Глава 6. Лабиринт дизлайков

Тот кто считает, что токсичные комментарии под постом про политику — это предел человеческой злобы, скорее всего просто не видел архитектуру Лабиринта Дизлайков. Это место было возведено из окаменевшей обиды, спрессованного сарказма и чистой, дистиллированной ненависти анонимных хейтеров со всех уголков вселенной.

Стены лабиринта имели неприятный сероватый оттенок застоявшейся пыли и постоянно вибрировали, издавая звук, похожий на коллективное шипение сотен обиженных ботов. Но самое страшное было не в цвете. Каждая плита в этом месте была живой, реагируя на входящий поток данных.

— Всем привет, мои стойкие! — я стояла на парящем мостике управления, который завис прямо над центром этого безумия. — Мы начинаем полуфинал! Шоу «Последний Герой Бездны» выходит на новый уровень психологического хоррора. Перед вами — Лабиринт Дизлайков. Правила изменились: теперь не только чемпионы Моракса против Тайрона. Теперь вы, мои дорогие зрители, управляете пространством!

Я вывела на огромную голограмму правила. — Каждое «Фу!», каждый «дизлайк» и каждый ядовитый комментарий в чате заставляет стены сдвигаться. Чем больше негатива — тем уже проход. В центре лабиринта вас ждет нечто, что питается вашей токсичностью. Тайрон, ты готов?

Тайрон стоял у входа в Лабиринт. Он специально приглушил свет своих татуировок, чтобы не провоцировать лишнюю агрессию аудитории, но в Бездне это работало ровно наоборот. Скромность здесь считали слабостью, а слабость вызывала у зрителей желание добить.

— Я готов, Катерина, — пробасил он, поправляя меч. — Но я чувствую, что это место пропитано ядом похуже змеиного. Оно пахнет... разочарованием.

Команда Мал’Газара вошла в лабиринт. Моракс и его «Железная Пятёрка» уже стартовали с другой стороны. И тут я поняла, в чем был коварный план моего стального оппонента. Железным воинам Моракса было плевать на мнение толпы. У них не было аккаунтов, не было репутации, они были просто ржавыми танками. А вот Тайрон... Тайрон был звездой, а у каждой звезды есть армия фанатов и легион тех, кто мечтает увидеть её падение.

User_Hate1: Опять этот Тайрон! Сколько можно этого пафоса? Cringe_Lord: Смотрите, как он идет... Фу, модель на подиуме! Где кровь? Где мясо?! Troll_Destroyer: Дизлайк за прическу! Дизлайк за халат! Дизлайк за то, что он слишком идеальный!

Стены лабиринта с громким скрежетом содрогнулись. Огромный пласт серого камня, на котором было вырезано слово «КРИНЖ», мгновенно сдвинулся, перекрывая Тайрону и оркам прямой путь.

— Так, ребята, спокойствие! — я лихорадочно застучала по виртуальной панели. — Модераторы, за работу! Блокируйте явных ботов!

Это не помогало, негатив лился рекой. Тайрон, Нала, Асти и орки оказались зажаты в узком коридоре, который становился всё теснее с каждым новым ядовитым комментарием.

— Хозяйка! — голос Асти прозвучал в моих наушниках. — Эти стены... они резонируют с моим сознанием! На них написаны все мои неудачные метафоры! Я чувствую, как моя когнитивная ценность падает!

— Держись, Асти! — я видела на мониторе, как стены с надписями «слишком много текста» и «зануда» начали смыкаться вокруг лича.

И тут из теней лабиринта вышло оно — физическое воплощение хейта. Это не был монстр в обычном понимании, это была бесформенная, хлюпающая масса из черной слизи, из которой торчали сотни ртов, непрерывно выкрикивающих оскорбления, и тысячи пальцев, яростно печатающих на невидимых клавиатурах.

— ТЫ... НИЧТО... — проревел монстр, и из его тела выстрелило облако едкого дыма. — ТВОЙ ХАЙП... ПУСТОТА... ТЫ НАДОЕЛ... СВОИМ... ПАФОСОМ...

Монстр ударил по стене, и та, подпитываемая внезапным всплеском дизлайков в чате (кто-то запустил флешмоб «Тайрон — пафосный индюк»), начала с нечеловеческой скоростью сминать пространство.

— БРОМ! ГРОМ! НАЗАД! — закричал Тайрон.

Но орки, обвешанные спонсорскими наклейками, застряли. Стена с надписью «продажные шкуры» медленно, но верно двигалась прямо на них. Мощь этой стены была такова, что её не мог пробить даже хаос — она питалась коллективным убеждением миллионов.

Мои руки дрожали, а чат превратился в зону боевых действий. User999: Давите их! Пусть знают, как рекламировать кефир в аду! Angry_Demon: Смерть мажорам! Смерть пафосу!

— Ах вы... — я почувствовала, как внутри меня вспыхивает ярость продюсера, у которого срывают прайм-тайм. — Вы хотите настоящей драмы?! Вы её получите! Но по моим правилам!

Я вошла в режим экстремальной модерации. Мои пальцы превратились в размытые пятна. Я не просто удаляла комментарии — я переписывала их код на лету. — Замена «Умри» на «Люблю»... Замена «Пафос» на «Величие»... Массовый бан подсетей Железной Пустоши! — кричала я, и мой голос отзывался громом в динамиках лабиринта. — Очистить чат! Включить фильтр «Только конструктивная критика»!

