Глава 5

С утра на рабочем столе стояла новенькая кружка с силиконовой крышечкой, это чтобы напиток не остывал. С керамического бока мне жизнерадостно улыбалась известная собака, а ее уши служили ручкой на крышке.

- У тебя появился поклонник!

Я завыла, поспешно пряча безделушку в тумбу. В обед я планировала полистать сайты с товарами для автомобилей. Судя по фотографиям, Даня водил, что не удивительно, и рынок автоаксессуаров виделся мне весьма перспективным.

Но моим планам не суждено было сбыться. Как обычно шумная, компания пиарщиков неожиданно потеряла одного из своих прямо на выходе. Объект моих терзаний немного отстал и подошел прямо к нашему сдвоенному столу. Я спряталась за монитором, а Ната приветливо улыбнулась.

- Привет. Что-то нужно?

- Хотел пригласить Ладу с нами на обед.

Цифры и буквы пред глазами расплылись цветными пятнами. Я медленно подняла взгляд на парня. В пустой голове в это время крутилось единственное слово: «Свидание?»

- Обычно в это время я хожу, - тем временем поддерживала разговор Ната, спасая меня от позорнейшего провала.

- Но вы ведь можете поменяться разок? Я не настаиваю, просто заметил, что Лада второй день почти не выходит из-за стола. Я понимаю, что у вас, девчонки, сейчас тоже горячая пора. Но отдыхать тоже важно. Переключаться, чтобы не выгореть.

- Вот! Я ей об этом с понедельника талдычу! - неожиданно бодро закивала не то подруга, не то предательница. - А она вбила себе в голову дурацкий отчет для бухов. Лада, уже даже смежники заметили, что ты загоняешься. Иди, поешь нормально, правда.

Строить из себя недотрогу было глупо, так что я согласилась. По пути к кафешке Даниил попросил называть его Даней и развлекал нас обоих разговорами о новогодней городской иллюминации.

- Я бы хотела сходить на каток, - внутренне обмирая от нахлынувшей смелости, закинула удочку я. - Там в праздники должно быть так красиво.

Сердце гулко билось где-то в горле, а колени медленно превращались в желе.

- Надеюсь, тебе понравится. Я из зимних видов спорта умею только в снежный дрифт. Ну, и еще снегоходы.

- В городе этим не займешься, - звонко засмеялась я.

Даня согласно закивал. Полный провал! Какая я дура! Зачем вообще спросила? Хотя, стоп. Автомобильная идея для подарка подтвердилась. Вечером углублюсь в онлайн шопинг.

Тем временем мы нагнали пиар отдел и вклинились в общую очередь под недовольное ворчание подвинутых голодных. Даня очень мило извинился, отшучиваясь от вялых нападок.

Я стояла с краешка и поддерживала общую беседу милыми улыбками и скромным смехом, слабо понимая, о чем там речь. Адреналин от неудачной попытки напроситься на свидание все еще бурлил в крови. Что из еды поставила на пластиковый поднос, даже не знаю, а затем случился очередной эпический провал. Я забыла в офисе деньги...

- Э-э-э, м-м-м, - смущенно мычала я, глупо таращась на кассиршу. - Простите, я...

Вот как так получилось? Карта, наличные - еще ладно. Но как я умудрилась телефон-то забыть?!

- Давайте я заплачу, - прервал мои постыдные муки Даня.

Как хорошо, что он не успел далеко отойти.

- Спасибо тебе большое, ты меня очень выручил. Не представляю, как такое могло произойти! Я не специально, честно. И я, конечно, тебе все верну. Скинь свой номер, у меня телефон на столе должен лежать.

- Лада, - прервал мои метания Даня, - все в порядке. Я тебя пригласил, так что угощаю.

Кажется, я все-таки покраснела, хотя очень старалась выглядеть непринужденно и не перебарщивать с благодарностью. В конце концов, это был достаточно дешевый бизнес ланч, а не дорогостоящее лечение родственника или путевка в Эмираты.

- У кого какие планы на Новый год? - спросил один из парней, когда мы расселись за длинным столом.

Я тихонько млела от того, что Даня не просто сел рядом, а практически вплотную, едва не касаясь меня локтем - так мало места оказалось за столом. В зимней прохладе помещения я даже сквозь ткань платья чувствовала тепло, исходившее от его тела.

- Блин, ты уже неделю спрашиваешь одно и то же! - возмутилась девушка напротив меня. - За это время ничего не поменялось. Или все еще надеешься, что у кого-то окажется свободное место в загородном коттедже?

- Я бы не отказался от двух свободных мест.

- О, да у тебя, никак, появилась подружка?

- Не, маму хотел пригласить.

Компания дружно рассмеялась. Я же чуть вилку с салатом не выронила, взяла по невнимательности майонезный оливье. Парень смеялся вместе со всеми и даже не краснел. Коллеги поддразнивали его за чрезмерную любовь к маме, а он только пожимал плечами, как бы говоря: «Ну, да. И что?»

