ГЛАВА 13

Королевство Сагард. Замок Викитри. Принцесса Аитирель.

Неестественный ярко-желтый свет хлынул в коридор, выхватывая нас из темноты.

— О, вот и смертница пожаловала, — противно растягивая слова, произнес эдакий бочонок на ножках: пузатый, высокий, лысоватый с большой проплешиной во всю голову. Вспомнила и… испугалась. Ах, э-это же верховный инквизитор!

Достав из-за пояса кинжал, герцог только и успел протянуть его мне, прежде чем неестественно застыть, стоило лишь уродливому губастому Нирикусу обратить на него свой взор.

— Не надо делать резких движений, — пропел он, цокая языком следом. — Не знаю, кто ты, но ты нам знатно помог, приведя сюда эту блудницу, потому я тебя не убью.

Затем, задумчиво помяв подбородок пальцами, произнес:

— Пока что, а там посмотрим.

Я же изо всех сил старалась сделать еще хотя бы шаг назад, с ужасом глянув на свои ноги, завязшие в руническом заклинании-ловушке, начерченном по всему коридору. И… как только мы не учуяли? Ив же маг, в конце концов! Или нет?

Интуиция отчего-то подсказывала, что нет. Потому как я ни разу не видела, чтобы он хоть что-то колдовал. От этой мысли стало еще страшнее.

— Так зачем я вам сдалась, говорите? — бравурно произнесла я, на всякий случай спрятав клинок за спиной и собираясь с силами для побега.

— Прелестно, просто прелестно, — только и вымолвил верховный инквизитор, вперив в меня свой пристальный взгляд. — Неужели на тебя не действует моя ментальная магия? Ах, какой же я глупый, ты же женщина, да?

Я не ответила, внутренне сжавшись.

«Так он менталист?!» — только и подумала прежде, чем невольно застыть. А затем мои ноги сами задвигались вперед по коридору.

Быть такого не может! Последнего менталиста повесили еще два века назад!

А между тем тело мое спокойно ступало по испещренному сковывающей рунической вязью полу, и тот факт, что я ее видела, радовал, конечно, но не спасал. Да, активированные руны могут узреть только лишь одаренные магией. Но что мне делать с этими знаниями, увы, не знала…

— Так что там с твоим вопросом? Зачем, говоришь, да? — Мерзкая напевная интонация Ортибаха прозвучала совсем близко, заставив слегка отшатнуться в сторону от него и прийти в себя. Но возврат контроля на долю секунды стоил магического ошейника, которым меня тут же снабдил инквизитор, вытянув вперед руки.

— Вот теперь все отлично, — пропел этот гад, пропуская однако мой выпад в его живот. Вошедший в плоть кинжал утонул где-то в складках жира на его животе, и Нирикус взвыл, заваливаясь назад в объятия двух своих приспешников, все это время молчаливо стоявших за его спиной.

— Ах ты, мерзкая тварь! — взревел он, придерживая рукой кровоточащую рану вместе с рукоятью. И я, и герцог, получив контроль над своими телами, совершили, возможно, последнюю попытку бежать, дернулись и чуть не упали. Увы, ничего не вышло, сковывающее руны питал магией кто-то другой из этой троицы. Поэтому заклинание продолжало удерживать наши ноги словно приклеенными к полу.

— Стоять! — скомандовал мне другой инквизитор, тот, что держал Ортибаха под левую руку, и я вынужденно подчинилась, вытягиваясь по струнке.

Другой, тот, что справа, зашептал лечащее заклинание, аккуратно вытаскивая из раны истмаркский кинжал, славящийся своей мудреной заточкой лезвия. И потому в этот раз вместо ожидаемого эффекта заживления кровь лишь хлынула из раны с новой силой, вытекая на пол теперь уже толстой струйкой.

Нирикус взвыл и замычал что-то бессвязное, окончательно заваливаясь на пол. Напуганный инквизитор-лекарь тут же склонился к его губам, силясь понять слова главного.

— Идти можешь? — прошептал мне Го’Шенор, оглядывая коридор осмысленным взглядом. Так он все же маг? И что он сможет сделать?

