Глава 17

Не удержавшись, я еще раз взглянула в зеркало. Принц будет очень недоволен. Но у него был шанс избежать этого балагана — он им не воспользовался. Я вышла за дверь и встала как вкопанная.

- Вы никуда не пойдете в таком виде, - я замотала головой.

- Ты тоже, - принц согласно кивнул.

- Эта штука с телами, - оказавшаяся рядом Роззи показала пальцем сначала на Лео, а потом на меня, - пошла вам на пользу. Выглядите потрясающе.

Я еще раз посмотрела на себя. В чем-то Роззи была права: платье в кои-то веки сидело на мне, как влитое. Оно плотно обтягивало фигуру, было нужной длины, а грудь идеально лежала в нескромном декольте. Волосы, кроме пары кокетливых прядок, были забраны наверх, а открытую шею украшало колье.

- Телохранитель, у которого на шее болтается дорогое украшение, конечно же, не вызовет никаких подозрений, - отметила я очевидный промах в созданном принцем образе.

- Как и принц, который внезапно превратился в послушника монастыря, - тут же ответил Лео на мой выпад.

Он медленно пробежался взглядом по моему наряду, отмечая и отсутствие пышных манжет, и однотонный сюртук и свое ненаглядное жабо, которого, разумеется, не было. Самым сложным было отыскать в гардеробе принца неброский сюртук и штаны, которые бы не обтягивали выпуклые места. Но я справилась, пока Лео воевал с женскими чулками.

- Ну, мы идем? - Роззи нетерпеливо потопала ножкой и схватила под локоток свою подружку.

Тяжело вздохнув, мы с принцем угрюмо поплелись за ними. У самой лестницы Лео поравнялся со мной и придержал за руку:

- Испортишь мне репутацию, гвардейка, и клянусь — я полночи буду танцевать на столе. Голым.

Я остановилась и с интересом на него взглянула. Похоже, впервые с того момента, как мы поменялись телами, принц забеспокоился.

- Предлагаете мне напиться и утащить парочку дам в укромный уголок?

- Да. - ответил он без намека на улыбку. - Если что, Роззи и Милли с удовольствием тебе подыграют.

- Неужели? - я подозрительно прищурилась. - И как часто они вам подыгрывают, ваше высочество?

- Не называй меня так, - вместо ответа Лео положил ладонь мне на спину и подтолкнул к лестнице.

На самом деле я сказала это в шутку, но теперь задумалась: а что связывало троицу? Когда я попыталась выяснить у короля о девушках, с которыми его высочество проводил досуг, Богдан с неохотой ответил, что они прибыли в замок по личному приглашению Лео. Для принца, которого я знала большую часть времени, в этом не было ничего странного. Но тот, другой… За спиной послышалось веселое пение, и я хмыкнула. Возможно, того другого я просто себе придумала.

В небольшом бальном зале набилась целая куча народу. Похоже, на торжества в честь помолвки съехались все соседи Якуба. В помещении стоял невероятный шум, а с нашим появлением стало еще хуже. Каждый считал своим долгом выразить почтение принцу.

- Почему для тебя вообще не выделили какой-нибудь… трон, не знаю, - спросила я Лео после того, как с трудом отбилась от очередной группы гостей.

- Ваше высочество, вы всего лишь младший принц, забыли? - проговорил насмешливо Лео за моим плечом. - К тому же, нужно быть ближе к народу.

Точно. Это я знала, что Лео — принц крови, его семья знала, а еще, судя по всему, люди, которые пытались его похитить. Для всех остальных он был рядовым членом королевской семьи. И тем не менее количество тех, кто расшаркивался перед принцем, удручало. Как вообще можно жить, когда кругом только лицемерные улыбки, и ты даже не можешь понять — кто друг, а кто просто использует тебя в своих корыстных целях? Существуй я в таких условиях, тоже начала бы выпивать.

- Зачем ты собрала волосы в хвост? - Лео легонько потянул за волосы, а я пожала плечами.

- Не знаю, на мгновение показалось, что у вас должна быть именно такая прическа.

- Забавно, - он хмыкнул.

- Что именно? - я попыталась повернуться к нему, но он ткнул меня в бок.

- Ничего. Тихо. Якуб идет.

- Лео, дружище, - хозяин поместья от души хлопнул меня по плечу. - Что ты напялил на себя?

Якуб окинул меня недоуменным взглядом, но тут же махнул рукой. Видимо, к причудам принца все давно привыкли. Мужчина наклонился и заговорщически прошептал:

- Ты же помнишь, что настоящее веселье будет в восточном крыле? - Якуб покосился за мою спину. - Только давай без твоей чокнутой телохранительницы.

- Я с ним, - принц беспардонно толкнул Якуба, втискиваясь между нами.

- Она со мной, - кивнула я согласно и развела руками. - Приказ короля.

- Давно ли ты слушаешься приказов своего старшего брата? - Якуб переводил взгляд с принца на меня.

- Особый случай… дружище.

Я улыбнулась, как мне показалось очень похоже на принца, но тот покачал головой и пробормотал так тихо, что я с трудом его услышала. Слух у этого тела был отвратительный.

- Убери с моего лица этот крокодилий оскал, бога ради. И не стой как вкопанная. Иди вон к той голубой двери.

Принц незаметно подтолкнул меня в нужном направлении. Якуб уже петлял между гостями, пробираясь к той же двери.

- Что бы ты там не увидела, делай вид, что не удивлена. И не пялься. Улыбка небрежнее, походка — развязнее, - сыпал принц наставлениями, всё больше и больше выводя меня из себя.

- Если вы не замолчите, ваше высочество, то останетесь за этой дверью.

Я уперлась ладонями в дорогое полированное дерево и толкнула. За дверью обнаружился темный коридор, в самом конце которого мелькнула удаляющаяся фигура Якуба. Мы сделали еще несколько поворотов, прежде чем оказались перед небольшой лестницей.

- Кто отмечает свою помолвку в подвале? - я остановилась, не имея никакого желания идти вниз.

- Гвардейка, где твоя жажда приключений? - принц протиснулся мимо меня и, придерживая обеими руками подол пышного платья, начал спускаться по узкой лестнице.

Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться за ним следом.