Глава 37

Я резко повернулась. Мощная фигура Вайлара загораживала весь проход. Он по обыкновению был в темном плаще, а его длинные с проседью волосы лежали на плечах. Короткая вспышка счастья почти сразу потухла, уступив место недоумению.

- Ваше Высочество, - Вайлар насмешливо поклонился Лео, - сказал бы я, что рад вас видеть, но в последнее время и так пришлось слишком много врать.

- Не очень успешно, впрочем, - принц усмехнулся в ответ.

- Ну, почему же? Вы здесь, - Вайлар размеренным шагом прошелся к окну, а потом посмотрел на меня, - кукла тоже. Этих двоих, правда, в наших планах не было, но тут уж вы сами виноваты, что притащили их сюда.

Кукла? Это он меня так назвал? Почему-то от безобидного слова волосы на затылке зашевелились. Словно что-то ужасное было с ним связано. Лео плавно сместился влево, вставая между мной и Вайларом.

- Ты ведь понимаешь, что я могу уйти отсюда в любую минуту? - принц прищурился, с интересом рассматривая моего наставника.

Вайлар в ответ громко рассмеялся, запрокидывая голову. От этого звука я вздрогнула, а Розалин поморщилась. Они с Миленой стояли в боевых стойках, готовые по первой же команде перейти в нападение. Отсмеявшись, Вайлар взглянул на Лео.

- Без куклы вы никуда не уйдете. Вы это знаете. И я это знаю. Мне всё стало предельно ясно в тот момент, когда её проклятая охранная метка так и не сработала. - он тяжело вздохнул, как будто мы были его нерадивыми детьми. - Во все времена людей губит любовь.

Я задохнулась от боли. Так это был Вайлар? Вот почему мужчина в маске показался мне таким знакомым, несмотря на то, что его голос был изменен. Неужели после всего, через что мы прошли, он спокойно сидел там и ждал, когда я погибну?

- Почему ты называешь меня куклой? - спросила охрипшим голосом.

- О, так Его Высочество тебе еще не рассказал? А я был уверен, что чокнутый Зевиль проболтался!

Я перевела взгляд на Лео. Старик проболтался, вот только не мне, а принцу, который очень быстро заставил его замолчать. Чутье не подвело меня.

- Заткнись, - прорычал Лео и сделал шаг к Вайлару, но я быстро схватила его за руку.

- О чем он говорит?

Я чувствовала, как напряжены мышцы Лео. Он выглядел как человек, который вот-вот начнет уничтожать всё живое. Но мне нужны были ответы, а если он убьет единственного человека, готового говорить, я могу их так никогда и не получить.

- Тамиллин, - Лео оглянулся на меня, - давай мы сначала выберемся отсюда, а потом обо всем поговорим.

- Поправь меня, если я ошибаюсь, но шанс поговорить у тебя уже был.

Мой голос дрогнул. Не каждый день узнаешь, что человек, который воспитал тебя, желает, чтобы ты умерла. А мужчина, в которого ты совершенно по-дурацки влюбилась, скрывает от тебя что-то очень важное.

- Тамиллин, пожалуйста, - Лео сжал мою ладонь, но я быстро выдернула ее и посмотрела на Вайлара.

Тот усмехнулся.

- Начну, пожалуй, издалека. Ресданский орден всегда выступал за равновесие. Десятилетиями мы чутко следили, чтобы сохранялся баланс сил, гарантированный договором. И, представь, каково было наше удивление, когда мы узнали, что в королевской семье родился мальчик, владеющий всеми четырьмя стихиями. Еще и принц крови, вдобавок ко всему.

- Он таким родился не по своей воле, старый ты псих, - выплюнула Розалин.

- Согласен, - Вайлар потряс в воздухе пальцем и продолжил, - но для нас это означало, что баланс сил нарушен. К тому же, королевская семья очень долго и чутко оберегала этот факт, а сам принц на публике играл роль шута.

Вайлар посмотрел на Лео, и в его взгляде на мгновение мелькнуло нечто, похожее на уважение.

- Надо ли и говорить, что мы посчитали себя обманутыми, когда пару лет назад один добрый друг рассказал нам об этом.

- И как зовут этого друга? - сделал попытку принц, но Вайлар лишь с улыбкой покачал головой.

- Главы собрались на тайный совет и решили, что человек с такими неограниченными способностями должен умереть.

Наставник вышагивал по комнате, явно получая удовольствие от своего рассказа.

- И где-то на этом этапе вам потребовался исполнитель. - процедил Лео сквозь зубы. - Идеальный во всем: сильный, умный, преданный, не подверженный сомнениям.

- Одним словом, несуществующий, - Вайлар согласно кивнул. - Тогда Зевиль вспомнил о древнем ритуале, о котором однажды читал: создании куклы с помощью черной магии и наделении её сознанием.

Со стороны, где стояли Розалин с Миленой, послышался изумленный вдох, а я пошатнулась. Что он несёт?! И почему Лео не называет это бредом?

- Хочешь сказать, что с помощью черной магии ты заставил меня выполнять приказы, а потом точно так же заставил забыть об этом? Как ты мог?! После всего, что было?

Теперь все четверо смотрели на меня с разной степенью сожаления.

- Ты так ничего и не поняла, Тами, - Вайлар улыбнулся и развел руками. - Ничего не было. Тебя не было. Мы создали тебя с помощью всеми забытого ритуала.

Я попятилась к стене.

- Не правда. Я помню, - я показала пальцем на свою голову, вдавливая его в висок. - Помню, как ты забрал меня из дома, как тренировал. Помню задания, на которые меня призывали.

- Ты помнишь и знаешь лишь то, что мы вложили в твою голову. При необходимости Зевиль поправлял воспоминания, поэтому ты, например, не помнишь, как украла артефакт или как тебе нанесли руны. Но это и стало слабым местом, ведь так? - Вайлар снова повернулся к принцу.

- Топорная работа. - Лео смотрел только на меня, как будто боялся, что я исчезну, если он отведет взгляд. - Сначала я решил, что блок просто слишком мощный, но потом понял, что он прикрывал то, чего не было — воспоминаний длиной в целую жизнь. Иногда ты путалась в исторических событиях: заявила, что объединение королевств произошло совсем недавно. Они впихивали в тебя то, что знали сами, но не учли, что ты моложе.

Меня затрясло. Всё, что они говорили, не имело никакого смысла. Я не кукла, созданная по чьей-то указке с помощью магии. Я — человек! У меня были желания, эмоции. Чувства!

- Чушь собачья! У меня есть способности, я могу лечить людей! Я живая, вот, потрогай!

Я закричала, со всей силы щипая себя пальцами за кожу. Лео бросился ко мне, перехватывая мои руки и обнимая.

- Живая. Ты живая, Тами, - он гладил мою спину, стараясь успокоить. - Мы со всем разберемся, обязательно.

- Очень жаль прерывать такую трогательную сцену, но вам всем пора умереть.

Голос Вайлара изменился, превратившись из нарочито заботливого в зловещий и мрачный. Лео отстранился и посмотрел на вход. Запыхавшаяся Розалин, которая, судя по всему, успела куда-то сбегать, покачала головой.

- Они окружили здание. Там два десятка высших магов. Вчетвером нам не выстоять.

Лео кивнул.

- Я узнал всё, что было нужно. Можно уходить.

Принц повернулся и со словами: «Прости, гвардейка» запустил в меня струю огня.