52

Парк при Академии был совсем крошечным и выглядел как несчастная жертва жестокого розыгрыша. Все, начиная от травы и заканчивая деревьями, было магически изменено.

- Студенты-природники часто проводят здесь свои занятия и отрабатывают зачеты. И создают шедевры для своих курсовых или дипломов, - пояснила Мелисса.

Мы остановились около нескольких карликовых деревьев еле доходивших мне до колен. Если присмотреться, они были похожи на ели, только хвоя торчала вверх, как колючки у ежа или кактуса, и имела грязно красный цвет, а вместо привычных шишек были мелкие сережки, как у ольхи или березы. И пахли они странно - не то тина, не то стоячая вода.

- И зачем нужны эти образцы? В чем польза таких преобразований? - я кивком указала на это чудо-чудное.

- Если б я знала, - ответила Мелисса, чуть сморщив нос.- Если честно, то я не интересуюсь ничем кроме целительства.

Это было заметно. Девушкой она была разговорчивой, и за полчаса нашей прогулки успела выдвинуть десяток предположений статичности моего источника, жутко надоев этим.

Я и так переживала, что сегодня у госпожи Вье опять ничего не вышло - мой источник по прежнему спал. Всю первую половину дня от него пытались добиться хоть какого-то отклика, но в конце концов целительнице пришлось смириться с неудачей. Под вечер она сжалилась надо мной и отпустила прогуляться по парку.

- Леди Астер, Мелисса, добрый вечер! - из-за поворота появился быстро приближающийся господин Тис. - Мелисса, у меня случайно появилось свободное время, я могу составить компанию леди Астер. А ты пока отдохни, подготовься к предстоящему экзамену.

Мариус протянул Мелиссе пару учебников с заложенными страницами. Девушка, как ни странно, сразу же выполнила его просьбу и оставила нас одних.

- Как вам парк? - чинно поинтересовался Мариус.

- Необычный, - вежливо ответила я. - Не могу представить для чего создавались эти образцы.

- О, большинство растений здесь - просто неудачные эксперименты. Профессор Грас любит оставлять в качестве примера именно такие. Пойдемте, я вам покажу мои любимые шедевры.

Я обернулась и нашла глазами Мелиссу, которая устроилась на одной из дальних скамеек и действительно принялась изучать принесенные книги.

- Разве Мелисса студентка?

- Она закончила целительский факультет и сейчас должна проработать десять лет ассистенткой госпожи Вье, дополнительно изучая углубленный материал, чтобы стать полноценным целителем, - объяснил Мариус. – Не волнуйтесь, она занята и не будет нам мешать.

Мы продолжили неспешную прогулку молча, пока не дошли до края парка, где росли пышных кусты с никогда не вянущими розами, разноцветными как радуга листьями и удивительными плодами, похожими на гибрид мелких яблок и шиповника, но совершенно не съедобными.

Мариус внимательно осмотрелся по сторонам и активировал щит-глушитель:

- Теперь нас никто не услышит, даже случайно.

- Странно, что в парке совсем нет студентов, - заметила я.

- Приказ ректора. Вье попросила освободить парк на час для вашей прогулки в одиночестве и безопасности. И это больше учебный уголок, он закрыт для простых посещений, тут постоянно проходят занятия.

Я кивнула на его пояснения и наклонилась полюбоваться цветами.

- Я успел просмотреть поверхностно только часть книг, но к сожалению, почти ничего не нашел, - продолжил господин Тис. - Такое ощущение, что все материалы о дуальных близнецах изъяли.

Я даже разочарования не ощутила - в глубине души, не сомневалась, что все так и будет.

- Не удивительно. Но спасибо, что вы попытались мне помочь, Мариус. Я это очень ценю, - ответила я.

- Не расстраивайтесь. Тот, кто изъял все книги, не подумал о другом источники информации - научные работы, дипломы и курсовые ассистентов и студентов. Вы знаете, что Академия их не уничтожает? Все это хранится в учебном архиве. Перед нашей прогулкой я туда заглянул и нашел две работы про близнецов Ирэл. Там все действительно закончилось плохо.

- Расскажите, - попросила я.

- Вечером. Я хочу еще проверить кое-какие исторические факты и ссылки в этой курсовой...- Мариус секунду поколебался, но продолжил. - Вы должны знать - когда занимался поисками, мне случайно попалась большая научная работа о роксилуме. Как раз после периода его повсеместного применения, уже после начала ужасных последствий.

- Принесете ее мне почитать? - спросила я.