— Сковывающие руны, — еле слышно произнесла в ответ, но другой инквизитор все же услышал меня и скомандовал, обернувшись:

— Закрой рот!

Губы мои сомкнулись еще сильнее, разве что не слиплись друг с другом.

— Луар Шер, — прохрипел между тем верховный инквизитор, перекатываясь с бока на бок от боли. Так ему и надо.

— Отправить вас в Шервиль? — расшифровал лекарь, продолжая попытки заживить рану, да только не очень-то это у него получалось.

— Но… но пентаграмма настроена на логово паучихи, — недоуменно произнес другой неизвестно кому.

— Да измените завершающий знак, идиоты! — вскричал что было сил Ортибах, напрягая кровоточащий живот, отчего и взвыл вновь еще сильнее прежнего.

— Сейчас-сейчас! — торопливо произнес лекарь, тут же распластавшись на полу, стараясь умостить коленки в свободные от заклинаний места, чтобы испачканными пальцами начертить на полу другой знак руны поверх старой.

— Готово! — воскликнул он, закончив приготовления и кинув своему коллеге: — Теперь вас нужно переместить на центр.

— Ну так делайте, — обессиленно проворчал главный праведник в ответ.

После его слов на лицах обоих помощников-инквизиторов промелькнула гримаса отвращения. Однако они тут же принялись волочь Нирикуса по полу в центр портального круга.

А когда, измучившись вконец, но сделали это, то отошли к порогу квадратной комнаты, освещенной желтыми сферами под потолком, и тут же активировали заклинание, приложив руки по краям пентаграммы.

Я же мысленно взмолилась, пытаясь связаться с демоном, ранее неоднократно спасавшим мою жизнь: «Виль, где же ты?»

Между тем раздался звонкий хлопок, и на полу стала разрастаться дыра, заполненная темно-зеленой субстанцией.

— Долго возились, недоумки! — только и проворчал Ортибах перед исчезновением в воронке раскрывшегося портала.

— А с этой что делать? — запоздало уточнил тот, который командовал моим ошейником, когда комната мгновение спустя вновь превратилась в каменное пустое помещение. Магический свет, освещавший комнату, теперь уже заметно потускнел.

— Что-что? Отправлять к паучихе, конечно! — проворчал лекарь, с отвращением оглядывая свой окровавленный на коленях серый балахон.

— Да уж, — вторил ему другой, ворча следом: — А магии-то у меня осталось не ахти.

— Аналогично, но приказ есть приказ.

И вместе с этими словами, вздохнув, этот инквизитор-лекарь все же вновь пополз к завершающему знаку, чтобы застыть на полпути и предложить своему товарищу:

— А скомандуй-ка ты ей сразу встать в центр, не то мало ли что.

— Встань во-он туда, — отдал мне приказ второй инквизитор, слушая своего коллегу.

Тело мое подчинилось, и я переместилась по комнате, с ужасом ожидая последующей встречи с чудищем. Сомкнутые губы не позволили издать ни слова, однако горло разразилось стоном.

— Э-ка ошейник на нее плохо действует, — проворчал лекарь, поднимаясь с колен.

Но не успел он сделать и шага в сторону, как в воздухе возник новый портал и оттуда вышел Виль с пылающими кроваво-красными глазами. Он в одно мгновение полоснул праведника своей когтистой лапой, другой же, применив магию, свернул шею второму инквизитору, едва подняв того в воздух.

— Испугалась? — спросил демон, подхватывая меня в желанные объятья.

Подтянув вверх, наверняка для поцелуя, он приподнял меня над полом и облегченно вздохнул. Но едва я посмотрела ему в глаза, как заметила на его лице лишь гримасу злости и ужаса.

Затем Гиэль и вовсе отбросил меня в коридор, где я встретилась со стеной и сползла на пол, не веря своим глазам. Огромный красный демон попытался тут же выпустить крылья, но все же провалился в воронку нового портала!

Умирая, инквизитор все-таки успел запустить перемещающее заклинание, прежде чем испустить дух.

«Ви-и-иль!» — хотела было закричать я, но сомкнутые губы не позволили мне этого сделать, и я провалилась во тьму, теряя сознание от пережитого ужаса.