Глава 31

Оливия проснулась внезапно, словно неведомая сила заставила её резко сесть и раскрыть глаза. Криса рядом не оказалось, и она обеспокоенно огляделась по сторонам.

— Крис? — позвала она, но никто не ответил. Затем в темноте тихо скрипнул диван.

— Он ненадолго вышел, — из тени появился агент Фитч, — чтобы не мешать нашему разговору.

Оливия удивленно моргнула. О чём им говорить среди ночи?

И тут её внезапно накрыло. Водопад воспоминаний разом обрушился на её голову. Она вспомнила абсолютно всё, до малейшей детали. Даже те моменты, когда ей управляли, словно куклой.

— Ты всё вспомнила, не так ли? — спросил Фитч. Его лицо было отстраненным и непроницаемым. Он всегда был скуп на эмоции.

Ошарашенная внезапно нахлынувшими на неё воспоминаниями, Оливия лишь приоткрыла рот, не в состоянии вымолвить даже слова. Она вновь испытала потрясение от того, что её дядя — убийца.

Теперь он стоял рядом с её постелью и вертел в руках кинжал. Тот самый, которым разрезали вены во время ритуала.

— Ты пришёл меня убить? — Оливия чувствовала, что её трясет от избытка эмоций. Но она готова защитить себя. Она не позволит ему совершить ещё одно преступление.

Фитч в ответ рассмеялся. Так, словно она задала самый глупый вопрос из всех существующих.

— Смерть — это только начало, — ответил он негромко. — Запомни это.

Он сделал шаг, крепко сжимая кинжал. Оливия сжала кулаки и приготовилась обороняться. Главное — без паники. Плевать, что у него в руках оружие, а она ещё слаба и не сможет драться в полную силу.

— Теперь ты знаешь правду, и только от тебя зависит, как ею распорядиться. Не ошибитесь, агент Стайлс, — Фитч приближался с каждым словом. Оливия, уже не слушая, не сводила напряженного взгляда с кинжала, ожидая, когда же он занесёт руку для удара. Но Фитч просто шел на неё, и когда оказался в опасной близости, всё вокруг вдруг накрыла непроглядная тьма. Оливия замахала руками и ногами, пытаясь отбиться.

— Эй! Ты чего толкаешься? — сонно спросил Крис, поднимаясь с пола. — Плохой сон приснился?

Сердце Оливии колотилось с бешеной силой, она едва смогла перевести дыхание.

— Я вспомнила! Я всё вспомнила! — её руки тряслись, когда она потянулась за блокнотом в тумбочке. Наверное, стоит всё записать, вдруг воспоминания снова исчезнут, словно сон. Она в панике прокручивала события, с ужасом понимая, что безумно хочет забыть всё, что ей пришлось пережить. Блокнот упал на пол, и на руку упала прозрачная капля. Что за чёрт? Оливия с удивлением вытерла слёзы, не понимая, почему никак не может остановиться.

— Оливия, что случилось? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил Кристофер, обнимая за плечи.

Девушка замотала головой.

— Всё в порядке. Просто… — она сама не могла объяснить, что с ней.

В дверь постучались и в палату вошёл Питер. Заметив заплаканное лицо Оливии, он замер на пороге.

— Ты уже знаешь? — тихо спросил он.

— Знаю что? — Оливия быстро смахнула слезы с лица.

— Твой дядя, — лицо агента Корса болезненно исказилось, — мне очень жаль…

Смысл сказанного Питером не сразу дошел до неё. Фитч неожиданно для всех скончался от сердечного приступа. Его нашли сегодня утром прямо за рабочим столом. Он сидел, опустив голову на руки, словно просто прилег отдохнуть.

— Я до сих пор не могу в это поверить, — агент Корс и сам был близок к тому, чтобы заплакать, но слёзы Оливии не были связаны с внезапной кончиной родственника. Она не могла поверить, что Фитч вот так вот просто умер.

«Смерть — это только начало» — вдруг вспомнила она его слова.

— Терять близких всегда тяжело, — Крис обнял её и одновременно набросил на плечи халат, но Питер был так потрясен, что даже не обратил внимания на то, что, когда он вошел, Оливия была одета лишь в ночную рубашку и на то, что в палате она явно ночевала не одна.

