45

Альвисс усадил Агату на стул, сиротливо стоящий в центре кабинета, напротив удобных кресел в которых устроились члены малого совета. Справа за своим столом восседал ректор, вдоль стен на обычных стульях - остальные приглашенные. Хорошо, что кабинет большой и светлый - места хватило всем.

Висс снял ошеломляющее заклинание и, убедившись, что племянница тиха и послушна (унимающее зелье подействовало), занял свободное место рядом с леди Ярос.

Агата сидела смирно и равнодушно смотрела в одну точку прямо перед собой - как сломанная фарфоровая кукла. Ни тени эмоций не проскользнуло на ее лице - от былой ярости и буйства не осталось и следа.

Леди Ярос взглянула на внучку лишь мельком. Всегда аккуратная и опрятная, сейчас Агата совершенно не соответствовала своему образу светлой леди - растрепанная и взлохмаченная, академическая форма вся измята и в непонятных пятнах, царапины на лице, порезы на руках. Пахнет, как парфюмерная лавка - всеми ароматами сразу.

- Что с ней? - тихо спросила она у Висса.

- Разгромила свою комнату, пришлось дать ей унимающее зелье, - ответил тот.

В ту же секунду ректор Академии - лорд Гаяр Ольд, откашлялся и произнес:

- Лорды и леди, господа и дамы, мы собрались здесь, чтобы решить одну очень деликатную проблему. Но прежде чем голословно предъявлять обвинения, поднимать вопрос об отчислении или, не дай Пресветлый, звать дознавателей, давайте восстановим события, предшествующие чуть не случившейся трагедии.

Во время его пафосной речи одна из студенток фыркнула и закатила глаза. Ректор посмотрел на нее крайне неодобрительно и продолжил:

- Не имеет ли здесь место несчастный случай? Неожиданное обстоятельство, которое привело к таким мрачным роковым последствиям? Не загубим ли мы жизнь не в чем неповинной светлой души?

Лорд Ольд распинался еще минут десять, наводя на всех ужасную скуку, некоторые члены совета стали откровенно зевать и клевать носом. Дальше слушать этот монолог не было никаких сил и когда ректор сделал паузу, чтобы глотнуть воды, Альвисс повернулся к целительнице и громко спросил:

- Госпожа Вье, как самочувствие моей сестры? С ней все будет в порядке?

- Жизни леди Лейлин ничто не угрожает, травмы не такие серьезные, как могли бы быть - всего один перелом. Мне не нравиться общее истощение ее организма. И его причина совершенно не ясна. Также из-за темного источника вашей сестры, возник конфликт сил, поэтому лечение займет несколько дней. Все это время пациентка будет без сознания, - отчиталась целительница.

- Спасибо, что доложили о состоянии потерпевшей, госпожа Вье, - сказал ректор, снова готовясь продолжить свою речь, но его перебил проректор.

- Леди Агата, вы случайно толкнули Лейлин Астер с лестницы? - спросил господин Ламаен.

Племянница услышала свое имя и перевела равнодушный взгляд на проректора по воспитательной работе.

Она долго молчала и Висс уже решил, что они переборщили с дозировкой зелья, поэтому нужно просить перенести заседание совета и все разбирательства, но тут Агата, наконец, заговорила тихим блеклым голосом:

- Нет, я хотела, чтобы ее не стало.

Среди присутствующих раздались возмущенные вздохи и тихий ропот.

- Вы хотели ее убить? - продолжил проректор.

- Не знаю. Просто хотела, чтобы она исчезла.

- Но почему, Агата? Что Лейлин тебе сделала? - Висс не выдержал и вмешался в допрос.

- Из-за нее я не могу выйти замуж за Коуина Стана.

Такого ответа Альвисс не ожидал. Судя по удивленным и обескураженным лицам присутствующих - никто не ожидал. Он слышал это имя впервые и не помнил, чтобы в семье хоть раз поднимался вопрос о браке или помолвке Агаты. Неужели не обратил на это внимание, занятый очередной важной разработкой?

Взгляды почти всех в кабинете устремились на одного из студентов. Тот выглядел озадаченным, даже потрясенным.

- Что за бред? - заголосила девушка, которая сидела рядом, та самая, что недавно закатывала глаза.

- Студентка Мун, я прошу вас не вмешиваться.

- Но я...

- Или вас выведут отсюда, - рявкнул на студентку проректор. - Студент Стан, встаньте. Вам есть, что сказать по этому поводу? Если это была какая-то глупая шутка или игра на чувствах девушки, лучше признайтесь сразу.

