Глава 56

Как-то так быстро решили, что отправимся сначала в Рандир. Положа руку на сердце, королевство демонов совершенно не радовало меня в качестве пусть даже и временного дома. Но, выбирая между отмороженными чудиками и огненными монстрами, вторые все же ближе. Уже представляла себе теплую встречу с Арренвалем.

Реальность оказалась весьма неожиданной. Его Величество собственной подозрительно радостной персоной ждал нас у ворот. Этот статный демон первым делом обхватил меня своими огромными ручищами и крепко прижал к твердой груди:

- Как же я счастлив, дочка, что у тебя, у вас все получилось! – по-моему кто-то подменил папочку. А где-же вечно хмурое и недовольное величество? Верните прежнего короля, этого я опасаюсь.

Еще немного пожамкав меня, Арренваль перешел на своего отпрыска. Треск костей мне совсем не показался. Такие медвежьи объятия впечатлили даже Рагора. В общем, венценосной любви хватило на каждого. Передвигаться самостоятельно мне пока не позволяли, но это и к лучшему, все же мое самочувствие абсолютно не располагало к подвигам. Небольшая заминка возникла у ворот замка. Таррен настаивал на праве внести мою полудохлую тушку в свой дом на руках согласно традиции, а Рэйнольд, который сейчас был моей ездовой лошадкой, категорически отказывался передавать свое сокровище наглому демону. Пришлось пригрозить этими самыми подвигами в виде единоличного подъема по лестнице на второй этаж. Светлый император, скрипя зубами, все же уступил демону. Шествие продолжилось.

По всем законам жанра мне сейчас полагалось испытывать гордость и безмерное счастье, но знаете, я не чувствовала ничего, лишь дикую усталость и опустошение. Возможно, осознание придет позже. Хотя к славе я точно не стремлюсь. Просто сделала то, что должна была. Уже уплывая в сон, лежа на мягкой постели, лишь надеялась, что Тьма найдет способ сообщить моей маме, что я цела.

Казалось, только закрыла глаза, как очнулась от яростных споров шепотом. Мда, покой нам только снится.

- Мы не можем сразу отправиться в Эвиндейл, - шипел Рагор. – Сначала нужно вернуться в Ксантар и предстать перед Его Величеством.

- Вряд ли отец отпустит нас прямо сейчас. Он запланировал грандиозное празднество по поводу освобождения Дэлении от проклятия и женитьбы наследника, - вставил свое слово Таррен.

- Думаю, малышка не обрадуется, если мы будем оттягивать ее встречу с семьей, - даже странно, но именно Рэйнольд почувствовал мое самое сокровенное желание.

- У нее, как у королевы демонов теперь есть обязанности, которые должны быть выше личных интересов, - да, Тар, большая ошибка с твоей стороны заявлять такое.

- Дуэйн, дорогой, - мурлыкнула я, обозначая, что больше не сплю, – Светлая империя слишком долго ждала свою королеву. Думаю, настало время встретиться с подданными. Ты же сможешь открыть портал?

- Разумеется, любимая, - улыбнулся он под довольные кивки от Рэя и Неолиэля.

- Мы в общем не против, - начал рыть себе могилу Рагор, а я злилась все сильнее, - сразу после бала в Рандире и Ксантарии, - его активно поддерживал Таррен.

Неожиданно дверь в спальню открылась и к нам бесцеремонно ввалился Арренваль. Радостно потирая руки от нетерпения, он заявил:

- Как хорошо, ты уже не спишь! Портные, что должны изготовить тебе наряд, достойный принцессы для завтрашнего бала и последующих мероприятий, будут уже через пять минут.

С одной стороны, мне хотелось прибить эту наглую красную морду чем-нибудь потяжелее, но с другой – пора взрослеть и учиться договариваться, насколько это возможно при моем взрывном характере.