— Многие люди в это не верят, но на самом деле души умерших могут спокойно путешествовать в этот мир и наблюдать за своими близкими и даже оберегать их от опасностей. Уверен, твой дядя всегда будет рядом, — попытался утешить Кристофер и Оливия охватило странное ощущение, что Фитч и правда рядом. Что он вовсе не умер, а стоит здесь, прямо у неё за спиной. Она даже обернулась, но, естественно, там никого не было.

— Ты ведь не был с ним знаком? — спросила она Криса.

— К сожалению, нет.

— Он был агентом. Начальником МагКонтроля.

Питер тихо всхлипнул и резко отвернулся.

— Я никогда не встречался с ним раньше, — покачал головой Крис.

Оливия горько усмехнулась в ответ. Как же не встречался? Вспомни, ты душил его собственными руками.

И как удачно Фитч воспользовался балахоном и маской, чтобы скрыть свою личность. Нет, это была не удача. Он никогда на неё не полагался. Как хорошо он всё продумал. Как тонко всё спланировал. В иной ситуации Оливия в очередной раз бы восхитилась острым умом своего дяди, но сейчас ей было не по себе и омерзительно от мысли, что он ушел безнаказанным.

Но он же умер. Было ли это его наказанием? Или даже эта смерть является частью его плана?

Странный сон был настолько реальным, словно Фитч действительно к ней приходил. Но зачем? Хотел убить?

Оливия вдруг вспомнила, как громко он рассмеялся в ответ на её вопрос.

— Он был хорошим парнем, — вздохнул Питер, — лучшим из всех, кого я знал.

Но Оливия узнала другую сторону своего дяди.

— За время его управления МагКонтроль добился многого, — задумчиво проговорил Корс, всматриваясь в пустоту. — Он сделал его таким, какой он есть сейчас. Он разработал и внедрил блокирующие браслеты. Благодаря ему процент преступлений среди натийцев сократился вдвое.

А если все узнают правду? Что, если Оливия расскажет, каким на самом деле был агент Фитч? Чего она добьется?

Репутации и положению МагКонтроля придет конец.

— Кстати, ты говорила, что всё вспомнила, — сказал вдруг Кристофер и Питер заинтересовано взглянул на Оливию. Хоть дело и закрыли, но в нём оставалось ещё много недостающих деталей.

Оливия напряглась, ощушая внезапную сухость во рту.

— Да… вспомнила. Ты сказал, что любишь меня, перед тем, как вытолкнуть из потока.

— И всё? — разочарованию Питера не было предела.

Оливия виновато пожала плечами и кивнула.

А Крис усмехнулся и прижал любимую к себе.

— Да уж. Ты определённо вспомнила самое главное.

Нет. Она не могла рассказать самого главного, того, что случилось на самом деле. Про это ли говорил Фитч в её сне?

Теперь, зная всю правду, она должна сама решить, как ею распорядиться. Обличить ли настоящего преступника или оставить всё, как есть. Она понимала, что правда может легко разрушить всё, чего добился МагКонтроль за последние годы.

Но что даст её молчание? Кому оно выгодно? Фитчу, прежде всего. Но ведь он мёртв!

А умер ли он на самом деле? Что, если Фитч всё подстроил, инсценировал свою смерть и готовит очередной безумный план?

— А где он? — спросила она вдруг.

— Кто? — не понял Корс.

— Агент Фитч. В смысле, его тело.

— В центральном морге, — после небольшой заминки ответил он. — Мы проверили, не была ли его смерть вызвана магией, но по всем показателям, это — обычный сердечный приступ.

— Понятно, — растерянно пробормотала Оливия, а Крис лишь чуть крепче сжал её руку.

Обычный сердечный приступ… Это было настолько… странно. И неправдоподобно! Она должна увидеть его тело собственными глазами!

— Ты куда? — спросил Крис, замечая порывы Оливии встать с кровати.

— Выписываться, — твёрдо ответила она, запахивая халат. Что, если сон был знаком? Она четко видела кинжал в руках Фитча. И это всё было не просто так!

На секунду Оливии показалось, что она обезумела. Что её воспоминания навеяны гипнозом, что её дядя вовсе не убийца. Он просто умер, а она обвиняет его в коварных замыслах, которые он готовит после смерти.

Она снова села на кровать, схватившись за голову.

— Мне кажется, тебе лучше пока остаться здесь, — обеспокоенно проговорил Крис.

— Оливия! — внезапно в палату, словно два вихря, влетели двое. Отпихнув Корса и Кристофера, они набросились на агента Стайлс и сжали её в лишающих воздуха объятиях.

— Мам… папа… — прокряхтела Оливия, пытаясь выпутаться из захвата своих родителей.