«Мне бы такой уровень уверенности в себе!» - молча восхитилась я.

- Лада, а ты что планируешь? - неожиданно огорошил вопросом Даня.

- Я? Ничего особенного.

Таинственно пожав плечами, я вновь почувствовала, как по венам растекается адреналин. Он, что, собирается пригласить меня отпраздновать вместе? Нет, бред же - мы едва знакомы. А если там большая компания? Тогда да, возможно, да и согласиться в таком случае будет нормальным. Лишь бы не сауна какая!

- Опять он за свое, - буркнула под нос моя соседка напротив.

Замечание тут же насторожило. Это что еще за новости? Он какой-то маньяк? Бабник? Извращенец? За долю секунды я успела здорово себя накрутить, причем так, что это стало заметно.

- Ты их не слушай, - поспешил успокоить меня Даня. - Просто мы в Новый год наряжаемся в костюмы и поздравляем тех, кто вынужден отмечать не дома, а в больницах. Традиция такая.

Кажется, в этот момент прямо над его головой загорелся яркий свет, с потолка посыпались блестки, а откуда-то из-за наших спин зазвучала ангельская музыка.

- Еще одна пропала, - хихикнули сбоку.

- Лада, не слушай его! Он заманивает тебя в свои сказочные сети, чтобы оставить без оливье, шампанского и боя курантов.

- Да, я как-то повелся, а оказалось, что это ни разу не весело. Ноги мерзнут, костюм везде жмет, в маске дышать нечем.

- Дети капризничают, взрослые наливают, а ты за рулем. Откажись, пока есть возможность.

Я немного растерялась от обрушившегося потока советов. Кажется, это был не розыгрыш.

- Еще раз говорю, не слушай, - спокойно отмел упреки Даня. - Мы дарим праздник тем, кто оказался его лишен. Поддерживаем веру в чудо и помогаем в трудную минуту. Ты хоть представляешь, как это ужасно - не просто загреметь на госпитализацию, но и провести в казенных стенах главный праздник года?

- Главный праздник года - день рождения.

- Ага, и потом, Даня-то Дед мороз, а Снегурочку всегда играет его сестра. Так что тебе достанется какой-нибудь дурацкий снеговик или заяц. Шли его куда подальше.

Я не могла и слова вставить в эту достаточно дружескую пикировку. Хотя, что бы я могла сказать - что идея хорошая, а поступок благородный? Это и так все знают. Неожиданно в веселый гвалт вклинился зачинщик:

- В этом году Аня будет снеговиком. Они с мужем ждут ребенка.

- О, поздравь их от нас!

- Дядя Даня, готовь саночки.

- Я даже ради роли Снегурки не согласна вписаться в этот трэш. И не проси!

Я сосредоточилась на своем салате, а затем принялась за плоский куриный шницель в толстой панировке. Как он вообще оказался на моей тарелке? Надо было брать паровые овощи с говяжьей котлетой, а не эту углеводную бомбу из фритюра.

- Спасибо за ланч, - вскочила я, подхватывая поднос с пустой посудой.

- Ты уже уходишь? - удивился Даня.

Мне показалось, что его это расстроило, отчего в груди расползлось приятное тепло.

- Мне надо сменить Нату. Пока я тут она никуда не может отойти, а там скоро курьера встречать, - торопливо объяснила я.

Пиарщики вразнобой помахали мне на прощанье, будто мы не увидимся, когда они через полчаса вернутся в офис. Даня порывался было встать, но я видела, что он едва успел притронуться к еде, и быстренько сбежала, пожелав всем приятного аппетита.

- Лада, подожди!

Я уже стояла у лифта, когда за спиной раздался оклик. Не веря собственным ушам, обернулась, спешно подбирая упавшую челюсть.

- Ты ведь только начал обедать!

- А ты ушла без пропуска, - как ни в чем не бывало, ответил Даня. - С моей стороны было бы неправильно вынуждать тебя ждать под дверью. Кто знает, когда кто-то в следующий раз зайдет в офис.

- Мне бы открыла Ната, - сказала очевидное.

- Это если курьер еще не приехал, - не поддался Даня.

И то правда.

По пути в офис он продолжал расхваливать свой способ провести Новый год, а я мысленно согласилась еще там, в кафешке. Ната, конечно же, обнаружилась на своем месте, так что жертва Дани оказалась напрасной.

- Ты разве не вернешься к остальным? - удивилась я, когда он направился не обратно, а в сторону пиар отдела.

- Да я уже наелся, все нормально, - улыбнулся парень, засовывая руки в карманы.

Какие у него красивые плечи! Я согласно кивнула и, стоило ему отойти подальше, плавно сползла на свой стул.

- Вижу, лед тронулся, - захихикала в кулак Ната.

И что я могла ей ответить? ---