Парень поднялся и спокойно ответил:

- Я не понимаю. Клянусь, это все ошибка. Астер примчалась сегодня в гостиную, кинула в меня газетой с объявлением о помолвке, обвиняла меня не пойми в чем, толкнула Оливию, а потом убежала. И сейчас этот бред про брак. Мы и не общались толком. Только в рамках занятий, как и со всеми девушками на курсе. Астер, да с чего ты вообще взяла, что я могу на тебе жениться?

Агата повернулась к студенту, оставаясь такой же спокойной и безучастной, но все же одинокая слезинка скатилась по ее щеке, когда она тихо ответила:

- Ты и не можешь. Но все бы получилось, если бы не эта темная тварь.

Висс не утерпел и снова заговорил:

- Агата, это студент Стан сказал, что не может жениться на тебе из-за Лейлин?

- Я такого не говорил, - выкрикнул парень, но проректор попросил его заткнуться.

- Нет, - ответила Агата.

- А с чего ты взяла, что причина в ней? - продолжил спрашивать Висс.

Агата неопределенно пожала плечами, но через пару секунд все же ответила:

- Мне сразу понравился Коуин и я почувствовала, что это взаимно - он относился ко мне с добротой и пониманием, никогда не избегал и не пренебрегал. Мы общались, Коуин говорил, что я очень интересная и начитанная. Я рассказала о своих чувствах Каролине - как было бы здорово, стань мы одной семьей. Но она ответила, что лорд Стан не позволит своему сыну жениться на мне. В нашем роду родилась темная, у нас порченная кровь.

- Кто такая Каролина?

- Моя сестра. Младшая, она учиться в семинарии, - ответил за племянницу озадаченный парень, а потом обратился к Агате. - Когда она это тебе сказала? Вы вроде после пансионата совсем не общались.

- Когда я гостила у вас в поместье. Был праздник начала осени и ты подарил мне букетик астр.

- Это было лет десять назад, - заметил Коуин. - И я за тобой не ухаживал! Просто был вежлив с подругой младшей сестры. Ты была той еще прилипалой, но не мог же я тебя игнорировать, это сочли бы грубостью. Цветы в тот день я подарил всем девушкам, гостившем в поместье. И здесь, в Академии, я со всеми общаюсь одинаково доброжелательно и вежливо.

- А зря! - вставила свой комментарий Оливия.

- То есть, вы никогда не рассматривали Агату в качестве потенциальной невесты? - спросил проректор.

- Нет. Клянусь, - ответил парень.

- А ваш отец действительно ненавидит темных? - спросил Альвисс.

- Нет. Не знаю. Мы это никогда не обсуждали, но думаю - нет. Когда Агата гостила у нас, отец относился к ней вполне радушно. Как-то раз даже заметил, как вашей семье повезло с дуальными близнецами. Я ни разу не слышал от него ничего плохого о роде Астер.

- Вы когда-нибудь оказывали знаки внимания Агате Астер в Академии? - снова уточнил проректор.

- Что? Почему вы все время спрашиваете Коуина? Он не виноват, что эта ненормальная в него влюбилась, - Оливия вскочила и встала рядом с женихом.

Коуин взял ее за руку и сжал ладонь, успокаивая:

- Тише, Ливи. Совет просто хочет во всем разобраться.

Он помедлил, а потом обратился к ректору:

- Лорд Ольд, разрешите снять студенческий значок?

Когда ректор кивнул в ответ, Коуин Стан снял артефакт, мешающий студентам применять магию вне учебных классов, и передал невесте, а потом заговорил:

- Клянусь, я никогда не интересовался Агатой Астер как девушкой, женщиной или потенциальной невестой. Я всегда общался с ней только в рамках учебной программы или по студенческим вопросам. Я не испытывал и не испытываю к ней никаких романтических чувств, никогда никому намеренно не давал понять, что она мне симпатична. И я даже не подозревал, что она в меня влюблена. Клянусь силой.

Магия света сорвалась с рук парня, заструилась и замерцала вокруг него, а затем сформировалась в символ Прави, подтверждая сказанное. Клятва была принята.

Агата во время речи Коуина раскачивалась на стуле и тихо плакала, а когда магия рассеялась, признавая правдивость каждого слова, сползла на пол и разрыдалась, не смотря на действие зелья.

- А ты думала, что он в тебя влюблен? В тебя? Ты себя в зеркало видела? – зло прокричала Оливия и истерически захохотала.

- Ливи, не надо, пожалуйста, - повернулся к невесте студент Стан.

Плач Агаты сменился жутким воем от которого у всех волосы встали дыбом. От его силы задребезжали стекла и зазвенела посуда в кабинете. Захотелось заткнуть уши и убежать, только бы не слышать этот крик.

Альвисс бросился к племяннице, которая начала биться головой об пол, но его опередила целитель Вье. Пару пассов руками и Агата погрузилась в тихий и глубокий сон.