— Мы так волновались за тебя! — на глазах у матери заблестели слёзы.

— Вы же были в путешествии, — Оливии всё же удалось отстранится и наконец вздохнуть.

— Мы взяли билеты обратно, как только узнали, что ты оказалась в больнице, — ответил её отец. — А потом это сообщение про Томаса сегодня утром, как снег на голову…

Мама всхлипнула и зажала рукой рот. И Оливии почувствовала, как у неё самой на глаза наворачиваются слёзы. Ей не было жалко Фитча, она даже не верила, что он на самом деле ушел из жизни, но чувствовать чужую боль было невыносимо. Она обняла маму, пытаясь успокоить.

— Питер, принеси-ка нам воды. Похоже, женщинам нужно будет пополнить запасы жидкости в организме, — отец Оливии никогда особо не любил своего шурина, а также впадать в уныние.

Агент Корс кивнул и пошел исполнять приказ, а Кристофер протянул руку для рукопожатия.

— Мистер и миссис Стайлс, рад с вами наконец-то познакомиться. Очень жаль, что мы встретились при таких печальных обстоятельствах. Я не знал мистера Фитча, но уверен, он был хорошим человеком. Примите мои соболезнования.

Мама окинула Криса удивлённым взглядом, словно впервые заметила, что в палате её дочери есть кто-то ещё, а отец нахмурил брови.

— А вы, собственно, кто? — с подозрением спросил он, но руку всё же пожал.

— Кристофер Блеквайт, — Крис улыбнулся самой обаятельной улыбкой.

— Блеквайт? — мистер Стайлс нахмурился ещё больше. — А не вас ли недавно обвиняли в убийстве и похищении?

— Пап, Кристофера хотели подставить, но не вышло. Все обвинения уже сняли. Он ни в чем не был виноват.

Отец Оливии нахмурился настолько сильно, насколько это вообще возможно.

— А что он забыл в твоей палате в таком виде? — Крис поспешно взял со стула рубашку и с невозмутимым видом начал одеваться. — Только не говори мне, что вы с ним…

— Да, папа, мы встречаемся, — твёрдо заявила Оливия, чувствуя на себе каменный взгляд отца.

— А ты хоть знаешь, кто он такой?

— Кристофер замечательный и надежный человек.

— Он не человек, он — натиец! — последнее слово выплюнули, словно ругательство.

— И что?

— Его отец глава клана. Да я уверен, что обвинения с него сняли лишь благодаря связям. И вообще не ясно, кто на самом деле заварил всю эту кашу!

— Милый, не надо… — Глория попыталась успокоить разбушевавшегося мужа.

Больше терпеть Оливия не могла.

— Если хочешь знать, кто…

Договорить она не успела. Резко потемнело в глазах, и она повалилась на пол. Последнее, что она заметила, это встревоженное лицо Криса и его крепкие руки, которые не дали упасть.

— Оливия! — он бережно уложил её в кровать.

— Я в порядке, — она попыталась встать, но Крис мягко вдавил её назад в подушку.

— Нет. Не в порядке. И выписываться тебе ещё рано. И вообще, лучше не вставать.

— Ты чего со мной, как с ребёнком разговариваешь? — надулась Оливия.

— Потому что ты ребёнок и есть! Сама о себе заботиться не хочешь, дай хоть другим позаботиться!

— Слушай, Блеквайт, ты режим строгого учителя выключай, мы уже не в школе! — ещё больше возмутилась Оливия, а Крис поджал губы и у него на кончиках пальцев заискрились голубые молнии.

— Не зли меня! Не то насильно привяжу к кровати!

— Ладно-ладно. Успокойся. Я лежу. Никуда вставать не собираюсь, — агент прекрасно понимала, что лучше не спорить с разбушевавшимся натийцем.

Родители Оливии наблюдали за всей этой сценой с вытянутыми от удивления лицами.

— Вот и молодец, — вмиг оттаял Блеквайт и улыбнулся, а вместе с ним улыбнулась и мама Оливии.

— Она у нас такая упрямая, — словно извиняясь за дочь, сказала она.

— Как вобьет себе что-то в голову, никого не слушает! — согласно кивнул папа. — Вечно найдёт неприятности на свою… голову!

— Эй! Пап! Может, хватит меня обсуждать?

— Из-за своей тяги к приключениям ты в больницу угодила! Как вообще ты умудрилась отправится на такое задание в одиночку?