- Безмерно тронута, Ваше Величество, что Вы проявили заботу обо мне, - растянула губы в улыбке, но, судя по тому, как передернуло короля, получился оскал, - право, не стоило так беспокоиться. Завтра я предстану в традиционном наряде темных фей. Протокол требует, чтобы на всех значимых событиях существа моей расы демонстрировали свою силу, являясь в магически созданном платье. Я не намерена отступать от этой традиции. По поводу остальных мероприятий, - подняла руку, не позволяя спорить со мной, - настоятельно прошу отложить их до моего возвращения из родного мира.

- Это совершенно невозможно, дорогая невестка, - угрожающе зарычал он. – Магические приглашения аристократии Хэймора и Вархолии уже разосланы. Отозвать их – значит спровоцировать международный скандал. Ты же не хочешь этого? – тягаться с этим великовозрастным интриганом будет трудновато, но никто не обещал, что будет легко.

- Я лично обсужу сложившуюся ситуацию с Радмиром Торгвортом. Уверена, он пойдет мне навстречу. Что же касается княжества ледяных, с удовольствием познакомлюсь с новым князем, как только он полностью войдет в свои права и уже, скорее всего, на своей территории.

- О какой территории идет речь? – напрягся Рагор.

- Конечно о герцогстве, где раньше проживали феи, - спокойно пояснила я.

- Мы не сможем обосноваться там. Древний лес – теперь единственный властитель тех земель, - парировал генерал.

- Уверена, ты будешь сильно удивлен! - загадочно улыбнулась я. Нет смысла прямо сейчас говорить, что я чувствую зов, словно кто-то бесконечно близкий и родной ждет меня и безумно скучает. В голове проносятся картинки великолепных зеленых лугов, лесов, полных дичи, заснеженные шапки гор, что словно грозные великаны стоят на страже границ. Жаль только, что герцогский дворец разрушен, но с вернувшейся магией мужчин не возникнет сложностей, чтобы построить новый. Все это я пока держала при себе.

Венценосный папочка был явно недоволен тем, как я все провернула, но выхода у него все равно не было, пришлось смириться. Арренваль сердито зыркнул исподлобья и ушел ни с чем, предупредив, что на сегодняшний ужин для семьи и приближенных к трону он ждет нас к семи часам. А портных все же пропихнул, отговорившись тем, что будет счастлив вечером лицезреть меня в творении дворцовых кутюрье.

Но прежде, чем погрузиться в мир прекрасного с головой, написала два письма: одно для короля Вархолии, а другое – в Хэймор. Радмиру просто передала свою просьбу ограничиться одним приемом во дворце послезавтра, а остальные запланированные совместные мероприятия с демонами и все прочие перенести на некоторое время, пока я не вернусь из Эвиндэйла. Ванхэймам выслала официальное пожелание быть представленной новому главе княжества, как только он вступит в законные права, а также заверения в вечной дружбе и сотрудничестве. В Ксантар попросила перенестись порталом Дуэйна и вернуться с ответом, а послание для орами передала Таррену.

Демоническая мода поразила меня в самое сердце. Одежда, а точнее ее максимальное отсутствие, повергла в шок. Обилие кожи, цепочек и кружево уж больно напоминало мамин бренд нижнего белья «Темная фея». Я никогда не была ханжой, но демонстрировать такое окружающим – это чересчур. Супруги, кроме Таррена были солидарны со мной и с праведным гневом набросились на дрожащих от страха демонов.

- Так, уважаемые, - призвала всех к порядку, - вот, что мы сделаем…

Результатом нашего совместного творчества я была вполне довольна. На ужине решила предстать этакой восточной красавицей из сказок, услышанных в детстве. Плотный бирюзовый лиф, усыпанный сияющими камнями, широкие шаровары из летящей прозрачной ткани того же цвета, собранные на щиколотках, переходящие в плотные трусики, сидящие на бедрах. Мягкие атласные туфельки без каблука. Предплечья обвивали широкие ленты, спускающиеся до самого пола. Сверкающие нити драгоценных камней дождем струились по животу, скрывая его. Браслеты на руках и ногах и диадема в распущенных длинных волосах, ярко переливающаяся в свете магического огня. Образ мне понравился, да и мужчины горящими глазами скользили по открытому телу. Но что-то от новогодней елки все же присутствовало. При этом Таррен уверял меня, что по местным меркам все выглядит вполне скромно. Боюсь себе даже представить, как это, когда нескромно.