Но стена «пафосный индюк» была слишком тяжелой. Она уже коснулась плеча Грома, и орк взревел от боли, не в силах сдержать миллионы тонн психологического давления.

Тайрон увидел это. Он понял, что я не справляюсь с цифровым потоком. И тогда он сделал то, что умел лучше всего — перестал быть «продуктом» и стал Лордом Бездны.

Он отбросил меч и шагнул прямо под смыкающиеся стены, выставив свои мощные руки. Его татуировки вспыхнули не фиолетовым, а ослепительно-белым, выжигающим светом.

— СМОТРИТЕ НА МЕНЯ! — голос Тайрона заставил замолчать даже Монстра Хейта. — ВЫ ХОТИТЕ ВИДЕТЬ МОЮ СМЕРТЬ? ВЫ ХОТИТЕ ВИДЕТЬ, КАК МЕНЯ РАЗДАВИТ ВАША ЖЕЛЧЬ? СМОТРИТЕ! Я СТАНУ ЩИТОМ!

Он уперся спиной в одну стену, а руками — в другую. Мышцы на его груди и плечах вздулись так, что кожа начала трескаться, источая сияющую энергию хаоса. Стены дрожали, пытаясь сомкнуться, но Тайрон стоял непоколебимо.

— БРОМ! ГРОМ! УХОДИТЕ! — прохрипел он. Изо рта у него потекла струйка крови. — АСТИ! НАЛА! ВЫВОДИТЕ ИХ!

— Тайрон, нет! Ты не удержишь их долго! — я кричала в микрофон, чувствуя, как слёзы закипают в глазах.

Чат на мгновение замер. Вид императора, который физически сдерживает воплощенную ненависть целого мира, чтобы спасти своих «подчиненных», произвел эффект разорвавшейся бомбы.

User_Hate1: Ого... он реально их защищает? Cringe_Lord: Смотрите на его руки... это не графика... Troll_Destroyer: Ребята... может, мы переборщили? Лайк за мужество...

Счетчик лайков начал медленно ползти вверх. Один за другим хейтеры начали переобуваться. Чувство вины — отличный драйвер для вовлеченности.

— Так, а теперь все вместе! — я вывела на экраны лабиринта лицо Тайрона крупным планом: его стиснутые зубы, капли пота, ярость и боль в глазах. — Вы видите это?! Это не пафос, это жизнь! Это ваш лорд который умирает за вас! Жмите сердца! Жмите, если в вас осталось хоть что-то живое!

И мир нажал. Волна любви и сочувствия ударила по лабиринту с силой цунами. Стены «пафосный индюк» и «кринж» начали не просто раздвигаться — они начали рассыпаться в пыль. Монстр Хейта взвизгнул, теряя массу, и в страхе уполз в самые глубокие щели.

Тайрон, тяжело дыша, опустился на одно колено посреди обломков. Его доспехи были измяты, кожа покрыта ожогами от соприкосновения с концентрированным негативом.

— Мы... живы? — Гром осторожно потрогал свои ребра.

Тайрон поднял голову и посмотрел прямо в камеру Жжж-ыха, который завис перед ним. В его взгляде не было торжества. Только бесконечная усталость и... нежность, адресованная мне.

— Спасибо, Катерина, — прошептал он. — Я знал, что ты сможешь их... переубедить.

— Ты безумец, Тайрон, — я выключила микрофон, чувствуя, как меня трясет от пережитого стресса. — Ты едва не погиб из-за пары тысяч троллей.

— Нет, — он поднялся, опираясь на верный меч, который Нала вовремя ему подала. — Я победил их. Потому что в этом мире, где всё — картинка, я единственный, кто готов за эту картинку пролить настоящую кровь.

Они вышли из лабиринта первыми. Чемпионы Моракса застряли где-то в тупике «скука», потому что зрители просто перестали их замечать, переключив всё внимание на драму Тайрона.

Вечером, когда мы встретились в медицинском отсеке, Тайрон лежал на кушетке, а я обрабатывала его раны магическим бальзамом.

— Знаешь, — я коснулась шрама на его плече, который всё еще пульсировал теплом, — наши охваты сегодня побили все рекорды. Мы официально стали самой обсуждаемой парой в истории Бездны.

— Дорогой ценой, — Тайрон перехватил мою руку и притянул меня к себе. — Но это того стоило. Теперь они знают, что я не просто «персонаж».

Он потянул меня на себя, и я уткнулась лицом в его шею, вдыхая запах озона и его кожи. Магия хаоса в нем всё еще бурлила, ища выхода после такого напряжения.

— Катерина... — его голос стал низким и вибрирующим. — Твоя «модерация» сегодня... это было возбуждающе. Видеть, как ты управляешь яростью миллионов, чтобы спасти меня...

— Я просто защищала свой главный актив, — я попыталась пошутить, но мой голос сорвался. — Я не позволю никакому лабиринту забрать тебя у меня.

— Тогда докажи это, — прошептал он, и его губы накрыли мои.

В ту ночь в лагере Мал’Газара магия была не цифровой, а самой что ни на есть реальной. И пока Жжж-ых транслировал спящую долину, за закрытыми шторами нашего шатра рождалась сила, которую не смог бы раздавить ни один дизлайк во вселенной. Мы прошли в финал, и я знала: на вершине Пика Страданий нас ждет Моракс, который уже понял, что его сталь бессильна против нашей любви... и моего умения банить подонков.