Глава 26

Нас разбудили громкие голоса снаружи. Дверь резко распахнулась, и нас ослепил яркий солнечный свет.

– Вставайте! – не особо дружелюбно сказал мужчина в маске, и вышел, оставив дверь открытой.

– Ой, Уильям. – толкнула я принца, и тот зашевелился, недовольно засопев. – Вставай, казнь приближается.

– Какая казнь? – спросил он.

– Наша, поднимайся же. – сказала я, и снова ткнула его в бок.

Уильям сел, и потер глаза. Он выглядел помятым, но я была уверена, что сама выгляжу не лучше его.

– Эй чужаки, поторопитесь! – снова послышался резкий грубый оклик, и я буквально скрипя всеми суставами, вошла на свет.

Теперь при дневном свете я заметила, что мы были на довольно старом и потрепанном корабле. Везде виднелись царапины, кое-где были потрепаны паруса и рейки по краю палубы.

– Пошли. – меня довольно грубо толкнули в плечо, и я не удержавшись повернулась и схватив руку, подгоняющего меня, выкрутила ее, заставив рослого мужчину согнуться пополам.

– Еще раз ты меня тронешь, и я либо сломаю твою руку, либо просто оторву.

– Отпусти его! – услышала я высокий женский голос, и увидела перед собой наконечник стрелы.

– Если ты сейчас не уберешь лук, дорогуша, я и впрямь сломаю ему руку, хотя не планировала сделать это так скоро.

– Я тебе мозги вышибу. – сказала девушка в маске с ярко-синими глазами.

– Поверь мне на слово, я успею искалечить твоего дружка. – сказала я, и услышала на этот раз голос капитана из-за своей спины.

– Лида́, убери лук, а ты, Влада, отпусти моего друга.

– Нечего меня трогать. – буркнула я, и выпустила руку этого парня, который сразу же начал ее потирать и злобно на меня поглядывать.

– Согласен, неразумно трогать наемницу. – сказал капитан, и его люди мгновенно вытащили свои клинки, направив их на нас.

В дневном свете я смогла его хорошенько рассмотреть. Ему было за тридцать. Очень высокий мужчина, с черными, как сама ночь глазами, в которых наверно можно утонуть. Седые не по годам волосы, и абсолютно гладкое без морщин лицо. Орлины нос и тонкая линия губ.

Я постаралась показать искреннее удивление, и тихо смеясь произнесла.

– Наемница?

– Очень талантливая наемница. – усмехнулся он. – прости, я приуменьшил.

– Вы ошибаетесь. – спокойно посмотрев на него, сказала я.

– Я никогда не ошибаюсь. – сказал он.

– В этот раз знания не на вашей стороне. – продолжала настаивать на своем я. – я не наемница. Я же женщина.

– Я слышал об одной наемнице. – сказал вдруг парень, которому я выкрутила руку. – Она однажды очень сильно нам дела подпортила.

«Пираты. Это те самые темные пираты!» – промелькнула мысль, и я увидела ехидную улыбку капитана, который явно прочитал мою мысль.

– Хочу предложить вам сделку. Вернее, тебе, Владлена. Ты сразишься с Заком. – он указал на вчерашнего парня, который вытащил меня из воды. – Если победишь, можешь остаться с нами, или если тебе захочется я дарую тебе свободу. А если нет, вы отправитесь на корм рыбам.

Его команда одобрительно загудела. Видимо в прошлый раз, когда я сорвала им спланированное нападение на судно короля с данью из его земель, я очень сильно их обидела и наступила на хвост гордости, которая тянулась за этим зверьем.

– Странное у вас желание. – наконец сказала я. – Хотите угробить своего человека? Чем же он так провинился?

Капитан расхохотался, и сказал.

– Ничем, просто он давно мечтал тебя на куски изрубить, хочу дать ему такой шанс. А дальше воля случая.

Я понимала, что не могу драться после такого обезвоживания и упадка сил, но сейчас вопрос стоял о нашем с Уильямом будущем. Нашей возможности выжить. Я не доверяла пиратам, но упускать этот шанс было глупо.

– И что? Мы будем драться на кулаках?

– Нет, хочу посмотреть на твой танец с мечом. Говорят, ты прекрасна в гневе. Вероятно, это от родителей.

– Вы что-то знаете о моих родителях? – зацепилась за его слова я.

– Я дам тебе меч. А дальше все решит Судьба. Либо ты победишь и останешься жить, либо отправишься в Бездну.

– Нет. Когда я одержу победу, вы сохраните жизнь мне и моему спутнику! – сказала я, понимая, что нужно взвешивать каждое произнесенное слово.

– Договорились. – кивнул Том, а я добавила.

– Поклянитесь.