В кустах раздался тихий шорох, заставивший меня вздрогнуть и отступить назад - ближе к парню. Но это оказалась лишь мелкая птичка, решившая полакомиться ягодами и быстро сообразившая, что они не съедобны. С громким возмущённым клекотом она умчалась прочь.

- Не уверен, что вам сейчас нужно расстраиваться, Лейлин, - прошептал парень, оказавшийся так неприлично близко.

Я смутилась и быстро отступила на пару шагов:

- Я… устала от неизвестности.

- Побочные эффекты у него серьезные, но это вы и так знаете. И только у одного процента магов со спящим источником после инициации не было никаких проблем. Если роксилум принимали активные маги, то последствия были у всех. Но все исследования проводились только для светлых. Общеизвестный факт - у темных совсем другой источник.

- Все будет только хуже, - пессимистично заметила я.

- Не уверен. Светлая магия - это гармония, единство и контроль, а темная - хаос, необузданность и дикость. Разные темперамент, активность, энергия. Темные маги рождаются реже, но резервы у вас выше изначально. Инициацию вы проходите сложнее, но если уж укрощаете свою тьму, то как правило очень хорошо с ней взаимодействуете и управляетесь. Старые исследования и статистика показывают, что темные реже сходили с ума и теряли контроль над силой. Так что шанс есть.

- И сколько темных попало в эту вашу статистику? - я была полна скептицизма.

- Ну, не много, - Мариус смутился. - И эту научную работу разнесли в тьму и мрак. Но я думаю, что выводы в ней сделаны верные. То, что я и вы читали о роксилуме, относится только к светлым магам.

- Но госпожа Вье говорит, что мой организм отравлен. Что у меня интоксикация, - возразила я.

- Это не значит, что инициация пройдет плохо. Я мельком видел результаты ваших анализов. Да, резерв большой и не стабильный. Но может это ваша норма? Может у всех темных так до инициации? Или это особенность дуальных близнецов. Вы ведь всегда медитируете вместе и расшатываете границы своих резервов.

- И что теперь делать? Успокоиться и принять все как есть? Исследований о влиянии роксилума на темный источник нет.

- В Империи. Я уверен, что в Княжестве эти данные точно есть. И в Галене тоже, - ответ Мариуса огорошил меня. - У них проживает приличный процент темных магов, есть даже смешанные высшие учебные заведения.

- Тогда нужно просто слетать в Гален и посетить столичную библиотеку. Сесть на дирижабль в пятницу вечером и вернуться через сутки, - пошутила я.

Мариус даже не улыбнулся, напротив, стал еще более серьезным, чем был:

- Не получится. Все выезды из Империи для магов строго отслеживаются.

- Что вы имеете в виду?

- Чтобы покинуть Империю, нужно предоставить не только документы, но и указать причину отъезда. Вескую. Об этом открыто не говорят, - Мариус понизил голос, - но не все поддерживают политику светлого превосходства Императора и конклава. Многие уезжали семьями и не возвращались. Теперь, чтобы покинуть страну нужно высокое дозволение. Ваш брат был в Галене по студенческому приглашению, семья, как гарантия, оставалась в Империи. Если бы он не вернулся, у рода Астер были бы серьезные проблемы.

- Но господин Горн спокойно покинул страну, - я была потрясена услышанным.

При мне никогда не обсуждали этот вопрос и преподаватели о таком молчали.

- Ну он же изначально галентиец, а здесь просто живет. Нет, вы не думайте, многим разрешают путешествовать. Но проверки все равно проводят серьезные. Нельзя купить билет и улететь день в день. Обычно пару недель проходит на рассмотрение заявки. Кто, что за семья, зачем, причина выезда, дата возвращения.

- А простые люди? Не маги? - мой голос дрогнул.

- Там все проще. И зависит от проверяющего - кому как повезет. Но тоже необходимо заполнить документы - указать причины, обстоятельства, планы.

- Но как они это проверяют?

Мариус пожал плечами:

- Вылет из Империи возможен только из центрального узла столичной станции и у них есть артефакт правды. Всех на нем не проверяют, так никакого заряда не хватит. Но вот, если возникнут сомнения, можно сразу все выяснить.

Разговор стал принимать опасное русло. Я не знала, что можно сказать Мариусу, а о чем лучше молчать. Мы успели стать друзьями, но что-то меня настораживало, не давало полностью ему довериться. Меня предали самые близкие люди - моя семья, а его я знала всего пару недель. Он, конечно, многое рассказал о себе, очень личное. Но я сомневалась, что теперь смогу хоть кому-то поверить.

К моему облегчению, продолжить разговор не получилось – появилась Мелисса, издали махая нам рукой. Время прогулки вышло.