Глава 54

- Вот и осень! – сказала Полина по-русски, глядя в окно на потоки воды.

- Прошу прощения? – напомнила о себе Лелла.

- Это я так… по-муфлански.

- А разве там какой-то другой язык?

- Нет. Но есть всякие свои особые словечки. Я сказала, что осень началась.

- Ой, что это?

Лелла испуганно прикрыла рот ладонью, а Полина повернулась в ту сторону, куда смотрела, вытаращив глаза, служанка.

Это она уже видела – как густеет и темнеет воздух, приобретая очертания человеческой фигуры.

Тиккер?! А ему что тут понадобилось? Тоже засвидетельствовать почтение?

Да ну, нет. Вряд ли.

Промелькнул слабенький огонек надежды, что он принес кого-то еще, но тут же погас: темнеющее пятно было явно одиночным.

- Не что, а кто, - поправила Полина. – Архимаг.

- Приветствую, игера Полина, - подтвердил тот, воплотившись.

- Приветствую, игер Тиккер, - ответила она и замолчала вопросительно.

- Прошу прощения, что без приглашения. – Маг дождался, когда Полина сядет, и сам опустился в кресло. – Но погода не располагает к путешествиям верхом или в карете.

- Не думаю, что вы решили просто навестить меня. Что-то случилось?

- Случилось. – Маг медленно кивнул и покосился на служанку.

- Лелла, иди к Чейнеру, скажи, что у меня гость. Пусть приготовят комнату. Надеюсь, вы задержитесь хотя бы до завтра, игер Тиккер?

- До завтра? Задержусь, - кивнул тот.

К управляющему можно было отправить и коридорного слугу, но Полина позаботилась о том, чтобы Лелла не грела уши об дверь. Проверив, нет ли кого в коридоре, она пересела с дивана на кресло, поближе к магу.

- Все крайне серьезно, игера Полина, - мрачно сказал Тиккер. – Вы не ошиблись, я здесь не как ваш гость, а как должностное лицо, осуществляющее надзор в магической сфере.

У нее противно засосало под ложечкой. Похоже, случилось то, чего она опасалась и чего хотела избежать. Ей-то что, ее вины нет, а вот Маргуль попал по полной. Но хуже всех самому Тиккеру, поскольку по закону он обязан сурово наказать сына своей возлюбленной.

Интересно, кому какая часть правды теперь известна?

- То есть сейчас у нас не дружеская беседа, игер Тиккер, а допрос? – уточнила Полина, отметив, что ее голос звучит достаточно ровно.

- Вы абсолютно правы, игера Полина. Разумеется, запросить геральдические службы Муфланы может только игремон, однако я – как член Ближнего круга – могу публично подать ходатайство. Не думаю, что вам хотелось бы этого. Мне нужно знать правду, чтобы решить, какая ее часть может и должна стать достоянием гласности, а какую лучше оставить в тени.

А вот это уже была засада. Не зная, что именно известно Тиккеру, Полина запросто могла сказать лишнего. Он хоть и упомянул магический надзор, но это еще ничего не значило. Но если мыслить логически, слова мага о запросе в геральдическую службу Муфланы говорили пока только о том, что ему известно, каким будет ответ.

- Ну что ж… - осторожно начала Полина, словно вышла на хрупкий лед и прощупывала его ногой. – Правда заключается в том, что я не из Муфланы. Вы ведь это имели в виду?

Архимаг молчал. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга, и Полина выдержала его тяжелый взгляд.

- Меня зовут Агара Маверти, - сказала она. – Я крестьянка. Точнее, была крестьянкой. Насколько мне известно, игремон имеет право дать титул любому человеку низшего сословия.

- Это правда, - кивнул Тиккер. – Никто не может оспорить ваше награждение. Только сам игремон, если захочет его отменить.

Вот тут-то Полине стало страшно. Простит ли Джилиан обман? Маргуль-то как раз не знает, что она вовсе не Тарион. Никто не знает – кроме самого Тариона. Не на это ли сейчас намекает маг?

- Вы перенеслись сюда только для того, чтобы узнать, кто я на самом деле, игер Тиккер? – с сарказмом спросила Полина, решив, что лучшая оборона – нападение. – Могли бы задать этот вопрос игремону. Ему все известно.

Она старательно провоцировала мага, надеясь, что тот себя выдаст. Но явно не на того напала. Тиккер был твердым орешком и достойным противником.

- Мне тоже, игера Полина, - усмехнулся он. – Но я хотел услышать это от вас.

- Услышали. Это ничего не меняет. Однако не совсем понятно, какое отношение мое настоящее имя и происхождение имеют к магическому надзору. Я не владею магией и не нахожусь под вашим контролем.

Она фактически пошла ва-банк, но это не сработало.

- То есть вы утверждаете, что ваше знакомство с игремоном произошло без какой-либо магии? Вы просто шли по улице и встретили его?

- Думаю, вам известно, игер Тиккер, что игремон нередко ходит по улицам один, надев плащ с капюшоном. Или ходил раньше. Послушайте… - Ей надоели эти сложные игры, и она решила сбросить карты… часть карт на стол. – К чему все это? Вы ведь маг и можете заставить меня сказать правду, разве нет?

- Я не владею этим видом магии, - резко ответил он, но что-то в его лице дрогнуло. – К тому же внушение относится к третьей степени – запретной магии.

- А еще вы можете просто задать вопрос о том, что хотите узнать, а не ходить вокруг и около.

- Хорошо, я спрошу иначе. – Тиккер стиснул челюсти, и на скулах заиграли желваки. – Я выяснил, что Агару Маверти привезли в городской морг, однако она ушла оттуда, заявив, что ее признали мертвой ошибочно. Это так? Или Маргуль все же оживил вас? В ваших интересах сказать правду, не покрывая его.

- В моих интересах? – переспросила Полина, оттягивая время и надеясь, что маг скажет что-то еще. То, что позволит ей сделать правильный выбор.

- Да, в ваших. Не знаю, известно ли это вам, но если нет, то учтите. За редким исключением, оживленные мертвецы живут не больше года.