Между делом Дуэйн принес ответ из Вархолии. Как я и ожидала, Радмир согласился на все мои условия, подтверждая, что бал в Ксантаре в мою честь состоится послезавтра.

Следуя традициям супруги оделись в стиле демонов: плотные, обтягивающие соблазнительные ягодицы штаны, тяжелые ботинки и длинные разноцветные безрукавки из мягкой ткани, соединенные на груди цепочками. Ну что сказать, то ли размерчик не тот, то ли мальчики решили сразить меня наповал, но те самые цепочки подозрительно натягивались на широкой груди. А уж кубики пресса, выставленные на всеобщее обозрение, вообще грозили держать меня в напряжении весь вечер. Подарив каждому красавцу горячий, сладкий поцелуй, на нетвердых ногах, цепляясь за крепкие предплечья Таррена и Рэйнольда, вышла в просторный коридор и двинулась за покорно ожидавшим нас слугой.

Насчет скромности моего наряда демон был прав. Иная хвостатая дамочка щеголяла в ленточках, которые лишь по какому-то недоразумению прикрывали грудь и нижние девяносто. Все это безобразие было щедро сдобрено цепочками, а у кого-то камнями. От обилия украшений просто рябило в глазах. При этом наглые дамочки так и стреляли глазами в моих мужчин, даже прекрасно видя брачные браслеты, а я злилась и ревновала. А еще задавалась вопросом, зачем Арренвалю столько приближенных к трону, особенно женского пола? Ну, да, все ясно. Глупость спросила! В конце концов король взрослый, здоровый мужчина со своими потребностями, а местные леди явно не слишком отягощены моральными принципами, хотя, кто я такая, чтобы кого-то осуждать. Зато супруги сияли не хуже начищенных золотых монет, чувствуя мою ревность. Хотя сами, при этом, не обращали абсолютно никакого внимания на демониц.

Усадив нас всех на почетные места по правую и по левую руку от себя, венценосный папочка произнес проникновенную речь о том, какое сокровище приобрела его семья в моем лице и о моем героическом поступке, хотя я запретила своим мужчинам делиться подробностями произошедшего в Хрустальном замке, ограничившись лишь сухими фактами об изгнании зверя и уничтожении алтаря.

Теперь пришло время супругам яростно скрипеть зубами, сгибая фамильное столовое серебро, когда юные и не очень демоны пытались привлечь мое внимание, демонстрируя идеальные тела и шикарные улыбки. Во избежание скандалов, лишь вежливо улыбалась соискателям, да и не трогал никто из них мое сердце. После дегустации вкуснейших блюд в исполнении дворцового повара и нескольких бокалов вина начались танцы. Я грациозно скользила по залу с каждым из своих мужчин, любуясь счастливыми лицами и огнем, пылающим в глазах. Сильные руки бережно, но крепко обнимали гибкий стан, сладкие губы шептали слова любви и обещание не давать спать до самого утра, медленно освобождая шикарное тело от этих завлекательных тряпочек, по ошибке называющихся нарядом. После уже не помню какого по счету круга, щеки раскраснелись, а низ живота приятно потяжелел вслед за горячими мужскими фантазиями, и я уже всерьез подумывала о том, чтобы утащить этих соблазнителей в спальню и не выпускать из постели. Видимо желание было написано на моем лице слишком яркими буквами. Дыхание мужчин стало хриплым и поверхностным, глаза потемнели, все они то и дело ерзали на высоких стульях, стараясь незаметно поправлять ставшие неудобными штаны. Первым потерял терпение Таррен и, скомкано извинившись перед гостями, под понимающие смешки утащил меня в спальню. Каждый из моих супругов за эту ночь не раз исполнил со мной свои самые потаенные желания, лишь под утро позволив мне уплыть в глубокий сон.