– Какая ты серьезная. – наклонив голову произнес он, и кивнув. – Хорошо. Я клянусь, что, если ты победишь, вы останетесь в живых, и даже будете на моем корабле находиться в комфортных условиях. Я выделю вам одна каюту на двоих.

– Договорились. – сказала я, протягивая руку, чтобы получить оружие.

Зак самодовольно улыбнулся, тряхнув копной рыжих волос, и протянул мне меч. Уильям смотрел на меня с ужасом, так как моим противником был высокий и крепкий мужчина, у которого не было проблем в виде изнуряющего путешествия под палящим солнцем.

Я ободряюще улыбнулась принцу, и взяла меч, проверяя балансировку.

– У вас ужасное оружие. – сказала я капитану.

– Тебе кажется, наемница. – сказал Зак, снимая рубашку.

Он был хорошо сложен. Рельефные мышцы на груди, сильные руки, крепко перехватившие длинный меч.

– Начинайте. – сказал капитан, и его люди образовали большой круг вокруг нас.

Зак медлил и не нападал, начал кружить вокруг меня. Я знала эту стратегию как свои пять пальцев. Он хочет выждать время, пока я расслаблюсь, или нападу сама в слепую. Но я не нападала, внимательно следя за его движениями.

Я отметила, что он был левшой и тяжело наступал на правую ногу. Значит была травма. Он также внимательно следил за мной.

Что ж, достойный противник, но навряд ли его обучали так же, как и меня.

Внезапно он сделал выпад, целясь в моё правое плечо, я отбила его удар, и отметила, что он невероятно силен. И это при том, что ударил он не в полную силу. Наши мечи скрестились, и я ответила ложным выпадом в руку, сделав ему подсечку.

Мужчина тихо засмеялся, видимо для него это было игрой, но не для меня. Это был шанс. Я начала нападать, и меч засвистел в воздухе. Он отступил на несколько шагов, но он сделал обманный маневр, и сильно ударил меня по рабочей руке.

Я зашипела от боли, и быстро взяла меч в левую руку. Я хорошо управляла ей, но не так как правой.

Он снова начал нападать, и теперь отступала я. Команда начала кричать ему, чтобы он быстрее кончал со мной. Он отвлекся на долю секунды, но это дало мне преимущество.

Я вложила всю силу в удар мечом, по его незащищенной правой ноге, он отбил выпад, но в этот момент я сильно ударила его больной рукой в челюсть. Боль ворвалась в моё и без того ноющее тело, но я не смогла отступить. Я извернулась от его занесенной надо мной рукой, и сделав вокруг себя поворот, сильно подпрыгнула и ударила его стопой в грудь.

Мы упали на палубу, и я, перевернувшись я остервенением начала его бить по голове. Он исхитрился скинуть меня, но я вскочила быстрее молнии, и схватив меч, приставила его к шее мужчины, не давай ем возможности подняться.

Я услышала аплодисменты, и капитан сказал.

– Я не сомневался в тебе, наемница.

– Пусть продолжат! – крикнула Лида, – капитан!

– Нет. Уговор, есть уговор. – отрезал Том. – Тем более, что Зак, позорно упал. Я вот думаю, может его на корм рыбам отправить вместо наших гостей, а они вполне вдвоем сойдут за одного полноценного члена нашей команды.

– Капитан. – ошарашенно пробормотал Зак, с ужасом смотря на мужчину, который возвышался над нами.

– Будешь палубу драить всю неделю. Пошел вон, и не показывайся мне на глаза ближайшее время. – сказал он, и повернулся ко мне. – Идите за мной. Вы двое.

Он пошел прочь, и вся команда расступилась перед ним, глядя на нас с ненавистью. Кажется, у меня снова получилось их разозлить, как и тогда пару лет назад. Что ж, теперь я знаю врагов почти в лицо.

Мы прошли по палубе, и спустились на один уровень к каютам. По строению корабль очень был похож на тот, на котором плыли мы.

Каюта капитана была пятой. Он открыл дверь, пропуская нас вперед.

– Ты как? – тихо спросил Уильям, и я просто кивнула, давая понять, что все хорошо.

Рука ныла, но я не показывала этого.

– Я могу забрать твою боль. – сказал вдруг капитан, обходя нас.

Он сел за стол, а мы остались стоять.

– Обойдусь. – отказалась я.

– Что ж, твоё право. Ты победила моего человека, чего вы хотите?

– Сойти на берег при первом удобном случае. – сказала я.

– У меня предложение получше. У нас есть одно дело на западном мысе, уверен вы направлялись туда. Помоги мне вернуть кое-что, и вы свободны. Я дам вам провизию, коней и вы свободны. Подумайте над моим предложение, не торопись отказываться. Вам пойдет это на пользу.