Эпилог

- … и вот так ваша мама пыталась убить меня.

Я закатила глаза и прислонилась плечом к косяку, наблюдая за тем, как Лео укладывает дочерей. Надежда на то, что рано или поздно им надоест эта история, таяла. Каждый раз малышки весело визжали от восторга, а его любящее всё преувеличивать высочество смаковал подробности.

Я не стала мешать им и вышла в темный коридор. Щелкнула пальцами, зажигая на ладони маленький огонек. Огонь был единственной стихией, которая осталась у меня после того, как я передала воду и землю дочерям. Когда Лео рассказал, что у моих детей должна остаться способность принимать чужую магию, я обрадовалась. Всё же управляться с тремя стихиями было нелегко. Но еще сложнее оказалось с ними расставаться. Сила опьяняла, дарила чувство безопасности и власти, и я до сих пор не понимала, как принц мог так легко от всего этого отказаться.

О том, что я кукла, Лео так никому и не рассказал. Милена и Розалин принесли клятву молчания. Что до Вайлара, то однажды ночью принц пришел и сказал, что о нем можно больше не беспокоиться. Объяснить семье, куда делать магия, было гораздо сложнее, но Лео и тут выкрутился. Он заявил, что отыскал древний ритуал и с его помощью избавился от трех стихий. Не уверена, что все в это поверили, но вопросов больше не задавали.

Чего не скажешь о нашей женитьбе. Скандал был такой, что у меня даже спустя четыре года стоял звон в ушах. Зафира рыдала почти неделю, а Богдан заявил, что лишит Лео наследства. Тот в ответ помахал перед лицом брата дарственной на поместье и ежегодным содержанием. Меня король в сердцах назвал хитрой интриганкой, но я не держала на него обиды. Богдан злился, что его брат решился на то, на что ему так и не хватило смелости. Катарина до сих пор находилась в статусе фаворитки и, как мне казалось, готова была покончить со своим бесперспективным романом.

Стоило мне войти в кабинет, как на столе заиграл цветами медальон призыва. Плюхнувшись на стул, я провела ладонью над поверхностью.

- Твой муж опять не отвечает мне.

Я улыбнулась, разглядывая недовольное лицо Розалин. Пару лет назад, когда она в очередной раз обвинила Лео в мягкотелости, тот предложил ей занять его место. Так что за маской Карателя теперь скрывалась женщина. Очень настойчивая, упертая и сильная.

- Укладывает девочек. Что-то срочное?

- Драган, - она тяжело вздохнула. - Снова подал прошение о помиловании. Напомни, почему его до сих пор не казнили?

- Зафира очень категорична, когда дело заходит об убийстве кого-то из ее сыновей.

Драган вот уже четыре года находился в застенках Вэннигурта. Первое время после задержания он пытался убедить всех, что им двигала исключительно забота о королевстве. Якобы ему сложно было вынести мысль, что трон окажется в руках бестолкового пьяницы, владеющего огромной силой. Вот только во время одного из допросов он выдал себя, назвав Карателя по имени. В тот день Лео был грустнее, чем обычно. Несмотря на показное безразличие, он тяжело переживал предательство брата.

- Как малышки? - голос Розалин стал мягче.

- Майя вчера исцелила птицу, которую подбили из рогатки деревенские мальчишки.

- До сих пор переживаешь?

Я с улыбкой пожала плечами.

- Сложно смириться с тем, что не можешь никого вылечить, но земля — её стихия. Было бы неправильно пытаться навязать ей другую. К тому же, дар Майи гораздо сильнее моего благодаря отцу.

Мы еще немного поболтали с Розалин, а когда медальон потух, я подняла взгляд.

- Подслушивать нехорошо, ваше высочество.

Лео вышел из тени, и при виде его, как и тысячи раз до этого, у меня перехватило дух.

- Я не слушал, я смотрел, - в голосе принца не было ни капли вины.

Откинувшись на спинку стула, я смерила его скептическим взглядом.

- Тогда ты не знаешь, что у Розалин для нас есть парочка заданий.

- М-м-м, - Лео облокотился на стол рядом со мной и прищурился. - Возможно, кое-что я слышал. Кажется, это снова что-то интересное и очень опасное.

Назначив Розалин главой ведомства, Лео с головой окунулся в полевую работу. Теперь мы часто совершали вылазки, похожие на ту, что была в поместье Якуба. Сначала Лео в штыки воспринял идею брать на задания меня. Пришлось напомнить мужу, что обязанности телохранителя с меня никто не снимал.

- Не переживайте, ваше высочество, я всегда буду защищать вас, - я потянулась к его губам, которые расплылись в улыбке.

- А я всегда буду любить тебя, гвардейка.

Конец