— Я была не одна, — возразила Оливия и рассказала о том, как героически её спас Кристофер.

— Ну что ж, должен признаться, моё первоначальное мнение о вас, кажется, оказалось ошибочным, — нехотя произнес отец Оливии, — я всегда считал, что все натийцы эгоистичны и преследуют лишь собственные цели.

— Думаю, ваше представление о нас сформировалось исключительно на основании поведения тех представителей вида, с которыми вам приходилось сталкиваться ввиду специфики вашей работы. Могу вас заверить, что среди натийцев есть много добрых и отзывчивых личностей.

— Так же, как и среди людей — злых и нехороших, — кивнула мама. Даже невооруженным глазом было видно, что Блеквайт нравится ей всё больше и больше.

— Прошу прощения, что так долго, — в палату, запыхавшись, вбежал Корс с двумя бутылками воды. — Мне только что звонили из офиса. Тело агента Фитча исчезло.

Эта новость шокировала всех. А больше всех Оливию. Нет, ей, конечно, всё время казалось, что этот сердечный приступ очень подозрителен. Но теперь, когда она в этом убедилась, ей стало по-настоящему не по себе. Как тело могло просто исчезнуть? И если всем казалось, что его похитили, то Оливия была уверена, что Фитч и не умирал вовсе. Но как ему удалось обмануть врачей или независимых экспертов, которые исследовали тело на следы магического влияния? И что он планирует делать сейчас?

Естественно, отвечать на её вопросы было некому. Её родители вместе с агентом Корсом отправились выяснять обстоятельство странной пропажи, а она осталась в больнице под строгим надзором Блеквайта.

— Слушай, Крис, — чувство тревоги не давало Оливии покоя и она решила поделиться своими мыслями с любимым. Конечно, она не могла рассказать ему всей правды, ведь он и так был не в восторге от МагКонтроля, — а что, если настоящий убийца всё ещё жив?

— После того, что с ним сделал Саммерс? Сомневаюсь.

— Нет, я имею в виду, что, если убийца на самом деле другой человек?

— Человек?

— Ну, или полукровка. Кто-то, кто заставил одного из членов братства выдать себя за главу, а сам скрылся с места преступления.

Кристофер задумался.

— В принципе, такое возможно. Но мне кажется, ты пытаешься придумать то, чего нет.

— Ну, а если предположить, что это не просто моя фантазия? Разве ты бы не пытался выжить на месте преступника? И, имея возможность сбежать, разве не сбежал бы?

— Тот, кто решил провести ритуал такого вида, был одержим этой идеей. Он попытался бы сбежать лишь в том случае, если есть шанс завершить задуманное в другой раз. Не думаю, что он боялся смерти. И если то, к чему он так стремился, было разрушено, ему уже нечего было терять и неудивительно, что он бился до последнего. Само проведение такого рода ритуала весьма опасно, поэтому они и были запрещены.

— А разве их запретили не из-за жертвоприношений?

Кристофер в ответ лишь усмехнулся.

— Запрет был наложен совместно главами кланов, которые, как ты заметила, излишней гуманностью никогда не страдали.

— М-да. Тогда получается, они запретили эти ритуалы, так как получение кем-либо безграничной силы несло для глав потенциальную угрозу, так?

— Не совсем, — покачал головой Крис. — Эти ритуалы чрезвычайно опасны, но не для глав кланов, а прежде всего для тех, кто их проводит. Любой натиец понимает, что магическая сила — это дар, который присущ каждому роду, но не каждый рожденный в этом роду способен её получить, не каждый заслуживает силу и не каждый сможет её удержать. Натиец, рожденный для большой силы, должен сам быть сильным, выносливым, неустрашимым, не отступающим перед трудностями и не уступающим соблазнам этого мира. Поэтому кланом всегда правил лишь один род, обладающий самой сильной магией. Она передавалась из поколения в поколение, но в полной мере ей обладал лишь один из наследников.

— Поэтому твой отец так хочет, чтобы именно ты возглавил клан?

— Да, — натянуто ответил Кристофер. — Магическая сила обычно передается самому достойному из рода. И это не просто дар, это большая ответственность. Она становится благом только для тех, кто умеет её правильно контролировать. В ином случае она может стать проклятием, если тот, кто её получил, не знает, куда её применить и что с ней делать. Поэтому любой разумный натиец никогда не пожелает обладать большей силой, чем ему данно. Отважиться на такой ритуал мог только безумец, который не понимал, что безграничная сила не сделает его непобедимым, она просто поглотит его. Любая сила должна иметь выход. Это как сильный поток воды. Попробуй пропустить её через тонкий краник, и что случится? Она порвет его в клочья.

