискать в этом царстве драконьих сокровищ, - весело подмигнув мне, Кристиан потянул меня в боковой коридор, ранее мною не замеченный.

Коридор оказался, хорошо сохраненным и очень напоминал то, что я видела в своем видении. Кристиан, следуя уверенным шагом по лабиринту различных помещений, и комнат привел меня к неприметной двери и попросил приложить на нее правую руку одновременно с ним. Я без промедления выполнила его просьбу, золотистое сияние окутало нас, и дверь с тихим щелчком открылась.

- Спасибо любовь моя! – воскликнул мой мужчина и скрылся за дверью, захлопнув ее перед самым моим носом.

Моему возмущению не было придела. А как же, я? Мне тоже хочется посмотреть, что находится за этой дверью. Толкнув дверь поняла, что она закрыта, вот же… И когда только успел ее снова закрыть? Стало так обидно, что любимый мужчина меня использовал и бросил меня здесь одну посреди коридора. А если вся его любовь просто фарс, и он, использовав меня, бросил здесь одну. Меня охватила паника, дорогу в этом перепутье коридоров я не запомнила, чтобы выбраться самостоятельно уйдет очень много времени и не факт, что получится! Когда я уже была готова начать паниковать, дверь открылась и, сияя счастливой улыбкой, появился этот наглый магистр.

- Прости родная, что вынужден был оставить тебя одну, потом ты все поймешь и надеюсь, простишь, - добавил, увидев мое хмурое лицо. Пойдем, я покажу, тебе много чего интересного! – протянул он мне руку.

Войдя в дверь, сразу поняла, что нахожусь в библиотеке, стеллажи с книгами, письменный стол и скрытая дверь в которую меня и потащил мой возлюбленный. Пройдя по узкому коридору, остановились около мощной двери, обитой железом. Охранки и защитные заклинания уже были сняты Кристианом, об этом говорили следы остаточных заклинаний. Меня жестом пригласили открыть дверь, что я и сделала. А там… оказалась самая настоящая сокровищница. «Выбирай, что приглянется, только не жадничай» сказал любимый, и я понеслась. Мои загребущие ручки вместе с глазками уже наметили парочку интересных артефактов. Золотые украшения тоже привлекали мое внимание, но не так как этот кулон в паре с сережками. Сразу одев артефакты на себя, прислушалась к своим ощущениям и поняла, что не хватает диадемы к ним, тогда комплект будет полным. Оглядев сокровищницу не сразу, но заметила в дальнем углу диадему. Одев на голову диадему, разу почувствовала, что артефакты приняли меня и стали настраиваться на мою ауру, выплетая абсолютный щит.

С достоинством королевы вышла из сокровищницы под ошарашенным взглядом магистра. Дождавшись пока артефакты, вплетут щит в мою ауру, осторожно сняла с себя артефакты и убрала в сумку. Теперь даже если они не на мне, в случаи необходимости они все равно защитят меня. Вернувшись назад, увидела, что все мои однокурсники, тоже нашли себе по парочки артефактов, похоже, сокровищница была здесь не одна и именно они так привлекали магов из академии.

Не знаю, что сделали Кристиан и Артемий с сокровищницами древних, но магистры, обшарив открывшуюся часть северного крыла замка, ушли в академию сильно недовольные, велев нам продолжать разбирать завалы в другие части замка. Ведь они ничего не нашли кроме запыленных старых книг на драконьем и полуистлевших гобеленов и остатков мебели. Хотя мои однокурсники делились впечатлениями о хорошо сохранившихся покоях и зале для приема гостей с огромным столом.

Утром следующего дня проснулась от пришедшего вестника, вспыхнув ярким, белым светом он упал мне на постель. Странное письмо было не из академии, а от Кристиана как преподавателя, с магической печатью магистра. Проверив его на скрытые угрозы, и не обнаружив ничего подозрительного, осторожно его вскрыла под защитным куполом. В академии нам с первого курса вдалбливали, что все письма и вестники, подозрительного характера лучше проверять под специальным защитным куполом. Даже если магия не показала ничего подозрительного. Угрозы бывают, скрыты даже от магической проверки.

В письме было очередное задание, причем личное от магистра Кристиана, мне это показалось слишком похоже на ловушку. Одевшись, пошла, искать магистра в его комнате, но там его не оказалось, а вышедший из соседней комнаты Артемий, подтвердил, что он ушел еще рано утром. Наличие особого задания, лично для меня, он подтвердил, при этом странно улыбнувшись, и в этой улыбке мне почудился подвох. Переодевшись в тренировочный костюм, поспешила на кухню, там уже собрались все мои однокурсники, которые подтвердили, что каждый из них, как и я, получили особый вестник от магистра Кристиана и опять эти странные улыбочки, только Алиса смотрела в сторону. В какой-то момент мне показалось, что она чем-то очень недовольна. Вся эта история с особыми индивидуальными заданиями мне совершенно не нравилась.

Собрав свою сумку с пространственным расширением, пошла, как и все мои однокурсники выполнять задание магистра Кристиана. Зайдя в развалины замка, стала сканировать на предмет остаточной энергии возлюбленного, желая в очередной раз убедиться, что он сам закладывал капсулы с заданием. Проверив еще раз личный вестник, с подтверждением, что мой возлюбленный магистр действительно выдал каждому адепту по индивидуальному заданию, с помощью воздушной петли вытянула капсулу.