— Ты, наверное, детям в школе так объясняешь?

— Ну да, — ответил Крис и его очень больно ткнули в ребро.

— Мне можешь рассказывать по-нормальному.

— Я имел в виду, что, если он изначально был рождён слабым полукровкой, то при заключении такой безграничной силы в кинжал он просто станет её рабом. Сила потребует выход, какое-то применение, а он не сможет ей этого дать. Он не сможет даже ею воспользоваться, а если попробует, то сойдет с ума, начнёт крушить всё подряд, пока не убьет самого себя и всех случайно попавших под руку окружающих. Поэтому давать силу таким слабакам категорически нельзя.

— Подожди, ты сказал, силу заключили в кинжал? Разве суть ритуала была не в том, чтобы призвать оружие, обладающее непреодолимой силой?

— Да. И нет. Призывали силу, которая должна была сфокусироваться в ритуальном кинжале.

— В том, который использовали во время ритуала? — ошарашенно повторила Оливия.

— Я так и сказал.

Агент потрясенно уставилась на Криса. Нет, этого не может быть!

— Мне кажется, настоящий убийца получил то, чего хотел! Он приходил ко мне во сне, и у него в руках был этот самый кинжал!

Крис снисходительно улыбнулся и погладил Оливию по волосам.

— Ты подверглась большому стрессу, а это обычный кошмар.

— Да нет же! Это была реальность. Мне кажется, это даже не было сном. Разве у вас нет способностей, чтобы врываться в чужие сны? Ну или воздействовать на каком-нибудь астральном уровне?

— Нет, — хмыкнул Крис, — чтобы так делать, гипотетически, нужно самому переместится в астрал или в другое измерение. Но входить в такое состояние могут лишь единицы, и то, в большинстве случаев они не выходят обратно.

А что, если Фитч вошел в такое состояние, а все подумали, что его сердце остановилось, а теперь он вернулся и ожил? И если он смог так сделать, то это значит, что он получил то самое оружие!

Оливия поняла, что необходимо рассказать всю правду, так как Фитча нужно остановить. Но кому? Крис не верил, что такое вообще возможно. Ведь ритуал не провели до конца и Фитч не обладал нужными качествами, чтобы контролировать силу.

А если рассказать родителям и Питеру, то они просто будут шокированы, и возможно, даже не поверят ей. Спишут всё на гипноз. У неё ведь нет никаких доказательств, что это был именно её дядя.

Значит, ей просто нужно немного подождать, чтобы он себя проявил, и тогда действовать.

И агент Фитч не заставил себя долго ждать. Его тело нашли в соседней ячейке в морге. Патологоанатом лишь пожал плечами и заверил, что точно помнил, что оставил его на столе. После поднятой шумихи он хотел всё спихнуть на своего коллегу, который, никому ничего не сказав, просто засунул труп в ячейку, да ещё и не в ту, что нужно. Но тот с такой версией не соглашался. В итоге найти виновных и ответственных не удалось.

— Ну, самое главное, тело нашлось, — вздохнув, начал рассказ Корс. — Оргкомитет МагКонтроля займется организацией похорон, а тебе с родителями нужно будет лишь выбрать некоторые детали.

Оливия кивала на автомате, думая о своём. Иногда ей казалось, что она параноик, который страдает навязчивыми идеями.

Она не могла этого больше выдержать. Она должна кому-то об этом рассказать, а чтобы ей поверили, она найдёт и предъявит приглашение, которое Фитч подписал своей рукой. Эта тонкая ниточка, которая связывает его с Братством, докажет его причастность.

— Питер, вы же проводили обыск вещей членов Братства, которых удалось задержать?

— Да, но ничего такого, что относилось бы к ритуалу или убийству Сары Роквиль, обнаружено не было.

— А приглашения на собрание Братства не находили?

— Может быть, я точно не помню. Могу проверить перечень всех изъятых вещей, которые относились к Братству.

— Я бы тоже хотела его изучить. Нужно кое-что проверить.

Питер отнесся с пониманием к странной просьбе Оливии, не став расспрашивать подробности. Он пообещал принести список конфискованных вещей в обмен на то, что Оливия останется в больнице хотя бы на ещё один день. Она нехотя согласилась и в ту же ночь пожалела об этом.